Xu Cua es el nombre cariñoso que los lugareños suelen usar para referirse a las comunas de Cam Chinh y Cam Nghia, en el distrito de Cam Lo. Muchos adoran esta tierra no solo por su apacible paisaje y sus exuberantes jardines repletos de dulces frutas, sino también por las especialidades únicas de esta tierra roja.
Especialidades de Cua con hierbas medicinales - Foto: TP
Al llevarnos de visita por su huerto de pimientos, el Sr. Tran Ha, director de la Cooperativa de Servicios Agrícolas de Pimienta de Cua, comentó: «Desde la antigüedad hasta la actualidad, Cua ha sido famosa por su pimienta. Gracias a su alto contenido en aceite esencial, sus granos firmes y su sabor único, picante y delicioso, la pimienta de Cua es especialmente apreciada por locales y extranjeros, convirtiéndose gradualmente en una especialidad imprescindible para quienes visitan Quang Tri».
Tras la liberación de la patria, la tierra roja de Cua se planificó y se convirtió en una zona clave para el cultivo de pimienta en el distrito de Cam Lo. Antes de 2005, la pimienta se consideraba "oro negro", lo que brindaba prosperidad a muchas personas y familias de la zona.
Nacido y criado en el fértil valle de Cua, y habiendo pasado la mayor parte de su vida con plantas de pimiento, el Sr. Ha siempre se siente orgulloso cuando alguien le pregunta sobre el pimiento Cua.
“Cuando viajo por negocios, suelo llevar pimienta de mi ciudad natal como regalo y para promocionar el producto entre mis amigos. Después, la gente me pide comprarla muchas veces. En esas ocasiones, me siento muy feliz y orgulloso cuando los clientes reciben con agrado el producto de Cua, mi ciudad natal. Gracias a la pimienta de Cua, mucha gente ha conocido Cua y la tierra de Quang Tri ”, dijo el Sr. Ha con sencillez.
Mercado de Cua, donde se venden especialidades - Foto: TP
Sin embargo, hubo una época en que el precio del pimiento en el mercado bajó, el clima fue desfavorable y la mayor parte de la zona de cultivo sufrió graves daños por plagas y enfermedades, lo que provocó que la gente perdiera interés en este cultivo industrial a largo plazo. Sin embargo, debido a su pasión por el pimiento Cua, el Sr. Ha siempre luchó y buscó maneras de revitalizar la marca.
Acompañando a la gente a renovar y restaurar árboles de pimienta, encontrar salidas al mercado, construir marcas, diseños de envases, etiquetas... para los productos de pimienta Cua, el Sr. Ha, junto con el gobierno local y la gente de Cua, se esfuerzan por preservar este cultivo industrial perenne, llevando la marca de pimienta Cua, una especialidad de tierra roja, más lejos.
Sería un error no incluir el pollo Cua entre las especialidades de esta rica tierra de basalto rojo. La carne de pollo Cua es famosa por su delicioso y firme sabor, debido a su característica de "comer termitas durante el día y dormir en los árboles por la noche". Quizás debido al método de cultivo natural, las condiciones climáticas y del suelo, y a que su principal alimento son los insectos, la calidad de la carne de pollo Cua siempre es deliciosa.
Cada pollo Cua pesa solo entre 1,2 y 1,3 kg, y aún conserva su hábito natural de dormir en los árboles. La carne de pollo Cua hervida con sal y pimienta es la más común. Al hervirse, la piel del pollo queda dorada y crujiente, la carne es dulce, con la dureza justa y es grasosa, pero no untuosa. Cuenta la leyenda que, cuando el grupo del rey Ham Nghi llegó a Tan So, los aldeanos ofrecieron al rey y a los mandarines de la comitiva platos locales de pollo Cua al vapor y pollo guisado con gachas de semillas de loto. Todos los que lo comieron lo elogiaron por su exquisitez.
Durante aquellos difíciles días de resistencia, el rey Ham Nghi siempre recordaba a sus ministros que, en tiempos de paz, debían criar pollos Cua como productos locales. Actualmente, la marca de pollo Cua se ha extendido enormemente, satisfaciendo no solo la demanda de los consumidores en Quang Tri, sino también en numerosos supermercados de Hue, Da Nang y Saigón. Los pollos Cua también cuentan con la certificación VietGAP como productos de pollo de engorde, y los pollos envasados al vacío son productos OCOP de 3 estrellas y se está proponiendo su conversión a productos de 4 estrellas.
Las hierbas medicinales están bellamente empaquetadas, son convenientes para llevar como regalo - Foto: TP
No solo pimiento y pollo, Cua también ofrece otras especialidades como té verde, yaca dulce, plátanos... Aunque estas plantas están disponibles en todas partes, al cultivarse en suelo de basalto rojo, aprovechando el rigor del clima de la soleada y ventosa región central, se vuelven aún más deliciosas y ricas. En Cua, hay árboles de té centenarios con una vida útil de más de 100 años, que alcanzan una altura de cuatro o cinco metros, y que se han convertido en el orgullo de sus habitantes.
El antiguo árbol del té no solo tiene valor económico, sino que también transmite el carácter y la valentía de una zona rural desde el principio del mundo. Sus hojas pequeñas, al cocinarse, desprenden una gran variedad de sabores. Al beberlo por primera vez, tiene un sabor amargo y astringente, pero al tragarlo, es dulce y fragante. Las hojas de té, al hervirse en una segunda o tercera agua, conservan todo su aroma. El té Cua se ha convertido en un regalo de lujo, indispensable cada vez que se visita la tierra Cua.
Además de las famosas "especialidades" asociadas con la tierra y la gente de Cua durante generaciones, en los últimos años, las hierbas medicinales se han convertido en una nueva especialidad de la tierra roja. La Planta de Producción y Comercialización de Hierbas Medicinales Minh Nhi, fundada por el Sr. Truong Cong Minh y su esposa, residentes actualmente en la aldea de Dinh Son, comuna de Cam Nghia, produce y comercializa más de 10 tipos diferentes de hierbas medicinales, como extracto de hoja de galanga, extracto de ca gai leo y extracto de ginseng.
El Sr. Minh nos explicó que para producir un extracto de hierbas medicinales, el cocinero debe realizar varios pasos, desde el procesamiento preliminar hasta la condensación. En comparación con las hojas frescas, el extracto es más práctico porque requiere menos tiempo y menos pasos que el método tradicional de preparación. Gracias al uso de diversos ingredientes para su preparación, el extracto de hierbas medicinales llega a más clientes.
Con el desarrollo de las hierbas medicinales, la población local también ha encontrado más empleos, se le ha orientado a cambiar de cultivo y se ha desarrollado la economía. Antes, había pimienta y té; ahora, hierbas medicinales, y todo el que viaja lejos las compra como regalo. Como hijo de la tierra Cua, el Sr. Minh se alegra cuando las especialidades locales son populares en todas partes.
Aunque estos productos son sencillos, están cristalizados por la tierra, el agua, el clima típico y el sudor y esfuerzo de la gente de la tierra roja, por lo que llevan valores muy singulares de la tierra Cua.
Truc Phuong
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