Τι είναι τα όπλα απεμπλουτισμένου ουρανίου και οι κίνδυνοι που ενέχουν;

Τι είναι ένα όπλο απεμπλουτισμένου ουρανίου;

Το απεμπλουτισμένο ουράνιο (DU) είναι ένα πυκνό υποπροϊόν που απομένει όταν το ουράνιο εμπλουτίζεται για χρήση σε πυρηνικούς αντιδραστήρες ή πυρηνικά όπλα. Το απεμπλουτισμένο ουράνιο εξακολουθεί να είναι ραδιενεργό, αλλά έχει πολύ χαμηλότερα επίπεδα ισοτόπων U-235 και U-234 από αυτά που βρίσκονται στο φυσικό μετάλλευμα ουρανίου, μειώνοντας τη ραδιενέργειά του.

Ορισμένες σφαίρες περιέχουν απεμπλουτισμένο ουράνιο. Φωτογραφία: CBC

Χρησιμοποιείται σε όπλα επειδή είναι τόσο πυκνό που αναφλέγεται αυθόρμητα σε υψηλές θερμοκρασίες και πιέσεις, καθιστώντας τις σφαίρες πιο αιχμηρές όταν διαπερνούν την θωράκιση, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ατομικής Ενέργειας (IAEA). «Όταν ένας διεισδυτής απεμπλουτισμένου ουρανίου χτυπά έναν στόχο, η θερμοκρασία της επιφάνειάς του αυξάνεται δραματικά», σύμφωνα με το Μουσείο Ακτινοβολίας και Ραδιενέργειας στο Πανεπιστήμιο Oak Ridge Associated (ORAU) στο Τενεσί των ΗΠΑ.

«Αυτό προκαλεί τοπική μαλάκυνση στην «αδιαβατική ζώνη διάτμησης» και απολέπιση τμημάτων της επιφάνειας της σφαίρας. Αυτό διατηρεί τη σφαίρα αιχμηρή και αποτρέπει το φαινόμενο μανιταριού. Καθώς το απεμπλουτισμένο ουράνιο διαπερνά το όχημα-στόχο, οι ιδιότητες αυτοανάφλεξης του ουρανίου αυξάνουν την πιθανότητα να εκραγούν τα καύσιμα ή/και τα πυρομαχικά του οχήματος.»

Αυτό σημαίνει ότι όταν το όπλο απεμπλουτισμένου πυρηνικού οξέως χτυπήσει τη θωράκιση του άρματος μάχης, θα την διαπεράσει σε μια στιγμή πριν εκραγεί. Η αυξημένη θερμοκρασία θα πυροδοτήσει τα καύσιμα και τα πυρομαχικά του άρματος μάχης.

Ποιες χώρες έχουν απεμπλουτισμένο ουροποιητικό σύστημα και ποιοι είναι οι κίνδυνοι;

Οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Βρετανία, η Ρωσία, η Κίνα, η Γαλλία και το Πακιστάν έχουν κατασκευάσει όπλα απεμπλουτισμένου ουρανίου, τα οποία δεν θεωρούνται πυρηνικά όπλα, σύμφωνα με τον Διεθνή Συνασπισμό για την Απαγόρευση των Όπλων Ουρανίου. Δεκατέσσερις άλλες χώρες πιστεύεται ότι τα έχουν σε αποθέματα.

Έχουν διεξαχθεί πολλές μελέτες σχετικά με τις επιπτώσεις της έκθεσης σε όπλα απεμπλουτισμένου ουρανίου, ιδιαίτερα σε πεδία μαχών όπου αυτά τα όπλα χρησιμοποιήθηκαν στον Πόλεμο του Κόλπου 1990-1991 και στον βομβαρδισμό της Γιουγκοσλαβίας από το ΝΑΤΟ το 1999.

Περίπου 340 τόνοι απεμπλουτισμένου ουρανίου χρησιμοποιήθηκαν ως πυρομαχικά στον Πόλεμο του Κόλπου το 1991 και περίπου 11 τόνοι χρησιμοποιήθηκαν στα Βαλκάνια στα τέλη της δεκαετίας του 1990, σύμφωνα με τη Βασιλική Εταιρεία, μια ένωση επιστημόνων με έδρα το Λονδίνο.

Σύμφωνα με ορισμένους ειδικούς, η κατανάλωση ή η εισπνοή ουρανίου, ακόμη και απεμπλουτισμένου ουρανίου, είναι επικίνδυνη: βλάπτει τη λειτουργία των νεφρών και αυξάνει τον κίνδυνο ανάπτυξης μιας σειράς καρκίνων. Ο Διεθνής Συνασπισμός για την Απαγόρευση των Όπλων Ουρανίου αναφέρει ότι η σκόνη που δημιουργείται από τέτοια όπλα μπορεί να δηλητηριάσει τα υπόγεια ύδατα και το έδαφος.

Ωστόσο, η Βασιλική Εταιρεία ανέφερε σε έκθεση του 2002 ότι οι κίνδυνοι για τα νεφρά και άλλα όργανα από τη χρήση πυρομαχικών απεμπλουτισμένου ουρανίου ήταν πολύ χαμηλοί για τους περισσότερους στρατιώτες στο πεδίο της μάχης και για τους ανθρώπους που ζουν σε ζώνες συγκρούσεων.

«Υπό ακραίες συνθήκες και στη χειρότερη περίπτωση, οι στρατιώτες που εκτίθενται σε μεγάλες δόσεις απεμπλουτισμένου οξέως (DU) ενδέχεται να εμφανίσουν δυσμενείς επιπτώσεις στα νεφρά και τους πνεύμονες», ανέφερε η ένωση. «Η περιβαλλοντική έκθεση θα ποικίλλει σημαντικά, αλλά στις περισσότερες περιπτώσεις οι σχετικοί κίνδυνοι για την υγεία από το DU θα είναι πολύ χαμηλοί».

Ένας μικρός αριθμός βετεράνων του Πολέμου του Κόλπου είχε θραύσματα απεμπλουτισμένου ουρανίου στο σώμα του, με αποτέλεσμα αυξημένα επίπεδα απέκκρισης απεμπλουτισμένου ουρανίου στα ούρα, αλλά χωρίς επιπτώσεις στην υγεία, ανέφερε η ΔΟΑΕ.

Η ΙΑΕΑ δήλωσε ότι μελέτες σε στρατιώτες έδειξαν ότι υπήρξε μια μικρή αύξηση στη θνησιμότητα των βετεράνων, αλλά αυτή η υπερβολική αύξηση οφειλόταν σε ατυχήματα και όχι σε ασθένειες... Αυτό δεν θα μπορούσε να συνδεθεί με οποιαδήποτε έκθεση σε απεμπλουτισμένο ουράνιο.

Μια έκθεση του Προγράμματος των Ηνωμένων Εθνών για το Περιβάλλον σχετικά με τις επιπτώσεις του απεμπλουτισμένου ουρανίου στη Σερβία και το Μαυροβούνιο δεν διαπίστωσε «καμία εκτεταμένη, σημαντική μόλυνση». Ορισμένοι Σέρβοι πολιτικοί το έχουν αμφισβητήσει αυτό και έχουν αναφέρει αύξηση της συχνότητας εμφάνισης κακοήθων ασθενειών στη Σερβία και αύξηση των θανάτων από κακοήθεις όγκους.

Αντιδράσεις από Ρωσία και Ηνωμένο Βασίλειο

Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν δήλωσε ότι εάν τέτοια πυρομαχικά παρασχεθούν στην Ουκρανία, η Ρωσία θα πρέπει να απαντήσει αναλόγως, χωρίς να δώσει λεπτομέρειες. Είπε ότι η Δύση χρησιμοποιεί όπλα με πυρηνικό συστατικό.

Η εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών, Μαρία Ζαχάροβα, δήλωσε ότι τα πυρομαχικά απεμπλουτισμένου ουρανίου προκάλεσαν επίσης «τεράστια ζημιά» τόσο σε όσους χρησιμοποίησαν τα όπλα όσο και σε πολίτες που ζούσαν στην εμπόλεμη ζώνη. Είπε ότι τα κρούσματα καρκίνου στη Γιουγκοσλαβία είχαν αυξηθεί απότομα μετά τη χρήση των όπλων από τη στρατιωτική συμμαχία του ΝΑΤΟ το 1999.

Ο Βρετανός υπουργός Εξωτερικών Τζέιμς Κλέβερλι δήλωσε ότι δεν υπήρξε πυρηνική κλιμάκωση από την κίνηση. «Ο κόσμος πρέπει να καταλάβει ότι αυτά δεν είναι πυρηνικά πυρομαχικά, είναι εντελώς συμβατικά», είπε.

Εν τω μεταξύ, ένας εκπρόσωπος του Υπουργείου Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου δήλωσε ότι «ο βρετανικός στρατός χρησιμοποιεί απεμπλουτισμένο ουράνιο σε πυρομαχικά που διαπερνούν θωράκιση εδώ και δεκαετίες».

Κουόκ Τιέν (σύμφωνα με το Reuters)

Πηγή: https://www.congluan.vn/vu-khi-uranium-ngheo-va-nhung-rui-ro-la-gi-post240611.html