MAJESTUOSO - CASTILLO RIBEREÑO
La hostelería moderna es un sector muy reciente en la avanzada Saigón. El Majestic Hotel, de cinco plantas y ubicado en la esquina de la calle Catinat (Dong Khoi) y el muelle Quai de Myre de Villers (Ton Duc Thang), con vistas al río Saigón, es un claro ejemplo de esta historia de éxito.
Hotel Majestic en Ciudad Ho Chi Minh
FOTO: QUYNH TRAN
Según fotografías antiguas, la azotea del edificio original se dejó vacía con un extenso enrejado tipo pérgola. Quizás el Majestic fue el primer hotel de Saigón en contar con un restaurante y cafetería al aire libre en la azotea. Era un lugar encantador para disfrutar de vistas panorámicas de la ciudad, el río y la península de Thu Thiem. En este nivel, en la sección central entre las alas izquierda y derecha, sobresalían dos torres con tejado de teja, bajo las cuales se alzaban grandes ventanales circulares que recordaban las cámaras interiores de los palacios chinos.
Mientras tanto, las fachadas de las plantas restantes están adornadas con numerosas barandillas de hierro forjado, intrincadamente talladas y curvadas. Lo más destacado del edificio es la entrada principal, con su elegante marquesina curvada que sostiene la inscripción en relieve "Majestic ". La entrada está diseñada con un magnífico estilo palaciego. A ambos lados del edificio se abren grandes ventanales bajo elegantes arcos. La acera junto a los ventanales está amueblada con mesas y sillas para que los huéspedes puedan sentarse y disfrutar de la vista, al estilo de las terrazas de los cafés parisinos.
El diseño general del edificio inicialmente presentaba características arquitectónicas francesas intercaladas con elementos chinos, similar al estilo de la "Casa del Tío Hoa" (actualmente Museo de Bellas Artes, Distrito 1). Aún más sorprendente, el propietario del hotel era la empresa familiar Hui Bon Hoa.
Inmediatamente después de su apertura, el Hotel Majestic, a pesar de contar con tan solo 44 habitaciones, se convirtió en un destino predilecto para turistas franceses e internacionales, especialmente a medida que Indochina comenzó a promover activamente el turismo en el extranjero. Junto al hotel, en la calle Catinat, se inauguró en 1934 un cine llamado Majestic Cinema. Después de 1963, fue remodelado y convertido en una discoteca y restaurante llamado Maxim, en honor a una famosa marca parisina.
Desde 1948, el Hotel Majestic alberga la sede de la Administración de Turismo de Indochina. Después de 1954, el hotel pasó a llamarse Hoan My en vietnamita, junto con el nombre Majestic. Desde finales de la década de 1950 hasta la de 1990, el edificio del hotel fue objeto de varias renovaciones y mejoras. Después de 1975, el Hotel Majestic albergó a numerosas personalidades, como el presidente francés François Mitterrand, el rey Leopoldo de Bélgica, el duque Andrés de Inglaterra y la actriz francesa Catherine Deneuve.
Desde 2003, el Hotel Majestic se ha expandido hacia la derecha, aprovechando el edificio adyacente de ocho plantas. El edificio recién adquirido se renovó para tener una fachada similar a la antigua. En 2019, el Hotel Majestic se amplió aún más hacia la calle Nguyen Hue.
GRAN HOTEL - CLÁSICO Y ELEGANTE
Muy cerca del Hotel Majestic, a solo unos 100 metros, el Grand Hotel, de cuatro plantas, se encontraba en la intersección de las calles Catinat y Vannier (calle Ngo Duc Ke). En la última planta, destacaba una imponente cúpula blanca como la nieve, que recordaba a la famosa iglesia del Sacré Coeur de Montmartre en París. Se trataba de la gran cúpula en forma de campana, típica de la arquitectura católica romana. Este diseño convirtió al Grand Hotel en el hotel más alto y de estilo más singular de Saigón en aquella época.
Postal del Grand Hotel en los años 30, cuando se llamaba Saigon Palace.
FOTO: COLECCIÓN DE NGUYEN DAI HUNG LOC
Desde la cúpula hasta el suelo, el edificio es una estructura curva, similar a una torre, dividida en cuatro niveles. Salvo la planta baja, cada nivel cuenta con tres grandes ventanales que crean una sensación de amplitud y elegancia. El piso bajo la cúpula presenta un balcón saliente adicional con respiraderos decorativos de cerámica vidriada de color azul intenso. Tanto el ala izquierda como la derecha tienen balcones con toldos y respiraderos decorativos similares. Cabe destacar que los toldos están revestidos con azulejos y presentan un estilo oriental asiático. La mayoría de las fachadas de la segunda y tercera planta carecen de balcones, presentando en su lugar altos y amplios ventanales. Todo el edificio, a pesar de su imponente tamaño, transmite una impresión de elegancia.
El Grand Hotel fue una inversión de expatriados franceses en Indochina. En diversas ocasiones, el hotel se llamó Saigon Palace (1937), Saigon Grand Inn (1958), Dong Khoi (después de abril de 1975), y desde 1985 se conoce con la combinación de los nombres antiguo y nuevo de Grand Saigon Hotel. Desde 2007, el hotel se ha expandido hacia la calle Ho Huan Nghiep (antigua calle Turc durante la época colonial francesa). El nuevo edificio tiene 20 plantas, pero su exterior está bien diseñado, imitando el estilo del antiguo.
Hasta la fecha, el Grand Saigon Hotel es un gran hotel con más de 250 habitaciones y numerosos restaurantes y cafeterías en la planta baja y en los pisos superiores. Actualmente, tanto el Majestic como el Grand Saigon Hotel están bajo la gestión de la Corporación Turística de Saigón, lo que les otorga el título de dos hoteles clásicos y de lujo. (Continuará)
Fuente: https://thanhnien.vn/cap-doi-majestic-va-grand-hotel-1852504172309366.htm
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