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| Shakuntala, el primer satélite Pathfinder de la startup Pixxel, se lanzó en abril de 2022 y regresó a la Tierra tras completar su primer vuelo espacial en 2024. (Imagen de Pixxel) |
En febrero pasado, el Centro Nacional de Adquisición y Promoción Espacial de la India (IN-SPACe) estableció un fondo de 57 millones de dólares para apoyar la tecnología espacial en sus primeras etapas, cubriendo hasta el 60% de los costos del proyecto para empresas emergentes y el 40% para organizaciones más grandes.
En octubre de 2024, el gobierno indio aprobó un fondo de capital riesgo de 119 millones de dólares para apoyar a empresas emergentes del sector espacial durante los próximos cinco años. Esto forma parte de una estrategia para privatizar la industria espacial, anteriormente monopolizada por la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO).
Las startups indias están demostrando gradualmente su potencial. Pixxel, una startup con sede en Bengaluru, lanzó tres satélites de imágenes hiperespectrales con cohetes SpaceX y recaudó 95 millones de dólares de Google y Fireflies. La compañía planea lanzar más satélites Honeybees y un satélite de imágenes para la Fuerza Aérea India. Mientras tanto, Digantara, desarrollador del Sistema de Monitoreo de Desechos Espaciales (SCOT), lanzó su primer satélite de vigilancia comercial.
Según la plataforma de datos Tracxn, las startups espaciales indias han recaudado más de 350 millones de dólares en los últimos cinco años. Cabe destacar que, desde febrero de 2024, el gobierno ha permitido el 100 % de la inversión extranjera en el sector satelital sin aprobación formal, a la vez que ha flexibilizado las restricciones sobre los vehículos de lanzamiento.
Actualmente, están surgiendo numerosas startups en la industria espacial de la India, que abarcan desde la fabricación de satélites (Pixxel, Digantara) y sistemas de propulsión satelital (Bellatrix Aerospace) hasta el desarrollo de cohetes (Agnikul Cosmos). Según la agencia gubernamental de promoción de inversiones, se proyecta que este sector alcance un valor superior a los 13 000 millones de dólares para 2025, convirtiéndose en uno de los pilares económicos clave de la India.
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