El Arsenal sueña con reescribir la historia

Si la victoria del Arsenal por 3-0 sobre el Real Madrid en la ida en Londres fue considerada un "terremoto en el fútbol europeo", entonces en la revancha una semana después, la victoria de los Gunners sobre el equipo local por 2-1 para ganar un boleto a las semifinales fue casi un resultado obvio.

Regresa a la posición de grandote

El Arsenal fue el primer equipo inglés en ganar en el Bernabéu cuando Thierry Henry marcó el único gol que eliminó al Real Madrid en los últimos minutos de los cuartos de final de la temporada 2005-2006. El Arsenal también es reconocido como el único representante de la Premier League hasta la fecha que ha ganado dos veces en el "cuarto de los Buitres Blancos", tras derrotar al Real Madrid en el partido de vuelta de los cuartos de final de la Copa de Europa la madrugada del 17 de abril de 2025.

El Arsenal ganó con contundencia al Real Madrid en el Bernabéu. Foto: ARSENALFC

El Arsenal ganó con contundencia al Real Madrid en el Bernabéu (Foto: ARSENALFC)

Ambos equipos estaban en dos extremos y el equipo que no tenía suficientes ganas de ganar tenía que dejar de jugar pronto, a pesar de que la temporada pasada el Real Madrid se coronó campeón en el ámbito europeo.

No hubo una remontada milagrosa para los "Blancos", a pesar de que expertos, exjugadores del Real Madrid y el equipo del entrenador Carlo Ancelotti se turnaron para levantar la moral del equipo. Tuvieron suerte cuando Bukayo Saka falló un penalti en el minuto 13. La suerte volvió a sonreír cuando Vinicius Junior robó el balón a la defensa del Arsenal para marcar el 1-1 apenas 3 minutos después de encajar el primer gol.

Sin embargo, en un día de mala suerte, el Real Madrid pagó el precio de su ineficacia, especialmente en ataque con su estrella Kylian Mbappé. Al delantero francés le anularon un gol a los 3 minutos por fuera de juego y se decepcionó al no conseguir un penalti en el minuto 23, por lo que muchos expertos creen que Mbappé debería haber recibido una tarjeta por tirarse.

Con muy pocos disparos y una puntería deficiente, el Real Madrid fue castigado con dos goles de gran calidad de Bukayo Saka y Gabriel Martinelli, perdiendo ambos partidos contra el mismo rival por primera vez en la misma temporada. Así, desde la posición de firme candidato al campeonato, el Real Madrid se marchó con un equipo débil, sin la capacidad para enfrentarse a los rivales con un estilo de juego cohesionado, sin estrellas, pero con mucha lucha y ganas de triunfar.

Ganar los dos partidos de cuartos de final de la Champions League ayudó a los Gunners a eliminar a un Real Madrid inestable, disipando el fantasma psicológico que los atormentó durante años y abriendo un futuro esperanzador. Hasta ahora, muchos han reconocido que el esfuerzo de Mikel Arteta ha transformado gradualmente a un equipo que no era muy valorado antes de la temporada, devolviéndolo a la posición de un gigante europeo.

Juego ofensivo y defensivo completo

¿Quién hubiera pensado que Bukayo Saka estaría de baja durante meses por lesión, pero que regresaría con una actuación brillante contra el Real Madrid? ¿Quién hubiera predicho a un Declan Rice que mejoraría día a día, afianzando su liderazgo con un estilo de juego integral, tanto ofensivo como defensivo? ¿Quién hubiera predicho a un Mikel Merino que pasaría de ser un suplente a un fulgurante para sus compatriotas? ¿O a una defensa que jugaría cada vez con mayor profundidad y sería la mejor no solo de la Premier League, sino también de la Champions League?

Puede que el Arsenal sea objeto de burla por terminar segundo en la Premier League durante tres temporadas consecutivas. Sin embargo, no debe subestimarse la fuerza del equipo que Mikel Arteta y el exdirector deportivo Edu dedicaron media década a construir. Fuerte en el juego aéreo, rápido al contraataque, fuerte físicamente y capaz de controlar el mediocampo, el Arsenal merece estar entre los mejores equipos de Europa.

Si David Raya es el tercer portero con mayor efectividad en centros de Europa, el defensa de 18 años Myles Lewis-Skelly, quien ha jugado con regularidad al final de la temporada, es el factor que enloquece a los jugadores del Real Madrid con sus carreras desde casa. Jakub Kiwior, un central que suele estar en el banquillo, es quien "mata" a Kylian Mbappé en este partido, mientras que Vinicius Junior tiene un dolor de cabeza por culpa de Jurrien Timber en la banda izquierda.

Con un buen ataque a pesar de carecer de un delantero de verdad (teniendo que impulsar a Merino para que juegue de delantero), una defensa sólida y un estilo de juego versátil a la hora de cambiar de estado, el Arsenal confía en que le hará sufrir al PSG la misma suerte que al Real Madrid. Ambos equipos se enfrentarán en la ida de las semifinales el 29 de abril en Londres.

No es casualidad que los expertos europeos valoren tanto el potencial del Arsenal para el campeonato. Cuando el Barcelona, el PSG y el Inter de Milán aún tienen que "dividir esfuerzos" para lograr el "triple, cuádruple" objetivo esta temporada, sin duda es más difícil para ellos que para el Arsenal, el equipo que solo aspira a la Champions League.

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