Προτιμώντας τα μετρητά, οι Ιάπωνες δυσκολεύονται να γίνουν ψηφιακοί

[διαφήμιση_1]

Ο Ριούιτσι Ουέκι, ιδιοκτήτης ενός εστιατορίου στο Τόκιο, δέχεται μόνο μετρητά, αρνούμενος πελάτες που χρησιμοποιούν πιστωτικές κάρτες ή εφαρμογές πληρωμών.

Όπως πολλοί άλλοι ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων, ο Ueki, ιδιοκτήτης του καταστήματος με νουντλς Asahi στην Ασακούσα, μια παλιά γειτονιά του Τόκιο, δεν ήθελε να πληρώνει τέλη πιστωτικών καρτών ή να αφιερώνει χρόνο για να εξοικειωθεί με πλατφόρμες ψηφιακών πληρωμών όπως το Apple Pay ή το LINE Pay .

«Μερικοί πελάτες έρχονται για φαγητό και θέλουν να πληρώσουν με πιστωτική κάρτα, λέγοντας ότι δεν έχουν μετρητά. Σε τέτοιες στιγμές, τους ζητώ να πάνε σε ένα κοντινό ΑΤΜ για να κάνουν ανάληψη χρημάτων», είπε ο Ουέκι, ο οποίος κληρονόμησε το εστιατόριο που άνοιξε το 1914.

Ο Ριούιτσι Ουέκι μπροστά από το μαγαζί με νουντλς στο Τόκιο, το οποίο χρονολογείται από το 1914. Φωτογραφία: Al Jazeera — Ο Ριούιτσι Ουέκι μπροστά από το μαγαζί με νουντλς στο Τόκιο, το οποίο χρονολογείται από το 1914. Φωτογραφία: *Al Jazeera*

Παρά τη δημοτικότητα των πληρωμών χωρίς μετρητά σήμερα, η Ueki δεν θέλει να αλλάξει.

«Δεν είναι απαραίτητο επειδή νιώθω άνετα με αυτά που έχω», είπε, εξηγώντας ότι τα πράγματα εξακολουθούν να λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο που λειτουργούσε το μαγαζί με νουντλς της οικογένειάς του «παλιά». «Μπορεί να φαίνεται περίεργο, αλλά ποτέ δεν σκέφτηκα να αλλάξω».

Η σκέψη του Ueki είναι ευρέως διαδεδομένη στην Ιαπωνία. Σύμφωνα με στοιχεία του Υπουργείου Οικονομίας , Εμπορίου και Βιομηχανίας, οι πληρωμές χωρίς μετρητά στην Ιαπωνία έχουν υπερδιπλασιαστεί την τελευταία δεκαετία, φτάνοντας το 36% το 2022, αλλά εξακολουθούν να υστερούν πολύ σε σχέση με τις ανεπτυγμένες χώρες της περιοχής, όπως η Νότια Κορέα ή η Σιγκαπούρη, όπου η πλειοψηφία των ανθρώπων δεν χρειάζεται μετρητά.

Η κουλτούρα των μετρητών στην Ιαπωνία είναι ένα από τα πολλά παραδείγματα της ψηφιακής οικονομικής στασιμότητας αυτού του έθνους της Ανατολικής Ασίας. Η Ιαπωνία είναι παγκόσμιος ηγέτης σε τομείς υψηλής τεχνολογίας όπως η ρομποτική, αλλά από πολλές άλλες απόψεις η τρίτη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο παραμένει κολλημένη στο παρελθόν.

Πολλές ιαπωνικές κυβερνητικές υπηρεσίες εξακολουθούν να μην είναι διαθέσιμες στο διαδίκτυο, με αποτέλεσμα οι άνθρωποι να συμπληρώνουν τα έγγραφα χειρόγραφα ή να επισκέπτονται αυτοπροσώπως τα γραφεία της τοπικής αυτοδιοίκησης. Πολλά γραφεία εξακολουθούν να χρησιμοποιούν φαξ αντί για email, ενώ οι φυσικές σφραγίδες «hanko» προτιμώνται έναντι των ηλεκτρονικών υπογραφών.

Η Υπηρεσία Ψηφιακού Μετασχηματισμού της Ιαπωνίας, η οποία είναι υπεύθυνη για την καθοδήγηση του ψηφιακού μετασχηματισμού της χώρας, εκτιμά ότι 1.900 διαδικασίες μεταξύ των υπηρεσιών εξακολουθούν να βασίζονται σε παλιομοδίτικες τεχνολογίες αποθήκευσης, όπως CD, ακόμη και δισκέτες.

Κατά την περίοδο της Covid-19, ένας τοπικός αξιωματούχος στο Γιαμαγκούτσι έστειλε δισκέτες που περιείχαν δεδομένα κατοίκων σε μια τοπική τράπεζα για να μεταφέρει κεφάλαια ανακούφισης. Ένα λάθος στη διαδικασία είχε ως αποτέλεσμα να μεταφερθούν κατά λάθος 46,3 εκατομμύρια γιεν (331.000 δολάρια) σε έναν κάτοικο.

Στην τελευταία παγκόσμια κατάταξη ψηφιακής ανταγωνιστικότητας που δημοσίευσε το Ινστιτούτο Ανάπτυξης Διοίκησης, η Ιαπωνία κατατάχθηκε 29η από 63 οικονομίες, πίσω από τη Σιγκαπούρη, τη Νότια Κορέα, το Χονγκ Κονγκ, την Ταϊβάν και την ηπειρωτική Κίνα.

Η εξάρτηση της Ιαπωνίας από ξεπερασμένα συστήματα οφείλεται εν μέρει στην επιτυχή χρήση τέτοιων τεχνολογιών για την ανάδειξή της σε παγκόσμιας κλάσης, λέει ο Martin Schulz, επικεφαλής οικονομολόγος πολιτικής στην εταιρεία πληροφορικής Fujitsu.

«Όταν το σιδηροδρομικό σύστημα χρησιμοποιεί μηχανικά ρολόγια για την καταγραφή της ώρας, η αντικατάστασή τους με ψηφιακά ρολόγια είναι απολύτως εφικτή, αλλά θα προκαλούσε τεράστιο κόστος μετατροπής χωρίς να αποφέρει σημαντικά πρόσθετα οφέλη», δήλωσε ο Schulz, ο οποίος είναι επίσης σύμβουλος της ιαπωνικής κυβέρνησης .

Η κυβέρνηση της Ιαπωνίας έχει αναγνωρίσει εδώ και καιρό την ανάγκη αντιμετώπισης του καθυστερημένου ψηφιακού μετασχηματισμού της χώρας, ο οποίος απειλεί να υπονομεύσει τις προσπάθειες για την ενίσχυση της παραγωγικότητας και την αναζωογόνηση της οικονομίας της, ύψους 4,9 τρισεκατομμυρίων δολαρίων.

Σε μια έκθεση του 2018, το Υπουργείο Οικονομίας, Εμπορίου και Βιομηχανίας προειδοποίησε ότι η Ιαπωνία αντιμετωπίζει ένα «ψηφιακό γκρεμό», μια κατάσταση όπου οι επιχειρήσεις που δεν υιοθετούν ψηφιακά συστήματα κινδυνεύουν να χάσουν 86,1 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως μετά το 2025.

Ο Ιάπωνας πρωθυπουργός Φούμιο Κισίντα δεσμεύτηκε να επιταχύνει τον ψηφιακό μετασχηματισμό, δαπανώντας 42 δισεκατομμύρια δολάρια για τη βελτίωση των ψηφιακών υποδομών σε τομείς όπου οι ελλείψεις εργατικού δυναμικού λόγω της γήρανσης του πληθυσμού γίνονται πιο εμφανείς.

Διόρισε επίσης τον Τάρο Κόνο ως υπουργό αρμόδιο για τον ψηφιακό μετασχηματισμό, ο οποίος κήρυξε πόλεμο στις δισκέτες και κάποτε αστειεύτηκε ότι η συσκευή φαξ του ήταν επιρρεπής σε εμπλοκές χαρτιού, παρά το γεγονός ότι η Ιαπωνία είναι μια «πολύ πιο προηγμένη κοινωνία».

Τάρο Κόνο, υπουργός της Ιαπωνίας αρμόδιος για τον ψηφιακό μετασχηματισμό. Φωτογραφία: Reuters — Τάρο Κόνο, υπουργός της Ιαπωνίας αρμόδιος για τον ψηφιακό μετασχηματισμό. Φωτογραφία: *Reuters*

Για την Ιαπωνία, η πανδημία Covid-19 αποτέλεσε ένα κάλεσμα αφύπνισης. Ενώ πολλές άλλες χώρες είδαν την πανδημία ως ευκαιρία να εξερευνήσουν νέες μορφές επιχειρήσεων μέσω διαδικτυακών πλατφορμών, η Ιαπωνία διαπίστωσε ότι απλώς «έθετε τα θεμέλια» για την ψηφιακή εποχή, σύμφωνα με τον Schulz.

«Οι άνθρωποι προτιμούσαν τις συναντήσεις πρόσωπο με πρόσωπο, αλλά αυτό άλλαξε κατά τη διάρκεια της πανδημίας με την αλλαγή στη σκέψη ότι: «Ξέρουμε ότι είμαστε λίγο πίσω, αλλά τώρα θα κάνουμε ένα άλμα προς την ψηφιακή εποχή, οπότε θα υπάρξει ένα τεράστιο όφελος και το παιχνίδι θα αλλάξει»», είπε ο Schulz.

Ωστόσο, η γήρανση της κοινωνίας της Ιαπωνίας υποδηλώνει ότι ο ψηφιακός μετασχηματισμός της χώρας θα μπορούσε να είναι μια δύσκολη μάχη. Μετά από χρόνια χαμηλών ποσοστών γεννήσεων, η ιαπωνική κυβέρνηση αναμένει έλλειψη 450.000 εργαζομένων στον τομέα της τεχνολογίας πληροφοριών και επικοινωνιών έως το 2030.

Η γραφειοκρατική ακαμψία της Ιαπωνίας επιβραδύνει επίσης τη διαδικασία. Σε άρθρο που σηματοδότησε την πρώτη επέτειο του Οργανισμού Ψηφιακού Μετασχηματισμού πέρυσι, η εφημερίδα Yomiuri Shimbun ανέφερε ότι το έργο του οργανισμού είχε «κολλήσει» λόγω έλλειψης συνεργασίας από άλλες υπηρεσίες. Οι μονάδες που δεν συνεργάστηκαν ήταν το Υπουργείο Δικαιοσύνης και οι τοπικές αυτοδιοικήσεις, οι οποίες αντιτάχθηκαν στο σχέδιο υιοθέτησης ενός συστήματος διαχείρισης που βασίζεται στο cloud έως το 2025.

Ο Ueki, ιδιοκτήτης ενός εστιατορίου με νουντλς στο Τόκιο, λέει ότι πολλοί Ιάπωνες διχάζονται ανάμεσα στο να διατηρήσουν το status quo ή να επιδιώξουν αλλαγή.

«Επειδή στο σχολείο μας δίδαξαν να ακολουθούμε κανόνες, υποθέτω ότι εξακολουθούμε να έχουμε τη νοοτροπία ότι δεν πρέπει να κάνουμε τίποτα που μπορεί να πάει στραβά», είπε η Ουέκι.

«Θεωρώ τον εαυτό μου τυχερό που έχω αυτή τη νοοτροπία», πρόσθεσε. «Νιώθω καλά με την τρέχουσα επιχειρηματική κατάσταση και την καθημερινή ζωή, πολύ άνετα».

Χονγκ Χαν (Σύμφωνα με το Al Jazeera )

[διαφήμιση_2]
Σύνδεσμος πηγής