Una joven de la región cocotera, nacida en la década de 1990, cuida sus setas como si fueran un bebé recién nacido.

Apasionada por el consumo de setas e insistiendo en que fueran limpias y orgánicas, Mai Thi Anh Xuan, una joven de veintitantos años, investigó, aprendió y experimentó para iniciar su propio negocio con la granja de setas orgánicas Xuan Mai en la aldea de Phuoc Khanh, comuna de An Khanh, distrito de Chau Thanh (provincia de Ben Tre).

Mai Thi Anh Xuan, una joven nacida en la década de 1990, comenzó su negocio cultivando hongos limpios de varios tipos. Foto: Lu The Nha

Sabiendo que los consumidores tienen una creciente necesidad y preferencia por los productos ecológicos y limpios, Anh Xuan se dio cuenta de que el cultivo de setas limpias tiene perspectivas prometedoras para el futuro, lo que reforzó su determinación de iniciar un negocio con este producto.

Las setas de la granja de setas Xuan Mai son deliciosas y seguras. Confío plenamente en ellas, por lo que los 80 platos del menú del restaurante utilizan setas limpias procedentes de allí.

Sra. NGUYEN THI LIEU TRAN (propietaria del restaurante vegetariano NALANDA, Distrito 6, Ciudad de Ben Tre)

Cuidar de las setas es como cuidar de un bebé recién nacido.

En 2017, mientras trabajaba como planificadora en una empresa textil tailandesa ubicada en el Parque Industrial Giao Long ( Ben Tre ), Xuan comenzó a experimentar con el cultivo de setas. Tras tres años de cultivo de prueba y de establecer un mercado inicial, Xuan decidió dejar su trabajo en la empresa y fundar la granja de setas Xuan Mai, centrada en la producción de setas de alta calidad.

Al principio, con un capital limitado, le pidió a su padre que cortara algunos cocoteros del jardín para construir una pequeña casa con techo de hojas de coco y así montar una granja de setas. Compró y colgó las primeras 5000 bolsas de sustrato para setas, pero la estructura se derrumbó con un fuerte estruendo porque no pudo soportar el peso de casi 7 toneladas. Después de eso, dejó de colgarlas y, en su lugar, construyó estantes más estables para colocar las bolsas de sustrato.

Sin embargo, el camino para iniciar un negocio de cultivo de setas limpias estuvo plagado de dificultades debido a la calidad inconsistente del micelio de los proveedores. Como no estaba disponible en Ben Tre, Xuan tuvo que ir a Vinh Long para encontrarlo y comprarlo.

La pesadilla no terminó ahí; el micelio de los champiñones se echó a perder por el moho verde, pero el proveedor se negó a compensarla. Así, perdió todo su capital y se quedó sin productos para entregar a sus clientes. Tras una larga búsqueda, finalmente encontró un proveedor de micelio de champiñones de calidad en My Tho y Cho Gao (Tien Giang).

Al ser nueva en el negocio y carecer de experiencia, Ánh Xuân no sabía cómo crear la humedad adecuada para el crecimiento de los champiñones, lo que resultaba en cosechas escasas y champiñones poco atractivos. Buscó información en internet, leyó artículos y se unió a comunidades de cultivadores de champiñones para aprender de las experiencias de otros. Con cada cosecha exitosa, Ánh Xuân aprendió valiosas lecciones.

«El cuidado de los champiñones requiere una atención meticulosa. Hay que revisarlos con regularidad para tratar de inmediato cualquier enfermedad fúngica. La granja debe mantener siempre un ambiente fresco y sombreado con un nivel de humedad específico para que los champiñones crezcan bien. Además, hay que cuidarlos en diversas condiciones climáticas, desde la lluvia hasta el sol, y la humedad debe medirse con una máquina... En general, a los champiñones se les cuida como a niños pequeños», dijo Xuan entre risas.

Variedad de productos

Inicialmente, Anh Xuan cultivaba principalmente setas ostra blancas y grises. Estas dos variedades eran fáciles de cultivar, por lo que mucha gente hacía lo mismo y el precio de venta no era alto. Así que Xuan probó a cultivar muchos otros tipos: setas rubí, setas doradas, setas ostra tailandesas, setas termita negra, setas emperador, setas de bendiciones celestiales, setas reishi... Durante la temporada de lluvias, la granja también cultivaba setas oreja de madera, y durante el Tet (Año Nuevo vietnamita), cultivaban setas reishi. Algunos tipos de micelio de setas tenían que pedirse a Hanoi.

Actualmente, la granja cuenta con 10 invernaderos para el cultivo de setas, importando 10 000 sacos de micelio cada mes, de diversas variedades y colores. Toda la familia trabaja en la granja. Mensualmente, la granja abastece el mercado con entre 1 y 1,5 toneladas de setas de diferentes tipos, cantidad que aumenta a unas 2 toneladas durante el séptimo mes lunar debido al creciente número de vegetarianos.

Además, colabora con varias granjas de champiñones que almacenan productos en frío en Ciudad Ho Chi Minh y Lam Dong para obtener champiñones ostra, champiñones enoki y champiñones shiitake adicionales, diversificando así su suministro para satisfacer la demanda de los clientes.

Además de sus proveedores habituales, Xuan creó una página de fans en redes sociales para promocionar y vender setas frescas de su granja. Las setas Xuan Mai ya están disponibles en muchos restaurantes vegetarianos de Ciudad Ho Chi Minh y algunas provincias. Xuan también las combina en coloridos ramos para regalar en ocasiones especiales, y también se pueden usar en la cocina.

En concreto, Xuan cultiva setas reishi en macetas de bonsái para venderlas como plantas ornamentales durante el Tet (Año Nuevo Lunar) y luego las utiliza para elaborar vino medicinal o té con beneficios para la salud. Anh Xuan ha considerado comprar una secadora y desarrollar productos a partir de las setas, como condimento en polvo, té de reishi, aperitivos, etc.

La granja de setas Xuan Mai se ha convertido también en un destino turístico para niños de preescolar de la zona y visitantes. Aquí, la gente puede experimentar el cultivo, el cuidado y la cosecha de setas.

"Tengo un canal de cocina en línea en las redes sociales que enseña a jóvenes y mujeres cómo cultivar setas en casa, para que puedan cultivarlas para sus comidas diarias o incluso para un negocio, para generar ingresos extra para sus familias", compartió Xuan con orgullo.

Di no a los estimulantes del crecimiento.

En la granja Xuan Mai, los champiñones se cultivan según las normas VietGAP, con controles periódicos del micelio, los sombreros y la fuente de agua. Además de los estrictos estándares de cultivo, Anh Xuan afirmó que, al cosechar champiñones termita negra, champiñones emperador y champiñones de bendición celestial, se debe mantener una higiene impecable usando guantes y utilizándolos solo una vez.

En una ocasión, alguien se acercó a Ánh Xuân ofreciéndole una solución estimulante para el crecimiento de setas que, al rociarse sobre el sustrato, podía aumentar la producción y generar setas más grandes y hermosas. Sin embargo, Ánh Xuân se negó de inmediato, ya que, desde el principio, su objetivo y compromiso ha sido producir setas limpias y seguras para la salud de los consumidores.

En la granja de setas Xuan Mai, también se aplica un proceso de producción de circuito cerrado. Tras dos o tres meses de uso, las bolsas de sustrato se trasladan al huerto para cultivar setas de paja, que alcanzan un buen precio. Además, después del cultivo de setas de paja, las bolsas de sustrato se utilizan para cultivar jengibre, hortalizas o como fertilizante para plantas.

El modelo de cultivo limpio de setas de la granja de setas Xuan Mai ganó recientemente el primer premio en el concurso "Mujeres emprendedoras que promueven los recursos locales" de 2023, organizado por la Unión de Mujeres de Ben Tre.

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