Ζήστε… πολυτέλεια

Εικονογράφηση: Φαν Ναν

Στις 4:50 μ.μ., ο Quân έκλεισε τον υπολογιστή του, έβαλε προσεκτικά τα προσωπικά του αντικείμενα στο σακίδιό του και έγειρε πίσω στην καρέκλα του, τεντώνοντας τον εαυτό του για να χαλαρώσει. Ακριβώς στις 5 μ.μ., έφυγε από τον χώρο εργασίας του, ούτε δευτερόλεπτο αργότερα. Περνώντας δίπλα από το γραφείο του Bảo, βλέποντας τον συνάδελφό του ακόμα απορροφημένο στον φορητό υπολογιστή του και τη στοίβα με τα χαρτιά του, ο Quân χαμογέλασε πονηρά και είπε:

- Πάμε σπίτι, παιδί μου. Το να δουλεύεις υπερωρίες όλη την ώρα δεν σου φέρνει ούτε καν επιπλέον μισθό!

- Διστάζω να αφήσω δουλειά ημιτελή, κύριε. Άλλωστε, προσπαθώ να κάνω κάποια επιπλέον δουλειά για να βγάλω λίγα επιπλέον χρήματα για ψώνια.
- απάντησε ο Μπάο.

- Ναι, αυτό είναι καλό. Όσο για μένα... το έχω συνηθίσει, οπότε φεύγω μόλις τελειώσει η δουλειά. Εντάξει, αντίο...

Αφού το είπε αυτό, ο Quân κατέβηκε τρέχοντας τις σκάλες, άρπαξε τη μοτοσικλέτα του, φόρεσε το κράνος του και έφυγε με ταχύτητα. Το γήπεδο μίνι ποδοσφαίρου, γεμάτο με τους φίλους του, έκανε τον Quân ακόμα πιο ενθουσιασμένο. Την περασμένη εβδομάδα, τα ανήσυχα πόδια του ήταν καθηλωμένα στο νοσοκομείο επειδή ο πατέρας του είχε έρθει από την επαρχία για χειρουργική επέμβαση αιμορροΐδων. Επειδή υπήρχαν λίγοι άνθρωποι στο σπίτι, ο Quân έπρεπε να σπεύσει στο νοσοκομείο μετά τη δουλειά για να φροντίσει για το μπάνιο και τα γεύματα του πατέρα του. Αφού άλλαξε στην ποδοσφαιρική του εμφάνιση, την οποία είχε αφήσει στο πορτμπαγκάζ της μοτοσικλέτας του από το πρωί, ο Quân έκανε μερικές διατάσεις πριν κατευθυνθεί στο γήπεδο. Τα μέλη της ομάδας γνωρίζονταν μόνο τυχαία. Φωνάζαν ο ένας τον άλλον για να τους συναντήσουν και, μόλις όλοι έφταναν εκεί, χωρίζονταν σε ομάδες. Όλοι συμμετείχαν κυρίως για άσκηση, οπότε το παιχνίδι για διασκέδαση δεν ήταν το κύριο μέλημα. Στο τέλος της προπόνησης, μετρούσαν τους παίκτες και μοίραζαν το τέλος ενοικίασης του γηπέδου, με τον καθένα να συνεισφέρει μεταξύ 20 και 30 χιλιάδων ντονγκ. Γύρω στις 7 μ.μ., κάλεσαν ο ένας τον άλλον να ξεκουραστούν, τελειώνοντας τα μπουκάλια νερού τους και περιμένοντας να στεγνώσει ο ιδρώτας τους πριν διαλυθούν. Το τηλέφωνο του Quân χτυπούσε ασταμάτητα. Από την άλλη άκρη ακουγόταν η κοφτή φωνή της Hà:

- Πού είσαι; Δεν σε έχω δει ακόμα τριγύρω! Σκοπεύεις να ταΐσεις τον μικρό για δείπνο και να τον βοηθήσεις με τις εργασίες του;

Ωχ όχι, το ξέχασα εντελώς! Θα έπαιζα ποδόσφαιρο με τα παιδιά σήμερα. Τώρα πάω σπίτι.

- Έχω μείνει άφωνος. Θα σταματήσω από το σούπερ μάρκετ στο δρόμο για το σπίτι και θα αγοράσω μερικά ακόμα πακέτα γάλα για τα παιδιά.

Εντάξει, εντάξει... αλλά τι είδους γάλα;

- Δεν ξέρεις καν τι γάλα πίνει το μωρό;

- Εντάξει, ξέρω... ξέρω.

Ο Κουάν έκλεισε το τηλέφωνο, νιώθοντας λίγο ένοχος για την απερισκεψία του. Η σύζυγός του, αν και έξαλλη, παρέμεινε ήρεμη και χαρούμενη κατά τη διάρκεια του δείπνου. Την είχε ακούσει συχνά να της εμπιστεύεται ότι δεν ήθελε να μαλώνουν μπροστά στο παιδί τους, καθώς αυτό θα επηρέαζε αρνητικά την ψυχική και συναισθηματική ευεξία του παιδιού. Ο Κουάν αγαπούσε πολύ τη γυναίκα του, γνωρίζοντας ότι με τους πενιχρούς συνδυασμένους μισθούς τους, δεν ήταν εύκολο για εκείνη να τα διαχειρίζεται όλα μόνη της. Κάθε μήνα, μετέφερε μόνο μερικά εκατομμύρια ντονγκ στον λογαριασμό της, θεωρώντας ότι οι ευθύνες του είχαν εκπληρωθεί. Σπάνια ανησυχούσε για οικογενειακά ζητήματα, γάμους, κηδείες ή την εκπαίδευση των παιδιών. Βλέποντας τη γυναίκα του, μόλις σαράντα ετών, με αραιά γκρίζα μαλλιά, να αγοράζει σπάνια καινούργια ρούχα και να χρησιμοποιεί μόνο φθηνά καλλυντικά, τη λυπόταν βαθιά. Αλλά η δουλειά του ως υπάλληλος πληροφορικής σε ένα μικρό τμήμα δεν σήμαινε τίποτα περισσότερο από έναν σταθερό μισθό και ένα μικρό έμμεσο εισόδημα. Μερικές φορές, οι πενιχρές συνθήκες διαβίωσης ήταν αποθαρρυντικές, αλλά ο Κουάν δεν ήξερε τι να κάνει. Αν και ήταν μια μικρή θέση, έπρεπε να αγωνιστεί σκληρά για να πάρει τη δουλειά. Γερνούσε, και τι άλλο μπορούσε να κάνει αν δεν ήταν ικανοποιημένος με την τωρινή του κατάσταση; Πίστευε ότι τα πράγματα ήταν μια χαρά όπως ήταν, και από τώρα και στο εξής, αυτός και η γυναίκα του θα μπορούσαν να εργαστούν σκληρότερα για να τα βγάλουν πέρα. Καθησύχασε τον εαυτό του έτσι, και μετά το δείπνο, ο Κουάν έβαλε τα πόδια του στον καναπέ και έπαιξε βιντεοπαιχνίδια. Ο Χα τακτοποίησε το σπίτι, βοήθησε τα παιδιά με τα μαθήματά τους, και μετά οι δυο τους πήγαν για ύπνο και κουβέντιασαν για ένα σωρό πράγματα, ενώ ο Κουάν παρέμεινε κολλημένος στο τηλέφωνό του, μουρμουρίζοντας και παραπονούμενος για τους φίλους του που έπαιζαν παιχνίδια.

Ήταν πολύ περασμένα μεσάνυχτα, και η Χα, έχοντας καταφέρει να κοιμηθεί μόνο για λίγο, σηκώθηκε για να πάει στην τουαλέτα. Βλέποντας τον Κουάν ακόμα απορροφημένο στο τηλέφωνό του και στα ατελείωτα παιχνίδια, αναστέναξε με αγανάκτηση:

- Πας για ύπνο ή όχι; Δεν θα ήταν καλύτερα να αξιοποιήσεις αυτόν τον χρόνο που θα αφιερώνεις παίζοντας παιχνίδια για να αναλάβεις κάποια συμβόλαια σχεδιασμού ιστοσελίδων;

- Υπήρχαν μερικά μέρη που ήθελαν να με προσλάβουν, αλλά η κατασκευή αυτών των ιστοσελίδων απαιτεί πολύ χρόνο, η αμοιβή είναι χαμηλή και έχουν πολλές απαιτήσεις. - υποστήριξε ο Quân.

- Η δουλειά σου δεν είναι τόσο κουραστική. Δουλεύοντας μερικές επιπλέον ώρες κάθε μέρα, κάθε μικρή βοήθεια βοηθάει, σαν ένα μυρμήγκι που χτίζει τη φωλιά του με την πάροδο του χρόνου.

- Αλλά τώρα φτιάχνουν ιστοσελίδες που απαιτούν ενσωμάτωση κάθε είδους πραγμάτων, και αν δεν είστε εξοικειωμένοι με αυτό, είναι ένας πραγματικός πονοκέφαλος.

- Στη συνέχεια, μειώστε το ποτό με φίλους και τις βόλτες σε καφετέριες και επικεντρωθείτε στη βελτίωση των δεξιοτήτων σας και στην εκμάθηση περισσότερων για την τεχνολογία. Το να μιλάς όπως κάνεις στην πληροφορική είναι απίστευτα βαρετό...

- Γερνάω, δεν μπορώ πια να συγκεντρωθώ στο διάβασμα. Απλώς πήγαινε για ύπνο, θα τελειώσω αυτό το παιχνίδι και μετά θα πάω για ύπνο, εντάξει;

- Θα αντέξει ο λοβός του αυτιού σου μέχρι το πρωί;

Με αυτό, η Χα άρπαξε το τηλέφωνο από το χέρι του συζύγου της με μια θυμωμένη έκφραση. Βλέποντάς το αυτό, ο Κουάν ένιωσε τρομοκρατημένος και πήγε ταπεινά για ύπνο. Τα μάτια του πονούσαν από το να κοιτάζει το τηλέφωνο για πολλή ώρα, και καθώς ξάπλωνε, σκεφτόταν ακόμα αόριστα: «Μια μέρα θα σχεδιάσω ένα διάσημο παιχνίδι. Τότε, πόσο πλούσιος θα γίνω!»

***

Όταν ο Κουάν άνοιξε τα μάτια του, είχε ήδη φως της ημέρας. Έψαξε για το τηλέφωνό του, σίγουρος ότι είχε αργήσει για τη δουλειά. Αλλά περιμένετε, αυτό το μέρος του φαινόταν τόσο άγνωστο. Το πολυτελές, μαλακό, αρωματικό κρεβάτι έμοιαζε σαν να τον αγκάλιαζε. Ξαφνιασμένος, ο Κουάν σηκώθηκε απότομα. Το ευρύχωρο δωμάτιο, με την πλούσια επίπλωση και διακόσμηση, απέπνεε μια άνευ προηγουμένου αίσθηση πολυτέλειας και κομψότητας. Μπερδεμένος και αβέβαιος για το τι συνέβαινε, ο Κουάν είδε τη φωτογραφία του γάμου του με τη Χα, πλαισιωμένη από υψηλής ποιότητας πορσελάνη, να κρέμεται εμφανώς στον τοίχο. Ο Κουάν τσίμπησε τον εαυτό του δυνατά, το δέρμα του έγινε χλωμό και τσούξιμο από τον πόνο. Ήταν αληθινό, όχι όνειρο. Όλα έμοιαζαν τόσο σουρεαλιστικά, προκαλώντας στον Κουάν έναν ελαφρύ πανικό. Φώναξε:

Είναι κανείς εκεί;

«Μάλιστα, κύριε, είστε ξύπνιος!» μπήκε μέσα μια ηλικιωμένη γυναίκα με κομψή στολή, σκύβοντας το κεφάλι της καθώς μιλούσε.

«Ποιος... ποιος είσαι;» ρώτησε έκπληκτος ο Κουάν.

«Ω, Θεέ μου, το αφεντικό ήταν τόσο μεθυσμένο χθες που διασκέδαζε τους επιχειρηματικούς του συνεργάτες που ακόμα δεν έχει μείνει νηφάλιος; Είμαι ο Μπάτλερ Λι. Το πρωινό είναι έτοιμο. Θα είναι ακριβώς στην ώρα να φάτε αφού φρεσκαριστείτε, κύριε!»

Δυσπιστώντας στα αυτιά του, ο Κουάν χαστούκισε ξανά τον εαυτό του. Πόνεσε. Έτρεξε έξω από το δωμάτιο, ανακουφισμένος που άκουσε τη γυναίκα και τον γιο του να κατεβαίνουν κάτω. Η Χα έφτιαχνε τα ρούχα του γιου τους και τον ετοίμαζε για το σχολείο. Κοιτάζοντας τη στολή του γιου του, ο Κουάν τραύλισε:

- Ο γιος σου φοιτά στο Διεθνές Σχολείο Τέσλα; Αυτό το σχολείο... Δεν θα τολμούσα καν να το ονειρευτώ.

«Δεν είπες ότι το σχολείο ήταν το καλύτερο; Επέμενες κιόλας να πάω να κάνω αίτηση!» είπε χαρούμενα η Χα.

- Εσύ; Αλλά... είναι η οικογένειά μας όντως τόσο πλούσια;

- Κοίτα, δεν είσαι πλούσιος, αλλά ζεις σε μια έπαυλη και έχεις τη δική σου εταιρεία; Συμπεριφέρεσαι περίεργα σήμερα, ίσως ήπιες πολύ και αρρώστησες. Τέλος πάντων, θα φας πρωινό και μετά θα πας στην εταιρεία. Θα πάω τα παιδιά στο σχολείο και μετά στο σπα. Θυμήσου να γυρίσεις σπίτι νωρίς σήμερα το απόγευμα, ο γιος μας είπε ότι θέλει ιαπωνικό σούσι, ας βγούμε έξω για φαγητό!

Με αυτά τα λόγια, η μητέρα και η κόρη μπήκαν χαρούμενα στο κόκκινο Lexus RX350 που τους περίμενε έξω από την πύλη και έφυγαν με το αυτοκίνητο. Ο Κουάν ανακάτεψε τα μαλλιά του, κλείνοντας και ανοίγοντας τα μάτια του επανειλημμένα, αλλά όλα παρέμειναν ζωντανά. Εκείνη τη στιγμή, η οικονόμος Λι ήρθε να ανακοινώσει ότι το πρωινό ήταν έτοιμο, και ο Κουάν, σαστισμένος, την ακολούθησε στο τραπέζι.

- Σήμερα το πρωί έχουμε φρουτοσαλάτα και μούσλι, κύριε!

- Μούσλι;

Ναι, είναι δημητριακά με γάλα. Του αρέσει αυτό κάθε Δευτέρα πρωί.

Ο Κουάν έφαγε το πιο παράξενο πρωινό που είχε φάει ποτέ, και μόλις τελείωσε, ο Μπάτλερ Λι του έφερε ένα σκούρο καφέ κοστούμι. Καθώς το φόρεσε, μουρμούρισε στον εαυτό του: «Μήπως βιώνω ένα κενό μνήμης, ανίκανος να θυμηθώ πώς έγινα τόσο πλούσιος;» Αλλά αυτό δεν ήταν πραγματικά όνειρο. Τέλος πάντων, προς το παρόν θα το απολάμβανε απλώς. Θα ρωτούσε την Χα αργότερα για να μάθει.

Θαυμάζοντας την αξιοπρεπή και γεμάτη αυτοπεποίθηση αντανάκλασή του στον καθρέφτη, ο Quân ανέβηκε αργά στη Rolls-Royce Phantom, την πόρτα της οποίας άνοιξε ο σοφέρ που περίμενε. Ω, τι ευδαιμονία που ένιωθε κανείς καθισμένος σε ένα τόσο πολυτελές αυτοκίνητο! Οι αναμνήσεις και το παρελθόν δεν τον απασχολούσαν πλέον. Όλος αυτός ο πλούτος και το κύρος του ανήκαν. Όλοι γύρω του το αναγνώριζαν. Η εταιρεία του Quân ήταν μία από τις επτά κορυφαίες εταιρείες σχεδιασμού λογισμικού στη Νοτιοανατολική Ασία, με ένα κτίριο που εκτεινόταν σε δώδεκα ορόφους και εκατοντάδες υπαλλήλους. Όπου κι αν πήγαινε, οι άνθρωποι τον υποκλίνονταν με σεβασμό και τον αποκαλούσαν Πρόεδρο. Το ιδιωτικό του γραφείο είχε μια εκπληκτική θέα. Μπαίνοντας μέσα και ακουμπώντας στην καρέκλα του που έμοιαζε με θρόνο, κοιτάζοντας την ασημένια πινακίδα με το όνομά του, ο Quân χασκογέλασε ασυναίσθητα. Έτσι, λοιπόν, ένιωθε ο πλούτος: ικανοποίηση, επίτευγμα και ανοιχτό μυαλό, σαν να ταξίδευε σε μια χώρα των παραμυθιών.

Κάθε μέρα, ο Quân συνοδευόταν από συνοδούς. Το μενού γευμάτων προσέφερε ένα μείγμα ασιατικής και ευρωπαϊκής κουζίνας. Από εξωτικά πιάτα όπως καπνιστή αλατισμένη ρέγγα, χοντροαλεσμένη βρώμη, ομελέτα και χοιρινό κρέας, μέχρι γνωστά πιάτα που ανέβασαν σε νέο επίπεδο όπως μοσχαρίσιο μπριζόλα, τηγανητό ρύζι και μικτό φο, κάθε μέρα ήταν μια ευχάριστη ανακάλυψη . Όλη η οικογένεια ήταν πάντα γεμάτη χαρά και ευτυχία. Η Hà πήγαινε επιμελώς στο σπα για να φροντίσει το δέρμα και τη σιλουέτα της. Τα ρούχα που φορούσε, οι τσάντες της και τα κοσμήματά της ήταν πάντα τέλεια συνδυασμένα, αποπνέοντας μια κομψή και εκλεπτυσμένη αλλά απίστευτα απαλή και θηλυκή αύρα. Ο Quân πήγαινε τη Hà για ψώνια κοσμήματα, παπούτσια και τσάντες, σαρώνοντας την πιστωτική του κάρτα και ξοδεύοντας εκατοντάδες εκατομμύρια ντονγκ σε μια στιγμή. Δεν δίσταζε να κάνει τους υπολογισμούς, γιατί η φροντίδα της γυναίκας και των παιδιών του δεν ήταν τίποτα σε σύγκριση με την περιουσία του, η οποία ανέρχεται σε εκατοντάδες ή χιλιάδες δισεκατομμύρια. Μέρα με τη μέρα περνούσε και ο Quân απολάμβανε τον πλούτο του σαν κάποιος που περπατούσε στα σύννεφα, πανευτυχής. Κάθε πρωί, όταν ξυπνάει, βλέποντας τη γυναίκα και τα παιδιά του δίπλα του και κοιτάζοντας τον εαυτό του στον καθρέφτη – νεανικό και κομψό – ξεσπάει σε ένα ξέφρενο γέλιο...

...Ήταν ένα βροχερό Σάββατο πρωί. Το κρύο του φθινοπώρου έκανε τον ύπνο να παραταθεί στην άνεση των ζεστών κουβερτών και των μαλακών στρωμάτων. Ο Κουάν ξύπνησε ξαφνιασμένος από έναν ήχο θρόισμα κοντά στο αυτί του. Τρομοκρατήθηκε βλέποντας ανθρώπους να μπαίνουν και να βγαίνουν βιαστικά από την κρεβατοκάμαρά του. Κατέβαζαν μια κορνίζα και έβγαζαν τη φωτογραφία γάμου του Κουάν και της γυναίκας του. Άλλοι ανακάτευαν τα έπιπλα στο δωμάτιο. Έτρεξε να βρει τη Χα, μόνο και μόνο για να βρει αυτήν και τον γιο τους πίσω στους παλιούς τους τρόπους. Ο Κουάν όρμησε κοντά της, την άρπαξε από το χέρι και φώναξε:

- Αγάπη μου, τι συμβαίνει; Εεε... εεε;

- Αγάπη μου, σε παρακαλώ άκουσέ με! Στην πραγματικότητα, αυτό είναι ένα πακέτο «εμπειρίας πλούσιου ατόμου» που έχω κλείσει για σένα. Θέλω να βιώνεις τον πλούτο πού και πού, ώστε να μπορείς να αναλογιστείς τον εαυτό σου. Αν δεν προσπαθήσεις και δεν δουλέψεις σκληρά, ο πλούτος δεν θα έρθει σε σένα φυσικά.

Μόλις η Χα τελείωσε την ομιλία της, ο Μπάτλερ Λι εμφανίστηκε από πίσω, με χαρούμενη φωνή:

- Η σύζυγός σας έχει δίκιο. Ξόδεψε όλες τις πενιχρές οικονομίες της των τελευταίων ετών για να κλείσει αυτό το 7ήμερο πακέτο εμπειρίας για εσάς. Είστε ικανοποιημένοι με την εξυπηρέτησή μας, κύριε Κουάν;

«Θεέ μου... αυτό είναι... είναι όντως ψεύτικος πλούτος;» είπε ο Κουάν, σχεδόν δακρυσμένος.

Ο Κουάν γύρισε να κοιτάξει τη γυναίκα του, ένα συναίσθημα δύσκολο να περιγραφεί. Απογοήτευση, τύψεις, κι όμως το μυαλό του ένιωθε να επαναφορτίζεται. Αγκάλιασε τη Χα και το παιδί τους, νιώθοντας ταυτόχρονα ευγνωμοσύνη και πικρία. Για τόσο καιρό, παραπονιόταν για τη φτώχεια του, αλλά αρνούνταν τις ευκαιρίες που του παρουσιάζονταν, απρόθυμος να εργαστεί σκληρά για να αποκτήσει πλούτο, σκεπτόμενος μόνο αυτόν και αφήνοντάς τον να μείνει άπραγος. Ο Κουάν βρισκόταν σε σύγκρουση. Ήταν ικανοποιημένος, νανουρίζοντας τον εαυτό του σε μια ψεύτικη αίσθηση ασφάλειας, αλλά εξακολουθούσε να λαχταρά τον πλούτο. Στο δρόμο της επιστροφής στο παλιό του σπίτι - ένα σπίτι που είχε καταφέρει να αγοράσει μόνο χάρη στους γονείς του που πουλούσαν γη στην πόλη τους - ο Κουάν υλοποίησε τα σχέδιά του. Αυτή τη φορά, ήταν δράση. Ήταν αποφασισμένος να γίνει πλούσιος...

Πηγή: http://baolamdong.vn/van-hoa-nghe-thuat/202410/trai-nghiem-giau-sang-a593073/