La alegría ha regresado.

Enzo Maresca alguna vez esperó que el mediocampista zurdo Cole Palmer, un jugador tranquilo pero refinado, ofreciera una actuación efectiva en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2025 para reafirmar su estatus como el mejor jugador del Chelsea.

Hace unos días, en el Lincoln Financial Field, Maresca dijo que se convirtió en el entrenador más feliz después de que Palmer jugó su mejor partido en los cuartos de final contra Palmeiras.

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Cole Palmer brilló ante el Palmeiras. Foto de : Imago

El internacional inglés marcó un suave gol de apertura cuando sólo había transcurrido un tercio del primer tiempo, y también aportó cohesión y creatividad al juego de ataque del Chelsea durante todo el partido.

El mejor partido de Palmer fue también la actuación más espectacular del Chelsea desde el comienzo de la temporada.

En los tres primeros partidos de la fase de grupos, con un calendario repleto y unas duras condiciones climáticas que exigieron una rotación constante, Palmer jugó alternativamente como número 10, extremo derecho y extremo izquierdo.

"Puede jugar en cualquier posición", explicó Maresca. En el partido contra Palmeiras, ubicó a Palmer por la derecha, pero partiendo desde el centro.

Esa es también la postura que sugirió Maresca tras la final de la Conference League, donde el Chelsea goleó al Real Betis por 4-1.

Tras alzar el trofeo de la Conference League, Palmer criticó sorprendentemente la estrategia táctica del entrenador. "Estoy harto de tener que abrirme y retroceder", declaró Palmer sin rodeos.

Al día siguiente, Maresca llamó a su alumno aparte para una conversación privada para resolver los asuntos pendientes antes de partir hacia Estados Unidos para el torneo de la FIFA.

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Palmer actualmente viste el dorsal 10 del Chelsea. Foto: CFC

Le dije a Cole que me gustaba mucho cómo asumía la responsabilidad y era proactivo cuando tenía el balón. Pero ¿por qué no lo hizo desde el primer minuto? ¿Por qué esperar? ¿Por qué no hacer lo mismo al minuto siguiente?, reveló Maresca recientemente.

El técnico italiano parece haber tocado la fibra sensible del elegante centrocampista ofensivo nacido en Stockport. Escuchó y cambió.

Frío y ardiente

A pesar de ser un gran fanático del MU, el club más tradicional de Manchester e Inglaterra, Palmer fue descubierto por un ojeador del Manchester City cuando tenía seis años.

Fue muy difícil convencer al chico, pero Palmer finalmente se estableció y creció en la academia del Man City, llegando más tarde al primer equipo con Pep Guardiola.

Pep lo dejó ir, algo que suele hacer con jugadores que no tienen garantizado mucho tiempo de juego en los equipos que ha dirigido.

El Chelsea gastó rápidamente una importante suma de dinero para traer a Stamford Bridge a un jugador refinado y sereno.

Hacía tanto frío que Palmer apenas podía ver celebrando sus goles. Ahora, a veces, después de marcar, Palmer, irónicamente, celebraba fingiendo temblar de frío.

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Maresca ayudó a Palmer a convertirse en un jugador más completo. Foto: Imago

"Hace cosas que nadie más puede con el balón", elogió Maresca al líder ofensivo del Chelsea. Un jugador con una fachada fría, pero con un corazón luchador que siempre brilla.

Cuando Maresca entró a la sala de conferencias de prensa en el MetLife Stadium, preparándose para la semifinal contra Fluminense, escuchó mucha discusión sobre cómo el clima cálido podría representar dificultades para el Chelsea.

Vi el partido Real Madrid-Dortmund por televisión y la temperatura era fantástica. No solo por la próxima semifinal, sino porque ya estamos acostumbrados a jugar en condiciones adversas. El partido empieza a las 15:00 (hora local) ; intentaremos adaptarnos.

Masresca no quiso oír excusas. "Pasamos toda la temporada siendo el equipo más joven de la Premier League y aun así ganamos. Sigue igual", concluyó.

Con Palmer al mando, el Chelsea de Maresca estableció numerosos récords para los jugadores más jóvenes de la Premier League, así como en su trayectoria hacia la conquista de la Conference League. Estuvieron a solo dos partidos del título de la Copa Mundial de la FIFA.

Fuente: https://vietnamnet.vn/chelsea-dau-fluminense-maresca-cho-vu-dieu-cole-palmer-2419308.html