El continente que se está calentando más rápido en el mundo.

Europa se ha calentado a más del doble del promedio mundial desde la década de 1980 y podría estar al borde de sufrir nuevas olas de calor mortales.

Gente en Milán, Italia, el 22 de julio de 2022, en medio de una intensa ola de calor que azota Europa. Foto: AFP

Según un informe publicado el 19 de junio por la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y la Agencia Copernicus de la Unión Europea para el Cambio Climático (C3), Europa registró el año pasado un aumento de aproximadamente 2,3 grados Celsius con respecto a los niveles preindustriales. Las sequías que arrasan las cosechas, las temperaturas récord de la superficie del mar y el deshielo sin precedentes de los glaciares son algunas de las consecuencias destacadas en el informe.

Europa es el continente que se calienta más rápidamente en el mundo, con un aumento de temperatura que duplica con creces el promedio mundial desde la década de 1980. El año pasado, el continente experimentó el verano más caluroso de su historia, y Francia, Alemania, Italia, Portugal, España y el Reino Unido registraron su año más caluroso hasta la fecha.

El planeta se ha calentado en un promedio de casi 1,2 grados Celsius desde mediados del siglo XIX, lo que ha provocado fenómenos meteorológicos extremos, como olas de calor más intensas, sequías más severas y tormentas más fuertes debido al aumento del nivel del mar. Muchos países más pobres, a pesar de contribuir menos a las emisiones de combustibles fósiles que elevan las temperaturas, están sufriendo las consecuencias más graves.

«En Europa, las altas temperaturas están exacerbando las sequías severas y generalizadas, lo que provoca incendios forestales intensos y la creación de la segunda zona de incendios más grande de la historia, además de causar miles de muertes relacionadas con el calor», declaró Petteri Taalas, Secretario General de la OMM. En 2022, el calor extremo causó la muerte de más de 16 000 personas, mientras que los fenómenos meteorológicos y climáticos extremos provocaron daños por un valor aproximado de 2 000 millones de dólares.

Asimismo, en 2022, los glaciares de los Alpes perdieron una cantidad récord de masa debido a las escasas nevadas invernales, los veranos calurosos y la acumulación de polvo del desierto del Sahara arrastrado por el viento. La temperatura media de la superficie del mar en el Atlántico Norte alcanzó máximos históricos, y las tasas de calentamiento en el Mediterráneo oriental, el mar Báltico, el mar Negro y el sur del Ártico fueron más de tres veces superiores a la media mundial.

Las olas de calor en el mar, perjudiciales para muchas especies, se prolongaron hasta cinco meses en algunas zonas como el Mediterráneo occidental, el Canal de la Mancha y el Ártico meridional. Las precipitaciones inferiores a lo normal en gran parte de Europa afectaron la producción agrícola y las reservas de agua. La sequía también impactó la producción de electricidad, reduciendo la capacidad de las centrales hidroeléctricas y algunas centrales nucleares, que dependen del agua para la refrigeración.

Sin embargo, el informe también destacó un aspecto positivo: la energía eólica y solar generó el 22,3 % de la electricidad de la UE en 2022, superando por primera vez al gas fósil (20 %). «El informe confirma dos cosas que ya sabíamos: el cambio climático está afectando gravemente a Europa y también contamos con soluciones en tecnologías de energías renovables», afirmó Leslie Mabon, profesora de sistemas ambientales en la Open University.

Thu Thao (Según AFP )

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