3 beneficios de las primeras vacunas

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Las primeras vacunas ayudan a proteger a los niños de forma temprana y eficaz contra agentes infecciosos, ahorrando dinero a las familias.

El Dr. Bui Thanh Phong, Gerente Médico del Sistema de Vacunación de VNVC, afirmó que, en los últimos dos meses, muchos padres han llevado proactivamente a sus hijos a VNVC para la vacunación temprana contra la hepatitis B, considerando que algunos centros de salud pública se han quedado sin vacunas. Esto indica que los padres son cada vez más conscientes de la prevención de enfermedades en niños desde la etapa neonatal.

Según el Dr. Phong, algunas inyecciones perderán su eficacia si se administran tarde. Por ejemplo, la vacuna contra la diarrea aguda causada por el rotavirus debe administrarse antes de los 8 meses de edad; la vacunación perderá su eficacia después de este tiempo. Por otro lado, la vacuna BCG contra la tuberculosis es más eficaz si se administra dentro de las primeras 24 horas después del nacimiento, y su eficacia es menor o nula en niños pequeños y adultos.

Protección hasta el 95%

Gracias a los avances en materia de vacunas, se han erradicado numerosas pandemias en el mundo o se ha reducido significativamente el número de casos, como la viruela, la COVID-19, la polio, el sarampión... Según el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), en su Informe Resumido del Estado Mundial de la Infancia 2023 , la vacunación salva 4,4 millones de vidas al año. De ellas, cerca de 3 millones de niños se salvan de enfermedades infecciosas altamente mortales. Si se mantienen las tasas de vacunación, las vacunas podrían proteger a 5,8 millones de personas cada año para 2030.

Los niños reciben sus primeras vacunas en el VNVC. Foto: Nhat Linh — Los niños reciben sus primeras vacunas en el VNVC. Foto: *Nhat Linh*

Según el Dr. Phong, los niños pequeños tienen un sistema inmunitario incompleto y son susceptibles a enfermedades infecciosas y complicaciones graves, como el tétanos umbilical neonatal, que tiene una tasa de morbilidad y mortalidad de hasta el 80% y causó 500.000 muertes al año a finales del siglo XX. Actualmente, existen vacunas para estas enfermedades, con una tasa de protección de hasta el 95%.

Las muertes por tos ferina disminuyeron de 1,3 millones por año a 63.000 en 2013. El sarampión, considerado una "enfermedad mortal para los niños", disminuyó de 2,6 millones por año a 128.000 en 2021.

Según información del Departamento de Medicina Preventiva en 2017, alrededor del 85-95% de los niños que están completamente vacunados desarrollarán inmunidad específica para proteger al cuerpo de la enfermedad y evitar complicaciones graves de la enfermedad.

Facilitar el desarrollo integral

El Dr. Phong afirmó que algunas enfermedades dejan secuelas permanentes en los niños, como la meningitis meningocócica, la encefalitis japonesa y la polio. Si no se enferman, crecerán sanos, evitando las complicaciones que afectan el sistema nervioso, el movimiento y la función reproductiva. A partir de ahí, podrán estudiar, realizar actividades físicas con normalidad y tener un futuro más prometedor.

Vacunar a los niños también ayuda a crear un fuerte escudo inmunitario para la comunidad. A medida que más niños estén protegidos por las vacunas, la posibilidad de transmisión de enfermedades disminuirá tanto en niños como en adultos.

"La vacunación completa también ayuda a los niños a mantenerse sanos, limita el abuso de antibióticos que causa resistencia a los medicamentos y prolonga el tiempo de tratamiento de muchas enfermedades", afirmó el Dr. Phong.

Ahorros financieros

Según el Dr. Phong, las enfermedades infecciosas que requieren vacunación se clasifican en el grupo B, lo que significa que son altamente contagiosas y pueden causar la muerte. De hecho, cuando los niños no se vacunan y enferman, el gasto es considerable, como gastos hospitalarios y días de trabajo que los padres o familiares dedican al cuidado de sus hijos. Según estimaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., entre 2011 y 2012, la cantidad de horas de trabajo perdidas debido a la atención médica de niños con gripe fue de hasta 73 horas (equivalente a más de 9 días laborables).

En muchos casos de enfermedades graves o peligrosas, como la encefalitis, las facturas hospitalarias pueden ser tan elevadas que las familias se ven obligadas a pedir dinero prestado para tratar a sus hijos. La enfermedad también puede dejar secuelas que hacen que los niños dependan de sus cuidadores.

Según UNICEF, invertir en vacunas se considera una inversión rentable. Un dólar gastado en vacunas genera un retorno de $26. Así, en lugar de gastar mucho dinero en el tratamiento y cuidado de niños enfermos, los padres pueden centrarse en invertir en el futuro de sus hijos y en mejorar la situación económica de sus familias.

Las vacunas ayudan a reducir las tasas de enfermedades y a que los niños se desarrollen integralmente. Fuente: Padres Juntos — Las vacunas ayudan a reducir las tasas de enfermedades y a que los niños se desarrollen integralmente. Fuente: *Padres Juntos*

Calendario de vacunación en el primer año de vida

El Dr. Phong dijo que los padres pueden conocer el calendario de vacunación de sus hijos según hitos como recién nacido, 6 semanas, 3 meses, 4 meses, 6 meses, 9 meses, 12 meses o acudir al centro de vacunación para recibir asesoramiento médico.

En las primeras 24 horas después del nacimiento, el bebé debe vacunarse contra la tuberculosis y la hepatitis B. Posteriormente, se le administrarán las siguientes vacunas: rotavirus; 6 en 1 para prevenir la tos ferina, la difteria, el tétanos, la neumonía y la meningitis causada por Hib; polio y hepatitis B; y neumococo. Si se administra la vacuna 5 en 1, se debe complementar el bebé con la vacuna contra la polio o la hepatitis B, según el tipo de vacuna.

A partir de los 6 meses, los niños pueden vacunarse contra la gripe (2 inyecciones con un mes de diferencia) y contra la meningitis meningocócica. A partir de los 9 meses, deben vacunarse contra la varicela, el sarampión, las paperas y la rubéola. A partir de los 12 meses, las familias deben vacunar a sus hijos con una vacuna contra la hepatitis A.

El Dr. Phong recomienda que, además de vacunar a los niños, los padres y cuidadores también lo hagan para evitar el riesgo de enfermedad y transmisión a niños que no tienen inmunidad completa. Además, las familias deben tomar otras medidas de prevención, como la higiene de manos regular; el uso de mascarillas al ir al hospital; limitar el uso de niños en lugares concurridos, especialmente en menores de un año; y una nutrición adecuada y ejercicio para fortalecer la inmunidad.

Nhat Linh

El 28 de octubre, el Centro de Vacunación VNVC organizó el 13.º Programa de Consulta de Salud Embarazada y Obstétrica en VNVC Thu Duc 2 (Ciudad Ho Chi Minh), para actualizar los conocimientos sobre vacunas para recién nacidos. El programa contó con dos conferencias: "Vacunas importantes para recién nacidos", a cargo del Dr. Bui Thanh Phong, Gerente Médico del Sistema de Vacunación VNVC en Ciudad Ho Chi Minh, y "Nutrición para niños inteligentes desde el útero", a cargo de la Dra. Tran Thi Hong Loan, MSc., nutricionista del Sistema de Clínicas de Nutrición Nutrihome.

El programa es gratuito y está disponible tanto presencialmente como en línea. Los lectores interesados pueden registrarse aquí.

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