Στιβ Κόιλ - Μισή ζωή περασμένη με ελέφαντες

Τον τελευταίο μήνα, η εικόνα ενός ξένου άνδρα που εργαζόταν επιμελώς στο κλουβί των ελεφάντων στον Ζωολογικό Κήπο και τον Βοτανικό Κήπο της Σαϊγκόν έχει κεντρίσει την περιέργεια πολλών τουριστών που έρχονται εδώ.

Τα τελευταία 24 χρόνια, ο κ. Steve Koyle έχει ταξιδέψει σε οκτώ ασιατικές χώρες για να «βρει δωρεάν πρόνοια» για τους ελέφαντες.

Είναι ο Steve Koyle (49 ετών, Αμερικανός), ιδρυτής του μη κερδοσκοπικού οργανισμού Elephant Care Unchained.

Επί 24 χρόνια, ο Steve Koyle είναι σύντροφος ελεφάντων σε οκτώ χώρες. Ο Tuoi Tre μίλησε μαζί του για αυτό το επικίνδυνο αλλά ενδιαφέρον ταξίδι.

Οι ελέφαντες, όπως όλα τα ζώα, αξίζουν μια ευκαιρία να ζήσουν μια καλύτερη ζωή. Προσπαθούμε να τους δώσουμε την ευκαιρία να ζήσουν όσο το δυνατόν πιο υγιείς και άνετοι.

Κύριος Στιβ Κόιλ

«Πολλοί άνθρωποι νομίζουν ότι είμαι τρελό»

* Κύριε, τι σας έφερε στο Βιετνάμ για να βοηθήσετε τους ελέφαντες στον ζωολογικό κήπο της Σαϊγκόν;

- Έχω εργαστεί για την υποστήριξη της ευημερίας των ελεφάντων σε οκτώ ασιατικές χώρες, όπως η Ινδία, η Σρι Λάνκα, το Νεπάλ, το Λάος, η Καμπότζη, η Ταϊλάνδη... Την πρώτη φορά που ήρθα στο Βιετνάμ, συνεργάστηκα με την Animals Asia για να υλοποιήσω ένα έργο σχετικό με τους ελέφαντες σε ένα φυσικό καταφύγιο στην πόλη Να Τρανγκ (επαρχία Καν Χόα ).

Στη συνέχεια, απευθύνθηκα ο ίδιος στον Ζωολογικό Κήπο και τον Βοτανικό Κήπο της Σαϊγκόν και στον Σύνδεσμο Ζωολογικών Κήπων του Βιετνάμ, υποβάλλοντας μια πρόταση για το πρόγραμμα που ήθελα να εφαρμόσω ως ιδρυτής του Elephant Care Unchained. Το πρόγραμμα στόχευε στη βελτίωση της ευημερίας των ελεφάντων εκεί. Ευτυχώς, ήταν δεκτικοί!

* Γιατί χαρακτηρίζετε αυτή τη συνεργασία «τυχερή»;

- Επειδή η φροντίδα των ελεφάντων είναι το εύκολο κομμάτι, το να πείσεις τους ανθρώπους να αλλάξουν τον τρόπο που τους φροντίζουν είναι το δύσκολο κομμάτι. Πολλοί άνθρωποι με νόμιζαν τρελό μέχρι που είδαν τις θετικές αλλαγές στους ελέφαντες μετά το πρόγραμμα. Αλλά στον Ζωολογικό Κήπο και τον Βοτανικό Κήπο της Σαϊγκόν, όλοι είναι πολύ ανοιχτοί και συνεργάσιμοι. Χάρη σε αυτό, η δουλειά μου είναι αρκετά ευνοϊκή.

* Και πώς εφαρμόσατε το πρόγραμμα φροντίδας ελεφάντων στον Ζωολογικό Κήπο;

- Εδώ προσπαθούμε να βελτιώσουμε την προσέγγισή μας στη φροντίδα των ελεφάντων, βοηθώντας τους ελέφαντες να συνεργάζονται φυσικά όσον αφορά τους υγειονομικούς ελέγχους. Τους διατηρούμε επίσης ενεργούς εντός των ενδιαιτημάτων τους.

Η μέθοδος που χρησιμοποιώ ονομάζεται «εκπαίδευση στόχου». Είναι η πιο σύγχρονη και ανθρώπινη μέθοδος επειδή είναι ασφαλής, αποτελεσματική και δίνει στους ελέφαντες το δικαίωμα επιλογής. Εκπαιδεύουμε τους ελέφαντες να μετακινούν τα μέρη του σώματός τους, ειδικά τα πόδια και τις οπλές τους, μέσα από το φράγμα χρησιμοποιώντας ένα οδηγό ραβδί για τακτική επιθεώρηση.

Εδώ, θα χρησιμοποιήσω ένα μακρύ ραβδί για να αγγίξω τα μέρη του σώματος του ελέφαντα που θέλουμε να δοκιμάσουμε. Για παράδειγμα, όταν το ραβδί αγγίξει το πόδι, ο ελέφαντας καταλάβει και επιλέξει να το σηκώσει, θα ανταμειφθεί με φαγητό.

Αυτή η διαδικασία μάθησης και προσαρμογής θα είναι γρήγορη ή αργή, ανάλογα με τον κάθε ελέφαντα ξεχωριστά. Για παράδειγμα, ο ελέφαντας Μπο στον ζωολογικό κήπο χρειάστηκε μόνο μία εβδομάδα για να μάθει να βάζει και τα τέσσερα πόδια στον φράχτη. Ωστόσο, ο ελέφαντας Νι χρειάστηκε αρκετές εβδομάδες λόγω του ψυχολογικού τραύματος. Ακόμα και τις πρώτες μέρες που εφάρμοζε αυτή τη μέθοδο, ο ελέφαντας Νι ήταν πολύ επιθετικός και φοβόταν το ραβδί.

* Ποιο είναι το μεγαλύτερο όφελος από την εφαρμογή της μεθόδου «εκπαίδευση βάσει στόχου», κύριε;

- Η εκπαίδευση των ελεφάντων ώστε να συνεργάζονται οικειοθελώς στη φροντίδα τους ωφελεί τόσο τη σωματική όσο και την ψυχική τους υγεία. Μεταξύ αυτών, οι ασθένειες των ποδιών αποτελούν την κύρια αιτία θανάτου στους ελέφαντες, ειδικά σε εκείνους που ζουν σε περιορισμένες περιοχές.

Οι τακτικοί έλεγχοι θα βοηθήσουν στην έγκαιρη ανίχνευση ασθενειών και στην άμεση αντιμετώπισή τους, ώστε οι ελέφαντες να μπορούν να ζουν μια υγιή ζωή. Επιπλέον, αυτό θα βοηθήσει επίσης στην αλλαγή της προσέγγισης μεταξύ του οδηγού ελέφαντα και του ελέφαντα προς μια πιο θετική κατεύθυνση, ώστε οι ελέφαντες να μπορούν να ζουν όσο το δυνατόν πιο φυσικά.

Η οργάνωση Elephant Care Unchained ιδρύθηκε το 2016 με στόχο την εξάλειψη της κακοποίησης και τη βελτίωση της ευημερίας των ελεφάντων σε όλο τον κόσμο , ειδικά στην Ασία.

Βάλτε τον εαυτό σας στον κόσμο των ελεφάντων

* Πολλοί άνθρωποι αναρωτιούνται γιατί νοιάζεστε τόσο πολύ για τους ελέφαντες;

- Λέω συχνά ότι δεν εργάζομαι μόνο με ελέφαντες, εργάζομαι για τους ελέφαντες. Για 24 χρόνια, υποστηρίζω ελέφαντες σε οκτώ χώρες. Η μισή μου ζωή την έχω περάσει με αυτά τα ζώα.

Εργάστηκα σε έναν ζωολογικό κήπο στην Αριζόνα για 14 χρόνια. Είχαμε τρεις ελέφαντες και οι ιστορίες τους ήταν τραγικές. Αν οποιοσδήποτε ελέφαντας σε αιχμαλωσία είχε μια ιστορία να πει, θα ήταν τραγική.

Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού μου στην Ινδία ως εθελοντής στην Wildlife SOS, έγινα μάρτυρας της απαίσιας μεταχείρισης των ελεφάντων. Αυτό με ενέπνευσε να κάνω κάτι για αυτά τα ζώα. Στη συνέχεια, έφυγα από τον ζωολογικό κήπο και ίδρυσα την οργάνωση Elephant Care Unchained.

Ένιωθα την ευθύνη να τους βοηθήσω. Σταδιακά, αυτό εξελίχθηκε σε δεξιότητα και πάθος.

* Ποιες είναι οι προσδοκίες σας για τη βελτίωση της ευημερίας των ελεφάντων στους ζωολογικούς κήπους;

- Ελπίζω να εξαρτώνται λιγότερο από τους ανθρώπους και να έχουν ένα αρκετά άνετο περιβάλλον όπου θα μπορούν ελεύθερα να σκάβουν, να σκουπίζουν τη σκόνη, να χρησιμοποιούν τους κορμούς τους για να ψάχνουν για φαγητό... Αυτό είναι το φυσικό τους ένστικτο.

Ελπίζω ότι αυτό που συμβαίνει στον Ζωολογικό Κήπο θα εξαπλωθεί σε όλο το Βιετνάμ, ώστε οι άνθρωποι να συνειδητοποιήσουν τη σημασία της συμπόνιας και να κατανοήσουν καλύτερα τις πραγματικές ανάγκες των ελεφάντων. Ο απώτερος στόχος μου είναι να βοηθήσω να τεθεί ένα νέο πρότυπο φροντίδας των ελεφάντων για ολόκληρη τη χώρα.

* Ποιες συμβουλές θα δίνατε για να βοηθήσετε τους ανθρώπους να κατανοήσουν καλύτερα πώς να βελτιώσουν την ευημερία των ελεφάντων ειδικότερα και των ζώων γενικότερα;

- Να βάζεις πάντα τον εαυτό σου στον κόσμο των ελεφάντων και των ζώων. Αναρωτήσου αν ήσουν ελέφαντας εδώ, θα ήσουν ευτυχισμένος, θα ήθελες να είσαι εδώ. Αν όχι, τι μπορούμε να κάνουμε για να κάνουμε αυτό το ζώο ευτυχισμένο; Αυτό προσπαθώ πάντα να κάνω.

Οι ελέφαντες συχνά κακοποιούνται από τους φροντιστές τους.

* Ποια πιστεύετε ότι είναι τα εμπόδια στη φροντίδα των ελεφάντων σήμερα;

- Οι εγκαταστάσεις φροντίδας ελεφάντων συχνά δυσκολεύονται να φροντίσουν τους ελέφαντες λόγω περιορισμένης πρόσβασης σε σύγχρονες τεχνικές και εξειδικευμένες γνώσεις. Πολλοί ελέφαντες συχνά κακοποιούνται από τους φροντιστές τους επειδή δεν είναι εκπαιδευμένοι να ελέγχουν τη συμπεριφορά των ελεφάντων με ανθρώπινο τρόπο.

Εν τω μεταξύ, πολλές εγκαταστάσεις εξακολουθούν να δυσκολεύονται να πληρώσουν για ένα επαγγελματικό μοντέλο συμβουλευτικής, το οποίο μπορεί να κοστίσει έως και χιλιάδες δολάρια. Αντιλαμβανόμενος αυτό το κενό, ίδρυσα την Elephant Care Unchained για να παρέχω επαγγελματικές υπηρεσίες και μεθόδους με την ίδια ποιότητα με τις εγκαταστάσεις υψηλής ποιότητας, αλλά εντελώς δωρεάν.

Για μένα, αυτό δεν είναι φιλανθρωπικό ίδρυμα, αλλά μια στρατηγική παρέμβαση για την αλλαγή των προτύπων ευημερίας των ελεφάντων σε όλη την Ασία.

Κος Mai Khac Trung Truc (Διευθυντής του Ζωολογικού Κήπου και Βοτανικού Κήπου της Σαϊγκόν):

Οι ελέφαντες σταδιακά νιώθουν πιο άνετα, μειώνοντας τους κινδύνους για τους εργαζομένους.

Η συνεργασία με τον κ. Steve Koyle και την Elephant Care Unchained βοήθησε το προσωπικό του Ζωολογικού Κήπου να εκπαιδευτεί σε έναν διαφορετικό τρόπο χειρισμού και προσέγγισης των ελεφάντων από ό,τι πριν.

Τον τελευταίο μήνα, οι ελέφαντες στον ζωολογικό κήπο έχουν δείξει θετικές αλλαγές, καθώς νιώθουν πιο άνετα, λιγότερο αγχωμένοι και θυμωμένοι. Αυτό μειώνει τον κίνδυνο για το προσωπικό και τους κτηνιάτρους κατά τη φροντίδα και την εξέτασή τους... Οι δύσκολοι ελέφαντες, όπως ο Ny και ο Bo, έχουν σταδιακά γίνει πιο άνετοι και συνεργάσιμοι, βοηθώντας το έργο της φροντίδας να κυλάει ομαλά.

Κος Ντο Ταν Χάι (59 ετών, 41 χρόνια εμπειρίας στη φροντίδα ελεφάντων στον Ζωολογικό Κήπο):

Χάρη στον Steve Koyle, οι ελέφαντες και εγώ καταλαβαίνουμε ο ένας τον άλλον καλύτερα.

Ο κ. Steve Koyle είναι ένα άτομο που αγαπά τα ζώα και είναι πολύ στοχαστικός και σχολαστικός στη δουλειά του. Είναι επίσης πολύ ευαίσθητος στην παρατήρηση και την ανίχνευση μικρών αλλαγών στους ελέφαντες. Στο παρελθόν, όταν έβλεπα ελέφαντες να δείχνουν σημάδια μη συνεργασίας, συχνά δεν τολμούσα να τους πλησιάσω.

Ωστόσο, αφού είδα πώς ο Στηβ παρέμεινε ήρεμος και υπομονετικός με το ζώο, διασφαλίζοντας παράλληλα την ασφάλειά του, ακολούθησα το παράδειγμά του. Τώρα νιώθω σαν τον ελέφαντα και καταλαβαίνουμε ο ένας τον άλλον καλύτερα.

Επιστροφή στο θέμα

BUI NHI

Πηγή: https://tuoitre.vn/steve-koyle-nua-cuoc-doi-lam-ban-cung-voi-20250918102939038.htm