¿Se acerca el fin del Bitcoin?

Las computadoras cuánticas tienen el potencial de superar las capas de seguridad de las billeteras de criptomonedas. Foto: Bloomberg .

La amenaza que supone la computación cuántica para las criptomonedas se consideraba antes una posibilidad lejana. Sin embargo, eso está cambiando rápidamente.

"La amenaza ha pasado de la teoría a la realidad", afirmó Ayo Akinyele, jefe de ingeniería de RippleX. La empresa está investigando la criptografía postcuántica y planea migrar toda su infraestructura en los próximos dos años, siendo la seguridad de las billeteras una prioridad absoluta.

Preocupaciones de seguridad

Lo que hace que la industria de las criptomonedas sea particularmente vulnerable es la estructura de las billeteras digitales. Cada billetera tiene dos claves: una clave pública que sirve como dirección del destinatario y una clave privada, que el usuario mantiene en secreto para acceder a los activos. En teoría, las computadoras cuánticas son capaces de descifrar la clave privada, lo que permite a un atacante robar activos sin dejar rastro.

A diferencia de los bancos tradicionales, que pueden rastrear e interceptar el flujo de dinero, el robo en la cadena de bloques es completamente anónimo e irrecuperable.

Bitcoin destaca por su completa descentralización. Foto: Bloomberg .

Un informe de Google publicado en abril demostró que las computadoras cuánticas pueden romper la criptografía con menos recursos de lo que se había previsto. Los investigadores identificaron varias vulnerabilidades específicas relacionadas con las criptomonedas y la infraestructura digital asociada.

"Queremos concienciar a la comunidad y ofrecer recomendaciones para mejorar la seguridad", escribió el autor Ryan Babbush.

El principio que subyace a esta amenaza reside en la naturaleza física de las computadoras cuánticas. Mientras que las computadoras convencionales utilizan bits binarios que solo toman los valores 0 o 1, los cúbits pueden existir simultáneamente en cualquier estado intermedio. Esta capacidad permite a las computadoras cuánticas procesar enormes cantidades de datos y decodificar operaciones con números primos de gran tamaño.

"El desafío ya no es algo que llevará otra década, como se pensaba antes", afirmó Gautam Chhugani, analista sénior de Bernstein. Estimó que la industria de las criptomonedas necesitará entre 3 y 5 años y una inversión masiva para prepararse para esta situación.

Las empresas están tomando medidas.

Tras la publicación de la investigación de Google, muchos actores importantes del sector han comenzado a planificar su respuesta. Circle, emisor de stablecoins, está preparando su blockchain Arc para la era post-cuántica, empezando por la creación de monederos resistentes a la computación cuántica. La Fundación Ethereum ha creado un grupo de trabajo y desarrollado una hoja de ruta para la transición. Tron Corporation también ha esbozado planes similares.

Sebastian Weidt, director ejecutivo de Universal Quantum, afirmó que existen soluciones técnicas viables. Entre ellas, los investigadores han desarrollado varios protocolos matemáticos especiales que son muy difíciles de descifrar para las computadoras cuánticas.

Ripple está intensificando su investigación en criptografía postcuántica. Foto: Bloomberg .

"Existen maneras de hacer que las computadoras cuánticas sean mucho más difíciles de operar", dijo Weidt.

Si bien las organizaciones de blockchain reaccionan con relativa rapidez, Bitcoin, con su estructura completamente descentralizada, presenta el desafío más difícil. Actualmente, ninguna entidad individual puede tomar decisiones sobre las mejoras de seguridad para toda la red.

Por el contrario, algunos expertos en seguridad tienen una visión optimista del sector de las criptomonedas. Kostas Chalkias, experto en criptografía de Mysten Labs, cree que las computadoras cuánticas aún necesitarán "una década" para representar una amenaza para las criptomonedas. Mientras tanto, el gobierno estadounidense acaba de anunciar una inversión total de 2 mil millones de dólares en empresas de computación cuántica, lo que indica que esta tecnología está avanzando a un ritmo sin precedentes.