Το USS Indianapolis, ένα πλοίο του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, βυθίστηκε κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, οδηγώντας σε μία από τις χειρότερες επιθέσεις καρχαριών στην ιστορία, με αποτέλεσμα 150 θανάτους.
Οι μεγάλοι λευκοί καρχαρίες ζουν συνήθως κοντά στην επιφάνεια του νερού. Φωτογραφία: atese
Οι επιθέσεις καρχαριών είναι εξαιρετικά σπάνιες. Αλλά κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, η βύθιση του USS Indianapolis οδήγησε στην πιο διάσημη τραγωδία επίθεσης καρχαρία στην ιστορία. Η έκρηξη προσέλκυσε τους κορυφαίους θηρευτές, πυροδοτώντας μια σφαγή που διήρκεσε μέρες, σύμφωνα με το Live Science .
Τον Ιούλιο του 1945, το USS Indianapolis ολοκλήρωσε ένα ταξίδι προς τη ναυτική βάση στο νησί Tinian στον Ειρηνικό Ωκεανό για να μεταφέρει ουράνιο και άλλα συστατικά που χρησιμοποιήθηκαν για τη δημιουργία της πυρηνικής βόμβας "Little Boy". Ως το πρώτο πυρηνικό όπλο που χρησιμοποιήθηκε σε πόλεμο, ο αμερικανικός στρατός έριξε αργότερα τη βόμβα στη Χιροσίμα της Ιαπωνίας.
Αφού μετέφερε τον εξοπλισμό, το USS Indianapolis αναχώρησε για τις Φιλιππίνες για να συμμετάσχει σε εκπαιδευτική αποστολή. Λίγο μετά τα μεσάνυχτα της 30ής Ιουλίου, το πλοίο χτυπήθηκε από τορπίλη ενός ιαπωνικού υποβρυχίου, προκαλώντας εκτεταμένες ζημιές. Μια τεράστια ποσότητα νερού πλημμύρισε την Ινδιανάπολη, με αποτέλεσμα να βυθιστεί σε μόλις 12 λεπτά. Από τα 1.195 μέλη του πληρώματος που επέβαιναν, περίπου 300 χάθηκαν μαζί με το πλοίο, αλλά σχεδόν 900 έμειναν ακυβέρνητοι. Πολλοί πέθαναν από εξάντληση, πείνα και δηλητηρίαση από θαλασσινό νερό. Ωστόσο, σύμφωνα με το περιοδικό Smithsonian, περίπου 150 ναύτες πέθαναν από επιθέσεις καρχαριών.
Σε αντίθεση με ορισμένα άλλα αρπακτικά ζώα όπως τα λιοντάρια και οι λύκοι, οι περισσότεροι καρχαρίες κυνηγούν μόνοι τους, σύμφωνα με τον Νίκο Μπούγενς, θαλάσσιο βιολόγο και διευθυντή έρευνας στη Μονάδα Έρευνας Καρχαριών στη Νότια Αφρική. Διαφορετικά είδη καρχαριών έχουν διαφορετικές τεχνικές κυνηγιού, αλλά πολλοί καρχαρίες είναι μοναχικοί κυνηγοί, βασιζόμενοι στην όραση, την αίσθηση της όσφρησης και τους ηλεκτροϋποδοχείς τους για να εντοπίσουν το θήραμα.
Οι καρχαρίες διαθέτουν επίσης ένα εξειδικευμένο σύστημα που ονομάζεται όργανο πλευρικής γραμμής, το οποίο αντιλαμβάνεται τους κραδασμούς στο νερό. Αυτή η αισθητηριακή ικανότητα τους επιτρέπει να ανιχνεύουν τις κινήσεις των στρατιωτών κάτω από το νερό καθώς αγωνίζονται να αναδυθούν. Μόλις οι καρχαρίες εντοπίσουν τους ναύτες, έχουν ελάχιστες πιθανότητες επιβίωσης, ειδικά οι τραυματίες. Σύμφωνα με τις μαρτυρίες επιζώντων, πολλά θύματα δέχτηκαν επίθεση κοντά στην επιφάνεια. Αυτό έχει οδηγήσει σε εικασίες ότι ο μεγάλος λευκόκαρχαρίας ( Carcharhinus longimanus ) συμμετείχε στην επίθεση, καθώς είναι ένα είδος που ζει κοντά στην επιφάνεια.
«Όταν οι καρχαρίες βρίσκουν θήραμα, συνήθως χρησιμοποιούν τα κοφτερά τους δόντια και τα δυνατά τους σαγόνια για να ξεσκίσουν τη σάρκα», μοιράστηκε ο Booyens. «Ορισμένα είδη καρχαριών, όπως ο καρχαρίας τίγρης ( Galeocerdo cuvier ), είναι γνωστά για το ότι καταπίνουν το θήραμά τους ολόκληρο, ενώ ο καρχαρίας ταύρος (Carcharhinus leucas ) θα επιτεθεί και θα δαγκώσει το θήραμά του επανειλημμένα μέχρι να αποδυναμωθεί ή να ακινητοποιηθεί».
Αν και οι μεγάλοι λευκοί καρχαρίες βρίσκονται στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας, τα γεύματά τους είναι σπάνια, επομένως συχνά κυνηγούν ευκαιριακά. Σύμφωνα με το Μουσείο της Φλόριντα, οι μεγάλοι λευκοί καρχαρίες είναι συχνά οι πρώτοι που φτάνουν σε ζώνες καταστροφής και ήταν μια σημαντική αιτία θανάτου μετά το ναυάγιο του RMS Nova Scotia το 1942. Η επίμονη, απρόβλεπτη και τολμηρή φύση τους τους καθιστά ιδιαίτερα επικίνδυνους για τον άνθρωπο.
Στην περίπτωση του USS Indianapolis, οι νεκροί και οι τραυματίες έγιναν οι πρώτοι στόχοι. Ο δεκανέας Έντγκαρ Χάρελ, ένας από τους επιζώντες, αφηγήθηκε: «Το πρώτο πρωί συναντήσαμε καρχαρίες. Όταν οι στρατιώτες χωρίστηκαν, οι καρχαρίες τους στόχευσαν. Ακούς μια κραυγή που παγώνει το αίμα στις φλέβες σου, μετά το σώμα σου σέρνεται προς τα κάτω και στο τέλος, μόνο τα σωσίβιά σου επιπλέουν».
Οι στρατιώτες ήταν τόσο τρομοκρατημένοι που δεν τολμούσαν να φάνε ή να κινηθούν από φόβο μήπως γίνουν θύματα καρχαριών. Σύμφωνα με την αναφορά ενός επιζώντος, ένας ναύτης άνοιξε ένα κουτί με κρέας, αλλά περικυκλώθηκε από καρχαρίες, κάτι που τελικά οδήγησε σε μια ξέφρενη μάχη για το φαγητό. «Οι ξέφρενες μάχες συμβαίνουν συχνά όταν το φαγητό είναι ξαφνικά άφθονο, σαν ένα μεγάλο κοπάδι ψάρια παγιδευμένα σε μια μικρή περιοχή. Η μυρωδιά του αίματος και η πάλη του θηράματος μπορούν να πυροδοτήσουν μια μάχη, αναγκάζοντας τους καρχαρίες να ορμήσουν και να αρπάξουν το διαθέσιμο φαγητό», εξήγησε ο Booyens.
Πολλά είδη καρχαριών μπορούν να συμμετέχουν στο κυνήγι, να γίνουν πολύ επιθετικοί και να επιτίθενται μεταξύ τους καθώς και στο θήραμά τους. Ωστόσο, η ευκαιριακή διατροφική συμπεριφορά, καθώς και το μέγεθος και η δύναμη του μεγάλου λευκού καρχαρία, τον καθιστούν ιδιαίτερα επικίνδυνο για τους ναυτικούς. «Ο ανταγωνισμός για τροφή μπορεί να είναι πολύ επικίνδυνος για τους ανθρώπους κάτω από το νερό, επειδή οι καρχαρίες δεν μπορούν να διακρίνουν μεταξύ θηράματος και ανθρώπου», δήλωσε ο Booyens.
Για τέσσερις συνεχόμενες ημέρες, δεν εμφανίστηκε κανένα πλοίο διάσωσης. Παρόλο που το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ έλαβε αναφορά ότι ένα ιαπωνικό υποβρύχιο είχε βυθίσει ένα αμερικανικό πλοίο, το μήνυμα θεωρήθηκε φάρσα που είχε σχεδιαστεί για να παρασύρει τα αμερικανικά πλοία διάσωσης σε παγίδα. Εν τω μεταξύ, οι επιζώντες προσπαθούσαν να παραμείνουν στην επιφάνεια σε ομάδες, αλλά κάτω από τον καυτό ήλιο, πολλοί πέθαναν από αφυδάτωση. Άλλοι πέθαναν από υπερνατριαιμία αφού αναγκάστηκαν να πιουν θαλασσινό νερό.
Τελικά, ένα αεροσκάφος του Ναυτικού πέρασε από εκεί και εντόπισε τους επιζώντες ναύτες από το USS Indianapolis, οι οποίοι έστελναν σήμα κινδύνου μέσω ασυρμάτου. Ρίχτηκαν τρόφιμα, νερό και σωσίβιες λέμβοι για τους ναύτες προτού ο Υπολοχαγός Adrian Marks πιλοτάρει ένα υδροπλάνο για να σώσει μερικούς από τους καρχαρίες. Τελικά, το USS Cecil J. Doyle βοήθησε στην ανασύρση των επιζώντων στην επιφάνεια. Συνολικά, μόνο 316 άνθρωποι επέζησαν.
Αν Χανγκ (Σύμφωνα με το Live Science )
[διαφήμιση_2]
Σύνδεσμος πηγής
Σχόλιο (0)