Arteta: 'Ganar en la prórroga es una recompensa digna para el Arsenal'

El entrenador Mikel Arteta elogió al Arsenal por demostrar resiliencia, carácter y nunca darse por vencido al vencer al anfitrión Luton Town por 4-3 en la 15ª ronda de la Premier League.

"Disfruté muchísimo de esta victoria, sobre todo de los momentos finales", dijo Arteta tras el partido en Kenilworth Road. "Lo mejor del fútbol son las emociones y los momentos que se viven con tanta gente. Fue una noche especial. Demostramos resiliencia, carácter, calidad, ganas y, al final, encontramos la manera de ganar".

El estratega español elogió el espíritu inquebrantable del Arsenal, afirmando que su equipo nunca busca un empate, solo una victoria. "Esa motivación, esa energía, la toma de riesgos y la emoción que transmitimos al campo, se siente. Creo que el Arsenal debería haber marcado antes con las ocasiones que creamos. Pero lo intentamos hasta el último minuto y tuvimos la recompensa", añadió.

El centrocampista Martin Odegaard celebra con el entrenador Mikel Arteta tras la victoria del Arsenal por 4-3 sobre el Luton Town en la 15.ª jornada de la Premier League en Kenilworth Road el 5 de diciembre. Foto: Reuters

Contra un equipo recién ascendido, actualmente en zona de descenso, el Arsenal se adelantó dos veces en la primera parte gracias a los goles de Gabriel Martinelli y Gabriel Jesus. Sin embargo, el partido se complicó mucho en la segunda mitad debido a errores defensivos. Incluso permitieron que el Luton se adelantara 3-2 a poco más de 10 minutos del descanso.

Sin nada que perder, el Arsenal atacó e igualó 3-3 con un disparo a bocajarro de Kai Havertz. Tras el tiempo añadido, el equipo de Arteta parecía destinado a llevarse un punto. Pero en los últimos segundos, tras un centro del capitán Martin Odegaard, el centrocampista Declan Rice se elevó para cabecear el balón al segundo palo, asegurando la victoria por 4-3 para el Arsenal.

El cabezazo decisivo de Rice en el minuto 96 y 23 segundos fue el último gol del Arsenal a domicilio en la Premier League desde la temporada 2006-2007. Este gol también puso fin a una racha de 10 partidos sin ganar a domicilio contra el Luton en todas las competiciones, que se remonta a 1984.

Declan Rice (izquierda) cabeceó el balón y aseguró la victoria del Arsenal por 4-3 contra el Luton Town en Kenilworth Road, en la 15.ª jornada de la Premier League, el 5 de diciembre. Foto: AFP

Rice también se convirtió en el tercer jugador del Arsenal en marcar dos goles decisivos en el tiempo añadido en una sola temporada de la Premier League, tras Ian Wright y Nicklas Bendtner. En la victoria contra el Manchester United en la cuarta jornada a principios de septiembre, el centrocampista inglés también marcó el 2-1 en el sexto minuto del tiempo añadido. Desde que fichó por el Arsenal por 133 millones de dólares, Rice también ha marcado otro gol importante: un disparo a un toque desde más de 35 metros que ayudó al Arsenal a empatar 2-2 con el Chelsea.

Según Arteta, Rice ha demostrado liderazgo, mejorando con cada partido y demostrando buen posicionamiento y capacidad de definición en el área. El técnico español espera que su jugador siga marcando goles importantes para el Arsenal. También reveló que Takehiro Tomiyasu tiene una lesión en la pantorrilla y estará de baja durante un tiempo.

Arteta recibió una tarjeta amarilla por celebrar con entusiasmo el gol de Rice en el tiempo añadido. Esta fue su tercera tarjeta amarilla de la temporada, lo que significa que no podrá volver a la línea de banda para el próximo partido contra el Aston Villa, el 9 de diciembre. "No podía quedarme quieto en la silla del entrenador. Fue pura emoción", dijo Arteta.

La victoria del Arsenal sobre el Luton consolidó su posición en la cima de la tabla con 36 puntos, ampliando su ventaja sobre el Liverpool y el Manchester City a cinco y seis puntos respectivamente. Hoy, el Liverpool visitará al Sheffield United, mientras que el vigente campeón, el Manchester City, visitará al Aston Villa.

Hong Duy

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