Θυμάμαι, στα τέλη της δεκαετίας του 1970, την πρώτη μου επίσκεψη στο Κα Μάου , καθώς ξημέρωνε, βάφοντας τον ποταμό Γκαν Χάο χρυσαφένιο. Μικρές ξύλινες βάρκες γλιστρούσαν απαλά στο νερό, με τον ρυθμικό ήχο των μηχανών τους να αναμειγνύεται με τα κύματα που χτυπούσαν στις όχθες σαν μια ατελείωτη συμφωνία της υπαίθρου. Εδώ, το ποτάμι δεν είναι απλώς ένα μέσο μεταφοράς, αλλά και ένα αποθετήριο αμέτρητων ιστοριών ζωής, από μακρινά ψαρευτικά ταξίδια μέχρι πολύβουες πλωτές αγορές. Οι κάτοικοι του Κα Μάου ζουν στις όχθες του ποταμού, είναι φίλοι μαζί του και φαίνεται ότι σε κάθε αστραφτερή σταγόνα νερού κρύβεται μια μακρά ιστορία ανθεκτικότητας και αγάπης για τη ζωή.

Το κανάλι Phung Hiep στην καρδιά της πόλης Ca Mau. Φωτογραφία: NHAT MINH

Το Κα Μάου διαθέτει ένα πολύπλοκο δίκτυο ποταμών και καναλιών, σαν το αίμα που τρέφει την εύφορη προσχωσιγενή γη. Μεγάλα ποτάμια όπως ο ποταμός Ονγκ Ντοκ, ο ποταμός Μπέι Χαπ και ο ποταμός Κουά Λον δεν είναι μόνο εμπορικές οδοί, αλλά και αποθήκες των πολιτιστικών αναμνήσεων των ανθρώπων. Κάποτε καθόμουν σε μια μικρή βάρκα, γλιστρώντας μέσα από τα στενά κανάλια που ελίσσονταν μέσα από τα μαγκρόβια δάση. Και στις δύο όχθες, σειρές από καταπράσινα μαγκρόβια άπλωναν τις ρίζες τους στην επιφάνεια του νερού σαν ακλόνητοι φρουροί που παρακολουθούν τη ροή του χρόνου. Περιστασιακά, κάποιο ψάρι έβγαζε κυματισμούς στην επιφάνεια του νερού, ή το κελαηδίσμα των πουλιών από το φύλλωμα με μετέφερε σε ένα βασίλειο γαλήνης.

Οι υδάτινες οδοί του Κα Μάου δεν είναι μόνο όμορφες λόγω της παρθένας φύσης τους, αλλά και λόγω του ζωντανού πνεύματος των κατοίκων του. Η πλωτή αγορά Κα Μάου, κάποτε σαν τις πλωτές αγορές στους ποταμούς Γκαν Χάο ή Τρεμ, αποτελεί μια χαρακτηριστική εικόνα του παραποτάμιου πολιτισμού του Δέλτα του Μεκόνγκ. Βάρκες φορτωμένες με αγαθά, από γλυκά φρούτα μέχρι φρεσκοαλιευμένα ψάρια, πηγαινοέρχονται. Οι ήχοι αγοραστών και πωλητών, τα γέλια και οι φλυαρίες αντηχούν στον ποταμό, δημιουργώντας μια ζωντανή εικόνα βιοπορισμού και απλών χαρών. Κάποτε άκουσα μια ηλικιωμένη γυναίκα να πουλάει φρούτα σε μια βάρκα να αφηγείται πώς όλη της η ζωή ήταν συνυφασμένη με το ποτάμι, από τα νεανικά της χρόνια ως νεαρή κοπέλα που κωπηλατούσε μια βάρκα μέχρι τώρα, με τα μαλλιά της να ασπρίζουν. «Το ποτάμι μου δίνει ψάρια, δίνω στο ποτάμι έξι στίχους από παραδοσιακά βιετναμέζικα λαϊκά τραγούδια...» γέλασε, το εγκάρδιο γέλιο της τόσο γνήσιο όσο η απεραντοσύνη του ίδιου του ποταμού.

Αλλά οι υδάτινες οδοί του Κα Μάου δεν είναι πάντα ειρηνικές. Αυτό το νοτιότερο άκρο του Βιετνάμ, που βρέχεται από τη θάλασσα, αντιμετωπίζει επίσης την οργή της φύσης. Οι καταιγίδες από την ανοιχτή θάλασσα, η διείσδυση αλμυρού νερού που ξεραίνει τα χωράφια, θέτουν σημαντικές προκλήσεις για τους ντόπιους. Έχω δει ψαράδες του Κα Μάου, με το δέρμα τους μαυρισμένο από τον ήλιο, τα χέρια τους σκληρά, αλλά επίμονα προσκολλημένους στα ποτάμια και τις θάλασσες. Λένε ότι τα ποτάμια και τα νερά είναι σαν μητέρα, που τα προστατεύει και τα φροντίζει πάντα, όσο σκληρά κι αν είναι. Αυτή η σκληρότητα είναι που έχει σφυρηλατήσει τον χαρακτήρα των κατοίκων του Κα Μάου: ανθεκτικοί, ανοιχτόμυαλοι και γεμάτοι συμπόνια.

Οι υδάτινες οδοί του ακρωτηρίου Ca Mau. Φωτογραφία: NHAT MINH

Οι υδάτινες οδοί του Κα Μάου φιλοξενούν επίσης μοναδικά πολιτιστικά χαρακτηριστικά. Τα λαϊκά τραγούδια και τα τραγούδια με το κάλεσμα και την απάντηση στον ποταμό, καθώς και φεστιβάλ όπως η τελετή Νγκιν Ονγκ ή η τελετή Μιέου Μπα, συνδέονται στενά με το νερό. Κάποτε παρακολούθησα μια τελετή Μιέου Μπα στην κοινότητα Ταν Αν, όπου οι άνθρωποι άφησαν στον ποταμό μικρές, όμορφες χάρτινες βάρκες, μεταφέροντας προσευχές για άφθονη σοδειά και πλήρη αλίευση ψαριών και γαρίδων. Παρακολουθώντας τα τρεμοπαίγνια κεριά να επιπλέουν στο νερό, ένιωσα την ιερότητα και την ισχυρή πίστη των ανθρώπων στον ποταμό - της φίλης και της μητέρας τους.

Είναι αδύνατο να μιλήσει κανείς για τις υδάτινες οδούς του Κα Μάου χωρίς να αναφέρει τα μαγκρόβια δάση, όπου συναντώνται ποτάμια και θάλασσες. Το Εθνικό Πάρκο του Ακρωτηρίου Κα Μάου, με τα απέραντα μαγκρόβια δάση του, αποτελεί απόδειξη του θαύματος της φύσης. Πλέοντας μέσα από τα μικρά κανάλια, ένιωσα σαν να βρισκόμουν σε έναν άλλο κόσμο , όπου ακουγόταν μόνο ο ήχος του ανέμου που θροΐζε μέσα από τα φύλλα, το απαλό μουρμουρητό του νερού και το αλμυρό άρωμα της θάλασσας. Καβούρια και ψάρια κρυμμένα κάτω από το θόλο του δάσους, σμήνη αποδημητικών πτηνών πετούσαν στον ουρανό - όλα δημιουργώντας ένα πλούσιο οικοσύστημα με επίκεντρο τις υδάτινες οδούς.

Τα σκάφη από σύνθετο κύτος είναι ένα συνηθισμένο μέσο μεταφοράς στις πλωτές οδούς του Κα Μάου. Φωτογραφία: LAM DOI

Τα ποτάμια και οι υδάτινες οδοί του Κα Μάου αποτελούν επίσης μια αστείρευτη πηγή έμπνευσης για την ποίηση, τη μουσική και την τέχνη... Για μένα, κάθε φορά που επιστρέφω στο Κα Μάου, καθισμένος δίπλα στο ποτάμι και παρακολουθώντας το ηλιοβασίλεμα, η καρδιά μου γεμίζει με μια απερίγραπτη λαχτάρα. Το λαμπερό χρώμα του νερού του ποταμού, που αντανακλά τον ήλιο που δύει, είναι σαν μια υπενθύμιση ότι, όπου κι αν πάω, αυτή η γη θα με περιμένει πάντα να επιστρέψω.

Τα ποτάμια και οι υδάτινες οδοί του Κα Μάου, επομένως, δεν αποτελούν μόνο ένα φυσικό τοπίο, αλλά και αναπόσπαστο κομμάτι της ζωής των ανθρώπων. Είναι η πηγή της ζωής, το αποθετήριο των αναμνήσεων και η τροφή των ονείρων. Αν και ο χρόνος μπορεί να περάσει και ο κόσμος μπορεί να αλλάξει, τα ποτάμια του Κα Μάου συνεχίζουν να ρέουν, αφηγούμενα σιωπηλά την ιστορία αυτής της ανθεκτικής γης, πλούσιας σε ανθρώπινη καλοσύνη και βαθιά ριζωμένης στην ταυτότητά της. Και πιστεύω ότι όποιος έχει πατήσει ποτέ το πόδι του εδώ, όποιος έχει γλιστρήσει ποτέ κατά μήκος των ασημένιων, φορτωμένων με λάσπη ποταμών, θα κουβαλάει στην καρδιά του ένα κομμάτι από τα ποτάμια και τις υδάτινες οδούς του Κα Μάου, μια αξέχαστη ανάμνηση...

Ω, Κα Μάου! Τα ποτάμια και τα νερά σου είναι τόσο γεμάτα αγάπη...

Απομνημονεύματα του Ντάο Μινχ Τουάν

Πηγή: https://baocamau.vn/song-nuoc-ca-mau-trong-toi-a39005.html