Un jugador de billar vietnamita derrota a un excampeón mundial.

El jugador de billar estadounidense Nguyen Phuc Long, de 46 años, derrotó al excampeón mundial de billar de 10 bolas, Ko Ping Chung, por 2-1 en el Abierto de Las Vegas, avanzando así a los octavos de final.

En la primera mitad, Ko tomó la delantera tres veces, pero Phuc Long igualó el marcador a 3-3 en cada ocasión. En el partido decisivo (de ida y vuelta), el jugador taiwanés falló un tiro, lo que permitió al representante vietnamita ganar 4-3 al final del primer tiempo.

La situación se invirtió en el segundo set, cuando Phuc Long ganaba 3-2, pero no logró aprovechar su ventaja para cerrar el partido. El jugador de 29 años igualó el marcador a 3-3, llevando el set a un break de subida. Allí, Phuc Long ocultó su mal tiro a la bola 8, lo que permitió a Ko embocar tanto la bola 8 como la bola 10, ganando así el segundo set.

El jugador de billar Nguyen Phuc Long. Foto de : FBNV — El jugador de billar Nguyen Phuc Long. Foto de : *FBNV*

Tras dos tiempos empatados, los jugadores tuvieron que decidir al ganador mediante una tanda de penaltis. Se turnaron para embocar la bola 10, y un solo error les costó caro. Ambos jugadores anotaron en los primeros cinco turnos. En el sexto turno, Ko metió la bola, mientras que Phuc Long no cometió ningún error, ganando así 6-5 en la tanda de penaltis.

Phuc Long nació en 1978 en Hanói y comenzó a jugar al billar a los 13 años. Formó parte de la primera generación de jugadores de billar de la selección nacional, junto con Nguyen Thanh Nam, Luong Chi Dung y Do The Kien. Phuc Long es el único jugador vietnamita que ha ganado una medalla de oro en billar de 9 bolas masculino en los Juegos del Sudeste Asiático, celebrados en Vientiane, Laos, en 2009.

El torneo de billar de 10 bolas Las Vegas Open se celebró del 21 al 24 de febrero en Estados Unidos, con la participación de 96 jugadores, en su mayoría entre los mejores del mundo en esta categoría. El premio total ascendió a 100.000 dólares, de los cuales 30.000 se repartieron entre los campeones. El torneo siguió un formato de doble eliminación, con rondas eliminatorias a partir de los octavos de final.

Phuc Long comenzó el torneo derrotando al jugador local Alberto Chirinos por 2-0, y luego venció al mejor jugador, Max Lechner, por 2-1. Las victorias de Phuc Long contra Lechner y Ko fueron consideradas una sorpresa, especialmente contra el jugador taiwanés. Ko Ping Chung, campeón mundial de billar a 10 bolas de 2019, es el hermano menor de otro excampeón, Ko Pin Yi.

Al llegar a octavos de final, Phuc Long tiene garantizado un premio mínimo de 875 dólares. Si avanza a cuartos de final, podría aumentar su premio a 1641 dólares. En octavos de final también se encuentran jugadores de la talla de Ko Pin Yi, Fedor Gorst, Carlo Biado, Francisco Sánchez Ruiz y Shane van Boening.

Vietnam participa en el torneo con cuatro jugadores: Phuc Long, Nguyen Anh Tuan, Pham Truong Son y Dang Hoang Huy. Hoang Huy competirá por un puesto en los octavos de final contra Albin Ouschan, mientras que Anh Tuan y Truong Son han sido eliminados.

Xuan Binh

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