Asistir a los Juegos del Sudeste Asiático sin utilizar ni un solo centavo del presupuesto estatal.

Desde conducir para Grab, dar clases de natación y trabajar como entrenador personal, hasta solicitar puestos de entrenador asistente, Lam Quang Nhat pasó por todo eso para convertirse en un atleta "100% autofinanciado" en su camino para participar en sus séptimos Juegos del Sudeste Asiático.

Lam Quang Nhat ha demostrado ser autosuficiente a lo largo de muchos de los recientes Juegos del Sudeste Asiático. Foto: Proporcionada por el entrevistado.

El coraje para abandonar la vida de un "gallo de pelea".

"Socialización" es un término que se menciona con frecuencia en las estrategias de los deportes vietnamitas de cara a los Juegos del Sudeste Asiático, los Juegos Asiáticos y los Juegos Olímpicos.

Pero, en términos generales, es solo un problema para la industria y las federaciones. Y la mayoría de los aficionados vietnamitas todavía creen que sus ídolos nacionales son "demasiado jóvenes para entender, demasiado inexpertos", y que son estrellas que se han criado utilizando el método tradicional de "entrenamiento de gallos de pelea" de la industria deportiva.

Hace diez años, había un joven llamado Lam Quang Nhat que era igual que él. Formaba parte de la "generación dorada" de nadadores, compitiendo junto a Anh Vien y Quy Phuoc en las pruebas de natación de los Juegos del Sudeste Asiático desde principios de la década de 2010.

Lam Quang Nhat y la edición de primavera de la revista Tuoi Tre para el Tet Giap Ngo (2014), después de que estableciera un récord en los Juegos del Sudeste Asiático de 2013 - Foto: Proporcionada por el autor.

En los Juegos del Sudeste Asiático de 2013, Lam Quang Nhat estableció un récord al convertirse en el atleta vietnamita más joven en ganar una medalla de oro ese año (con 16 años), con una victoria en la carrera de 1500 metros estilo libre. Dos años después, ganó otra medalla de oro, rompiendo el récord nuevamente, y luego sumó una medalla de plata en los Juegos del Sudeste Asiático de 2017.

Justo después de los Juegos del Sudeste Asiático de ese año, Lam Quang Nhat sorprendió al equipo nacional de natación al anunciar su retiro. La razón que dio fue concentrarse en sus estudios. En ese momento, Nhat tenía solo 20 años y aún se encontraba en la cima de su carrera.

"A los 20 años, estaba realmente cansado de la vida de un atleta de competición. Empecé a nadar a una edad temprana, compitiendo cuando tenía 5 o 6 años, y me uní al equipo nacional a los 10."

«Con el paso de los años, reflexioné y a veces pensé: nunca he tenido una vida normal, y cuando me jubile, no sé cómo me ganaré la vida. Estuve deprimido durante ese período, pero lo superé. Sin embargo, la cuestión del futuro todavía me preocupa mucho», compartió el nadador de Saigón.

Lam Quang Nhat se gana la vida enseñando a nadar - Foto: Proporcionada por el entrevistado

Cuando anunció su retiro, lo hizo con decisión y gran determinación. Lam Quang Nhat regresó a la universidad, a una escuela de formación de profesores de educación física, para completar los estudios que se habían retrasado debido a años de entrenamiento y competición continuos.

Abandonar la vida de un "campeón" no es nada fácil, especialmente cuando el deporte vietnamita ha estado muy por debajo del nivel "profesional" durante muchas décadas.

"Hubo épocas en las que trabajé como conductor de Grab, y luego hice mi trabajo habitual como profesor de natación. Esa fue también la primera vez en mi vida que recibí dinero que no provenía del presupuesto estatal, del sistema o de una bonificación nacional."

"Fue duro, pero nunca me he arrepentido. Soy consciente de que la carrera de un atleta es corta y no se puede comprometer uno para siempre. Quiero encontrar un futuro seguro", compartió Lam Quang Nhat.

Segunda carrera

En los Juegos del Sudeste Asiático de 2019, para sorpresa de muchos excompañeros y profesores, Lam Quang Nhat fue incluido en la lista de atletas de la delegación. Sin embargo, ya no competía en natación, sino como triatleta.

El triatlón (natación, ciclismo y carrera) no es solo un deporte en los Juegos del Sudeste Asiático, sino también una tendencia deportiva moderna. Comprendiendo esta tendencia, Lam Quang Nhat encontró un camino juvenil y moderno, aprovechando al mismo tiempo sus puntos fuertes.

En los Juegos del Sudeste Asiático de 2019, solo participó para poner a prueba sus habilidades, de forma similar a los primeros pasos del movimiento de natación, ciclismo y atletismo en Vietnam, que aún no podía compararse con países regionales como Tailandia, Malasia, Singapur y Filipinas...

Tras los Juegos del Sudeste Asiático, Lam Quang Nhat decidió iniciar una segunda carrera como atleta.

Pasar de la natación a la natación, el ciclismo y la carrera puede parecer un simple cambio. Pero de ser un atleta competitivo a un atleta con vocación social, se trata de una trayectoria profesional completamente nueva.

A diferencia del atletismo y la natación, el triatlón no ha recibido una inversión significativa por parte del gobierno, y atletas como Lam Quang Nhat son considerados los pioneros de este movimiento en Vietnam.

Para competir a nivel profesional, los atletas necesitan expertos y entrenamiento. Y durante más de cinco años, este ex nadador estrella ha estado luchando por su cuenta.

Un mes antes de los Juegos del Sudeste Asiático de 2025, Lam Quang Nhat regresó a casa para una breve visita de un día antes de volver a su campo de entrenamiento en Phuket (Tailandia). Allí ha estado entrenando por fases durante más de dos años, comenzando antes de los Juegos del Sudeste Asiático de 2023, y la fase más reciente se extendió desde principios de este año.

Lam Quang Nhat costeó todos sus gastos de formación en Tailandia. Foto: Proporcionada por el entrevistado.

El director del centro de entrenamiento de triatlón en Phuket es Jurgen Zack, un reconocido experto alemán. Zack fundó la academia en Phuket, convirtiéndola en un centro de entrenamiento ideal para este deporte en el sudeste asiático.

Siguiendo la recomendación de un amigo tailandés, Lam Quang Nhat vino aquí para un período de entrenamiento de prueba de un mes. El costo de alrededor de 500 000 VND por día, solo por el entrenamiento, desanimó un poco al ex nadador.

"Ahorré durante mi época como nadador, y luego, con los años, trabajando como conductor de Grab y dando clases de natación, logré ahorrar un poco más. Sabía que necesitaba invertir, que necesitaba estar dispuesto a asumir riesgos, para alcanzar el éxito", dijo Lam Quang Nhat.

Así pues, Lam Quang Nhat hizo las maletas y se marchó a Phuket. Le propuso sin reservas convertirse en entrenador asistente de Jurgen Zack, y el experto alemán aceptó su propuesta.

Gracias a su experiencia en natación de larga distancia, tras haber ganado dos medallas de oro en la prueba de 1500 metros en los Juegos del Sudeste Asiático, Lam Quang Nhat aceptó un puesto como entrenador de natación en el centro. Gracias a este trabajo, sus gastos de entrenamiento se redujeron considerablemente y, durante más de dos años, ha estado entrenando con dedicación en Phuket.

Ningún otro atleta vietnamita de élite ha recibido un entrenamiento tan prolongado, constante y dedicado en el extranjero.

Lam Quang Nhat lleva muchos años entrenando sin descanso. Foto: Proporcionada por el entrevistado.

Lam Quang Nhat se encargó de todo él mismo: ganó su propio dinero, buscó patrocinadores, entrenadores, expertos y lugares de entrenamiento... En el mundo deportivo actual, el ex nadador de Saigón es una figura verdaderamente única y un pionero en la tendencia de los atletas profesionales modernos.

Ese camino no fue fácil. En su carrera de natación, Lam Quang Nhat ganó medallas con facilidad en tres Juegos del Sudeste Asiático consecutivos. Pero en triatlón, aún no ha alcanzado su meta de medallas, ya que países como Filipinas, Indonesia y Singapur han superado a Vietnam durante mucho tiempo en este deporte.

Pero no importa, un atleta lo suficientemente valiente como para salir de su zona de confort para comenzar una carrera, un atleta que llegó a los Juegos del Sudeste Asiático sin necesitar ni un solo centavo de financiación gubernamental...

En el deporte vietnamita, Nguyen Thi Anh Vien, Nguyen Thi Oanh y Hoang Xuan Vinh siempre han ocupado los puestos más destacados, y también hay un lugar especial para Lam Quang Nhat.

Mejorar diligentemente las habilidades para correr

Aunque aún no ha logrado entrar en el top 3 del sudeste asiático, Lam Quang Nhat ha dominado las carreras de triatlón en Vietnam durante los últimos tres años, gracias a sus habilidades superiores para la natación.

Además, este exnadador de larga distancia ha mejorado continuamente sus habilidades para correr y andar en bicicleta durante los últimos tres años. Lam Quang Nhat admite que correr es su mayor debilidad, y tras un año de entrenamiento intensivo en Tailandia, confía en mejorar su marca en la carrera en los Juegos del Sudeste Asiático en más de dos minutos.

En los Juegos del Sudeste Asiático de 2025, el triatlón tendrá lugar en la provincia de Chonburi del 17 al 19 de diciembre.

Volvamos al tema.

HUY DANG

Fuente: https://tuoitre.vn/den-sea-games-ma-khong-dung-mot-dong-ngan-sach-20251127191121391.htm