Apple logró colarse por un hueco muy estrecho.

Aunque las políticas pueden cambiar, la exención de impuestos a los teléfonos inteligentes por parte del gobierno estadounidense ha ayudado temporalmente a Apple a salir de su difícil situación.

En la noche del 12 de abril (hora de Vietnam), el presidente estadounidense Donald Trump anunció exenciones arancelarias para muchos dispositivos electrónicos. Anteriormente, las políticas arancelarias y de represalia impuestas a numerosos países, en particular el arancel del 125 % sobre los productos fabricados en China, habían causado gran revuelo en el sector tecnológico.

Si los aranceles entran en vigor, empresas como Apple se verán presionadas a subir los precios de sus productos. Mientras tanto, la nueva política ayuda a que dispositivos como iPhones, iPads, Macs, Apple Watches y AirTags eviten aranceles elevados al importarse a Estados Unidos.

Según los analistas, la exención fiscal de la administración Trump ayudó a Apple a evitar su mayor crisis desde la pandemia, aunque esto podría ser solo temporal.

Los directivos de Apple respiran aliviados.

Actualmente, las empresas siguen sujetas a un arancel del 20 % sobre los productos chinos relacionados con el fentanilo. Si bien Trump podría anunciar aranceles separados para cada artículo, la exención temporal representa una victoria para Apple y la industria de la electrónica de consumo, que depende en gran medida de las plantas de ensamblaje en China.

“Esto supone un gran alivio para Apple. Los aranceles pueden provocar inflación en los costes de los materiales”, afirmó el analista Amit Daryanani de Evercore ISI .

Antes de que se concediera la exención, Apple había estado haciendo frente a los aranceles aumentando las importaciones de iPhones desde India, un país con aranceles recíprocos más bajos que China. Los directivos de la empresa argumentaron que esta era una solución para evitar los aranceles y aumentar los precios a corto plazo.

Se prevé que India produzca más de 30 millones de iPhones al año. Según Bloomberg , esta cifra es suficiente para cubrir la mayor parte de la demanda en Estados Unidos. Actualmente, Apple vende entre 220 y 230 millones de iPhones anualmente, de los cuales aproximadamente un tercio proviene de Estados Unidos.

Sin embargo, trasladar la cadena de suministro a la India no es tarea sencilla, especialmente ahora que Apple se acerca a la fase de producción del iPhone 17, un dispositivo que se espera que se ensamble principalmente en China.

La gama de modelos iPhone 16 se exhibe en una tienda Apple. Foto: Reuters .

Según Bloomberg , los temores sobre el impacto de los aranceles en el plan de lanzamiento del iPhone 17 están afectando a los departamentos de operaciones, finanzas y marketing de Apple.

Si los aranceles se mantienen, Apple solo tendrá unos meses para trasladar la producción adicional del iPhone 17 a India u otro país. La compañía también se enfrenta a varias decisiones difíciles, entre ellas, aumentar los precios de sus productos para mantener los márgenes de beneficio.

Esto también supone un reto para el departamento de marketing, ya que deben convencer a los consumidores de que el precio más elevado está justificado.

Por supuesto, las políticas de Trump aún podrían cambiar en un futuro próximo, lo que supondría un reto para Apple y muchas otras empresas tecnológicas. Sin embargo, los directivos de Apple pueden respirar tranquilos, al menos por ahora.

¿Qué otras estrategias tiene Tim Cook?

Esta no es la primera vez que Trump exime de aranceles a productos tecnológicos. Durante su primer mandato, el presidente eximió de aranceles a algunos dispositivos de Apple importados de China, por un valor aproximado de 200 mil millones de dólares . En aquel entonces, Cook convenció a la administración de no imponer aranceles a los iPhones, AirPods y Apple Watch.

Tim Cook es uno de los líderes tecnológicos que intentan ganarse el favor del Sr. Trump. Según el New York Times , el director ejecutivo de Apple donó un millón de dólares para la investidura del presidente en enero. También visitó la Casa Blanca y anunció la inversión de Apple de 500 mil millones de dólares en Estados Unidos durante los próximos cuatro años.

Esta fue también la estrategia que Cook eligió durante el primer mandato de Trump. Para aliviar la presión sobre la administración, Cook entabló una relación personal con el presidente.

Sin embargo, aún no está claro si Trump dará prioridad a Apple en esta etapa, especialmente considerando la magnitud y la severidad de los aranceles. Los analistas de Wall Street estiman que los iPhones podrían encarecerse entre 1000 y 1600 dólares si los aranceles entran en vigor.

Ratios de contribución a los ingresos de las unidades de negocio de Apple. Foto: Bloomberg .

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Caroline Leavitt, afirmó que el presidente Trump sigue deseando que muchos productos y componentes tecnológicos se fabriquen en el país.

Sin embargo, durante los últimos 14 años, tanto el director ejecutivo Tim Cook como el fallecido director ejecutivo Steve Jobs han argumentado que Estados Unidos carece de los procesos, las capacidades de contratación y la estabilidad de la cadena de suministro necesarios para ensamblar más de 200 millones de iPhones al año.

"La probabilidad de que yo participe en el torneo de golf Masters este fin de semana es mayor que la probabilidad de que Apple fabrique iPhones en Estados Unidos en los próximos años. Las complejidades y los desafíos hacen que eso parezca imposible", enfatizó el analista Dan Ives de Wedbush Securities.

En 2011, el expresidente Barack Obama le preguntó a Steve Jobs sobre la posibilidad de fabricar iPhones en Estados Unidos en lugar de China. Para 2016, el presidente Trump también había presionado a Apple para que cambiara su postura. Sin embargo, Cook mantuvo firmemente que Estados Unidos carecía de la mano de obra calificada para competir.

"En Estados Unidos, se puede celebrar una reunión con ingenieros de mecanizado, pero no estoy seguro de que la cantidad de asistentes sea suficiente para llenar la sala. En China, una conferencia podría llenar varios estadios de fútbol", comentó Cook en un evento a finales de 2017.

La importancia de China

Los analistas siguen siendo optimistas sobre la capacidad de Apple para persuadir a Trump de que conceda más exenciones. Desde que el presidente anunció los aranceles, Apple ha sido una de las empresas tecnológicas más afectadas.

Otra preocupación surge de las posibles represalias de China si Apple traslada su cadena de suministro con demasiada rapidez. El país, con su enorme población, representa el 17% de los ingresos de Apple y cuenta con decenas de tiendas minoristas.

Según Bloomberg , China ha llevado a cabo varias investigaciones anticompetitivas contra empresas estadounidenses. En los últimos años, también ha prohibido el uso de iPhones y otros productos en agencias gubernamentales . Esta medida se produce después de que Estados Unidos impusiera sanciones al gigante tecnológico Huawei.

El iPhone sigue siendo la principal fuente de ingresos de Apple (55,6%), y aproximadamente el 87% se fabrica en China, según estimaciones de Morgan Stanley. Además, cerca de cuatro quintas partes de los iPads y el 60% de los ordenadores Mac se ensamblan en el país.

El presidente Trump pronuncia un discurso a bordo del Air Force One el 11 de abril. Foto: New York Times .

Estos productos representan aproximadamente el 75% de los ingresos de Apple. Mientras tanto, otros dispositivos como el Apple Watch y los AirPods se fabrican principalmente en Vietnam, mientras que el ensamblaje de ordenadores Mac se ha expandido a Malasia y Tailandia.

En Estados Unidos, los iPads representan aproximadamente el 38% de las ventas de Apple, mientras que los Mac, el Apple Watch y los AirPods juntos representan alrededor del 50%, según estimaciones de Morgan Stanley.

Los analistas creen que abandonar por completo la cadena de suministro china es imposible para Apple. Si bien Trump menciona con frecuencia la fabricación de iPhones en Estados Unidos, los mayores obstáculos radican en la atracción de talento y los costos laborales.

Apple ha desarrollado su cadena de suministro en China durante décadas. Desde que se anunciaron los aranceles el 2 de abril, los grupos de presión de Apple y de otras empresas tecnológicas han estado presionando a la Casa Blanca para que ordene una exención.

Apple no es la única; varias otras empresas también han recalcado que trasladar las operaciones de ensamblaje a Estados Unidos no ofrecería muchas ventajas. Argumentan que Estados Unidos debería centrarse en empleos de alto valor y fomentar la inversión en sectores como la fabricación de semiconductores.

Fuente: https://znews.vn/apple-tam-thoat-khoi-khung-hoang-post1545498.html