El continente que se calienta más rápido en el mundo

Europa se ha calentado más del doble del promedio mundial desde la década de 1980 y es probable que sufra más olas de calor mortales.

Personas en Milán, Italia, el 22 de julio de 2022, en medio de una intensa ola de calor en Europa. Foto: AFP

Europa fue aproximadamente 2,3 grados Celsius más cálida el año pasado que los niveles preindustriales, según un informe de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y el Servicio de Cambio Climático Copernicus (C3) de la Unión Europea publicado el 19 de junio. Entre las consecuencias se encontraban sequías que marchitaron los cultivos, temperaturas récord en la superficie del mar y un derretimiento sin precedentes de los glaciares, según el informe.

Europa es el continente que se calienta más rápido del mundo, con una temperatura más del doble del promedio mundial desde la década de 1980. El continente experimentó su verano más caluroso registrado el año pasado, y Francia, Alemania, Italia, Portugal, España y el Reino Unido experimentaron su año más caluroso registrado.

El mundo se ha calentado un promedio de casi 1,2 grados Celsius desde mediados del siglo XIX, lo que ha traído consigo fenómenos meteorológicos más extremos, incluyendo olas de calor más intensas, sequías más severas y tormentas más fuertes, impulsadas por el aumento del nivel del mar. Muchos países pobres, que contribuyeron poco al calentamiento global debido a las emisiones de combustibles fósiles, son los que más sufren.

“En Europa, las altas temperaturas exacerbaron una sequía grave y generalizada, alimentaron intensos incendios forestales y crearon la segunda zona de incendios más grande registrada, además de causar miles de muertes relacionadas con el calor”, declaró el Secretario General de la OMM, Petteri Taalas. En 2022, el calor extremo cobró la vida de más de 16 000 personas, mientras que los fenómenos meteorológicos y climáticos extremos causaron daños estimados en 2 000 millones de dólares.

También en 2022, los glaciares alpinos perdieron una masa récord debido a la baja capa de nieve invernal, los veranos calurosos y el polvo sahariano arrastrado por el viento. Las temperaturas medias de la superficie del mar en el Atlántico Norte alcanzaron su nivel más alto registrado, con tasas de calentamiento en el Mediterráneo oriental, el Báltico, el mar Negro y el sur del Ártico tres veces superiores a la media mundial.

Las olas de calor marinas, perjudiciales para muchas especies, también han durado hasta cinco meses en algunas zonas, como el Mediterráneo occidental, el Canal de la Mancha y el Ártico meridional. Las precipitaciones han sido inferiores a lo normal en gran parte de Europa, lo que ha afectado a la producción agrícola y a las reservas de agua. La sequía también ha afectado a la generación de electricidad, reduciendo la capacidad de las centrales hidroeléctricas y algunas nucleares, que dependen del agua para su refrigeración.

Sin embargo, el informe también destaca un punto positivo: la energía eólica y solar generarán el 22,3 % de la electricidad de la UE para 2022, superando por primera vez al gas fósil (20 %). «El informe confirma dos cosas que ya sabíamos: el cambio climático está teniendo un grave impacto en Europa y ya contamos con soluciones tecnológicas de energía renovable», afirmó Leslie Mabon, profesora de sistemas ambientales en la Open University.

Thu Thao (Según AFP )

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