Medidas para prevenir la obesidad y el sobrepeso en los niños.

La prevención de la obesidad y el sobrepeso infantil implica dieta, ejercicio, sueño y estilo de vida.

Según la Dra. Nguyen Anh Duy Tung, MSc., del Sistema de Clínicas de Nutrición Nutrihome, prevenir la obesidad infantil es fundamental para minimizar los efectos negativos en la salud y los costos del tratamiento. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. advierten que los niños y adolescentes obesos tienen un mayor riesgo de desarrollar asma, diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y otras afecciones.

Las personas que padecieron obesidad en la infancia tienen más probabilidades de recaer en la edad adulta. Los adultos obesos tienen un mayor riesgo de sufrir accidentes cerebrovasculares, ciertos tipos de cáncer y problemas de salud mental.

El tratamiento de la obesidad infantil con medicamentos y cirugía bariátrica puede ser costoso. Además, las complicaciones derivadas de estas intervenciones médicas pueden conllevar ciertos riesgos. Para prevenir la obesidad infantil, el Dr. Tung sugiere los siguientes métodos.

Dieta

Establecer una alimentación equilibrada y nutritiva puede ayudar a prevenir la obesidad infantil. Los padres deben prestar más atención a las verduras de hoja verde, las frutas y los alimentos de origen vegetal. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que una dieta para prevenir la obesidad infantil limite los alimentos ricos en calorías, grasas y azúcares, e incremente el consumo de frutas, verduras, legumbres, cereales integrales y frutos secos.

Hacer que los niños coman en familia puede ayudarles a familiarizarse con las comidas saludables y a comprender los peligros de comer en exceso.

Rutina de ejercicios

El ejercicio es otro factor importante para prevenir la obesidad infantil. La actividad física no solo ayuda a prevenir la obesidad, sino que también fortalece los huesos, reduce la presión arterial y disminuye el estrés y la ansiedad en los niños. Por lo tanto, los padres deben animar a sus hijos a hacer ejercicio a diario.

Las recomendaciones de actividad física para niños varían según la edad. Según los CDC de EE. UU., los niños de 3 a 5 años deben mantenerse activos casi todo el día. Se recomienda que los niños mayores, adolescentes y jóvenes realicen actividad física durante al menos 60 minutos diarios.

El ejercicio regular y moderado en los niños es fundamental para prevenir la obesidad y el sobrepeso. (Imagen: Freepik) — El ejercicio regular y moderado en los niños es fundamental para prevenir la obesidad y el sobrepeso. (Imagen: *Freepik)*

Las rutinas de ejercicio recomendadas para niños de 6 a 17 años son de intensidad moderada a alta. Esto incluye una combinación de ejercicio aeróbico y ejercicios que fortalecen los músculos y los huesos.

Algunos ejercicios recomendados para niños incluyen: saltar la cuerda, trotar, hacer aeróbicos, andar en bicicleta y practicar deportes como natación, bádminton, voleibol y baloncesto.

Dormir

Existe evidencia considerable del impacto negativo de la privación del sueño en el aumento de peso tanto en adultos como en niños. La falta de sueño afecta a varias hormonas que determinan el peso, los niveles de actividad y la ingesta calórica.

El Dr. Tung advierte que los niños que no duermen lo suficiente tienen mayor riesgo de aumentar de peso de forma indeseada y poco saludable. Permanecer despiertos demasiado tiempo puede provocar que coman en exceso, mientras que dormir poco también puede disminuir la actividad física de los niños debido al cansancio y el agotamiento.

Las estrategias actuales para prevenir la obesidad suelen centrarse en mejorar el sueño. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. recomiendan establecer un horario fijo para acostarse, lo que puede ayudar a prevenir la obesidad infantil. Por lo tanto, las horas de sueño diarias recomendadas para niños y adolescentes son: niños pequeños (1-2 años) de 11 a 14 horas, niños en edad preescolar (3-5 años) de 10 a 13 horas, niños en edad escolar (6-12 años) de 9 a 12 horas y adolescentes (13-18 años) de 8 a 10 horas.

Algunas maneras de ayudar a los niños a dormir mejor incluyen: establecer una rutina de sueño constante; mantener el dormitorio oscuro, silencioso, cómodo y relajante; evitar los dispositivos electrónicos antes de acostarse; no comer ni beber unas horas antes de acostarse; y hacer ejercicio a diario.

Según el Dr. Tung, los niños que pasan demasiado tiempo jugando videojuegos y usando dispositivos electrónicos pueden volverse obesos. Los padres deberían limitar el tiempo de juego de sus hijos y reemplazarlo con otras actividades saludables, como dar paseos juntos, hacer ejercicio o ayudar con las tareas del hogar, como barrer y fregar.

Bao Bao

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