Γλυκό Φεστιβάλ Μέσης Φθινοπώρου

(ΟΛΑ ΣΥΜΠΕΡΙΛΑΜΒΑΝΟΝΤΑΙ)

Όταν ήταν επτά ετών, ο πατέρας της πέθανε σε τροχαίο ατύχημα. Η μητέρα της πάλευε μόνη της για να εξασφαλίσει την εκπαίδευση της ίδιας και των αδελφών της. Η ζωή στην επαρχία ήταν δύσκολη, αλλά δεν ήταν αρκετή για να στηρίξει και τους τρεις τους. Η μητέρα της τους έστειλε να ζήσουν με τη γιαγιά τους από την πλευρά της μητέρας τους και έφυγε για τη Σαϊγκόν για να εργαστεί ως εργάτριες σε εργοστάσιο. Από τότε που έφυγε η μητέρα της, τα αδέλφια έκλαιγαν κάθε μέρα επειδή τους έλειπε. Κάθε φορά, η γιαγιά τους τα αγκάλιαζε σφιχτά και τα παρηγορούσε. Σταδιακά, συνήθισαν τη ζωή χωρίς τη μητέρα τους.

Ο παππούς του από την πλευρά της μητέρας του πέθανε νέος από ασθένεια, και η οικογένεια της γιαγιάς του από την πλευρά της μητέρας του ήταν επίσης φτωχή. Η γιαγιά του έφτιαχνε κέικ πορτοκαλιού εδώ και δεκαετίες. Κάθε μέρα, ξυπνούσε πολύ νωρίς για να φτιάξει τα κέικ και να τα πουλήσει στην αγορά για να κερδίσει λίγα χρήματα και να βοηθήσει τη μητέρα του να στηρίξει την εκπαίδευση των δύο αδελφών. Αν και ήταν μικρός, ήταν πολύ κατανοητικός. Κάθε μέρα, ξυπνούσε νωρίς για να βοηθήσει τη γιαγιά του να φτιάξει τα κέικ και μετά ξυπνούσε τη μικρότερη αδερφή του για το σχολείο. Η αδερφή του ήταν δύο χρόνια μικρότερη από αυτόν, ένα κορίτσι με μακριά μαλλιά που έφταναν μέχρι τους ώμους της. Κάθε πρωί, της έδενε τα μαλλιά με κόπο. Στην αρχή, δεν το είχε συνηθίσει και δεν τολμούσε να τα δέσει πολύ σφιχτά από φόβο μήπως την πληγώσει. Σταδιακά, το συνήθισε και έμαθε ακόμη και να πλέκει τα μαλλιά της και από τις δύο πλευρές. Το κοριτσάκι γελούσε χαρούμενα. Η γιαγιά του τον επαίνεσε επίσης, λέγοντας ότι ήταν πολύ επιδέξιος, παρόλο που ήταν αγόρι!

Τις δύο μέρες του Σαββατοκύριακου που δεν πήγαινε σχολείο, ζητούσε από τη γιαγιά του να φτιάξει λίγο παραπάνω από τα κέικ για να τα πηγαίνει στη γειτονιά για να τα πουλήσει. Η γιαγιά του αρνήθηκε, αλλά εκείνος παρακάλεσε και παρακάλεσε. Τελικά, εκείνη ενέδωσε. Έτσι, κάθε πρωί του Σαββατοκύριακου, ο κόσμος έβλεπε το ψηλό, αδύνατο αγόρι να κρατάει έναν δίσκο με πορτοκαλί κέικ για να τα πουλήσει. Η φωνή του ήταν σαν το καθαρό, βροντερό μεγάφωνο της γειτονιάς.

"Πορτοκαλόπιτα εδώ, θέλει κανείς πορτοκαλόπιτα; Το πορτοκαλόπιτα κοστίζει δύο χιλιάδες ντονγκ το κομμάτι!"

Στην αρχή, ήταν πολύ ντροπαλή για να φωνάξει τα εμπορεύματά της, κουβαλώντας μόνο τον δίσκο με τα κέικ της κατά μήκος του δρόμου, οπότε πούλησε μόνο λίγα, ακόμα και αφού πέρασε από όλη τη γειτονιά. Τότε μια γυναίκα που πουλούσε τόφου και κέικ ρυζιού της έδωσε μια συμβουλή: έπρεπε απλώς να φωνάζει δυνατά, ώστε οι άνθρωποι μέσα στα σπίτια τους να ξέρουν τι πουλούσε και να βγαίνουν να αγοράσουν. Αν πουλούσε ήσυχα, οι άνθρωποι μέσα στα σπίτια τους θα ήταν πολύ απασχολημένοι για να ξέρουν τι πουλούσε και να αγοράσουν από αυτήν. Έτσι, από την ημέρα που άρχισε να φωνάζει, οι πωλήσεις της αυξήθηκαν σημαντικά και κάθε φορά πουλιόταν ο δίσκος με τα κέικ της εξαντλούνταν.

Κάποτε, πήγε στο πάνω χωριό για να δοκιμάσει να πουλήσει τα γλυκά της. Αυτό το χωριό ήταν γεμάτο σπίτια με κεραμοσκεπές και πανύψηλες πύλες. Κοιτάζοντας τα μεγάλα, ευρύχωρα σπίτια μπροστά της, είπε στον εαυτό της ότι θα μελετούσε σκληρά και, αφού αποφοιτούσε και έβγαζε πολλά χρήματα, θα έχτιζε ένα τέτοιο σπίτι για να ζήσουν η γιαγιά, η μητέρα και η μικρότερη αδερφή της. Πουλώντας γλυκά σε αυτό το χωριό, έπρεπε να φωνάζει πιο δυνατά από το συνηθισμένο, επειδή η απόσταση από τον δρόμο μέχρι το σπίτι ήταν αρκετά μεγάλη, σε απόσταση μιας αυλής.

Στάθηκε μπροστά στη μεγάλη πύλη του σπιτιού με τον κίτρινο φράχτη και φώναξε, μετά περίμενε σιωπηλά για λίγα λεπτά. Αν δεν υπήρχε καμία κίνηση μέσα, γύριζε και έφευγε.

Ετοιμαζόταν να μεταφέρει το δίσκο με τα κέικ στο διπλανό σπίτι όταν άκουσε μια φωνή να φωνάζει από μέσα.

«Κέικ πορτοκάλι, κέικ πορτοκάλι.»

Γύρισε χαρούμενα το κεφάλι του και χαμογέλασε πλατιά.

«Θεία, αγόρασε μερικά κέικ με γεύση πορτοκάλι, κοστίζουν μόνο δύο χιλιάδες ντονγκ το καθένα. Τα κέικ που φτιάχνουν οι ντόπιοι είναι φημισμένα για τη νόστιμη γεύση τους στην αγορά Λονγκ Μάι.»

Η γυναίκα άνοιξε την πόρτα, χαμογέλασε, του έδωσε ένα χαρτονόμισμα των εκατό χιλιάδων ντονγκ και είπε:

«Πούλησε δέκα από αυτά στη θεία σου. Πόσο χρονών είσαι για να κουβαλάς ένα ταψί με κέικ που είναι μεγαλύτερο από εσένα;»

Απάντησε ευγενικά ενώ έβαζε τα μπισκότα στην τσάντα.

«Ναι, είμαι οκτώμισι χρονών, θεία. Απλώς είμαι μικρή, αλλά είμαι πολύ υγιής!»

Έδωσε στη γυναίκα τη σακούλα με τα μπισκότα και τα ρέστα. Η γυναίκα χαμογέλασε πλατιά.

«Άστο, θα στο δώσει η θεία.»

«Όχι, θεία, πουλάω κέικ, δεν ζητάω χρήματα. Αν δεν τα θέλεις, τότε θα τα πουλήσω εδώ το επόμενο Σαββατοκύριακο και θα σου κρεμάσω την σακούλα με τα κέικ μπροστά στην πόρτα σου μέχρι να έχω αρκετά χρήματα, εντάξει;»

«Είσαι τόσο καλό παιδί! Αυτό είναι εντάξει.»

Από εκείνη την ημέρα και μετά, απέκτησε μεγάλη πελατειακή βάση. Κάθε εβδομάδα, όταν πήγαινε να πουλήσει τα προϊόντα της, κρέμαγε μια σακούλα με κέικ στον φράχτη και φώναζε δυνατά στη θεία που ήταν μέσα να βγει έξω και να πάρει τα κέικ μέσα.

Την Εθνική Εορτή, η μητέρα του ήρθε να επισκεφτεί αυτόν και τα αδέλφια του. Η μικρότερη αδερφή του χάρηκε πολύ και έμεινε κοντά της για μέρες. Ήθελε κι αυτός να κολλήσει στη μητέρα του για να απαλύνει τη νοσταλγία του, αλλά ήξερε ότι ήταν γιος και έπρεπε να μάθει να είναι δυνατός για να στηρίξει τις τρεις γυναίκες στο σπίτι. Το είχε μάθει αυτό από έναν οδηγό μοτοσικλέτας-ταξί όταν σκόνταψε κατά λάθος και έπεσε, με το γόνατό του να χτυπάει στο τσιμεντένιο πάτωμα, ξύνοντας και αιμορραγώντας. Ξέσπασε σε κλάματα, αλλά κοιτάζοντας γύρω του, συνειδητοποίησε ότι κανείς δεν τον βοηθούσε ή τον παρηγορούσε. Μόνο ο οδηγός μοτοσικλέτας-ταξί τον παρακολουθούσε. Ήξερε τον οδηγό επειδή ο πατέρας του ήταν κάποτε οδηγός μοτοσικλέτας-ταξί. Ο οδηγός τον κοίταξε προσεκτικά και είπε:

«Αν πέσεις, πρέπει να σηκωθείς ξανά. Πρέπει να μάθεις να είσαι δυνατός, είσαι ο μόνος άντρας στο σπίτι. Ο πατέρας σου θα είναι περήφανος για σένα, Χιέου!»

Την ημέρα που η μητέρα της επέστρεψε στη Σαϊγκόν για δουλειά, η μικρότερη αδερφή της έκλαιγε ανεξέλεγκτα, κρατώντας την σφιχτά στη μητέρα της, και είχε κι αυτή κόκκινα μάτια. Η μητέρα της δακρύζει κι αυτή. Αλλά τότε, με θάρρος έβγαλε απαλά τα χέρια της αδερφής της από την αγκαλιά της μητέρας της, ώστε η μητέρα της να μπορέσει να μπει γρήγορα στο λεωφορείο και να φύγει.

Καθώς έφτανε ο έβδομος σεληνιακός μήνας, οι άνθρωποι άρχισαν να στήνουν πάγκους που πουλούσαν φεγγαρόπιτες και φαναράκια όλων των σχημάτων και μεγεθών. Κάθε μέρα, πηγαίνοντας στο σχολείο, τα αδέλφια σταματούσαν μπροστά σε ένα παντοπωλείο για να θαυμάσουν αυτά τα όμορφα φαναράκια. Η μικρότερη αδερφή τους έδειξε ένα φανάρι, με τα μάτια της να λάμπουν από ένα χαμόγελο, και του είπε:

"Αυτό το φαναράκι της πριγκίπισσας είναι τόσο όμορφο, μεγάλε αδερφέ! Έχει μουσική και τα φώτα περιστρέφονται κι αυτά!"

Έγνεψε καταφατικά και οδήγησε την μικρότερη αδερφή της προς το σχολείο. Τα ηλεκτρονικά φανάρια ήταν πολύ ακριβά για τις οικονομικές δυνατότητες της οικογένειάς τους. Δεν θα μπορούσε να ζητήσει από τη γιαγιά ή τη μητέρα της να τα αγοράσουν και για τις δύο. Η αδερφή της ήταν επίσης πολύ καλοσυνάτη. Αν κουνούσε το κεφάλι της, η αδερφή δεν θα απαιτούσε ούτε θα γκρίνιαζε και δεν θα έκλαιγε. Το είχε σκεφτεί. Πιο κοντά στο Φεστιβάλ του Μεσοφθινοπώρου, θα ζητούσε από τη γιαγιά της μερικές χιλιάδες ντονγκ για να αγοράσει χαρτί σελοφάν και κεριά. Όταν ο πατέρας της ήταν ζωντανός, συνήθιζε να φτιάχνει φανάρια από μπαμπού σε σχήμα αστεριού για να παίζει, και είχε μάθει πώς να τα φτιάχνει από αυτόν. Πήγαινε και έπαιρνε λίγο μπαμπού, το έκοβε σε λωρίδες, τις λειαίνει και έφτιαχνε φανάρια και για τις δύο.

Όπως συνήθως, αυτό το Σαββατοκύριακο, πήγε να βοηθήσει τη γιαγιά της να πουλήσει κέικ με γεύση πορτοκάλι. Με μόνο μια εβδομάδα να απομένει μέχρι το Φεστιβάλ του Μεσοφθινοπώρου, ήθελε να πουλήσει περισσότερα κέικ για να βγάλει κάποια χρήματα και να αγοράσει φεγγαρόπιτες για τη μικρότερη αδερφή της. Πέρυσι, το σχολείο μοίραζε φεγγαρόπιτες στους μαθητές, αλλά ήταν μόνο από πάστα φασολιών mung, όχι από την ανάμεικτη γέμιση που άρεσε στην αδερφή της. Αν και η αδερφή της δεν ζήτησε από τη γιαγιά της να τα αγοράσει, κάθε φορά που έβλεπε ανθρώπους να τα πουλάνε, ανοιγόκλεινε τα μάτια της και έλεγε:

«Αυτά τα mooncakes με ανάμεικτη γέμιση φαίνονται πεντανόστιμα, έτσι δεν είναι, αδερφέ;»

Γέμισε τον δίσκο με κέικ πορτοκαλιού, μετά πάλεψε να τον ισορροπήσει στο κεφάλι της και άρχισε να τα πουλάει. Η καθαρή, μελωδική φωνή της αντηχούσε στους δρόμους νωρίς το πρωί. Ήταν ευγενική και ευγενική, έτσι ο κόσμος την αγαπούσε και αγόραζε από αυτήν σε μεγάλους αριθμούς. Έφτασε στο γνώριμο σπίτι με το ψηλό δέντρο μπροστά στην πύλη, σταμάτησε και φώναξε.

«Έχεις καθόλου κέικ πορτοκάλι, θεία Κουγιέν;»

Μέσα στο σπίτι, ένα κοριτσάκι περίπου στην ηλικία του βγήκε τρέχοντας κρατώντας ένα όμορφο φανάρι πριγκίπισσας. Το κορίτσι του έδωσε ένα χαρτονόμισμα των πενήντα χιλιάδων ντονγκ.

«Η μητέρα μου μού είπε να πάρω όλα αυτά τα λεφτά».

Βλέποντάς τον να κοιτάζει επίμονα το φανάρι, το κοριτσάκι χαμογέλασε πλατιά και το έδειξε με υπερηφάνεια:

«Ο μπαμπάς μου μόλις γύρισε από επαγγελματικό ταξίδι και μου το αγόρασε, δεν είναι πανέμορφο!»

Χαμογέλασε, πήρε ένα κομμάτι τούρτας και είπε:

«Ναι, είναι πανέμορφο, είσαι τόσο τυχερός!»

Όταν το κοριτσάκι μπήκε τρέχοντας στο σπίτι με την τούρτα στο χέρι, εκείνος ακόμα χρονοτριβούσε, απρόθυμος να φύγει, και στάθηκε παρακολουθώντας το φανάρι να σβήνει.

Πριν από το Φεστιβάλ των Μεσοφθινοπώρων, τελείωσε με κόπο την κατασκευή δύο φαναριών σε σχήμα αστεριού για να παίζουν τα δύο αδέρφια. Η μικρότερη αδερφή της τα λάτρεψε, γελούσε και αστειευόταν, και μάλιστα έδειχνε τα φανάρια στους φίλους τους στη γειτονιά. Η γιαγιά τους την επαίνεσε επίσης που ήταν τόσο έξυπνη, που ήξερε πώς να φτιάχνει φανάρια σε τόσο μικρή ηλικία.

Το μεσημέρι, οι τρεις τους έτρωγαν όταν τηλεφώνησε η μητέρα της. Η μητέρα της είπε ότι η εταιρεία μοίραζε mooncakes στους εργάτες αυτή τη φορά. Είχε ζητήσει από έναν συνάδελφό της να φέρει μερικά όταν θα επέστρεφε σπίτι αύριο. Ακούγοντας αυτό, η μικρότερη αδερφή της χάρηκε πολύ, αλλά παρέμεινε σιωπηλή και σκεπτική. Μόνο στο τέλος σχεδόν της κλήσης ρώτησε τελικά τη μητέρα της:

«Μαμά, δεν μπορείς να έρθεις σπίτι να φας mooncakes μαζί μας; Η τηλεόραση λέει ότι το Φεστιβάλ του Φθινοπώρου είναι μια ευκαιρία για οικογενειακή επανένωση.»

Η γιαγιά τράβηξε δακρυσμένη το στρίφωμα της παραδοσιακής βιετναμέζικης στολής της για να σκουπίσει τα δάκρυά της. Τα μάτια της μητέρας της γέμισαν κι αυτά δάκρυα και τους ζήτησε δακρυσμένη συγγνώμη. Καταλάβαινε ότι κάθε ταξίδι επιστροφής στην πόλη τους ήταν ακριβό και ότι η μητέρα της ήθελε να εξοικονομήσει χρήματα για να τους προσφέρει καλύτερα. Αλλά ειλικρινά, λαχταρούσε την επιστροφή της μητέρας της. Από τον θάνατο του πατέρα τους, δεν είχαν γιορτάσει ούτε ένα Φεστιβάλ του Φθινοπώρου μαζί της.

Το πρωί του Φεστιβάλ του Μεσοφθινοπώρου ήταν Σαββατοκύριακο, οπότε κουβαλούσε ακόμα το καλάθι της με τα κέικ πορτοκαλιού για να πουλήσει. Καθώς περνούσε την πύλη του σπιτιού με το ψηλό δέντρο, είδε τη θεία Κουγιέν να χαμογελάει και να της χαιρετάει. Περπάτησε προς το μέρος της και η θεία Κουγιέν αγόρασε δέκα κέικ πορτοκαλιού. Πληρώνοντας, έβαλε μια μεγάλη τσάντα στο χέρι της. Μέσα υπήρχαν δύο ηλεκτρονικά φανάρια, το ένα από τα οποία είχε σχήμα πριγκίπισσας. Έμεινε άναυδη και προσπάθησε γρήγορα να τα επιστρέψει, αλλά η θεία Κουγιέν επέμεινε να τα κρατήσει. Με δάκρυα να τρέχουν στα μάτια της, την ευχαρίστησε.

Πήγε σπίτι και το είπε στη γιαγιά της, η οποία είχε κι αυτή δάκρυα στα μάτια της. Η μικρότερη αδερφή της χάρηκε πολύ που είδε το φανάρι της πριγκίπισσας. Ετοιμαζόταν να τρέξει να το δείξει στις φίλες της στη γειτονιά, όταν ξαφνικά φώναξε χαρούμενα:

«Α... Η μαμά είναι σπίτι.»

Ψηλά από πάνω, η πανσέληνος έλαμπε έντονα. Η γιαγιά έφτιαχνε τσάι και η μαμά έκοψε το φεγγαρόπιτα. Βλέποντας την ανάμεικτη γέμιση, η μικρή δάγκωσε μια μεγάλη μπουκιά και μετά έτρεξε στην αυλή με το φαναράκι της. Χαμογελώντας, δέχτηκε το κομμάτι τούρτας από το χέρι της μαμάς, σκεπτόμενη ότι το φετινό Φεστιβάλ του Μεσοφθινοπώρου ήταν το πιο γλυκό και χαρούμενο για εκείνη και τα αδέρφια της από τότε που πέθανε ο πατέρας τους.

Χιόνι Πάντα Πολεμικό

Πηγή: https://baolongan.vn/trung-thu-ngot-ngao-a203644.html