Dalat: En busca de vestigios de jardines antiguos.

Me condujiste hasta el final de un callejón de pendiente suave, con forma de espiga, que salía de la calle Lu Gia, donde, según dijiste, aún se conserva una casa de jardín tradicional al estilo de Da Lat. Al pasar entre una hilera de casas muy juntas, con altos muros y terraplenes cubiertos de helechos verdes húmedos y musgo, incluso pude oír el murmullo del agua subterránea que se filtraba desde tuberías metálicas enterradas profundamente en la tierra.

Ahora, ante mis ojos, se despliega un mundo completamente diferente, centrado en el hormigón y los invernaderos: un huerto exuberante junto a una vieja casa de madera, como un espacio paralelo extraído de un pasado lejano...

Minutos de una excursión de jardinería

El jardín está rodeado por un dique cerrado. La parte posterior del dique, al final de la parcela de tres mil metros cuadrados, también funciona como represa para impedir el flujo de agua del Canal (un afluente del río Cam Ly, que conecta el lago Than Tho con el lago Xuan Huong). La entrada al jardín es un camino limpio y pavimentado, flanqueado por laderas cubiertas de flores silvestres. En la esquina derecha del jardín se encuentra un rosal con una base robusta y ancha, como los tentáculos de un pulpo aferrados a un muro en ruinas. Sin duda, se trata de un rosal antiguo, de varias décadas de antigüedad. Sus raíces penetran profundamente en la tierra, sus ramas principales, llenas de espinas afiladas, se elevan y brotan hojas jóvenes y exuberantes, cuyas puntas rebosan de cientos de capullos de vibrantes flores rosas, un saludo suave y sencillo durante las cuatro estaciones del año en el jardín.

El exuberante y tranquilo jardín de la Sra. Thanh Quynh y su esposo en la calle Co Giang, Da Lat.

FOTO: NGUYEN VINH NGUYEN

Al igual que muchos jardines a lo largo de la calle Lu Gia, en las décadas de 1960 y 1970, este terreno pertenecía originalmente a la Escuela de Mando y Estado Mayor, parte de la Academia Militar de Da Lat (del antiguo régimen). Los residentes locales fueron invadiendo gradualmente los terrenos baldíos y ampliándolos para crear huertos. Posteriormente, tras el fin de la guerra, esta misma zona se convirtió en exuberantes jardines, contribuyendo a la producción de hortalizas de Da Lat, mientras que una gran parte del terreno pasó a pertenecer a la Academia Militar.

La jardinería depende en gran medida de los comerciantes y del clima. Cuando los precios son buenos, es suficiente para vivir, pero a veces la cosecha se desperdicia (se tira al arroyo). Con un clima cada vez más adverso y las inundaciones más frecuentes, el costo de construir diques y reparar caminos después de las inundaciones también ha aumentado. Pero la jardinería es como una forma de vida; no soporto no visitar mi jardín todos los días. También cultivo plantas ornamentales y árboles frutales, experimentando con nuevas variedades como guayaba, mirto, manzana y pera, como pasatiempo. Cuidar las plantas del jardín también es un placer.

El jardín al que entraba, con una indescriptible sensación de nostalgia, como si me transportara al Da Lat de los años noventa, pertenece al Sr. Che Quang Lanh, de 79 años, originario de Hue. Sus padres eran obreros que emigraron a Da Lat durante los primeros años de la fundación de la ciudad. El Sr. Lanh y su padre cultivaron la zona pantanosa a lo largo del canal Rach entre 1968 y 1970 para crear un jardín. Desde entonces, desde la generación de sus padres hasta su propia familia, han estado vinculados a la tierra de este jardín como agricultores de pura cepa, a pesar de los rápidos cambios en el paisaje de Da Lat.

Día tras día, tres generaciones de su familia se desplazaban regularmente desde su casa en la calle An Duong Vuong hasta Lu Gia para "trabajar en el jardín", a un ritmo pausado y sin prisas, como si nada hubiera cambiado.

En el anexo de madera, había herramientas agrícolas usadas durante décadas; la cocina y los almacenes también desprendían un aroma a antaño, como si el tiempo mismo se hubiera detenido. Su jardinería, año tras año, trascendía el mero sustento, convirtiéndose en un ritual en sus vidas, conectado con la tierra. La señora Hoang Thi Nga, esposa del señor Lanh, y su hijo, con sonrisas sinceras, me contaron que encontraban consuelo trabajando y escuchando la tierra, el agua, las flores, las plantas y el cielo. Conservaban la dulce sonrisa de los verdaderos jardineros. Su jardín estaba expuesto a la intemperie, rodeado de techos de plástico e invernaderos. Una dedicación pura e inquebrantable me conmovió profundamente.

La dueña comentó que antes, en su huerto cultivaba principalmente patatas, repollo, col china, zanahorias y hortalizas de hoja de temporada. Ahora, cultiva principalmente hortalizas de hoja de ciclo corto, como cebollas, y variedades importadas para restaurantes, sobre todo patatas. Debido al cambio climático y a que la mayor parte de la agricultura se realiza en invernaderos en las afueras, el huerto se ha convertido en un foco de insectos dañinos, lo que supone un reto para quienes practican la agricultura ecológica al aire libre. En muchas ocasiones, ha tenido que presenciar impotente cómo su huerto se marchitaba de la noche a la mañana, pero poco a poco se ha adaptado gracias a soluciones para el control de depredadores naturales y productos biológicos. El huerto siempre ofrece nuevas lecciones ante las cambiantes condiciones climáticas.

"La jardinería depende principalmente de los comerciantes y del clima. Cuando los precios son buenos, alcanza para vivir, pero a veces la cosecha se desperdicia (se tira al arroyo). Con un clima cada vez más adverso y las inundaciones más frecuentes, ¡el costo de construir diques y reparar caminos después de las inundaciones también es alto! Pero la jardinería es como una forma de vida; no soporto no visitar el jardín todos los días. También cultivo plantas ornamentales y árboles frutales, experimentando con nuevas variedades como guayaba, mirto, manzana y pera, como pasatiempo. Cuidar las plantas del jardín también es una alegría", relató el Sr. Lanh.

Cosechando patatas en el huerto del señor Lanh.

FOTO: CHE QUANG THO

Mientras escribo estas líneas, las prolongadas lluvias de mediados de noviembre de 2025 han provocado que el arroyo Cam Ly se vuelva turbulento. La crecida inundó el jardín, sumergiendo los cultivos listos para la cosecha de fin de año. El agua también arrancó de raíz los viejos rosales. Cuando el agua retrocedió, dejó marcas de lodo que alcanzaban aproximadamente un tercio de la altura de las paredes de madera de la casa. Todos los árboles del jardín quedaron cubiertos por una espesa capa de lodo marrón oscuro. La señora Nga y sus hijos buscaron entre el lodo las plantas y raíces que aún quedaban, apuntalaron los árboles frutales caídos e injertaron esquejes de rosa para revivirlos. Hicieron todo esto para sanar el jardín, creyendo que era el lugar más apacible para mantener su tranquila forma de vida.

El jardín, un santuario.

Remontándonos a la historia fundacional de Da Lat, el jardín (le jardin) fue en su momento la máxima prioridad en la estructura espacial urbana de esta ciudad. Los jardines proporcionaban una fuente de alimentos frescos, una visión que el gobernador general Paul Doumer concibió en 1898, cuando encargó al inspector agrícola de Vietnam Central, Jacquet, la transformación de Langbiang en un huerto francés en Indochina. Esto dio lugar a la creación de una granja en Dankia, supervisada por el asesor agrícola Paul Domerc, y posteriormente por el subinspector del Departamento de Agricultura, Auguste-Félix-Marie d'André. Durante el período de inmigración masiva vietnamita a Ha Dong, Nghe Tinh y Thai Phien (décadas de 1930 a 1960), la casa del jardín también sirvió como un espacio que fomentaba un estilo de vida pacífico y contribuía a la identidad de la ciudad.

El jardín del Sr. Lanh en Lu Gia, Da Lat

FOTO: NGUYEN VINH NGUYEN

Los jardines del centro de Da Lat aparecen en los escritos de viajeros de tierras lejanas que la han visitado, como parte del paisaje que define la ciudad. El periodista VM, en el periódico L'Echo annamite en 1925, utilizó el símbolo del "jardín" para elogiar a Da Lat, honrándola como "el Jardín del Edén en Indochina". Un periodista francés, escribiendo en L'Asie nouvelle en 1937, afirmó que el elegante entorno de Da Lat se debe en parte a sus jardines: "Al diseñar la ciudad, evitamos edificios ostentosos y de mal gusto. Por doquier, encantadoras villas se asientan tras hermosos jardines de flores, jardines repletos de flores europeas".

Los habitantes de Da Lat viven en paz en sus jardines; quizás aquí es donde comenzó todo: una estructura y una disposición del espacio vital que crea un ecosistema donde las personas pueden refugiarse, conectar con la naturaleza y construir un estilo de vida asociado a los valores de tranquilidad y ocio.

Mientras estaba sentado en la veranda de la casa baja de madera del señor y la señora Hieu y Quynh en la calle Co Giang, recordé la historia de los jardines, admirando tranquilamente el jardín que cuidaban como un tesoro invaluable. Ubicado en una posición casi cóncava, el jardín estaba a la sombra de las copas de los pinos y los árboles de menta, así como de los grandes muros de las casas y villas vecinas de varios pisos.

Durante más de treinta años, una pareja de Da Lat ha mantenido un jardín tranquilo con un ecosistema apacible junto a su pequeña y encantadora casa de madera. Senderos que serpentean entre prados y setos rebosantes de orquídeas, guayabos, arces, albaricoqueros silvestres en flor, castaños de agua, trompeteros naranjas y mirtos púrpuras... conducen a un estanque repleto de nenúfares púrpuras. Al alzar la vista desde el fondo del terreno, se pueden apreciar cinco hileras consecutivas de árboles en el jardín. Estas cinco hileras se han convertido en un pequeño "bosque" donde ardillas y diversas aves, desde bulbules y gorriones hasta codornices, anidan y viven. Los dueños del jardín conocen bien los hábitos de cada especie de ave. Por las tardes, preparan cubos de agua fresca para que los pájaros beban y se bañen. Algunas especies, como la curruca y el colirrojo, suelen ser tímidas con la gente, pero en este jardín, cuando el señor Hieu se sienta a plantar plántulas en macetas antes de entregarlas a los clientes para embellecer otros jardines, los pájaros pueden saltar y jugar justo a su lado, piando y charlando...

En este jardín, las distintas capas de vegetación, desde matas de musgo húmedo, malas hierbas y grupos de campanillas de invierno hasta bambú, papiro, hortensias e incluso árboles más altos como arces y mirtos, están todas interconectadas en un ecosistema armonioso.

Un día, mientras tomaba una taza de café en medio de la tranquila luz que se filtraba entre las hojas y la espesa niebla que envolvía el jardín, el jardinero le comentó a un invitado que, en Da Lat, si la gente está dispuesta a dejar que los árboles se regeneren de forma natural y aporten regalos invaluables. Pero, ¿sigue siendo posible?

Thanhnien.vn

Fuente: https://thanhnien.vn/da-lat-tim-dau-vuon-xua-185260131184323485.htm