Χθες βράδυ στο Τορόντο
Το BMO Field στο Τορόντο θα μπορούσε να γίνει το σκηνικό ενός συναισθηματικά φορτισμένου ποδοσφαιρικού θεάματος. Εκεί, ο Ρονάλντο θα εμφανιζόταν με τη φανέλα της Πορτογαλίας, το όνομα που εξακολουθεί να τραβάει όλα τα βλέμματα πάνω του. Από την άλλη πλευρά, ο Μόντριτς θα εμφανιζόταν με τη φανέλα της Κροατίας, μικρόσωμος σε ανάστημα αλλά με τεράστια επιρροή.
Αυτοί οι δύο άντρες κάποτε έχτισαν μαζί μια αυτοκρατορία στη Ρεάλ Μαδρίτης , έζησαν εκπληκτικές βραδιές του Champions League και σήκωσαν τρόπαια όπως πάντα σαν κατακτητές. Αλλά το Παγκόσμιο Κύπελλο δεν αφήνει περιθώρια για συναισθηματισμούς. Όταν ακουστεί το σφύριγμα της έναρξης, η φιλία πρέπει να δώσει τη θέση της στην εθνική υπερηφάνεια.
Στα 41 του, ο Ρονάλντο δεν είναι πλέον ο ανεμοστρόβιλος που παρέσυρε τους αμυντικούς με τις εκρήξεις ταχύτητας που επέδειξε στα νιάτα του. Ο χρόνος, ο πιο δίκαιος και ψυχρός αντίπαλος, έχει αφαιρέσει τη δύναμη που κάποτε έσπειρε τον φόβο στις καρδιές όλης της Ευρώπης. Αλλά ο χρόνος δεν μπόρεσε να σβήσει το φονικό του ένστικτο, ούτε μπόρεσε να θολώσει το βλέμμα κάποιου που γεννήθηκε για να ζει υπό πίεση.
Ο Ρονάλντο πλέον δεν χρειάζεται να αγγίζει την μπάλα πολύ συχνά. Μπορεί να είναι ήσυχος τον περισσότερο καιρό, μπορεί να επιστρέψει στις σκιές του παιχνιδιού, αλλά με μόνο μία στιγμή, ένα κενό, μία τέλεια τοποθετημένη σέντρα, η Πορτογαλία εξακολουθεί να έχει λόγους να πιστεύει ότι κάτι εξαιρετικό μπορεί να συμβεί. Γι' αυτό ο Ρονάλντο χρειάστηκε μόνο 25 επαφές στην ισοπαλία εναντίον της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό και μόνο 37 επαφές εναντίον του Ουζμπεκιστάν, κι όμως σκόραρε δύο γκολ.
Αυτή είναι η ιδιαίτερη δύναμη του Ρονάλντο. Δεν χρειάζεται να αγγίζει πολύ την μπάλα ή να είναι πολύ δραστήριος. Απλώς πρέπει να περιμένει τη στιγμή να λάμψει. Στην περιοχή του πέναλτι, ο Ρονάλντο εξακολουθεί να είναι σαν σκιά που κρέμεται πάνω από την άμυνα. Μπορεί να μην είναι πλέον ο γρηγορότερος, αλλά ξέρει πού να τοποθετηθεί για μέγιστη απόδοση. Μπορεί πλέον να μην συμμετέχει σε κάθε επιθετική κίνηση, αλλά παραμένει ο απόλυτος στόχος πολλών επιθετικών ιδεών.
Ο Μόντριτς είναι διαφορετικός. Ο Μόντριτς είναι η ψυχή της ομάδας των Βαλκανίων. Αν ο Ρονάλντο ευδοκιμεί στα τελειώματα, ο Μόντριτς υπάρχει στην τέχνη του ελέγχου του παιχνιδιού. Στα 40 του (σχεδόν 41), ο Κροάτης μέσος εξακολουθεί να κατέχει την ψυχραιμία κάποιου που έχει δει σχεδόν κάθε στροφή στο γήπεδο. Δεν χρειάζεται να καταπονηθεί για να αποδείξει το μεγαλείο του. Ένα γρήγορο γύρισμα για να ξεφύγει από μια πίεση, μια πάσα στην άκρη, μια στιγμή ελέγχου της μπάλας για να επιβραδύνει μια καταιγίδα - όλα είναι αρκετά για να αφήσει ο Μόντριτς το στίγμα του στο παιχνίδι.
Η εκρηκτική μάχη ενάντια στην αντοχή
Για πολλά χρόνια, η Κροατία είναι μια ομάδα χτισμένη στην ανθεκτικότητα και την απίστευτη αντοχή. Δεν κατακλύζουν πάντα τους αντιπάλους τους με ωμή βία. Δεν είναι τόσο φανταχτερά όσο η Βραζιλία, τόσο δυναμικά όσο η Γαλλία ή τόσο ισχυρά όσο η Πορτογαλία. Αλλά η Κροατία διαθέτει ένα πιο ανεπαίσθητο όπλο: την επιμονή. Και στην καρδιά αυτής της μηχανής βρίσκεται ο Μόντριτς, ο οποίος εμποδίζει την ομάδα των Βαλκανίων να παρασυρθεί από την τάξη ακόμα και στις πιο χαοτικές στιγμές.
Η αντιπαλότητα μεταξύ Ρονάλντο και Μόντριτς δεν είναι επομένως απλώς μια σύγκρουση μεταξύ δύο βετεράνων αστέρων. Είναι μια σύγκρουση μεταξύ δύο τύπων μεγαλείου. Ο Ρονάλντο αντιπροσωπεύει το ένστικτο του γκολ, την επιθυμία να ξεπεράσει όλα τα όρια και την καυτή εμμονή με τη νίκη που κράτησε μέχρι τα τελευταία χρόνια της καριέρας του.
Ο Μόντριτς αντιπροσωπεύει την ευφυΐα, την ομορφιά του ελέγχου, ένα ήσυχο στυλ ποδοσφαίρου που μπορεί να προσαρμόσει τον ρυθμό του παιχνιδιού στη θέλησή του. Ο ένας παίκτης κάνει το κοινό να κρατάει την ανάσα του όταν η μπάλα στέλνεται στην περιοχή του πέναλτι. Ο άλλος μπορεί να επιβραδύνει ολόκληρο το γήπεδο με ένα μόνο άγγιγμα.
Η Πορτογαλία μπορεί να μπει στον αγώνα με περισσότερα αστέρια, περισσότερες επιθετικές επιλογές και περισσότερη νεανική ενέργεια. Αλλά στους νοκ άουτ γύρους, τα θεωρητικά πλεονεκτήματα είναι συχνά απλώς μια λαμπερή πρόσοψη. Ένας νοκ άουτ αγώνας κρύβει πάντα κρυφές παγίδες.
Η Κροατία το καταλαβαίνει αυτό καλύτερα από τον καθένα. Είναι δεξιοτέχνης στο να βάζει τους αντιπάλους σε έναν λαβύρινθο, να κάνει το παιχνίδι τεταμένο και στη συνέχεια να περιμένει την κατάλληλη στιγμή για να εξαπολύσει την έμπειρη επίθεσή της. Δεν είναι τυχαίο ότι οι Μόντριτς, Πέρισιτς και άλλοι έχουν φτάσει στα ημιτελικά στα δύο τελευταία Παγκόσμια Κύπελλα, στον τελικό μία φορά και στην τρίτη θέση μία φορά.
Για την Πορτογαλία, η μεγάλη πρόκληση είναι πώς να μετατρέψει την πίεση σε γκολ πριν η Κροατία προετοιμάσει το παιχνίδι σύμφωνα με την προτιμώμενη στρατηγική της. Για να αποτελειώσει τον αντίπαλό της, η Σελεσάο χρειάζεται ταχύτητα, δημιουργικότητα και έξυπνους υποστηρικτές για να δημιουργήσουν χώρο για τον Ρονάλντο.
Για την Κροατία, το βασικό καθήκον είναι να προστατεύσει την καρδιά της μεσαίας γραμμής, όπου ο Μόντριτς μπορεί να ελέγξει τον ρυθμό και να ηρεμήσει την αντίπαλη εστία. Αν ο Μόντριτς έχει χρόνο για ελιγμούς, η Κροατία θα έχει κάτι να «αναπνεύσει». Αν ο Ρονάλντο έχει χώρο στην περιοχή του πέναλτι, η Πορτογαλία θα δημιουργήσει απειλή.
Αντίο στον θρύλο.
Αυτό που έκανε αυτόν τον αγώνα τόσο συγκινητικό ήταν το συναίσθημα προς το τέλος. Για τον Ρονάλντο και τον Μόντριτς, κάθε νοκ άουτ αγώνα του Παγκοσμίου Κυπέλλου είναι πλέον κάτι περισσότερο από ένα απλό παιχνίδι. Είναι σαν μια πόρτα που θα μπορούσε να κλείσει για πάντα.
Έχουν ανέβει σε κορυφές που οι περισσότεροι παίκτες τολμούν μόνο να ονειρευτούν. Έχουν το Champions League, τη Χρυσή Μπάλα, θρυλικές βραδιές και φωτογραφίες που θα μείνουν χαραγμένες στη μνήμη γενεών. Αλλά το Παγκόσμιο Κύπελλο είναι πάντα ένας ξεχωριστός καθρέφτης. Αντανακλά όχι μόνο το ταλέντο, αλλά και την κληρονομιά.
Ο Ρονάλντο μπορεί να δει αυτόν τον αγώνα ως μια ακόμη ευκαιρία να αποδείξει ότι δεν ανήκει ακόμα στο παρελθόν. Ο Μόντριτς νιώθει το ίδιο, αλλά με πιο ήρεμο τρόπο. Δεν χρειάζεται να φωνάζει στον κόσμο ότι είναι ακόμα εδώ. Απλώς χρειάζεται να δέχεται την μπάλα, να γυρίζει και να πασάρει, όπως κάνει για πάνω από δύο δεκαετίες. Μεταξύ των δύο, δεν είναι πλέον μια φανταχτερή φυλή νέων. Αυτός είναι ένας διάλογος χρόνου, όπου κάθε φάση φέρει την ηχώ μιας εποχής που πρόκειται να ξεθωριάσει.
Το σύγχρονο ποδόσφαιρο βιάζεται πάντα να ανακαλύψει νέα πρόσωπα. Νεαρά αστέρια αναδύονται, νέα ρεκόρ σημειώνονται και νέες αυτοκρατορίες γεννιούνται. Υπάρχουν όμως νύχτες που το άθλημα πρέπει να σταματήσει και να αποτίσει φόρο τιμής στο παρελθόν. Ο αγώνας Πορτογαλία εναντίον Κροατίας ήταν μια τέτοια βραδιά.
Σε εκείνη τη σκηνή, ο Ρονάλντο και ο Μόντριτς δεν έπαιζαν απλώς για μια θέση στον επόμενο γύρο. Έπαιζαν για αναμνήσεις, για υπερηφάνεια και για το δικαίωμα να γράψουν ένα τελευταίο κεφάλαιο. Μετά τον αγώνα, ο ένας θα συνέχιζε το ταξίδι του, ενώ ο άλλος θα έφευγε από τη σκηνή του Παγκοσμίου Κυπέλλου σιωπηλός, ίσως μάλιστα αφήνοντας τη φανέλα που τον συνόδευε για πάνω από μια δεκαετία.
Μπορεί να υπάρξουν δάκρυα, αγκαλιές ή ένα φευγαλέο βλέμμα ανάμεσα σε δύο πρώην συντρόφους. Όποιο όμως και αν είναι το αποτέλεσμα, αυτός ο διαγωνισμός θα έχει τη δική του μοναδική ομορφιά. Είναι η ομορφιά δύο θρύλων που αψηφούν τη σκληρότητα του χρόνου.
Πηγή: https://tienphong.vn/ronaldo-vs-modric-tran-dau-cua-loi-tu-biet-post1856415.tpo
