Esta mujer de 67 años puede que no posea muchas posesiones valiosas ni altas cualificaciones académicas, pero tiene un bien invaluable que ninguna cantidad de dinero puede comprar: las vidas y la seguridad de miles de niños en la región ribereña durante los últimos 20 años.
UNA CLASE DE NATACIÓN "ÚNICA EN SU CLASE"
El delta del Mekong, donde el flujo y reflujo de las mareas rige la vida de millones de personas. Allí, el río es a la vez fuente de vida, trayendo limo, peces y camarones, pero también un peligro latente, listo para "engullir" a los niños de la región ribereña.
La Sra. Sau Thia tiene un don especial para enseñar a los niños a nadar muy rápido.
Es en este duro contexto donde el retrato de la señora Sau Thia emerge no con una gloria deslumbrante, sino como la encarnación del dolor, la soledad y la compasión.
La señora Sau Thia relató que su hogar ancestral se encontraba en el distrito de Go Cong Dong, provincia de Tien Giang (actualmente provincia de Dong Thap ). Su vida estuvo marcada por una serie de acontecimientos tristes y trágicos.
Nacida en la pobreza, sus padres fallecieron uno tras otro cuando ella era joven. A los 34 años, una edad en la que la mayoría de las mujeres ya se han establecido, la Sra. Sau empacó sus escasas pertenencias y dejó su ciudad natal para buscar una vida mejor en otro lugar, instalándose en la comuna de Hung Thanh (actualmente comuna de Phuong Thinh, provincia de Dong Thap).
La vida de una mujer soltera en un país extranjero nunca es fácil. La señora Sau realizaba todo tipo de trabajos, soportando la lluvia y el sol en los campos para cosechar arroz y recoger flores de loto a cambio de dinero.
Esos años de duro trabajo habían oscurecido su piel por el sol, y sus manos estaban callosas y ásperas. Pero bajo esa apariencia austera se escondía un corazón inusualmente cálido.
Sin marido ni hijos, la señora Sau Thia parece dedicar todo su amor y cariño a la comunidad, a los niños sucios del barrio pobre.
En 1992, cuando la vida era una lucha constante para llegar a fin de mes, participó con entusiasmo en la Asociación de Mujeres de la aldea.
Esos fueron sus primeros pasos en su camino de servicio desinteresado, un camino cuya noble contribución, incluso en las formas más sencillas, puede apreciarse en retrospectiva.
La historia de la nadadora Sáu Thia comenzó en 2002. En aquel entonces, la comuna de Hung Thanh estaba implementando un proyecto para popularizar la natación entre los niños.
Durante generaciones, la región de Dong Thap Muoi ha convivido con las inundaciones, pero, paradójicamente, muy pocos niños saben nadar. Cada temporada de inundaciones, las trágicas noticias de niños ahogados son como una puñalada en el corazón.
Al ver que la señora Sau era una nadadora experta, además de tener buena reputación y gran entusiasmo, el Comité Popular de la comuna la invitó a ser entrenadora. Sin dudarlo un instante, asintió. Pero ese asentimiento no fue por el título ni por la remuneración, sino que surgió de una obsesión incesante.
"Vi tantos casos de niños ahogándose en la televisión que se me partió el corazón. Solo quería enseñarles a nadar para que pudieran protegerse, y no tenía ninguna otra intención oculta", confesó la señora Sau Thia.
Así nació una clase de natación única en su tipo. No había piscina con azulejos, ni carriles reglamentarios, ni salvavidas. La "piscina" de la Sra. Sau Thia era la orilla del río, el canal o el arroyo.
Ella misma se adentró en el agua, clavando estacas de bambú y cercando la orilla del río con redes para crear una zona segura, impidiendo que los niños nadaran en aguas profundas o fueran arrastrados por la corriente.
Llamarla "entrenadora" suena sofisticado, pero en realidad, la Sra. Sau enseña basándose en su propia experiencia en el campo. Lo sorprendente es que tiene una habilidad increíble para ello.
Los niños que le tenían miedo al agua y a los ríos, gracias a las enseñanzas de la Sra. Sau, podían flotar en la superficie y mover los brazos y las piernas con rapidez en tan solo 5 días, o como máximo 10. Les enseñó a contener la respiración, a relajar el cuerpo y, lo más importante, a mantener la calma frente al agua.
Durante los últimos 23 años, la imagen de una anciana sumergida en el agua durante horas, gritando instrucciones a los niños, sujetándoles el vientre con una mano y levantándoles la barbilla con la otra para enseñarles a nadar, se ha vuelto familiar para los habitantes de la región ribereña.
Su tez morena, ahora aún más bronceada por el sol y el viento, se ve compensada por las risas de los niños y el consuelo de los padres, que son valiosas "medicinas" que la ayudan a olvidar su cansancio.
COMPASIÓN Y HONOR INTERNACIONAL
Lo que hace que la historia de la Sra. Sau Thia sea tan noble no son solo sus habilidades como profesora de natación, sino también su carácter.
La Sra. Tran Thi Kim Thia (segunda desde la izquierda) asistió al Primer Congreso de Emulación de la Provincia de Dong Thap, correspondiente al período 2025-2030, y tuvo el honor de recibir un Certificado de Reconocimiento del Presidente del Comité Popular de la Provincia de Dong Thap.
Ella vende billetes de lotería. Sus comidas suelen ser sencillas y su casa modesta. Sin embargo, durante 23 años ha enseñado a nadar a miles de niños, sin aceptar jamás un solo centavo de los padres en concepto de matrícula.
En promedio, imparte unas 10 clases de natación al año, atrayendo a cientos de niños. Los periodos de mayor afluencia son cuando comienzan a subir las aguas o durante el verano.
Cada curso dura aproximadamente 15 días, con sesiones de inmersión en agua de más de una hora. Conociendo su difícil situación, muchos padres le llevaron dinero y regalos para expresarle su gratitud, pero la señora Sau los rechazó rotundamente.
«Los niños de esta zona rural pobre tienen padres que trabajan como jornaleros para ganarse la vida; ¿de dónde sacarían el dinero para la matrícula? Yo ayudo en todo lo que puedo, porque si aceptan el dinero, los niños pobres no se atreverán a volver a la escuela», dijo la señora Sau.
Aparte de una escasa ayuda para combustible que le proporciona el gobierno local, la señora Sau Thia trabaja completamente como voluntaria. Para llegar a fin de mes y tener la energía necesaria para dar clases de natación, tiene que organizar su horario con mucho cuidado.
Los días que da clases de natación, se levanta al amanecer y se desplaza en su vieja motocicleta hasta el lugar donde imparte las clases.
Después de dar clases, volvía corriendo a casa, vendiendo billetes de lotería puerta a puerta en los callejones y barrios, o haciendo cualquier trabajo que pudiera encontrar, pero nadie la vio quejarse ni mostrar la menor intención de rendirse.
Debido a su sacrificio silencioso, en la vida cotidiana se la compara con un "hada madrina", una imagen de respeto propio y amor incondicional por los niños.
Sus incansables contribuciones han sido reconocidas y merecidamente honradas por la sociedad.
En 2017, la Sra. Sau Thia tuvo el honor de recibir el Premio KOVA en la categoría "Vida Bella", un prestigioso galardón para personas ejemplares en la sociedad.
Ese mismo año, la prestigiosa agencia de noticias británica BBC la incluyó en su lista de las 100 mujeres más influyentes del mundo. La imagen de esta mujer sencilla del delta del Mekong apareciendo en los medios internacionales tuvo un profundo impacto.
El mundo quedó asombrado con la historia de un vendedor de billetes de lotería que enseñaba a nadar gratis.
Ella demostró que no necesitamos ser ricos para hacer obras de caridad, y que no necesitamos poder para cambiar el mundo.
En 2020, tuvo el honor de recibir la Medalla al Trabajo de Tercera Clase del Presidente de Vietnam . Este prestigioso galardón estatal reconoce sus importantes contribuciones a la comunidad. En 2021, la revista Forbes Vietnam la incluyó entre las 20 mujeres más inspiradoras.
Junto a científicos, empresarios y artistas, la señora Sau Thia no pasó desapercibida. Al contrario, su sencillez brillaba con luz propia. Representaba la fuerza de la compasión y la capacidad de la gente común para contribuir.
A sus 67 años, una edad en la que debería estar descansando y disfrutando del tiempo con sus hijos y nietos, la señora Sau Thia sigue trabajando diligentemente.
Mucha gente le pregunta qué la motiva a mantener ese entusiasmo apasionado durante los últimos 23 años, a pesar de seguir enfrentándose a la preocupación de llegar a fin de mes.
Su respuesta siguió siendo tan sencilla y modesta como siempre: "He enseñado a nadar a miles de niños y los he tratado como a mis propios hijos y nietos, ¡y solo eso me hace sentir muy feliz y realizada!"
DUONG UT
Fuente: https://baodongthap.vn/-ba-tien-o-miet-song-nuoc-a235145.html
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