¿Quién más pinta retratos?

Recientemente, una persona de Nha Trang publicó en Facebook información buscando personas para dibujar retratos. De repente, recordé que la profesión de dibujar retratos en la ciudad costera está prácticamente olvidada.

Según los ancianos, en los años previos a la liberación del país, la profesión de retratista en Nha Trang estaba bastante desarrollada. Durante la guerra y el caos, muchas personas murieron sin dejar retratos de sus seres queridos, por lo que muchas familias tuvieron que pedir a los artistas que restauraran los retratos de sus seres queridos para venerarlos o preservar sus imágenes para las generaciones futuras. Entre los talleres de pintura de retratos más famosos se encuentran Sang, Viet Nam (calle Doc Lap, ahora calle Thong Nhat), Hoan Kiem (calle Nguyen Hoang, ahora calle Ngo Gia Tu). En las décadas de 1960 y 1970 del siglo pasado, muchas familias solían llevar fotos antiguas de sus seres queridos para pedirles a los artistas que las redibujaran para venerarlos. Incluso muchos vivos pedían a los artistas que pintaran retratos porque les encantaba la conmovedora paleta de colores del blanco y negro. En aquella época, muchos clientes acudían a las tiendas de retratos. Además de los de Nha Trang, también acudían con frecuencia clientes de Cam Ranh, Ninh Hoa, Tuy Hoa, Phan Rang... a encargar sus obras. A la gente le gustaban los retratos porque duraban más que las fotografías, conservaban la huella del tiempo y no se deslustraban en climas húmedos, recordó el pintor Le Vu.

Pintura del general Vo Nguyen Giap por Bui Anh An.

Hace 20 años, cuando llegué a Nha Trang, todavía había algunas tiendas de arte que aceptaban retratos como: Le Tinh (calle Le Thanh Phuong), Sao Hoa (calle Thong Nhat)... En aquel entonces, solía frecuentar estas tiendas de arte para ver a los artistas dibujar retratos. Las herramientas para dibujar eran bastante sencillas (carboncillo en polvo, pinceles, algunos pinceles hechos con palillos de dientes, barritas de incienso...), pero los retratos en este estilo eran muy conmovedores. Hay dos tipos de retratos: redibujar a partir de una foto y dibujar según la descripción de la persona que realiza el encargo. Sea cual sea el género, se requiere que el artista sea extremadamente paciente y diligente para transmitir el espíritu de la persona que se pinta. Recuerdo que una vez una anciana de Ninh Hoa fue a pedirle al artista Pham Sanh (ahora fallecido), dueño de la tienda de pintura Sao Hoa, que dibujara un retrato de su marido, que había muerto en batalla, pero no había ninguna foto de modelo. Trajo una foto de su hijo y luego añadió detalles impresionantes sobre su esposo para que él pudiera dibujar un retrato para venerarlo. Tras varias revisiones, un día exclamó: «¡Aquí está mi esposo!», abrazó el cuadro y rompió a llorar... El tiempo lo ha erosionado todo. Los pintores que sabían pintar retratos en Nha Trang, como Le Tinh y Pham Sanh, se fueron retirando poco a poco y fallecieron en silencio.

Algunas pinturas de retratos del artista Le Vu.

Actualmente en Nha Trang, parece que solo el pintor Le Vu sabe pintar retratos. Pero debido a su talento, rara vez se queda en casa y suele residir en la Aldea Artesanal de Truong Son. Hace unos años, visité su casa. Este talentoso artista me mostró algunos retratos que pintó del poeta Nguyen Khuyen, el revolucionario Nguyen Thai Hoc, el famoso cantante Elvis Presley, la actriz Marilyn Monroe... Todos ellos irradiaban la esencia de sus personajes, cautivando al espectador. Según el pintor Le Vu, para poder pintar retratos, hay que estudiar la profesión durante al menos unos años, y para dominarla, hay que practicar toda la vida. Porque al pintar un retrato, además de parecerse a la foto del modelo, el pintor también debe expresar la esencia del personaje; por eso se le llama "retrato". Normalmente, un retrato sencillo requiere un día de trabajo, mientras que uno complejo puede llevar varios días. A veces, los clientes simplemente me dan una foto pequeña de su familia y me piden que dibuje un retrato de alguien basándome en ella. Algunos ni siquiera tienen una foto de modelo; simplemente me lo dicen de memoria para que pueda dibujarlo y editarlo poco a poco. Se necesitan varios intentos para que el cliente quede satisfecho, dijo el artista Le Vu.

¡Nada es para siempre! Antes, para restaurar un retrato de un difunto, se recurría a retratistas, pero ahora, con las técnicas de Photoshop, se puede recrear una foto rápidamente y a un precio mucho más económico. Es natural que la profesión del retrato caiga poco a poco en el olvido… Sabiendo esto, es inevitable sentir tristeza y arrepentimiento por esta característica cultural.

Thanh Nguyen

Fuente: https://baokhanhhoa.vn/van-hoa/nhung-vung-ky-uc/202408/con-ai-ve-tranh-truyen-than-7cd248f/