El Arsenal sueña con reescribir la historia

Si la victoria del Arsenal por 3-0 sobre el Real Madrid en el partido de ida en Londres fue considerada un "terremoto en el fútbol europeo", entonces en la revancha una semana después, la victoria de los Gunners sobre el equipo local por 2-1 para asegurar un boleto a las semifinales era casi una conclusión inevitable.

Regresa a la posición de un grandullón

El Arsenal fue el primer equipo inglés en ganar en el Bernabéu cuando Thierry Henry marcó el único gol que eliminó al Real Madrid en los últimos minutos de los cuartos de final de la temporada 2005-2006. El Arsenal también es reconocido como el único representante de la Premier League hasta la fecha que ha ganado dos veces en el "cuarto de los Buitres Blancos", tras vencer al Real Madrid en el partido de vuelta de los cuartos de final de la Copa de Europa la madrugada del 17 de abril de 2025.

El Arsenal venció con contundencia al Real Madrid en el Bernabéu. Foto: ARSENALFC

El Arsenal ganó con contundencia al Real Madrid en el Bernabéu (Foto: ARSENALFC)

Ambos equipos estaban en dos extremos y el equipo que no tenía suficientes ganas de ganar tenía que dejar de jugar pronto, sin importar que la temporada pasada el Real Madrid se coronó campeón en el ámbito europeo.

No hubo una remontada milagrosa para los "Blancos", a pesar de que los expertos, exjugadores del Real Madrid y el equipo del entrenador Carlo Ancelotti se turnaron para levantar la moral del equipo. Tuvieron suerte cuando Bukayo Saka falló un penalti en el minuto 13. La suerte volvió a sonreír cuando Vinicius Junior le arrebató el balón a la defensa del Arsenal para marcar el 1-1 apenas 3 minutos después de encajar el primer gol.

Sin embargo, en un día de mala suerte, el Real Madrid pagó el precio de su ineficacia, especialmente en ataque con su estrella Kylian Mbappé. Al delantero francés se le anuló un gol a los 3 minutos por fuera de juego y se decepcionó al no conseguir un penalti en el minuto 23, cuando muchos expertos creen que Mbappé debería haber recibido una tarjeta por tirarse.

Con muy pocos disparos y una puntería deficiente, el Real Madrid fue castigado con dos goles de Bukayo Saka y Gabriel Martinelli, perdiendo ambos partidos contra el mismo rival por primera vez en la misma temporada. Así, desde la posición de firme candidato al campeonato, el Real Madrid abandonó el partido con la mentalidad de un equipo débil, sin la habilidad para enfrentarse a sus rivales con un estilo de juego cohesionado, sin estrellas, pero con mucha lucha y ganas de triunfar.

Ganar los dos partidos de cuartos de final de la Champions League ayudó a los Gunners a eliminar a un Real Madrid inestable, disipando el fantasma psicológico que los persiguió durante años y abriendo un futuro esperanzador. Hasta ahora, muchos han reconocido que el esfuerzo de Mikel Arteta ha transformado gradualmente a un equipo que no era muy valorado antes de la temporada, devolviéndolo a la posición de un gigante europeo.

Juego ofensivo y defensivo completo

¿Quién hubiera pensado que Bukayo Saka estaría de baja durante meses por lesión, pero que regresaría con una actuación brillante contra el Real Madrid? ¿Quién hubiera predicho a un Declan Rice que mejoraría día a día, consolidando su liderazgo con un estilo de juego integral, tanto ofensivo como defensivo; a un Mikel Merino que pasaría de ser un "suplente" a un "asesino" para sus compatriotas, o a una defensa que jugaría cada vez con mayor amplitud, con la mayor estabilidad no solo en la Premier League, sino también en la Champions League?

Puede que el Arsenal sea objeto de burla por terminar segundo en la Premier League durante tres temporadas consecutivas. Sin embargo, no debe subestimarse la fuerza del equipo que Mikel Arteta y el exdirector deportivo Edu dedicaron media década a construir. Fuerte en el juego aéreo, rápido al contraataque, fuerte físicamente y capaz de controlar el mediocampo, el Arsenal merece estar entre los mejores equipos de Europa.

Si David Raya es el tercer portero con mayor efectividad en recepciones de centros de Europa, el defensa de 18 años Myles Lewis-Skelly, quien ha jugado con regularidad al final de la temporada, es el factor que vuelve locos a los jugadores del Real Madrid con sus carreras desde casa. Jakub Kiwior, un central que suele estar en el banquillo, fue quien "mató" a Kylian Mbappé en este partido, mientras que Vinicius Junior tuvo un dolor de cabeza por culpa de Jurrien Timber en la banda izquierda.

Con un buen ataque a pesar de carecer de un delantero de verdad (teniendo que adelantar a Merino para jugar de delantero), una defensa sólida y un estilo de juego versátil al cambiar de posición, el Arsenal confía en que le hará sufrir al PSG la misma suerte que al Real Madrid. Ambos equipos se enfrentarán en la ida de las semifinales el 29 de abril en Londres.

No es casualidad que los expertos europeos valoren tanto la capacidad del Arsenal para ganar el campeonato. Cuando el Barcelona, el PSG y el Inter de Milán aún tienen que preocuparse por dividir sus fuerzas para lograr los objetivos de "tres victorias, cuatro victorias" esta temporada, debe ser más difícil para ellos que para el Arsenal, el equipo que solo aspira a la Champions League.

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