Signos de recurrencia del cáncer de mama

El cáncer de mama recurrente puede aparecer meses o años después del primer tratamiento, y el tumor puede permanecer en la ubicación original o extenderse a otras áreas.

Aunque el tratamiento inicial tiene como objetivo eliminar todas las células cancerosas, un pequeño número de células puede evadir el tratamiento y sobrevivir, multiplicándose y convirtiéndose en cáncer de mama recurrente.

Según la Dra. Nguyen Do Thuy Giang (Jefa del Departamento de Cirugía Mamaria del Hospital General Tam Anh de Ciudad Ho Chi Minh), el cáncer puede reaparecer en la misma ubicación que el cáncer original (recidiva local) o diseminarse a otras áreas (metástasis a distancia). El tratamiento puede eliminar el cáncer de mama recurrente a nivel local, en los ganglios linfáticos o que haya metastatizado a sitios distantes. Incluso si no es posible la curación, el tratamiento puede controlar la enfermedad durante un largo período.

Los signos y síntomas del cáncer de mama recurrente varían según la ubicación y la extensión de la lesión recurrente.

Recidiva local: La recidiva local se produce cuando el cáncer reaparece en la misma zona donde se originó. Si se ha realizado una extirpación amplia del tumor, el cáncer puede reaparecer en el tejido mamario restante. Si se ha practicado una mastectomía, el cáncer puede reaparecer en el tejido de la pared torácica o en la piel.

Los signos y síntomas de recurrencia tras una mastectomía amplia incluyen: la aparición de un nuevo bulto en la mama o un endurecimiento irregular, cambios en la piel de la mama, dermatitis o enrojecimiento de la piel y secreción del pezón. Según el Dr. Giang, los signos y síntomas de recurrencia en la pared torácica tras una mastectomía incluyen: uno o más nódulos indoloros sobre o debajo de la piel de la pared torácica y una nueva zona engrosada a lo largo o cerca de la cicatriz de la mastectomía.

El cáncer de mama puede reaparecer en el mismo lugar que el tumor original o extenderse a otras áreas. (Imagen: Freepik)

Recidiva regional: La recidiva regional se produce cuando el cáncer reaparece en los ganglios linfáticos del mismo lado que el cáncer de mama original, incluidos los ganglios linfáticos axilares o supraclaviculares, o los ganglios linfáticos mamarios internos (en el tórax). Los signos y síntomas de la recidiva incluyen bultos o inflamación en estos ganglios linfáticos: debajo del brazo, en la axila, cerca de la clavícula, en la fosa supraclavicular y en el cuello.

Recidivas a distancia - metástasis a distancia: Las recidivas y metástasis a distancia más comunes se producen en los huesos, el hígado y los pulmones, y en los ganglios linfáticos contralaterales (como los ganglios linfáticos axilares, supraclaviculares o subclavios, los ganglios linfáticos mediastínicos o intratorácicos). Los signos y síntomas incluyen: dolor persistente y que empeora, como dolor en el pecho, la espalda o la cadera; tos persistente; dificultad para respirar; pérdida de apetito; pérdida de peso rápida; dolor de cabeza intenso; convulsiones; localización de ganglios linfáticos contralaterales, como los ganglios linfáticos axilares, supraclaviculares o subclavios.

El cáncer de mama recurrente se produce cuando las células que formaban parte del cáncer de mama original se desprenden del tumor original y se ocultan en la mama o en otra parte del cuerpo. Estas células comienzan entonces a regenerarse.

La quimioterapia, la terapia biológica, la radioterapia, la hormonoterapia u otros tratamientos que recibió tras el diagnóstico inicial de cáncer de mama tienen como objetivo eliminar las células cancerosas que puedan haber quedado después de la cirugía. Sin embargo, en ocasiones, estos tratamientos no logran eliminar todas las células cancerosas.

La Dra. Thuy Giang explicó además que las células cancerosas pueden permanecer inactivas durante muchos años sin causar daño. Luego, ocurre algo que las activa, provocando que crezcan y se propaguen a otras partes del cuerpo. Actualmente, la investigación aún no aclara por qué sucede esto.

Los factores de riesgo de recurrencia del cáncer de mama incluyen: la edad (menor de 35 años en el momento del diagnóstico inicial); la obesidad (un índice de masa corporal elevado) aumenta el riesgo de recurrencia; el estadio del cáncer; el cáncer de mama triple negativo (que carece de receptores de estrógeno o progesterona y Her2); y el cáncer de mama inflamatorio.

Otros factores de riesgo incluyen: la detección de metástasis en los ganglios linfáticos al momento del diagnóstico inicial; el gran tamaño del tumor; los márgenes positivos (un amplio margen quirúrgico de células malignas o muy poco tejido sano, lo que lo hace inseguro); la falta de radioterapia después de una resección quirúrgica amplia; y la falta de terapia endocrina para el cáncer de mama con receptores hormonales positivos.

Tras completar el tratamiento contra el cáncer de mama, las pacientes se someten a revisiones y controles periódicos según el estadio de la enfermedad y la terapia hormonal. El médico comprobará si hay síntomas o signos de recurrencia, diagnosticará y controlará los efectos secundarios de la terapia hormonal y realizará pruebas de detección para descartar la presencia de cáncer de mama residual.

Puedes comentarle a tu médico cualquier signo o síntoma nuevo antes de tu revisión habitual. Si notas algún signo o síntoma persistente que te preocupe, debes consultar con un médico.

Duque Nguyen

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