La comunidad estadounidense ama a los perros vietnamitas

A Anny Yang le tomó siete meses, una serie de procedimientos y gastos costosos traer al perro Mong Coc desde una granja en Hanoi a Washington.

"No pude dormir durante meses por la ansiedad y la emoción. El día que nos conocimos fue un día que jamás olvidaré", dijo Anny Yang, de 32 años, diseñadora gráfica de Vancouver, Washington, sobre la primera vez que conoció a su perro, Mong Coc, el 4 de noviembre. Llamó a la perrita de 10 meses Hua, que significa "nube" en mong.

Anny Yang, de 32 años, con su perro H'mong Bobtail de 10 meses, que compró en una granja en Hanoi, a principios de noviembre de 2023. Foto: Personaje proporcionado.

Anny es una hmong nacida en Estados Unidos. Sus antepasados emigraron de China a Laos y luego a Estados Unidos. Hace unos años, vio por casualidad la foto de un cachorro vietnamita circulando en internet. Tras investigar, la diseñadora se sorprendió al descubrir que se trataba de una antigua raza de perro hmong de Vietnam. "Decidí importar un perro bobtail hmong de Vietnam a Estados Unidos", comentó.

Durante este proceso, conoció a Kira Hoang , una estadounidense apasionada por los perros vietnamitas que contactó con criadores de perros del otro lado del océano. Anny empezó a seguir a Hua desde que tenía tres meses, pero traerlo a Estados Unidos fue un viaje difícil y costoso. Hua necesitaba vacunas regulares y certificados de salud de un labrador estadounidense, debía ser transportado en una jaula especial y tenía que volar más de 20 horas.

"El costo total de traer a Hua a Estados Unidos fue de más de 3.000 dólares, pero lo más difícil fue no conocer la personalidad y los riesgos potenciales de adoptar un perro del otro lado del mundo", dijo.

Anny Yang es miembro de una comunidad de miles de estadounidenses apasionados por los perros vietnamitas de raza pura.

Los amantes de los perros de todo el mundo empezaron a prestar atención a los perros vietnamitas en 2015, cuando Catherine Lane, de 42 años y originaria de East Sussex (Reino Unido), trajo de Vietnam una pareja de perros Phu Quoc de pelo negro. La pareja tuvo cuatro cachorros, cada uno de los cuales se vendió por hasta 10.000 libras esterlinas. El alto precio y las características de esta rara raza de perro de caza se extendieron, se hicieron famosos y dieron origen a un movimiento para la crianza de perros vietnamitas.

Según Lieu Jean, criador, entrenador y rescatista de perros Phu Quoc en EE. UU., solo California tiene más de 1000 perros, y los estados vecinos también tienen cientos. Hay docenas de grupos comunitarios que crían perros Phu Quoc en redes sociales.

Kira Hoang, presidenta de la Asociación de Phu Quoc Ridgeback en Estados Unidos, afirmó que su grupo cuenta con unos 200 ejemplares. También existen comunidades que crían perros Mong Coc, Bac Ha y Lai, aunque no cuentan con muchos miembros.

Peter Jean (esposo de Lieu Jean) entrena perros de Phu Quoc en su casa de California durante el verano de 2023. La pareja lleva más de 5 años entrenando, criando y rescatando perros de Phu Quoc. Foto: Personaje proporcionado.

Un perro de Phu Quoc comprado en Vietnam a EE. UU. cuesta entre 2000 y 3000 USD, mientras que en los mercadillos estadounidenses, el precio oscila entre 800 y 1500 USD. Lieu Jean comentó que sus perros adiestrados cuestan a partir de 4000 USD y deben firmar un contrato de no reproducción. Si se desea un perro reproducible, hay que pagar 10 000 USD.

Lieu, médico, ha criado perros de Phu Quoc desde 2015. Posteriormente, Lieu y su esposa los entrenaron, criaron y rescataron, y ahora se han convertido en un lugar de confianza para familias que desean entrenar perros. Cientos de clientes han traído a sus perros para aprender directamente, y los estudiantes en línea provienen de muchos países europeos, Estados Unidos y Canadá.

Lieu afirmó que criar perros vietnamitas de raza pura en Estados Unidos, especialmente perros de Phu Quoc, requiere un entrenamiento adecuado; de lo contrario, se enfrentará a serios problemas. Los perros de Phu Quoc son perros de caza por naturaleza, inteligentes pero también salvajes. Si no se les entrena, harán lo que quieran. "Comprar un perro cuesta uno, pero el costo del entrenamiento puede ser diez veces mayor", afirmó Jean.

Dan Khanh, de 26 años y artista de videojuegos de origen vietnamita, dueña de un perro de Phu Quoc llamado Kairos, capaz de ejecutar más de 100 órdenes, comentó que al principio era un poco tímido cuando lo trajo a casa. Sin embargo, descubrió que Kairos es muy inteligente, aprende todo rápidamente e incluso puede ejecutar dos órdenes a la vez. "Es más inteligente de lo que esperaba y siempre hace cosas que me sorprenden", comentó.

La lealtad e inteligencia de Kairos inspiraron a Dan Khanh a conectar con la comunidad vietnamita de razas de perros. Gracias a su experiencia investigativa, a lo largo de los años, Dan Khanh ha explorado archivos en línea para encontrar registros históricos de los "cuatro grandes perros nacionales de Vietnam", creando así una base de recursos y difundiéndola. Junto con Kira Hoang, investigó y preservó los pedigrís de cientos de perros, contribuyendo a la creación de un cuadro estándar que servirá de base para que los estadounidenses comprendan mejor a los perros vietnamitas de raza pura.

"Mi objetivo es muy simple. Quiero que la gente ame y valore a los perros de Phu Quoc y a todas las razas de perros vietnamitas como a mí", dijo.

Dan Khanh con un perro de Phu Quoc, durante una visita a una granja de perros en Gia Lam, Hanoi, el 25 de octubre de 2023. Foto: Phan Duong

Tras descubrir razas de perros vietnamitas en línea desde finales de 2020, Kamiko Kourtev, de 26 años, y su esposo, residentes de Chicago (Illinois), se han enamorado cada vez más de ellos. Espera comprar un cachorro de la granja de Kira Hoang.

Kamiko comentó que su familia cría dos chow chow y un pitbull americano exclusivamente como mascotas . Pero al adoptar perros vietnamitas, su objetivo es mayor: contribuir a la preservación y aumentar el número de razas de perros bien criadas en Estados Unidos.

Preservar las razas puras ha sido mi objetivo desde hace mucho tiempo. Cuando descubrí las razas originarias de Vietnam, encontré la raza que quería ayudar a preservar. También pienso criarlos para que cuiden la casa, porque he oído que las razas de perros vietnamitas lo hacen muy bien", dijo esta madre de dos hijos.

El trabajo de Lieu Jean, entrenando y rescatando perros de Phu Quoc en Estados Unidos, es una de las formas en que protege a esta raza del descrédito. En 2019, colaboró con la genetista de renombre mundial Elaine Ann Ostrander, de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de Estados Unidos, en el proyecto Genoma Canino para recolectar muestras de ADN de perros de raza pura. Jean regresó a Vietnam para recolectar muestras de ADN de más de 200 perros de Phu Quoc para incluirlas en este perfil.

En enero de 2023, Kira Hoang también viajó a Vietnam para recolectar más de 100 muestras de ADN de perros autóctonos, con el fin de garantizar la precisión de los registros de reproducción. Aseguró que pronto se publicará un artículo científico sobre estos resultados y que habrá buenas noticias para los amantes de los perros vietnamitas.

"Hay muchos estadounidenses interesados en perros vietnamitas de raza pura, pero como no están reconocidos por la FCI, muchas personas no quieren tenerlos", dijo Kira.

Actualmente, ella y los amantes de los perros de Phu Quoc en los EE. UU. se están reuniendo, primero tratando de lograr que participen en competiciones de belleza y deportes; más importante aún, quieren incluir los nombres de las razas de perros vietnamitas en las asociaciones de perros de los EE. UU. y el mundo.

Kamiko Kourtev y su esposo en Chicago (Illinois) visitaron al perro H'mong Bobtail de Kira Hoang en Hawái, a principios de noviembre de 2023. Foto: Personaje proporcionado.

Bajo los árboles de ginkgo de Vancouver, durante el otoño, Anny pasea a su perro, Mong Coc, todos los días. Dice que ha sido maravilloso vivir con Hua y conocer su personalidad. En el futuro, quiere hacerle más pruebas genéticas y estudiar posibles problemas de salud antes de criar perros más sanos.

"También quiero contribuir al proceso de reconocimiento mundial de la raza Mong Coc y creo que Hua allanará el camino para ese futuro", afirmó.

Phan Duong

Vnexpress.net