Το φεγγάρι ανατέλλει από τα λουλούδια.

Από τον γάμο τους, η σύζυγος του Thuc έμεινε με την κυρία Μάι μόνο για περίπου ένα μήνα πριν πάει στην πόλη, σπάνια βλέποντας την πεθερά της. Ωστόσο, έκανε συνεχώς συγκαλυμμένα, σαρκαστικά σχόλια, δημιουργώντας μια ασφυκτική ατμόσφαιρα. Συχνά, όταν η κυρία Μάι έκανε μια ερώτηση, η σύζυγός του αργούσε να απαντήσει, οπότε ο Thuc έπρεπε να απαντήσει για εκείνη. Επειδή ο Thuc την καλούσε τόσο συχνά, η κυρία Μάι έβγαινε απρόθυμα μαζί του, για να μην νομίζει ο Thuc ότι ο γιος της ήταν ασεβής. Λυπόταν τον γιο της, τον Μιτ, του οποίου το πρόσωπο ήταν πάντα πρησμένο από το να βλέπει το τηλέφωνό του. Αφού έτρωγε, έτρεχε στο δωμάτιό του και έκλεινε την πόρτα. Και μετά ήταν ο Μπονγκ, που είχε αυτισμό και πήγαινε ακόμα στο νηπιαγωγείο στην ηλικία των επτά ετών.

Ο χρόνος κυλούσε αργά. Ένιωθε ότι γινόταν όλο και πιο εύθραυστη. Εκείνη τη μέρα που πήγε στο πολυτελές διαμέρισμα του Θουκ, ένιωθε ότι όλα ήταν στάσιμα, λαχταρώντας να επιστρέψει στα χωράφια με τα μωβ αγριολούλουδα, στη μυρωδάτη λίμνη με τους λωτούς ή στο κελάηδημα των κοτόπουλων και των νεοσσών. Δεν είχε συνηθίσει σε μέρη όπου τα διαμερίσματα ήταν στοιβαγμένα σαν κουτιά σπίρτων και όπου το ασανσέρ την ζάλιζε...

Εικονογράφηση. (Πηγή: Nguyen Van Hoc)

Βλέποντας τη δυστυχισμένη έκφραση της μητέρας του, ο Θουκ ψιθύρισε: «Αν είσαι αναστατωμένος, θα σε πάω σπίτι». Και μόνο που το άκουσε αυτό την έκανε να νιώσει πολύ καλύτερα. Ωστόσο, εξακολουθούσε να ανησυχεί μήπως αναστατώσει τον Θουκ. Είπε ότι θα έμενε δύο μέρες ακόμα. Υπενθύμισε επίσης στον γιο της: «Αν με πας σπίτι, εσύ και ο αδερφός σου μπορείτε να συζητήσετε τα πράγματα. Αφήστε τα περασμένα να περάσουν. Ελπίζω μόνο εσείς οι δύο να αγαπάτε ο ένας τον άλλον σαν κολοκύθες που φυτρώνουν στο ίδιο κλήμα». Ο Θουκ παρέμεινε σιωπηλός. Η μητέρα του τον χτύπησε στον ώμο, λέγοντας ότι είχε άλλα δύο παιδιά, και φαινόταν σαν κάτι να έλειπε. Τελικά, πρότεινε να φέρει τα παιδιά πίσω στην εξοχή για να τα επισκεφτούν. Η απλότητα, ο ήλιος, ο άνεμος, τα φυτά και τα δέντρα του χωριού μπορεί να τους βοηθούσαν να ξεπεράσουν τον εθισμό τους στα τηλεφωνικά παιχνίδια. Ο Θουκ είπε «ναι», αλλά ακουγόταν σαν να επρόκειτο να κλάψει.

***

Ο σύζυγός της πέθανε στον πόλεμο των συνόρων, αφήνοντάς την να μεγαλώσει μόνη της τα δύο μικρά παιδιά τους. Ο Θουκ μεγάλωσε, σπούδασε και πήγε στην πόλη για να βγάλει τα προς το ζην. Ο Τον, το δεύτερο παιδί, προτιμούσε να μένει στα χωράφια. Ο Τον αγαπούσε το φεγγάρι και τα αστέρια, τα φυτά και τα δέντρα και αφοσιώθηκε στη φροντίδα των λιμνών, των κήπων και όλων των άλλων, εξασφαλίζοντας ένα γαλήνιο και γεμάτο φρούτα περιβάλλον. Όλη η γη και οι κήποι ήταν καταχωρημένα στο όνομα του Τον. Παλιά, η αγροτική γη ήταν πανάκριβη, μερικές μάλιστα δίνονταν δωρεάν, αλλά τώρα αξίζει το βάρος της σε χρυσό λόγω των μεγάλων δρόμων. Οι κάτοικοι των πόλεων έρχονταν να αναζητήσουν γη για να χτίσουν σπίτια και κήπους, αναζητώντας μια ειρηνική ζωή. Ο Θουκ προσπάθησε να απαιτήσει μερίδιο, αλλά ο Τον αρνήθηκε. Αρκετές φορές ο Θουκ διαφώνησε με τον Τον, κάτι που βαραίνει πολύ την καρδιά της κυρίας Μάι. Όταν πρότεινε να δώσει λίγο στον μεγαλύτερο γιο της, ο Τον είπε απότομα: «Έχουν χάσει τις ρίζες τους, γιατί να τις φροντίσεις, μητέρα!»...

Ο Θοκ προτιμούσε μια ζωή γεμάτη πολυτέλεια και κομψότητα και, επηρεασμένος από τη σύζυγό του, συχνά αγνοούσε τις προσκλήσεις συγγενών και χωρικών. Κάθε φορά που υπήρχε μια οικογενειακή τελετή ή μια επιμνημόσυνη δέηση, ο Θοκ έβρισκε δικαιολογίες για να αρνηθεί. Αυτή η στάση τον απομάκρυνε από το χωριό, προκαλώντας αποξένωση μεταξύ αδελφών και συγγενών. Κάθε φορά που η κυρία Μάι ήταν άρρωστη, μόνο ο Τον και η σύζυγός του φρόντιζαν γι' αυτήν. Έλεγε στον εαυτό της ότι ο Θοκ πρέπει να ήταν πολύ απασχολημένος. Μια φορά, τα δύο αδέρφια είχαν έναν μεγάλο καβγά στη γέφυρα Μονγκ. Το πρόσωπο του Θοκ έγινε κατακόκκινο, η φωνή του σκληρή και είπε ότι δεν θα επέστρεφε ποτέ στην πατρίδα του. Η κυρία Μάι ανησυχούσε και προσπαθούσε να βρει έναν τρόπο να συμφιλιώσει τους δύο γιους της. Κάποτε, ενώ μάζευε άνθη λωτού, η κυρία Μάι είπε στον Τον: «Είναι ο μεγαλύτερος αδελφός, αλλά είναι ανόητος. Ας του δώσουμε λίγη γη. Θυμάμαι ακόμα, είπα στον Θοκ να κρατήσει λίγη, αλλά δεν την ήθελε». Ο Τον είπε ήρεμα: «Μαμά, δεν τους ευχαριστώ για τίποτα. Έχουμε μερικές χιλιάδες τετραγωνικά μέτρα, το να του δώσουμε ένα κομμάτι δεν είναι τίποτα. Η γη είναι δώρο από τους γονείς μας, αλλά δεν την εκτιμά. Αυτό που μισώ περισσότερο είναι η συμπεριφορά της κουνιάδας μου. Μας αποκαλεί συνέχεια αγροίκους και δείχνει περιφρόνηση και περιφρόνηση για αυτό το εγκαταλελειμμένο μέρος...»

***

Η κυρία Μάι και ο γιος της έφτασαν σπίτι αργά το απόγευμα. Ο δρόμος του χωριού ήταν ήσυχος. Από την αρχή του χωριού, ο Θουκ μπορούσε ήδη να νιώσει το άρωμα της εξοχής να τον τυλίγει. Ο Θουκ ρώτησε τη μητέρα του αν μπορούσε να μείνει για δείπνο. Κατά τη διάρκεια του γεύματος, ο Τον δεν είπε τίποτα, παρόλο που η κυρία Μάι προσπάθησε να ξεκινήσει μια χαρούμενη συζήτηση. Μετά το δείπνο, ο Τον πήγε στο σπίτι ενός γείτονα για τσάι. Το φεγγάρι έλαμπε έντονα στην εξοχή. Το άρωμα των λουλουδιών λωτού και των χωραφιών γέμιζε τον αέρα, κάνοντας το βράδυ απίστευτα γαλήνιο. Ο Θουκ άπλωσε ένα χαλάκι στη μέση της τούβλινης αυλής και κάθισε κοιτάζοντας το φεγγάρι. Αναπολούσε τις παλιές μέρες με τη μητέρα του. Οι αναμνήσεις τον έφεραν πίσω στα παιδικά του χρόνια, όταν ο Θουκ και ο Τον έπαιζαν, φτιάχνοντας βάρκες από φύλλα φοίνικα για να σέρνουν ο ένας τον άλλον. Κάθε εποχή συγκομιδής, το σοκάκι ήταν καλυμμένο με άχυρο και η τούβλινη αυλή ήταν γεμάτη ρύζι. Πολλές φορές, τα δύο αδέρφια κυλούσαν στην αυλή και γελούσαν σαν να σκάνε ποπ κορν. Οι γαλήνιες αναμνήσεις έφεραν δάκρυα στα μάτια του Θουκ. Σε μια στιγμή, τα δύο αδέρφια είχαν γκριζαρίσει τα μαλλιά τους. Το παλιό σπίτι, αν και ετοιμόρροπο, ήταν αρκετά όμορφο τώρα που ο Τον το είχε ανακαινίσει. Μακάρι... Τα συναισθήματά του ξαφνικά έγιναν ταραχώδη. Το επόμενο πρωί, πριν την αυγή, ο Θουκ επέστρεψε στην πόλη.

Το φεγγάρι και τα αστέρια της πόλης του ξύπνησαν κάτι βαθιά μέσα στον Θοκ. Θυμήθηκε την πρόσκληση του φίλου του. Εκείνο το Σαββατοκύριακο, πήρε τη γυναίκα και τα παιδιά του πίσω στο χωριό του φίλου του. Ο λαχανόκηπος, η λιμνούλα με τα ψάρια, τα κομμάτια χόρτου, τα πουλιά, τα κοτόπουλα - όλα αυτά ενθουσίαζαν τα δύο παιδιά. Ο Μιτ έπαιζε χαρούμενα με τα παιδιά της γειτονιάς, ρωτώντας για όλα όσα έβλεπε. Ο Μπονγκ κράτησε ένα καλάμι ψαρέματος και περιπλανήθηκε στον κήπο για να μαζέψει λαχανικά. Βλέποντας λιβελούλες και πεταλούδες, άρχισε να χαμογελάει και να μιλάει περισσότερο. Αυτές οι εικόνες σίγησαν τον Θοκ. Σωστά. Ήταν πολύ εγωιστής, κυνηγώντας τόσα πολλά ανούσια πράγματα και ξεχνώντας μια ειρηνική ζωή.

***

Στην επέτειο του θανάτου του κ. Μάι, ο Θουκ και η σύζυγός του έφεραν τα δύο παιδιά τους πίσω στην πόλη τους, εκπλήσσοντας την κυρία Μάι και τον Τον. Η σύζυγος του Τον μαγείρευε και βοηθούσε με τις δουλειές του σπιτιού, και η σύζυγος του Θουκ συμμετείχε επίσης. Το απαλό φως του ήλιου έλαμπε στις σειρές από δέντρα μπετέλ. Όταν υπήρχε διάλειμμα, η σύζυγος του Θουκ πήγαινε ακόμη και στον κήπο για να ξεριζώσει τα παρτέρια, σε έντονη αντίθεση με την τρομερή γυναίκα που, τέσσερα χρόνια νωρίτερα, είχε ορκιστεί να μην επιστρέψει ποτέ σε αυτό το χωριό...

Ο Θοκ είπε στα παιδιά του, και για να τα ακούσουν τα εγγόνια του: «Το παιχνίδι σε αυτή την αυλή είναι το καλύτερο. Εδώ έπαιζαν μαζί ο μπαμπάς και ο θείος Τον σε όλη μας την παιδική ηλικία. Κάποτε, ο μπαμπάς πήδηξε από τη δεξαμενή νερού, χτύπησε ένα ποτιστήρι και έκοψε το γόνατό του, αιμορραγώντας ακατάπαυστα. Ο θείος Τον έκλαψε και πήγε να φωνάξει τη γιαγιά. Υπήρχε επίσης μια φορά που οι δυο μας ανταγωνιζόμασταν για το ποιος θα μπορούσε να κουβαλήσει τον άλλον πιο μακριά. Όταν ήρθε η σειρά του θείου Τον, ήταν τόσο αδύνατος που το σορτς του γλίστρησε μέχρι τα γόνατά του». Ο Μπονγκ είπε ξαφνικά: «Μπαμπά, μου αρέσει εδώ!» Ο Μιτ παρενέβη: «Θέλω να παίξω στην πόλη μας». Ο Θοκ γέλασε: «Τότε θα σας πάω όλους πίσω για να ζήσετε με τη γιαγιά, τον θείο και τη θεία».

Ο Τον ήταν μέσα και ετοίμαζε τις προσφορές, ακούγοντας όλα όσα έλεγαν ο αδελφός και οι ανιψιοί του. Όταν οι προσφορές ήταν έτοιμες, ο Τον ηγήθηκε της τελετής, ενώ η κυρία Μάι και ο Θοκ στέκονταν πίσω του με τα χέρια τους ενωμένα. Η κυρία Μάι προσευχήθηκε να ενωθούν οι δύο γιοι της. Ο Τον ένιωσε την καρδιά του να χτυπάει δυνατά. Αναρωτήθηκε αν ο πατέρας του ήταν θυμωμένος που είχε υποβάλει τον αδελφό του σε μια τόσο σκληρή δοκιμασία; Θα άλλαζε ο αδελφός του τους τρόπους του ή απλώς προσποιούνταν ότι ήθελε να κερδίσει τη συμπάθεια όλων; Ο Θοκ προσευχόταν ειλικρινά, ζητώντας από τον Τον να καταλάβει καλύτερα τα συναισθήματά του, καθώς μετάνιωνε για τις πράξεις του ως μεγαλύτερος αδελφός. Στο χωριό, υπήρχαν πολλοί «σημαντικοί άνθρωποι» που είχαν φύγει και σπάνια επέστρεφαν, μόνο και μόνο για να ζητήσουν γη για να ταφούν στο τέλος της ζωής τους - ποιος θα άκουγε; Οι χωρικοί ήταν ειλικρινείς και απλοί, αλλά ήταν έτοιμοι να γυρίσουν την πλάτη τους όταν τους φέρονταν με ασέβεια.

Καθισμένοι στο ίδιο τραπέζι, ο Τον και ο Θουκ δεν είχαν μιλήσει ακόμα, μόνο τα παιδιά μάζευαν χαρούμενα και αθώα φαγητό. Η σύζυγος του Θουκ ένιωσε την ανάγκη να ζητήσει πρώτα συγγνώμη. Σε αυτό το σημείο, ο Θουκ και ο Τον κοιτάχτηκαν επιτέλους στα μάτια. Ο Θουκ είπε: «Η γυναίκα μου μίλησε και σας ζητώ επίσης συγγνώμη και για την κάπως αλαζονική μου συμπεριφορά. Σήμερα, εκτός από την παρακολούθηση της επιμνημόσυνης δέησης του πατέρα μου, η σύζυγός μου κι εγώ ελπίζουμε εσείς και τα παιδιά να συγχωρήσετε τα προσβλητικά μας σχόλια». Τότε ο Θουκ κοίταξε την κυρία Μάι: «Σας ζητώ επίσης συγγνώμη, μητέρα. Ξέρω ότι έχετε στεναχωρηθεί πολύ που δεν έχω γυρίσει σπίτι για το Τετ (Σεληνιακή Πρωτοχρονιά) τα τελευταία χρόνια, προκαλώντας σας ανησυχία. Ήμασταν πραγματικά άσχετοι».

Ο Τον σερβίρισε κρασί και τσούγκρισε ποτήρια με τον αδερφό του. Το άρωμα του τοπικού κρασιού ήταν ζεστό και παρήγορο. Οι δυο τους έδωσαν τα χέρια. Τα μάτια της κυρίας Μάι γέμισαν δάκρυα χαράς. Ο σύζυγός της σίγουρα θα ήταν πολύ χαρούμενος. Επειδή ήταν τόσο χαρούμενη, ήπιε μια γουλιά κρασί με τα παιδιά της. Μετά το δείπνο, ενώ έπινε τσάι, ο Τον είπε στον Θουκ: «Η οικογένειά σου είναι τόσο χαρούμενη που εσύ και τα παιδιά σου επιστρέψατε. Σήμερα το απόγευμα, θα δανειστώ μια μεζούρα και θα ζητήσω από τον θείο Φιν να έρθει να το δει. Θα σου δώσω μερικές εκατοντάδες μέτρα γης κοντά στη γέφυρα Μονγκ. Με λίγο κεφάλαιο, μπορείς να χτίσεις ένα σπίτι. Στο τέλος της εβδομάδας, θα πρέπει να φέρεις τα παιδιά πίσω στην εξοχή. Βλέπω ότι τα παιδιά νοσταλγούν την πόλη τους». Ο Θουκ και η σύζυγός του κοιτάχτηκαν, ανίκανοι να κρύψουν τη χαρά τους.

Το απόγευμα, η διανομή της κληρονομιάς κύλησε ομαλά. Η σύζυγος του Θουκ και η σύζυγος του Τον εμπιστεύτηκαν η μία στην άλλη πολλά πράγματα. Από το σούρουπο, το φεγγάρι ανέτειλε από τη λίμνη με τους λωτού, φέρνοντας το μεθυστικό του άρωμα στην αυλή και το σπίτι, αναμειγνύοντας με τα αρώματα του γιασεμιού και του οσμανθού. Το οικογενειακό γεύμα περιελάμβανε τρεις καλεσμένους από την ευρύτερη οικογένεια, οι οποίοι θαύμαζαν όλοι το φεγγάρι. Το φεγγάρι έλαμπε έντονα πάνω από ολόκληρη την περιοχή.

Αργότερα, όταν έμειναν μόνοι, η κυρία Μάι ρώτησε τον Τον: «Γιατί είσαι τόσο χαλαρή με τους ξένους, αλλά μάλλον αυστηρή με τον αδερφό σου;» Ο Τον απάντησε: «Μαμά, αν δεν τους δοκιμάσω, θα επανεξετάσουν ποτέ τις πράξεις τους; Θέλω απλώς να μην κοιτάζει ποτέ υποτιμητικά τους χωρικούς και να αγαπά τις ρίζες του». Η κυρία Μάι έγνεψε καταφατικά: «Σωστά. Αυτό είναι υπέροχο!»

Ωστόσο, η κυρία Μάι δεν ήξερε ότι ο Τον ήταν αυτός που είχε ζητήσει από τον φίλο του Θουκ να καλέσει τον Θουκ πίσω στην πόλη του για θεραπεία. Η ασθένεια του να είσαι μακριά από το σπίτι και χωρίς ένα οικείο μέρος ήταν πολύ επικίνδυνη.

Μικρές ιστορίες του Thanh Quang

Πηγή: https://baophapluat.vn/trang-len-tu-phia-hoa-post551698.html