¿Quién más pinta retratos...?

Recientemente, alguien en la ciudad de Nha Trang publicó en Facebook que buscaba a alguien que pintara retratos. De repente, me di cuenta de que la profesión del retrato en esta ciudad costera ha caído casi en el olvido.

Según los ancianos, en los años previos a la liberación del país, la pintura de retratos estaba bastante desarrollada en Nha Trang. Durante la guerra y los disturbios, muchas personas murieron sin dejar retratos para sus seres queridos, por lo que muchas familias tuvieron que pedir a los artistas que "recrearan" retratos de sus familiares para su culto o para preservar sus imágenes para las generaciones futuras. Entre los talleres de pintura de retratos más famosos se encontraban: Sang, Vietnam (calle Doc Lap, ahora calle Thong Nhat), Hoan Kiem (calle Nguyen Hoang, ahora calle Ngo Gia Tu)... En las décadas de 1960 y 1970, muchas familias aún llevaban fotos antiguas de sus familiares a los artistas para que las repintaran para el culto ancestral. Incluso muchas personas vivas encargaban retratos a los artistas porque les encantaban los conmovedores colores blanco y negro de las pinturas. En aquel entonces, las tiendas de retratos eran muy populares. Además de los clientes de Nha Trang, también acudían con frecuencia personas de Cam Ranh, Ninh Hoa, Tuy Hoa, Phan Rang... para encargar retratos. La gente prefería los retratos porque duraban más que las fotografías, tenían una calidad atemporal y no se decoloraban ni se manchaban en climas húmedos, recordó el artista Le Vu.

Pintura del general Vo Nguyen Giap por Bui Anh An.

Hace veinte años, cuando llegué por primera vez a Nha Trang, todavía había algunas tiendas de arte que ofrecían servicios de pintura de retratos, como Le Tinh (en la calle Le Thanh Phuong) y Sao Hoa (en la calle Thong Nhat)... En aquel entonces, solía frecuentar estas tiendas para ver a los artistas pintar retratos. Las herramientas para pintar eran bastante simples (polvo de carbón, pinceles, algunos pinceles hechos con puntas de palillo, varillas de incienso, etc.), pero los retratos en el estilo tradicional eran muy emotivos. Hay dos tipos de pintura de retrato tradicional: reproducir una fotografía y pintar basándose en la descripción del cliente. Independientemente del estilo, requiere que el artista sea extremadamente paciente y diligente para capturar la esencia de la persona que se está retratando. Recuerdo una vez que una anciana de Ninh Hoa encargó al artista Pham Sanh (ya fallecido), el dueño de la tienda de arte Sao Hoa, que pintara un retrato de su difunto esposo, pero no tenía una fotografía. Trajo una fotografía de su hijo y añadió detalles impactantes sobre su esposo para que él pudiera pintar el retrato y conservarlo como recuerdo. Tras varias revisiones, un día exclamó: "¡Este es mi esposo!" y abrazó el cuadro, rompiendo a llorar... El tiempo lo ha desgastado todo. Artistas expertos en retratos en Nha Trang, como Le Tinh y Pham Sanh, se retiraron gradualmente y fallecieron en silencio.

Algunos retratos fueron creados por el artista Le Vu.

Actualmente en Nha Trang, parece que solo el artista Le Vu sabe pintar retratos realistas. Sin embargo, debido a su naturaleza artística, rara vez se queda en casa y suele residir en la Aldea Artesanal de Truong Son. Hace unos años, visité su casa. Este talentoso artista me mostró algunos de sus retratos realistas del poeta Nguyen Khuyen, el revolucionario Nguyen Thai Hoc, el famoso cantante Elvis Presley y la actriz Marilyn Monroe... Todos ellos capturan a la perfección la esencia de los sujetos, haciendo imposible que el espectador desvíe la mirada. Según el artista Le Vu, para poder pintar retratos realistas, uno debe aprender el oficio durante al menos varios años, y para dominarlo, se necesita toda una vida de práctica. Porque al pintar retratos realistas, además de parecerse al modelo, el artista también debe transmitir la esencia del personaje, de ahí el nombre de "retrato realista". Normalmente, un retrato sencillo le lleva al artista un día para completarse, mientras que los más complejos pueden llevar varios días. "A veces, los clientes simplemente me dan una foto familiar diminuta y me piden que la use para dibujar el retrato de una persona. Algunos ni siquiera tienen una foto de muestra; simplemente me la dicen de memoria, y yo la dibujo y la voy perfeccionando poco a poco, a veces varias veces, hasta que el cliente queda satisfecho", dijo el artista Le Vu.

¡Nada es para siempre! Antes, la gente solía recurrir a retratistas para recrear la imagen del difunto. Ahora, con la tecnología de Photoshop, una fotografía se puede reproducir rápidamente y a un costo mucho menor. El arte del retrato está cayendo en el olvido… Sabiendo esto, es inevitable sentir tristeza y arrepentimiento por esta tradición cultural.

Thanh Nguyen

Fuente: https://baokhanhhoa.vn/van-hoa/nhung-vung-ky-uc/202408/con-ai-ve-tranh-truyen-than-7cd248f/