Πριγκόζιν - από έμπιστος σε αντίπαλο του κ. Πούτιν

Ο επικεφαλής Βάγκνερ Πριγκόζιν θεωρούνταν κάποτε «ταλαντούχος επιχειρηματίας» κοντά στον πρόεδρο Πούτιν, προτού ξεκινήσει μια εξέγερση για να αμφισβητήσει το Κρεμλίνο.

Ο Γεβγκένι Πριγκοζίν και αρκετά ανώτερα στελέχη του ιδιωτικού στρατιωτικού ομίλου Wagner επιβεβαιώθηκαν νεκροί σε αεροπορικό δυστύχημα βορειοδυτικά της Μόσχας στις 23 Αυγούστου. Το περιστατικό συνέβη δύο μήνες αφότου ο κ. Πριγκοζίν ηγήθηκε μιας αποτυχημένης εξέγερσης που αποτέλεσε μια άνευ προηγουμένου πρόκληση για τον Πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν.

Σε σχόλιά του για το αεροπορικό δυστύχημα στις 24 Αυγούστου, ο Πρόεδρος Πούτιν επαίνεσε τον Βάγκνερ, ο οποίος είχε εμφανιστεί δίπλα του πολλές φορές, ως έναν «ταλαντούχο και ταλαντούχο» επιχειρηματία που είχε κάνει και κάποια λάθη.

Ο Πριγκοζίν γεννήθηκε στο Λένινγκραντ, τη σημερινή Αγία Πετρούπολη, το 1961 από Εβραίο πατέρα. Το 1979, ο Πριγκοζίν συνελήφθη για μικροκλοπή σε ηλικία 18 ετών. Στη συνέχεια, ο Πριγκοζίν φυλακίστηκε αρκετές φορές, εκτίοντας συνολικά εννέα χρόνια φυλάκισης, πριν του δοθεί χάρη το 1988.

Μετά την αποφυλάκισή του, ο Πριγκοζίν ξεκίνησε την επιχειρηματική του καριέρα με ένα κατάστημα λουκάνικων στην Αγία Πετρούπολη και στη συνέχεια ίδρυσε ένα εστιατόριο και εταιρεία catering με την επωνυμία Concord. Το εστιατόριο του Πριγκοζίν προσέλκυσε πολλούς διάσημους ανθρώπους στην πόλη, συμπεριλαμβανομένου του αντιδημάρχου Βλαντιμίρ Πούτιν, «τακτικού» θαλάμου εκεί.

Η σχέση μεταξύ των δύο σταδιακά έγινε στενή, σε σημείο που αφότου ο κ. Πούτιν έγινε πρόεδρος της Ρωσίας, ο Πριγκοζίν προσλήφθηκε για να παρέχει πλήρεις υπηρεσίες μαγειρέματος και σερβιρίσματος για εκδηλώσεις υψηλού επιπέδου στο Κρεμλίνο.

Το εστιατόριο του Πριγκόζιν ήταν το μέρος όπου ο Πούτιν δείπνησε με τον Γάλλο πρόεδρο Ζακ Σιράκ το 2001, ενώ φιλοξένησε και πολλούς άλλους παγκόσμιους ηγέτες. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο Πριγκόζιν ονομάστηκε «Σεφ του Πούτιν» από τα δυτικά μέσα ενημέρωσης και έγινε κοντά στον Ρώσο πρόεδρο.

Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν δειπνεί στο εστιατόριο New Haven του Πριγκόζιν στην Αγία Πετρούπολη στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Φωτογραφία: Κρεμλίνο

Χάρη στην εγγύτητά του με τον Πρόεδρο Πούτιν, ο κ. Πριγκόζιν μπόρεσε να λάβει μεγάλα συμβόλαια, προμηθεύοντας τρόφιμα σε κυβερνητικά γραφεία , τον στρατό, ακόμη και σχολικά κυλικεία. Μόνο η σύμβαση μεταξύ του Concord και των ρωσικών σχολείων αξίζει έως και 2 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, σύμφωνα με την Kompas .

Το 2014, καθώς το κίνημα διαμαρτυρίας Μαϊντάν ξέσπασε στην Ουκρανία και οι σχέσεις μεταξύ Μόσχας και Κιέβου έγιναν τεταμένες, ο Πριγκοζίν άρχισε να δραστηριοποιείται στον τομέα της ασφάλειας. Συνεργάστηκε με τον Ντμίτρι Ούτκιν, πρώην αντισυνταγματάρχη των Ρώσων ειδικών δυνάμεων, για να ιδρύσουν μια ιδιωτική στρατιωτική εταιρεία, στρατολογώντας πρώην στρατιώτες για να υπογράφουν συμβόλαια ως «μισθοφόροι».

Η εταιρεία, με το όνομα Wagner, από το κωδικό όνομα του Utkin, εκτελούσε διάφορες αποστολές για το Κρεμλίνο, ειδικά εκείνες που ξεπερνούσαν τις δυνατότητες των υπηρεσιών ασφαλείας.

Πιστεύεται ότι οι μαχητές της Wagner συμμετείχαν στη διασφάλιση της ασφάλειας για το δημοψήφισμα του 2014 για την προσάρτηση της χερσονήσου της Κριμαίας σε ρωσικό έδαφος, καθώς και στην παροχή στρατιωτικής υποστήριξης στις αυτονομιστικές δυνάμεις στην περιοχή Ντονμπάς της ανατολικής Ουκρανίας που μάχονται κατά των κυβερνητικών στρατευμάτων του Κιέβου.

Ο Πριγκόζιν το παραδέχτηκε πέρυσι, υποστηρίζοντας ότι ίδρυσε την Wagner επειδή η ποιότητα των Ρώσων εθελοντών που πήγαν να υποστηρίξουν τους αυτονομιστές στην ανατολική Ουκρανία μετά το 2014 δεν ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες.

Οι μισθοφορικές οργανώσεις απαγορεύονται βάσει της ρωσικής νομοθεσίας, αλλά η Wagner επιμένει και συνεχίζει να επεκτείνει τις δραστηριότητές της. Από το 2018, η Wagner έχει υπογράψει πολυάριθμες συμβάσεις ασφαλείας και στρατιωτικής βοήθειας με τις κυβερνήσεις της Κεντροαφρικανικής Δημοκρατίας και του Μάλι, και έχει επίσης αποκτήσει δικαιώματα εξόρυξης ορυκτών όπως πετρέλαιο, διαμάντια, πολύτιμους λίθους και χρυσό σε αυτές τις χώρες.

Με περίπου 5.000 μαχητές που έχουν αναπτυχθεί στην Αφρική, η Wagner πιστεύεται ότι παίζει τεράστιο ρόλο στη διατήρηση και επέκταση της πολιτικής, στρατιωτικής και οικονομικής επιρροής της Ρωσίας στην Αφρική. Πολλές αφρικανικές χώρες που συνεργάζονται με την Wagner αρνήθηκαν να καταδικάσουν τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία, ούτε έχουν ενταχθεί στις δυτικές κυρώσεις κατά της Μόσχας.

Επί χρόνια, ο Πρόεδρος Πούτιν και ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ δήλωναν ότι γνώριζαν για έναν Ρώσο «επιχειρηματία» που δραστηριοποιούνταν σε αφρικανικές χώρες, αλλά δεν αναγνώρισαν επίσημα τη σχέση. Αλλά στις 24 Αυγούστου, ο κ. Πούτιν επιβεβαίωσε ότι ο Πριγκοζίν είχε επιχειρηματικές δραστηριότητες στην Αφρική σε τομείς που σχετίζονται με το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο, τα πολύτιμα μέταλλα και τους πολύτιμους λίθους.

Μόλις το καλοκαίρι του 2022 έγιναν γνωστά τα νέα για την εμπλοκή του Βάγκνερ στην Ουκρανία. Μέσα σε λίγες εβδομάδες, ο Πριγκοζίν επισκεπτόταν ρωσικές φυλακές σε μια προσπάθεια να στρατολογήσει κρατούμενους για να υπογράψουν συμβόλαια για να πολεμήσουν. Εκπρόσωποι του Κρεμλίνου δήλωσαν ότι ήταν «σημαντικός παράγοντας» στην εκστρατεία στην Ουκρανία.

Ο Πριγκόζιν παραδέχτηκε επίσης για πρώτη φορά ότι ήταν ο ιδρυτής της Wagner και ανακοίνωσε ότι θα υποστήριζε τον ρωσικό στρατό στο πεδίο της μάχης στην Ουκρανία. Τον Νοέμβριο του 2022, ο Πριγκόζιν άνοιξε την έδρα της Wagner στην Αγία Πετρούπολη.

Ωστόσο, η κριτική του προς το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας γινόταν ολοένα και πιο σκληρή. Παραπονέθηκε ότι η ρωσική στρατιωτική ηγεσία αρνήθηκε να αναγνωρίσει τη συμβολή του Wagner στον πόλεμο. Κατηγόρησε τον υπουργό Άμυνας Σεργκέι Σόιγκου και τον αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Βαλέρι Γκερασίμοφ ότι δεν προμήθευσαν την Wagner με πυρομαχικά ενώ η ομάδα εμπλεκόταν σε σφοδρές μάχες στο Μπαχμούτ.

Οι εντάσεις συνέχισαν να κλιμακώνονται ακόμη και όταν η Ρωσία ανέλαβε τον έλεγχο της πόλης Μπαχμούτ και η Βάγκνερ υποχώρησε στη βάση της για να εδραιώσει τις δυνάμεις της. Όταν το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας εξέδωσε οδηγία που απαιτούσε από τους μαχητές της Βάγκνερ να υπογράφουν συμβόλαια στρατιωτικής υπηρεσίας, ο Πριγκόζιν διαφώνησε έντονα. Καθώς η σύγκρουση έφτασε στο αποκορύφωμά της, αμφισβήτησε ανοιχτά ακόμη και τους στόχους της επιχείρησης του Προέδρου Πούτιν στην Ουκρανία που ξεκίνησε στα τέλη Φεβρουαρίου 2022.

Στις 23 Ιουνίου, ο Πριγκοζίν ανακοίνωσε μια «πορεία δικαιοσύνης» προς τη Μόσχα για να απαιτήσει τις παραιτήσεις του υπουργού Άμυνας Σόιγκου και του αρχηγού του Γενικού Επιτελείου Γκερασίμοφ. Η εξέγερση θεωρήθηκε ως ένδειξη απελπισίας του Πριγκοζίν και ο μεγιστάνας, από ιδιοτροπία, είχε έρθει σε αντίθεση με τον πρόεδρο Πούτιν.

Ο Πρόεδρος Πούτιν (δεξιά) και ο Γεβγκένι Πριγκόζιν κοντά στην Αγία Πετρούπολη, Ρωσία το 2010. Φωτογραφία: Κρεμλίνο

Στο δρόμο, οι δυνάμεις του Βάγκνερ κατέρριψαν πολλά στρατιωτικά αεροσκάφη και σκότωσαν 15 Ρώσους στρατιώτες. Η εξέγερση εξόργισε τον Πρόεδρο Πούτιν, ο οποίος τους αποκάλεσε «προδότες» και «μαχαίρωσε τη χώρα πισώπλατα».

Αν και η εξέγερση έληξε μετά από μια μέρα με μια συμφωνία αποχώρησης στρατευμάτων που επιτεύχθηκε με τη μεσολάβηση του προέδρου της Λευκορωσίας, οι παρατηρητές λένε ότι έχει δημιουργήσει ένα ανεπανόρθωτο ρήγμα μεταξύ του Πριγκοζίν και του προέδρου Πούτιν μετά από τρεις δεκαετίες γνωριμίας.

Οι ενέργειες του Πριγκόζιν «αμφισβήτησαν άμεσα το Κρεμλίνο και τον Πούτιν, παρόλο που ο Βάγκνερ δήλωνε πάντα την πίστη του στον πρόεδρο», δήλωσε ο Ρώσος αναλυτής Ντμίτρι Κολέζεφ.

Το Κρεμλίνο αρνήθηκε οποιαδήποτε υπόνοια ότι διέταξε τη δολοφονία του Πριγκόζιν στη συντριβή, επιμένοντας ότι η ομάδα Wagner είχε σημαντική συμβολή στην εκστρατεία στην Ουκρανία. «Ο Ρώσος πρόεδρος δήλωσε ότι ο ηρωισμός τους δεν θα ξεχαστεί ποτέ», δήλωσε ο εκπρόσωπος Πεσκόφ.

Thanh Tam (Σύμφωνα με BBC, Kompas, Washington Post )

Σύνδεσμος πηγής: https://vnexpress.net/prigozhin-tu-than-tin-den-ke-thach-thuc-ong-putin-4646722.html