La increíble vida de la única mujer yakuza de Japón.

Mako Nishimura en Gifu (Japón) en 2025.

Durante casi 40 años, Mako Nishimura nunca perdió una pelea. Ella lo cuenta con total naturalidad. Nishimura mide apenas 1,5 metros, una figura menuda, pero es quizás la única mujer que se ha convertido en una verdadera yakuza, miembro del infame y violento mundo del hampa japonés.

¿Cómo logró derrotar a los gánsteres?

“Golpéalo primero en las piernas. Usa un palo o una tabla para derribarlo y luego continúa”, dijo con calma a The Guardian.

Una "excepción" al mundo de la yakuza.

Fue la terquedad de Nishimura lo que la puso en el punto de mira de la yakuza en 1986, cuando solo tenía 19 años, tras haberse escapado de casa y haber pasado un tiempo en un centro de detención juvenil en Gifu, cerca de Nagoya.

Una noche, su amiga embarazada, Aya, pidió ayuda. Nishimura acudió rápidamente con un bate de béisbol y encontró a Aya rodeada por cinco hombres. Cuando uno de ellos la pateó en el estómago, Nishimura le gritó a su amiga que corriera y luego atacó a todo el grupo. Para cuando llegó la policía, los atacantes estaban cubiertos de sangre y Nishimura había desaparecido.

Poco después, un miembro de la Inagawa-kai, una de las organizaciones yakuza más grandes de Japón, intentó reclutarla. En ese momento, Nishimura se había unido a la banda Worst, un grupo que se dedicaba a las carreras callejeras y al robo, vestidos como pilotos kamikaze.

También empezó a adentrarse más en el mundo del crimen: dirigía una red de prostitución, extorsionaba a negocios locales y vendía y consumía metanfetaminas.

Aunque inicialmente rechazó unirse a la Inagawa-kai, la vida yakuza le atrajo a Nishimura porque le ofrecía dinero, respeto y una sensación de seguridad. A los 20 años, realizó el ritual sakazuki: beber sake para unirse oficialmente a la banda Sugino de Ryochi Sugino, un asesino convicto con un carisma singular.

Pronto se convirtió en una "excepción" en el mundo de la yakuza, dominado por los hombres. Algunos se burlaban de ella por ser mujer, pero también valoraban el dinero que ganaba con la prostitución y las drogas.

Nishimura fue reclutado por bandas yakuza debido a sus antecedentes penales.

En aquel entonces, la yakuza estaba en su apogeo. A diferencia de muchas otras organizaciones criminales, no se la consideraba una fuerza marginal en la sociedad. La yakuza tenía sus propias oficinas registradas, logotipos, operaba como una empresa y había cultivado una imagen de "criminales patriotas", alegando vínculos con la clase samurái de la era feudal.

Cuando la burbuja económica de Japón estalló a principios de la década de 1990 y una serie de escándalos dejaron al descubierto los vínculos entre el crimen organizado y la política , la opinión pública exigió cada vez más que la policía tomara medidas enérgicas contra la yakuza. Tras años de leyes más estrictas y la competencia de bandas criminales internacionales tecnológicamente avanzadas, la yakuza es vista ahora como una reliquia del pasado.

Nishimura ya no pertenece a la yakuza. Vive en un pequeño apartamento cerca de la estación de tren de Gifu, rodeada de plantas en macetas y fotos de sus dos hijos, a quienes casi siempre puede observar desde lejos debido a su pasado criminal y su adicción a las drogas. A sus 59 años, Nishimura aún conserva las marcas de su época de gánster: tatuajes que le cubren el cuello y las manos, y la falta del dedo meñique de la mano izquierda.

Nishimura también admitió sentir vergüenza por sus décadas de delincuencia —mucha de ella dirigida contra mujeres— y busca la redención. Escribe memorias sobre su vida como miembro de la yakuza y trabaja para una organización que ayuda a exmiembros a abandonar la banda.

"El hijo del diablo"

Desde muy joven, Nishimura quedó fascinada por las películas de yakuzas y sus personajes que vivían según el principio de "proteger al débil y luchar contra el fuerte". Para ella, eso significaba rebelarse contra su estricto padre. Según Nishimura, su padre solía pegarles a sus hijos por faltas insignificantes, como sacar malas notas o sentarse con mala postura.

A los 14 años, Nishimura empezó a fumar, a faltar a clase y a escaparse de casa. Cuando se tiñó el pelo de rubio, su padre se enfureció tanto que le rapó la cabeza.

A partir de entonces, Nishimura llevó una vida nómada, durmiendo en su coche o bajo los aleros de los templos. Cambió su nombre a Mako —que significa «hija del diablo»— y comenzó a tatuarse ella misma. Algunos de los tatuajes los realizó con una aguja manual.

Cuando su madre, Hiroko, se enteró de que su hija se había unido a la yakuza, viajó hasta la sede de la banda en Gifu para suplicarle al jefe: "Por favor, cuide de mi hija". Pero Nishimura sintió en ese momento que por fin había encontrado a su "verdadera familia".

En una ocasión, Nishimura tuvo que amputarse parte del dedo meñique tras ser sorprendido consumiendo drogas.

En sus primeros años con la banda de Sugino, tuvo que hacer todo tipo de trabajos: cocinar, limpiar, trabajar como recepcionista o pasear a los perros del jefe. Al mismo tiempo, aprendió a extorsionar a las empresas y a crear redes para generar dinero.

Una de las principales fuentes de ingresos de la yakuza era la prostitución. Nishimura solía llevar mujeres a Watakano, una isla conocida como la "isla de la prostitución". Según sus memorias, en una ocasión, una joven drogadicta llamada Reiko escapó antes de ser llevada a la isla. Nishimura la rastreó hasta Osaka y contrató a personas para que la trajeran de vuelta.

Años después, Nishimura volvió a encontrarse con Reiko. Ella había saldado sus deudas, pero tenía la mirada perdida y ya no la reconocía. Nishimura admitió su participación en la tragedia, pero también dijo: "Si eres miembro de la yakuza, no puedes ascender sin cometer este tipo de atrocidades".

Drogas, cárceles y el declive de la yakuza.

Nishimura era conocida por su valentía, hasta el punto de que muchos la llamaban "la pequeña". Pero a medida que aumentaban su poder y su dinero, su vida personal también comenzó a desmoronarse. Nishimura se convirtió en una adicta a la metanfetamina y frecuentaba a pandilleros en su pequeño apartamento para inyectarse drogas.

Cuando el jefe de la mafia, Sugino, se enteró, obligó a Nishimura a disculparse al estilo yakuza: cortándole el dedo meñique. Ella usó una espada corta para cortarse el dedo y luego le llevó la parte cercenada al jefe. Posteriormente, muchos otros yakuza la buscaron para que realizara este acto en su nombre.

Nishimura fue arrestada posteriormente por posesión de drogas y condenada a dos años y medio de prisión. En 1990, tras su liberación a los 24 años, fue recibida por una fila de miembros de la yakuza que la esperaban a las puertas de la cárcel. Pero para entonces, el mundo de la yakuza también comenzaba a declinar.

Tras el estallido de la burbuja económica japonesa a principios de la década de 1990, una serie de escándalos que expusieron los vínculos entre la yakuza y los políticos provocaron que la opinión pública se volviera en contra de las bandas criminales. Posteriormente, el parlamento japonés promulgó leyes contra la yakuza, que permitían la incautación de bienes y restringían sus actividades financieras.

Tras alcanzar un máximo de más de 184.000 miembros en la década de 1960, el número de integrantes de la yakuza disminuyó drásticamente. Bandas extranjeras comenzaron a incursionar en los mercados de drogas y prostitución.

La madre quiere expiar sus errores.

A los 29 años, Nishimura quedó embarazada de un miembro de la yakuza, perteneciente a una banda rival. La maternidad la cambió casi de la noche a la mañana.

"Nunca pensé que moriría por nadie. Pero cuando tuve hijos, pensé que tal vez sí", dijo.

Nishimura intentó dejar las drogas, romper lazos con la pandilla y llevar una vida normal. Pero con el cuerpo cubierto de tatuajes y sin un dedo, apenas podía encontrar un trabajo estable. Finalmente, volvió a sus viejas andanzas: regentaba un salón de masajes y traficaba con metanfetaminas.

Nishimura se reconcilió con su familia tras abandonar la yakuza.

A los 39 años dio a luz a su segundo hijo. A diferencia de su padre, Nishimura no pegaba a sus hijos, pero ella admite que ahora comprende, hasta cierto punto, su severidad.

Durante años, se distanció de la antigua yakuza y vivió como una "esposa de gánster", cocinando y limpiando para los subordinados de su pareja. Su vida se volvió cada vez más desesperanzada. Abusó de tranquilizantes y fue hospitalizada tras ingerir una cantidad suficiente para paralizarse.

Cuando Nishimura se reencontró con viejos amigos de la yakuza, se dio cuenta de que las cosas habían cambiado. Las bandas que antes afirmaban "proteger a los débiles" ahora estaban involucradas en estafas en línea dirigidas a personas mayores. Poco después, Nishimura abandonó la yakuza definitivamente.

Tras 2011, Japón siguió endureciendo sus leyes contra la yakuza. Los miembros de estas bandas no podían abrir cuentas bancarias, comprar coches ni siquiera registrarse para obtener tarjetas SIM. Las organizaciones criminales tradicionales fueron sustituidas gradualmente por grupos más pequeños que operaban en línea.

En 2020, Nishimura conoció a Satoru Takegaki, un antiguo miembro de alto rango de la banda Yamaguchi-gumi que había abandonado el mundo del crimen organizado para fundar una organización que ayudaba a exmiembros de la yakuza a reintegrarse en la sociedad. Trabajar con esta organización le permitió a Nishimura encontrar un nuevo propósito en la vida. Abrió una sucursal cerca de la antigua sede de la banda en Gifu, donde brindaba asistencia a exmiembros de la yakuza con rehabilitación por drogadicción, vivienda y empleo.

"Quiero que la gente sepa que, sin importar cómo haya sido el pasado, aún se puede afrontar el futuro", dijo.

Pero lo que Nishimura más anhelaba era a su familia. En 2024, tras décadas de separación, se sentó con su madre por primera vez en su antigua casa. Unos meses después, Nishimura se reencontró con su hermano menor en una cafetería de Gifu. Él le contó que la época en que su hermana se fue de casa fue un infierno. Y su anciana madre, Hiroko, rompió a llorar al hablar de su hija.

Nishimura finalmente ha podido reunirse con su hijo mayor, que ahora tiene veintitantos años. Sin embargo, su hijo menor aún no está preparado para perdonar.

«Me di cuenta de lo importante que es la familia», dijo. Luego soltó una risita y reveló un detalle poco común sobre su vida como criminal: «Si hubiera sido hombre, probablemente me habrían asesinado hace mucho tiempo».

Fuente: https://znews.vn/cuoc-doi-kho-tin-cua-nu-yakuza-duy-nhat-o-nhat-ban-post1653156.html