Hace diez años, Gran Bretaña tomó una decisión histórica: abandonar la Unión Europea (UE), renunciando a su pertenencia al mayor mercado único del mundo con la esperanza de recuperar el control sobre sus fronteras, leyes y políticas económicas .
Pero una década después, el coste del Brexit sigue siendo evidente.
El 23 de junio de 2016, el referéndum del Brexit dio inicio a un largo y turbulento proceso de separación entre el Reino Unido y la UE. Por un margen estrecho, esta decisión histórica sumió a Gran Bretaña en una década de inestabilidad política y convulsión económica, cuyos efectos perduran hasta nuestros días.
Muchos consideran que la actual inestabilidad en el seno del gobernante Partido Laborista es solo el último capítulo de una serie de repercusiones políticas que el Brexit ha dejado en Gran Bretaña. Económicamente, el panorama tampoco es muy alentador.
Aunque algunos de los peores escenarios previstos antes del Brexit no se materializaron, como una recesión económica inmediata o un colapso del mercado inmobiliario, la mayoría de los economistas coinciden en que la salida de la UE ha disminuido el potencial de crecimiento a largo plazo del Reino Unido, y las estimaciones sugieren que la economía perdió entre un 2 % y un 8 % de su producción potencial.
"El Brexit supone un lastre constante para la economía", afirmó Michael Saunders, asesor sénior de la consultora Oxford Economics y antiguo funcionario del Banco de Inglaterra.
Incluso Julian Jessop, economista independiente que apoya el Brexit, reconoce que el impacto inicial de abandonar la UE es "claramente negativo". Sin embargo, argumenta que el precio que pagará Gran Bretaña es "menor que las previsiones pesimistas" y que este impacto disminuirá gradualmente con el tiempo, según CNN.
Promesas que aún no se han cumplido.
Si cuantificar con precisión el coste económico del Brexit resulta difícil, entonces los beneficios prometidos en su día por los defensores del Brexit —desde la reducción de las regulaciones y los controles de inmigración hasta la mejora de los recursos de los servicios públicos y la apertura de nuevas relaciones comerciales— son aún más difíciles de percibir.
Los acuerdos comerciales que el Reino Unido ha firmado con países como Australia, Nueva Zelanda, India y Japón son relativamente pequeños en comparación con las relaciones comerciales entre el Reino Unido y la UE, que alcanzaron los 856.000 millones de libras esterlinas (aproximadamente 1,1 billones de dólares ) el año pasado, según cifras oficiales.
En su momento me prometieron que el país prosperaría tras abandonar la UE, pero no creo que sea cierto.
Geraint, un desarrollador de software británico.
La cuestión de la inmigración, una de las principales razones por las que mucha gente votó a favor del Brexit, tampoco se desarrolló como se esperaba.
Según el Observatorio de Migración de la Universidad de Oxford, la inmigración neta al Reino Unido ha promediado alrededor de 550.000 personas por año desde 2021. Solo en 2023, la inmigración neta al Reino Unido alcanzó casi 950.000, un máximo histórico, debido al aumento del número de inmigrantes no pertenecientes a la UE, que luego volvió a disminuir tras la implementación de nuevos controles migratorios.
Geraint afirmó que inicialmente votó a favor del Brexit debido a su preocupación por el aumento de la inmigración y la presión que esto ejercería sobre el sistema sanitario y los servicios públicos. Sin embargo, si tuviera que elegir de nuevo, votaría sin dudarlo por permanecer en la UE, principalmente por las mejores oportunidades profesionales.
“Nos prometieron que Gran Bretaña estaría mejor tras abandonar la UE, pero no fue así. Ahora las oportunidades fuera de Gran Bretaña son más atractivas, mientras que yo me siento atrapado”, afirmó. Cabe destacar que su esposa votó a favor de permanecer en la UE en el referéndum de 2016.
Las empresas asumen costes adicionales.
Si bien el referéndum de 2016 fue decisivo, solo marcó el comienzo de un proceso difícil. Le siguieron años de incertidumbre mientras Gran Bretaña y la UE debatían sobre la naturaleza de su relación comercial tras el Brexit.
Antes del Brexit, Gran Bretaña formaba parte de la unión aduanera y el mercado único de la UE, lo que permitía la libre circulación de mercancías, personas y capitales. Esto significaba que un agricultor del sureste de Inglaterra podía transportar un camión cargado de patatas a París con casi la misma facilidad que si las enviara a Londres.
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Camiones llegan al puerto de Dover, en la costa sureste de Inglaterra. Foto: Reuters. |
Pero tras abandonar la UE, envíos similares deben pasar por trámites aduaneros, controles fronterizos y cuarentena antes de que se les permita entrar en territorio francés.
“Las empresas se han adaptado, pero las cosas se han complicado. Eso aumenta los costes y dificulta la venta en nuestro mercado más importante”, declaró Ben Fletcher, director ejecutivo de Logistics UK.
El gigante tecnológico alemán Bosch afirma que su filial en el Reino Unido gestiona actualmente alrededor de 10.000 transacciones de importación al año, lo que supone un fuerte aumento respecto a las apenas 40 transacciones anuales que realizaba antes del Brexit.
Si bien Bosch sigue considerando al Reino Unido un destino atractivo para los negocios, el impacto en las pequeñas empresas ha sido más severo. Miles de empresas han dejado de comerciar con la UE, mientras que muchas otras están considerando hacer lo mismo.
Las encuestas anuales realizadas por la Cámara de Comercio Británica desde 2021 han demostrado que la mayoría de las empresas creen que el acuerdo comercial entre el Reino Unido y la UE no les ha ayudado a aumentar sus ventas.
"Se trata de un problema latente y de larga data que sigue frenando el comercio", declaró William Bain, jefe de política comercial de la organización.
Los datos económicos también reflejan claramente esta tendencia, ya que las exportaciones de bienes del Reino Unido han disminuido en comparación con otras economías importantes desde 2016.
Lo más preocupante es que este descenso no solo se está produciendo en el comercio con la UE, sino también en otros mercados, lo que sugiere que el Brexit puede haber afectado negativamente a las exportaciones del Reino Unido en general, según Paul Dales, economista jefe para el Reino Unido de Capital Economics.
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Londres sigue siendo un centro financiero.
Aunque el comercio de bienes se resintió tras el Brexit, el sector servicios del Reino Unido siguió creciendo.
Actualmente, el Reino Unido es el segundo mayor exportador mundial de servicios, después de Estados Unidos, y el mayor exportador neto mundial de servicios financieros.
Esto es particularmente importante porque el sector financiero y los servicios profesionales relacionados contribuyeron con alrededor del 11% de la producción económica total del Reino Unido el año pasado, a la vez que proporcionaron empleo a cerca de 2,5 millones de personas, de las cuales aproximadamente dos tercios se ubicaban fuera de Londres.
La preocupación de que el distrito financiero de la City de Londres perdiera su estatus frente a otros centros financieros europeos no se ha materializado del todo.
Según la firma de servicios profesionales EY, entre 2015 y 2025, el Reino Unido atrajo 949 proyectos de inversión extranjera directa en el sector de servicios financieros, más que la suma total de los proyectos de Francia y Alemania.
"No creo que hayamos visto un declive general en el Reino Unido como centro de servicios financieros", dijo Andrew Pilgrim, socio de EY.
"En general, Londres y el Reino Unido siguen siendo el centro financiero mundial más importante de esta región."
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El 31 de enero de 2020, en Londres, la gente celebra la salida del Reino Unido de la UE en el "Día del Brexit". Foto: Reuters. |
El regreso a la UE sigue siendo una opción lejana.
Aunque la economía del Reino Unido aún conserva muchos puntos fuertes, compensar las pérdidas derivadas de la pérdida del libre acceso al mercado de la UE, con casi 500 millones de consumidores, no será fácil.
Sin embargo, a pesar del impacto negativo en la economía, muy pocas empresas o políticos británicos apoyan actualmente la reversión del Brexit y la reincorporación a la UE, en parte porque el tema sigue siendo profundamente divisivo en la sociedad.
Según Sean McGuire, director de la Confederación de la Industria Británica, la reincorporación a la UE crearía un nuevo ciclo de incertidumbre para las empresas que apenas están empezando a adaptarse a las relaciones comerciales posteriores al Brexit.
"Ese no es un debate del momento", dijo.
Desde que el Partido Laborista llegó al poder en 2024, las relaciones entre el Reino Unido y la UE han mostrado signos de mejora. El primer ministro Keir Starmer se comprometió a «restablecer» las relaciones con Bruselas, especialmente en materia de seguridad y defensa. Ambas partes también esperan alcanzar nuevos acuerdos en áreas como la alimentación.
Sin embargo, muchos expertos se muestran escépticos sobre la capacidad de estas medidas para impulsar significativamente el crecimiento económico.
Restablecer un mayor acceso al mercado de la UE también obligaría a Gran Bretaña a aceptar cierto grado de autonomía para establecer sus propias regulaciones, una cuestión que fue fundamental en la campaña del Brexit.
Sin embargo, en un mundo que ha cambiado profundamente desde el referéndum de 2016 —con unos Estados Unidos más impredecibles, una China cada vez más firme y una India en auge—, Gran Bretaña difícilmente puede ignorar la enorme economía que tiene justo al lado.
"Tiene todo el sentido del mundo que Gran Bretaña intente mejorar sus relaciones comerciales con su socio comercial más cercano y más importante", concluyó McGuire.
Fuente: https://znews.vn/10-nam-brexit-nuoc-anh-van-tra-gia-post1662128.html
