Antony, en llamas tras un precio de 100 millones de euros

En el universo del fútbol moderno, los números a menudo determinan el destino. 100 millones de euros: la cifra que empujó a Antony a una espiral de enormes expectativas, dura presión y, finalmente, fracaso en el Manchester United. Pero a veces, son las historias que parecen haber terminado las que abren los comienzos más brillantes.

Del torbellino de Sao Paulo a la decepción de Manchester

Cuando Erik ten Hag apostó su carrera al traer a Antony a Old Trafford, creyó que había encontrado la pieza perfecta del rompecabezas: un lateral derecho técnico, rápido y creativo. Lo que Sir Alex Ferguson una vez llamó "ángeles voladores": lo que formó el legado del Manchester United.

La realidad es demasiado cruel. Antony no es Fred ni Andreas Pereira, jugadores brasileños que fueron aceptados porque las expectativas no eran demasiado altas. Llegó con la etiqueta de estrella, con la presión de demostrar que era digno de los 100 millones de euros que costaba. Los giros característicos poco a poco se volvieron inofensivos y los planos lejanos se convirtieron en motivo de burla en las redes sociales.

"Flop": esa etiqueta se le quedó a Antony, empujándolo del estatus de estrella al estatus de carga. Y cuando surgieron problemas fuera de la cancha, las cosas empeoraron aún más. El cruel mundo del fútbol estaba a punto de olvidar el nombre de Antony.

Justo cuando Old Trafford estaba a punto de rendirse, una llamada telefónica de Manuel Pellegrini, el veterano estratega del Real Betis, lo cambió todo. El Betis no es un equipo rico, sólo busca talentos olvidados para recrear. Como Luis Alberto, Nabil Fekir, Isco o ahora Antony.

"¿Qué necesitas para encontrarte a ti mismo?" -preguntó Pellegrini. Y la respuesta es sencilla: confianza. Es algo que el Betis está dispuesto a darle al brasileño, sin pedirle que demuestre lo que vale de inmediato.

Antony está que arde con el Real Betis.

Sevilla, la ciudad de los toreros y del flamenco, donde la pasión está en el centro de todo, se convirtió en la tierra perfecta para que Antonio reviviera. Aquí la gente no lo ve a través de la lente de los números, sólo ven a un jugador con talento y un deseo ardiente.

El equipo blanquiazul del Sevilla encontró la mejor versión de Antony en la histórica andadura de la Conference League. No de inmediato, no sin desafíos, pero gradualmente, "Tonny" (como lo llamaban sus compañeros de equipo) regresó.

Puede que cuatro goles y tres asistencias no sean números impresionantes, pero su calidad y ritmo son los que marcan la diferencia. Los dos goles contra la Fiorentina en semifinales fueron una prueba de su clase: una volea que superó a David de Gea desde fuera del área y un tiro libre que silenció al estadio Artemio Franchi. No sólo eso, el pase que atravesó la defensa de la Fiorentina para que Abde Ezzalzouli marcara el gol decisivo confirmó que el viejo Antony del Ajax había regresado.

El momento en que la estrella brasileña se arrodilló y derramó lágrimas después del partido de vuelta de la semifinal no fue sólo una emoción momentánea. Fue una combinación de noches de insomnio en Manchester, de comentarios crueles y de sentirse abandonado. Y también es un momento de liberación: cuando un jugador se reencuentra a sí mismo.

Renacido con alma andaluza

En una reciente entrevista, el legendario Joaquín -símbolo viviente del Betis- llamó a Antonio por el nombre de "Antonio de Triana", asociado al famoso barrio de Sevilla. No es sólo un apodo divertido, es un reconocimiento de que el brasileño es verdaderamente parte del Betis, del Sevilla, de esta orgullosa tierra de Andalucía.

“Cuando me llamó así, sentí que había nacido aquí”, compartió Antony. "Los sevillanos me dieron algo más preciado que el dinero: respeto."

Antony está demostrando su valía en el Real Betis.

Y la afición del Betis respondió con cariño incondicional. Lo aclamaban cada vez que tocaba el balón, cantaban su nombre una y otra vez, no por sus giros vistosos, sino porque veían una verdadera dedicación. En el Villamarín, Antony ya no es un "tonto de 100 millones", es simplemente Antonio, el hijo de Triana.

Mientras el Betis llega a la final de la Conference League, la primera final europea en los 117 años de historia del club, Antony está a punto de hacer historia de una forma poco común. Si el Manchester United gana la Europa League y el Betis la Conference League, se convertirá en doble campeón de Europa en la misma temporada, una hazaña que incluso las superestrellas más famosas encuentran difícil de conseguir.

Pellegrini, con su vasta experiencia, reveló: «Nunca he visto a un jugador con tantos problemas consigo mismo como Antony. En cada entrenamiento, en cada partido, parece demostrar algo, no a mí ni a sus compañeros, sino a sí mismo».

Y ese es el secreto de este resurgimiento. Antony ya no tiene problemas con los costes de transferencia ni con la presión externa, simplemente ha vuelto a encontrar la alegría en el fútbol. Cuando se quitan las cadenas, cuando se da la confianza, los jugadores verdaderamente talentosos brillarán.

Se acerca el verano y con él vienen decisiones difíciles. El Manchester United, a pesar de haber vivido una revolución bajo el nuevo régimen de INEOS, todavía se enfrenta a la pregunta: ¿qué hacer con la inversión de 100 millones de euros? Mientras tanto, el Betis -con recursos limitados- debe encontrar la manera de retener a su nueva estrella.

Quizás la respuesta esté en las propias palabras de Antonio: «Lloré muchas veces. Con mi madre, mi esposa, mis hermanos. Pasamos por momentos muy difíciles para llegar a este momento. Doy gracias a Dios por haberme traído al lugar donde pertenezco».

“Pertenecer”: dos palabras simples pero llenas de significado. Para un jugador que ha probado la presión y la decepción, encontrar un lugar al que pertenecer vale mucho más que contratos lucrativos.

Sea cual sea el futuro, Antony -o Antonio de Triana- ha dejado una huella imborrable en la historia del Real Betis. No por la fama ni por el valor de transferencia, sino por todo lo más puro del fútbol: pasión, entrega y el deseo de resurgir de las cenizas.

En la historia de Antonio encontramos la eterna lección del fútbol: ninguna derrota es definitiva, ninguna gloria es para siempre. Sólo aquellos que se atreven a levantarse después de caer merecen ser registrados en la historia. Y en Sevilla, bajo el nombre de Antonio de Triana, una estrella renace más brillante que nunca.

Fuente: https://znews.vn/antony-ruc-chay-sau-cai-gia-100-trieu-euro-post1552219.html