Hace un año, pocos chinos conocían Mililing, un pueblo tranquilo situado en el sur de la provincia de Guangdong. Ahora, cientos de personas visitan el pueblo a diario porque es el lugar de origen de Liang Wenfeng (40 años), fundador de la startup DeepSeek.
Desde que DeepSeek revolucionó Silicon Valley con su modelo de razonamiento basado en IA en enero, Wenfeng se ha convertido en una de las figuras más influyentes de China. A nivel mundial, se le compara con Sam Altman, director ejecutivo de OpenAI.
Los aldeanos de Mililing incluso instalaron puestos cerca de la casa donde Wenfeng pasó su infancia para vender recuerdos y bebidas, incluido el jugo de caña de azúcar zhuangyuan, que tradicionalmente se utilizaba para honrar a aquellos que obtenían altas calificaciones en los exámenes imperiales del pasado.
«China no siempre se limita a seguir la corriente», declaró Wenfeng en una entrevista con el portal de noticias 36Kr en 2024. Cuando regresó a casa para el Año Nuevo Lunar a finales de enero, incluso fue escoltado por la policía. Esto demuestra su importancia para la industria tecnológica china.
Proveniente de una familia con un alto nivel educativo, fue una buena estudiante desde muy joven.
Wenfeng nació en 1985 en el seno de una familia de educadores. En aquel entonces, el PIB per cápita de China rondaba los 300 dólares , los servicios financieros eran limitados y no existía bolsa de valores. Mililing seguía siendo un pueblo tradicional y la mayoría de sus habitantes se conocían entre sí.
De niño, Wenfeng destacó académicamente en una escuela pública que hacía hincapié en las matemáticas y la física. En 2002, obtuvo la puntuación más alta en el examen de ingreso a la universidad en Zhanjiang, Guangdong.
Los excelentes logros académicos de Wenfeng le permitieron ingresar a la Universidad de Zhejiang en Hangzhou. En aquel entonces, Jack Ma trabajaba arduamente para desarrollar su empresa emergente de comercio electrónico, Alibaba, también en Hangzhou.
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Un puesto de jugo de caña de azúcar (zhuangyuan) en la aldea de Mililing. Foto: SCMP . |
Junto con la Universidad de Tsinghua y la Universidad de Pekín, la Universidad de Zhejiang es considerada un centro de formación para los multimillonarios más famosos de China. Entre los exalumnos de la Universidad de Zhejiang se encuentra Colin Huang Zheng, fundador de la empresa de compras en línea PDD Holdings, con un patrimonio neto estimado de 34 mil millones de dólares .
Según el SCMP , el auge económico de China a principios de la década de 2000 estuvo marcado por numerosas historias de personas que salieron de la pobreza, lo que puso de relieve la importancia de la tecnología en su economía en rápido desarrollo.
Wenfeng estudió ingeniería electrónica en la universidad y se matriculó en un programa de posgrado en visión artificial en 2007. Se graduó en 2010 con una tesis sobre algoritmos de seguimiento de objetos para cámaras.
La época en que Wenfeng estudió en Hangzhou coincidió con un período de auge económico, un mercado bursátil floreciente y la explosión de internet en China.
A pesar de tener acceso a muchos trabajos bien remunerados, él eligió su propio camino. En su grupo de prácticas en la universidad, un amigo reveló que Wenfeng fue el único estudiante que pidió no ir a la empresa.
un estilo de vida privado
Tras graduarse, Wenfeng se mudó a Chengdu, la capital de la provincia de Sichuan. Allí trabajó en un proyecto que utilizaba algoritmos para la negociación de acciones. En 2015, junto con su compañero de universidad Xu Jin, fundó High-Flyer Quant.
En tan solo unos años, High-Flyer Quant alcanzó rápidamente una posición destacada, convirtiéndose en uno de los cuatro principales fondos de cobertura de China, con activos bajo gestión que superaban los 100 mil millones de yuanes. Esta riqueza permitió a Wenfeng invertir en un enorme centro de computación para el análisis de datos y la selección de acciones.
En 2021, High-Flyer invirtió mil millones de yuanes para desarrollar un centro de computación, utilizando 10.000 tarjetas gráficas Nvidia.
A pesar de su gran éxito, High-Flyer aún enfrenta desafíos. Preocupada por el mayor escrutinio de las autoridades chinas, la compañía redujo sus activos bajo gestión en 2022, pagó a los inversores y recompró acciones durante las caídas del mercado.
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Fotografía de 1999 de un aula de la escuela secundaria número 1 de Wuchuan, con Wenfeng de pie en la fila superior, sexto desde la derecha. Foto: SCMP . |
Cuando los recursos informáticos de High-Flyer superaron sus necesidades diarias de transacciones, Wenfeng centró su atención en la investigación de la IA, estableciendo su primer laboratorio en 2019.
En 2023, apenas unos meses después del lanzamiento de ChatGPT por parte de OpenAI, Wenfeng transformó su laboratorio en una entidad independiente llamada DeepSeek, centrada en el desarrollo de modelos de lenguaje a gran escala (LLM). Los productos que presentó la compañía causaron revuelo en Silicon Valley.
Según el SCMP , el lanzamiento por parte de DeepSeek de la plataforma de código abierto V3 en diciembre de 2024 y del modelo de razonamiento R1 en enero de este año ha "revolucionado" el campo de la IA en China.
En una entrevista, Lee Kai-fu, fundador y director ejecutivo de la startup 01.AI, afirmó que la empresa había dejado de desarrollar su propio modelo debido al éxito de DeepSeek.
DeepSeek es rentable y de código abierto, lo que podría convertirlo en una alternativa a los modelos desarrollados en Estados Unidos . Esto difiere de OpenAI, que opera con un modelo de código cerrado.
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Wenfeng estrecha la mano del presidente chino Xi Jinping en una conferencia en febrero. Foto: CCTV . |
A pesar de haber causado sensación a nivel mundial, Wenfeng se ha mantenido relativamente discreto. Su aparición más destacada fue en una cumbre organizada por el presidente chino Xi Jinping en febrero.
En el vídeo de CCTV , Wenfeng no intervino en la conferencia, a diferencia del fundador de Huawei, Ren Zhengfei, y del fundador de Xiaomi, Lei Jun.
Wenfeng también rechazó una invitación a la Cumbre de Acción de IA en París. Evitó sistemáticamente las entrevistas, incluso cuando los periodistas lo esperaban frente a la sede de DeepSeek en Hangzhou. Según algunas fuentes, Wenfeng tampoco se reunió con posibles inversores ni con funcionarios locales.
Cabe destacar que Wenfeng no es activo en las redes sociales, algo poco común incluso entre la discreta comunidad empresarial de China.
La única evidencia que sugiere su participación en DeepSeek proviene de artículos científicos publicados por la startup. Esto contrasta notablemente con Sam Altman, quien frecuentemente promovía OpenAI a nivel mundial.
Inspirando a la juventud china
El auge de DeepSeek también supone un desafío para OpenAI, sobre todo por su estrategia de código abierto y su posicionamiento en el mercado. A principios de abril, Altman anunció en X que OpenAI lanzaría un modelo de lenguaje de razonamiento ponderado y abierto en los próximos meses.
El año pasado, Wenfeng predijo que otros modelos de IA pronto superarían a ChatGPT, incluso si OpenAI mantenía el código fuente cerrado.
Gracias a sus diversas técnicas, DeepSeek reduce significativamente el coste del entrenamiento de modelos de IA. Y lo que es aún más importante, esta startup ha impulsado una ola de adopción de la IA en toda China. Si bien no puede satisfacer todas las necesidades, muchas grandes empresas como Alibaba y Tencent han manifestado su interés en integrar DeepSeek en sus productos.
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Un cartel reza, traducido aproximadamente, "Estoy buscando gusanos en Mililing", un juego de palabras basado en el nombre de la empresa DeepSeek. Foto: SCMP . |
Sin embargo, DeepSeek aún enfrenta sus propios desafíos. Los nuevos modelos de la compañía generan grandes expectativas, mientras que la propia startup se enfrenta a las crecientes restricciones en Estados Unidos para el acceso a chips avanzados.
Wenfeng afirmó en una ocasión que el objetivo final de DeepSeek era construir una inteligencia artificial general (IAG), una etapa en la que la IA pudiera igualar o superar la cognición humana.
«LLM posee algunas características de la IA general y podría ser el único camino para lograrla», afirmó. Independientemente del futuro de DeepSeek, Wenfeng se ha convertido en una fuente de inspiración para la generación más joven en China.
Según el SCMP , la historia de Wenfeng apareció en un cartel en la escuela primaria a la que asistía. Los profesores solían poner al líder de DeepSeek como ejemplo de dedicación y esfuerzo.
Al prepararse para escribir ensayos literarios en China, muchos estudiantes afirmaron que usarían la imagen de esta persona para ilustrar la perseverancia, la dedicación y la superación de la adversidad.
Fuente: https://znews.vn/day-la-nguoi-dung-sau-deepseek-post1547300.html
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