Το σύστημα των 48 ομάδων κάποτε προκαλούσε ανησυχία σε πολλούς ότι το Παγκόσμιο Κύπελλο θα αραιωνόταν, με πολλούς μονόπλευρους αγώνες και πολλές ομάδες να έρχονται μόνο για να «παίζουν δεύτερο ρόλο».
Ένας εκπληκτικός «νεοφερμένος» από το Πράσινο Ακρωτήριο
Το Πράσινο Ακρωτήριο είναι η πιο όμορφη ιστορία της φάσης των ομίλων με αυτό το πνεύμα. Ένα μικρό νησιωτικό έθνος στον Ατλαντικό, μικρό σε πληθυσμό, έκταση, ακόμη και στη φήμη του στον παγκόσμιο ποδοσφαιρικό χάρτη, έφτασε στη φάση των 16 τερματίζοντας δεύτερο στον όμιλο Η. Ακόμα πιο αξιοσημείωτο: δεν χρειάζονταν μια θέση στα πλέι οφ.

Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 βρίσκεται σε άνοδο καθώς εισέρχεται στον νοκ άουτ γύρο (γύρος των 32). Γράφημα: ΔΑΝΕΙΣΜΟΣ VE
Σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο με οκτώ θέσεις κρατημένες για τις καλύτερες ομάδες που κατέλαβαν την τρίτη θέση, μια νεοφερμένη ομάδα που προσκολλάται σε μια «κερκόπορτα» θα μπορούσε να θεωρηθεί θαύμα. Αλλά το Πράσινο Ακρωτήριο έκανε ακόμη περισσότερα από αυτό. Δεν προκρίθηκε μέσω ενός στενού υπολογισμού, δεν περίμενε με αγωνία τα αποτελέσματα από άλλους ομίλους και δεν βασίστηκε στην τύχη. Τερμάτισε ως οι δύο πρώτες ομάδες σε έναν όμιλο που περιλάμβανε την Ισπανία , την Ουρουγουάη και τη Σαουδική Αραβία.
Η ιστορία του Πράσινου Ακρωτηρίου δεν είναι απλώς μια περίπτωση «μικρής ομάδας που προκαλεί έκπληξη» με τη συμβατική έννοια. Είναι μια ισχυρή υπενθύμιση ότι στο ποδόσφαιρο, το εθνικό μέγεθος δεν καθορίζει την κλίμακα του ονείρου. Μια ομάδα μπορεί να είναι μικρή στον χάρτη, αλλά δεν πρέπει να είναι μικρή στον τρόπο που προσεγγίζει το παιχνίδι, διαχειρίζεται την πίεση και εκμεταλλεύεται τις ευκαιρίες της.
Η ιστορία της Ουρουγουάης και της Σαουδικής Αραβίας
Η Ουρουγουάη έχει ένα παρελθόν που θαυμάζουν πολλά ποδοσφαιρικά έθνη: δύο τίτλους Παγκοσμίου Κυπέλλου, μια μακρά παράδοση και ένα φημισμένο μαχητικό πνεύμα. Αλλά το Παγκόσμιο Κύπελλο δεν δίνει εισιτήριο για την ιστορία. Τα αστέρια από τις παλιές σελίδες της ιστορίας δεν μπορούν αυτόματα να μεταφραστούν σε βαθμούς στις σημερινές βαθμολογίες. Όταν μια ομάδα δεν έχει την οξύνοια και τη δύναμη να προχωρήσει από τον όμιλό της, το παρελθόν παραμένει μόνο μια ευχάριστη ανάμνηση.
Η Σαουδική Αραβία είναι μια διαφορετική περίπτωση. Τα τελευταία χρόνια, το σαουδαραβικό ποδόσφαιρο έχει συνδεθεί με τεράστιους πόρους, μεγάλη φιλοδοξία και επιθυμία για ανάβαση στην παγκόσμια σκηνή. Τα χρήματα μπορούν να αγοράσουν υποδομές, προσοχή και λαμπερά τουρνουά, αλλά δεν μπορούν να αγοράσουν αμέσως εμπειρία από το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Το Ιράν προσφέρει ένα διαφορετικό είδος εμπειρίας: όχι τόσο εκθαμβωτικό όσο το Πράσινο Ακρωτήριο, όχι τόσο εκρηκτικό όσο οι μεγάλες ομάδες, αλλά ανθεκτικό. Εναντίον της Αιγύπτου, το Ιράν στάθηκε σταθερό, διατηρώντας ζωντανές τις ελπίδες του στην κούρσα για τις ομάδες της τρίτης θέσης. Αν το Πράσινο Ακρωτήριο αντιπροσωπεύει μια μικρή ομάδα που καταφέρνει να περάσει την κύρια πύλη, το Ιράν συμβολίζει ομάδες που ξέρουν πώς να επιβιώνουν μέχρι το τέλος. Σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο 48 ομάδων, η επιβίωση είναι επίσης μια δεξιότητα. Δεν παίζει κάθε ομάδα όμορφα και δεν πετυχαίνει θριαμβευτικές νίκες, αλλά όσες μπορούν να αντέξουν την πίεση αξίζουν σεβασμό.
Δεν πρόκειται μόνο για τις μικρότερες ομάδες. Η Γαλλία νίκησε τη Νορβηγία με 4-1 και έστειλε ένα σημαντικό μήνυμα: Δεν βασίζεται αποκλειστικά στην ικανότητα του Κιλιάν Εμπαπέ στο σκοράρισμα. Μια ομάδα που στοχεύει στο Παγκόσμιο Κύπελλο δεν μπορεί να βασίζεται μόνο σε έναν σούπερ σταρ. Όταν ο Ουσμάν Ντεμπελέ λάμπει και άλλες επιθετικές επιλογές μπαίνουν στο παιχνίδι, η Γαλλία δείχνει ότι το βάθος είναι αυτό που κάνει έναν διεκδικητή του τίτλου δυνατό.
Το Βέλγιο έκανε το ίδιο. Μετά από δύο άτονους πρώτους αγώνες, νίκησε τη Νέα Ζηλανδία με 5-1 στον τελευταίο αγώνα και κατέκτησε την κορυφή του ομίλου. Δεν ήταν απλώς μια συντριπτική νίκη. Ήταν η απάντηση μιας ομάδας που κατάλαβε ότι η φήμη της χρυσής γενιάς της, είτε βρισκόταν ακόμα σε ισχύ είτε είχε ξεθωριάσει, δεν ήταν αρκετή για να την προστατεύσει. Για να προχωρήσει, το Βέλγιο έπρεπε να αφυπνιστεί.
Σε αυτό το τουρνουά, κάθε ομάδα μπορεί να ονειρεύεται. Αλλά για να κρατήσουν αυτά τα όνειρα ζωντανά, πρέπει να αποφασίσουν οι ίδιες για τη μοίρα τους στο γήπεδο. Οι ευκαιρίες μπορεί να είναι μεγαλύτερες, αλλά τα πρότυπα παραμένουν υψηλά. Περισσότερες πόρτες μπορεί να ανοίξουν, αλλά καμία ομάδα δεν μπορεί απλώς να τις διασχίσει με βάση τη φήμη, τα χρήματα ή τα προηγούμενα επιτεύγματα.

Πηγή: https://nld.com.vn/world-cup-khong-co-ve-cho-hao-quang-cu-196260627181753438.htm


























































