La sopa de verduras amargas que prepara mi compañero de piso es un plato inolvidable. Es una sopa sencilla, pero si hace tiempo que no la como, la echo muchísimo de menos. Mi compañero, que es de Hanói , me contó muchas historias sobre este humilde plato.
En el campo, todavía se le llama a esta verdura "verduras amargas" porque tiene un sabor amargo; eso es todo. Sencilla y refrescante, es una sopa popular que se suele servir con arroz a diario.
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| La sopa de melón amargo es sencilla de preparar pero deliciosa. |
Thanh Trung |
Las verduras amargas crecen casi de forma natural cuando escasean las verduras silvestres. En los tiempos de la economía subvencionada, cuando la comida escaseaba, mi tía solía ir a recoger estas verduras silvestres de terrenos baldíos, lavarlas y cocinarlas en sopa. Mi tía decía que esta verdura era originaria del centro de Vietnam, pero que la gente de las afueras de Hanói la trajo de vuelta y la cultivó para que creciera de forma natural.
Es tan sencillo como eso, pero un plato de sopa es tan reconfortante. Especialmente para alguien que regresa a la capital después de un largo viaje, disfrutar de una sopa de arroz con verduras amargas y berenjena es simplemente maravilloso.
Es una sopa sencilla, pero no es fácil de preparar bien. En aquel momento, me sorprendió bastante porque pensé que era una simple sopa de verduras, solo había que hervir las verduras y listo. Pero la sopa de melón amargo también tiene sus secretos. Mi amigo me dijo que el melón amargo debe lavarse y remojarse bien, de lo contrario tendrá un sabor desagradable.
Este plato se prepara mejor con perca. Los filetes se limpian, lavan y cortan cuidadosamente por la mitad. La perca tiene mejor sabor cuando su carne se marina con la cantidad justa de condimentos. Este método puede parecer un poco engorroso, pero es el secreto de quienes preparan una deliciosa sopa de pescado, aunque sea algo laborioso.
El secreto está en usar muy poco aceite o grasa; el pescado se cocina principalmente a fuego lento. Algunos prefieren dejar el pescado entero, mientras que otros prefieren cortarlo por la mitad.
Tras marinar el pescado, este luce muy apetitoso. Retírelo y colóquelo en un bol o plato. Sofría unas chalotas hasta que desprendan su aroma, añada agua y deje que vuelva a hervir. Añada las verduras amargas al final. Este método de cocción conserva el rico sabor de las verduras amargas. Ese ligero amargor se extiende y armoniza con el sabor intenso y graso de la perca, creando una combinación perfecta.
El sabor de aquella sopa de pescado con melón amargo aún perdura. Recuerdo a una tía que, hacía mucho tiempo, había dejado su pueblo natal y se había marchado al extranjero para empezar una nueva vida. Solo recordaba aquella sencilla sopa de pescado con melón amargo. Para ella, ese amargor sutil resultaba sorprendente.
A veces, no necesitas platos sofisticados; basta con sentirte como en casa y disfrutar de comida tradicional y familiar.
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