El coste del cuidado infantil es incluso más alto que la matrícula universitaria.

El Tribune News Service informó el 8 de marzo, citando un análisis del Economic Policy Institute (EPI), que los costos del cuidado infantil ahora superan la matrícula universitaria en 38 estados y Washington, D.C., un aumento de 5 estados en comparación con la encuesta anterior.

Điều khó tin tại Mỹ: Chi phí giữ trẻ còn cao hơn cả học phí đại học

Un análisis del Instituto de Política Económica (EPI) muestra que los costos del cuidado infantil ahora superan la matrícula universitaria en 38 estados y Washington, D.C. (Fuente: Getty)

Nick Kauzlarich, portavoz del EPI, afirmó que el instituto utilizó datos federales y de organizaciones sin fines de lucro de 2023 para comparar los costos mensuales del cuidado infantil con la matrícula universitaria pública. Investigaciones anteriores del EPI, basadas en datos de 2020, indicaron que los costos del cuidado infantil superaban la matrícula universitaria en 33 estados y Washington, D.C.

Según el análisis, el costo promedio del cuidado infantil en Misisipi es de $521 al mes, mientras que en Washington, D.C. asciende a $1,893 al mes para una familia con un niño de 4 años. California, el estado más grande del país, ocupa el cuarto lugar a nivel nacional en costos de cuidado infantil, con un costo promedio de $1,829 al mes para un bebé (equivalente a $21,945 al año), mientras que para un niño de 4 años es de $1,085 al mes ($13,020 al año).

EPI también señaló que el costo del cuidado infantil es mayor que el del alquiler en 17 estados y Washington D. C. Los líderes de EPI enfatizaron que las familias trabajadoras en Estados Unidos, especialmente las de bajos ingresos (incluidas las que trabajan como cuidadoras de niños), no pueden costear enviar a sus hijos a la guardería.

Katherine deCourcy, experta en investigación del EPI, argumenta que este no es un problema evidente, pero que puede abordarse mediante políticas públicas. Los legisladores federales y estatales tienen la facultad y la responsabilidad de actuar para reducir el costo del cuidado infantil, garantizando al mismo tiempo que quienes trabajan en este sector también ganen lo suficiente para cuidar a sus propios hijos.

EPI cita el ejemplo de Nuevo México, donde el costo promedio de cuidar a un recién nacido es de casi 1.200 dólares por mes (14.000 dólares por año), mientras que el costo de cuidar a un niño de 4 años es de más de 800 dólares por mes (10.000 dólares por año).

Aunque los costos de vivienda suelen considerarse el mayor gasto para las familias, las investigaciones indican que los costos del cuidado infantil en Nuevo México son aproximadamente un 10 % más altos que el alquiler. Aproximadamente el 90 % de los residentes del estado no pueden afrontar los costos del cuidado infantil, que, según la definición del gobierno federal, no deben superar el 7 % del ingreso familiar total.

Quienes trabajan en este campo instan al gobierno de Estados Unidos a implementar la educación infantil universal, brindando servicios de cuidado infantil gratuitos y de alta calidad. EPI señala que, en 2022, los votantes de Nuevo México aprobaron una enmienda que garantiza el derecho de los niños a la educación.

En consecuencia, Nuevo México destina aproximadamente $150 millones anuales a subsidiar programas de cuidado infantil. El EPI considera que esto representa un avance significativo para mantener los costos del cuidado infantil asequibles, pero cree que ahora se necesitan inversiones similares en todo Estados Unidos.