En Europa, la región con el fútbol más desarrollado, el nivel más alto del fútbol juvenil solo llega hasta la categoría sub-21. La razón es clara: los jugadores de 22 a 23 años ya tienen la madurez suficiente para jugar en el primer equipo de su club y selección nacional. Para muchas academias de fútbol europeas, si un jugador llega a los 22 o 23 años y aún no puede jugar en el primer equipo, se considera un fracaso en su formación.
En América, África y Oceanía, el torneo sub-23 se celebra solo una vez cada cuatro años, con el único objetivo de seleccionar un equipo para los Juegos Olímpicos. Solo Asia mantiene un torneo sub-23 con un ciclo bienal, y solo los torneos vinculados a los Juegos Olímpicos tienen verdadera relevancia profesional.
Por lo tanto, los torneos de fútbol sub-23 fuera del ciclo olímpico suelen ser de baja calidad y con poca competitividad. Muchos equipos incluso utilizan sus categorías sub-20 y sub-21 para ganar experiencia. Japón ganó el Campeonato Sub-23 de la AFC de 2026 con una selección sub-21.
La impresionante actuación de Vietnam Sub-23 en el Campeonato Asiático Sub-23 de la AFC es solo el comienzo. Foto: AFC
El Campeonato AFC Sub-23 de 2026 también deja mucho que pensar: Arabia Saudita lo organiza en estadios pequeños y no hay una ceremonia de premios adecuada... Varios detalles reflejan con bastante claridad la posición del torneo dentro del sistema de fútbol asiático.
El fútbol vietnamita suele lograr buenos resultados en los torneos sub-23 que se alternan con los Juegos Olímpicos, como el subcampeonato en 2018 o el tercer puesto en 2026. En realidad, en los torneos sub-23 vinculados a la clasificación olímpica —cuando los equipos presentan sus plantillas más fuertes— Vietnam no ha logrado buenos resultados. En concreto, fueron eliminados prematuramente y terminaron últimos de sus grupos en 2016 y 2020; en 2024, terminaron segundos de su grupo, alcanzando los cuartos de final y perdiendo 0-1 contra Irak.
Ni siquiera los Juegos Olímpicos se consideran el referente del fútbol de élite. Brasil ha ganado el Mundial cuatro veces, pero solo obtuvo una medalla de oro olímpica en 2016, en su propio país; Argentina ganó el Mundial en 1978 y 1986, pero solo obtuvo una medalla de oro olímpica en 2004. Los logros de los jóvenes no miden la fortaleza futbolística de una nación, aunque reflejan un desarrollo en la dirección correcta y, en cierta medida, sostenibilidad.
Por lo tanto, debemos ser realistas sobre los objetivos del plan de desarrollo del fútbol vietnamita. Considerar la victoria en el Campeonato Asiático Sub-23 como una prueba de progreso podría no ser del todo exacto, ya que este logro es simplemente una ventaja en una competición donde algunos equipos no priorizan la habilidad técnica. Lo verdaderamente importante es si el progreso de la selección vietnamita sub-23, tras sus logros en los Juegos del Sudeste Asiático 33 y el Campeonato Asiático Sub-23, contribuirá a crear una sólida generación sucesora para la selección nacional en el futuro próximo, con miras a las eliminatorias asiáticas de 2027 y al Mundial de 2030.
Fuente: https://nld.com.vn/be-phong-tu-giai-u23-chau-luc-196260125211249433.htm
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