Dado que el cáncer de cuello uterino sigue siendo uno de los cánceres más comunes y mortales entre las mujeres vietnamitas, determinar la edad más efectiva para la vacunación contra el VPH es crucial para una estrategia de prevención sostenible a largo plazo.
Según datos de la Organización Mundial contra el Cáncer (Globocan), el cáncer de cuello uterino se encuentra entre los 10 tipos de cáncer con mayor número de casos nuevos y fallecimientos en Vietnam. Cabe destacar que este es uno de los pocos tipos de cáncer para los que existe una vacuna preventiva eficaz, y la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda su amplia implementación.
La OMS y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. recomiendan la vacunación contra el VPH para niños y adolescentes, siendo el grupo de edad de 9 a 14 años el período óptimo. A esta edad, el sistema inmunitario responde con mayor eficacia a la vacuna, produciendo anticuerpos en mayor cantidad y de forma más duradera en comparación con los grupos de mayor edad.
Según estudios inmunológicos, los niños de entre 9 y 14 años solo necesitan dos dosis de la vacuna, con un intervalo de seis meses, para lograr una protección equivalente, o incluso superior, a la que requieren las tres dosis para quienes se vacunan después de los 14 años. Esto no solo mejora la eficacia de la prevención de enfermedades, sino que también contribuye a reducir los costos y a aumentar la accesibilidad para la comunidad.
Desde 2018, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) ha permitido extender la edad de vacunación contra el VPH hasta los 45 años. Sin embargo, los expertos coinciden en que cuanto antes se reciba la vacuna, antes de la exposición al virus del VPH, mayor será el beneficio protector.
¿Por qué se considera que la edad de 9 a 14 años es la "época dorada"? En primer lugar, la mayoría de los niños de esta edad aún no han tenido relaciones sexuales, lo que significa que tienen muy pocas o ninguna posibilidad de exposición al VPH. La vacuna contra el VPH previene la infección, no trata las infecciones preexistentes. Por lo tanto, la vacunación antes de la exposición al virus es fundamental para lograr una protección casi total.
En segundo lugar, la respuesta inmunitaria a esta edad es más fuerte. Numerosos estudios demuestran que la concentración de anticuerpos producidos tras la vacunación es significativamente mayor en adolescentes que en adultos, lo que contribuye a mantener una protección a largo plazo.
En tercer lugar, la vacunación temprana ayuda a crear un "escudo inmunitario" antes de que aumente el riesgo. Datos recientes del censo muestran que la edad de inicio de las relaciones sexuales tiende a ser cada vez más baja, mientras que la edad para contraer matrimonio se retrasa. Esto significa que el riesgo de infección por VPH persiste durante muchos años, aumentando la probabilidad de lesiones precancerosas si no se previene a tiempo.
Según los CDC, la vacuna contra el VPH ofrece una protección cercana al 100 % contra las lesiones precancerosas del cuello uterino y las verrugas genitales causadas por cepas de VPH de alto riesgo. En los países con programas de vacunación tempranos y generalizados, las tasas de infección por VPH y de lesiones precancerosas han disminuido significativamente.
Los datos muestran que la infección por VPH disminuyó un 71 % en adolescentes, un 61 % en mujeres jóvenes y las lesiones precancerosas cervicales disminuyeron un 40 % en el grupo vacunado. Esto demuestra claramente que la vacunación temprana ofrece beneficios superiores para la salud pública.
El VPH es la infección de transmisión sexual más común en la actualidad. La mayoría de las personas infectadas con VPH son asintomáticas y pueden eliminar el virus de forma natural. Sin embargo, la infección persistente por VPH, especialmente con cepas de alto riesgo como el VPH 16 y 18, puede provocar lesiones precancerosas como CIN 2 y CIN 3 (HSIL) y progresar a cáncer de cuello uterino después de muchos años.
La progresión de la infección por VPH al cáncer suele ser insidiosa y durar décadas. Esto significa que muchas mujeres solo descubren la enfermedad en una etapa avanzada, lo que reduce la eficacia del tratamiento y aumenta las tasas de mortalidad.
La vacunación precoz: una solución económica y sostenible. Estudios realizados en numerosos países demuestran que la vacunación contra el VPH entre los 9 y los 14 años no solo es eficaz desde el punto de vista médico, sino también económicamente eficiente, ya que contribuye a reducir los costes del tratamiento del cáncer y a aliviar la carga sobre el sistema sanitario y las familias de los pacientes.
Sin embargo, en Vietnam, la cobertura de vacunación contra el VPH sigue siendo baja. Un estudio de 2021 reveló que solo alrededor del 12 % de las mujeres y niñas de entre 15 y 29 años estaban vacunadas contra el VPH, lo que ayuda a explicar por qué el número de casos nuevos y muertes por cáncer de cuello uterino sigue siendo elevado.
Con el objetivo de erradicar el cáncer de cuello uterino, la estrategia global de la OMS busca que para 2030 el 90 % de las niñas estén completamente vacunadas contra el VPH, el 70 % de las mujeres se sometan a exámenes de detección periódicos y el 90 % de las lesiones reciban tratamiento oportuno. Estos son los tres pilares fundamentales para eliminar el cáncer de cuello uterino como problema de salud pública.
En Vietnam, el Ministerio de Salud ha implementado numerosas campañas de comunicación para sensibilizar sobre la vacunación contra el VPH y la detección precoz del cáncer de cuello uterino. Sin embargo, para alcanzar los objetivos a largo plazo se requiere el esfuerzo conjunto del sector salud, la educación, las familias y la sociedad en general.
El cáncer de cuello uterino y los cánceres relacionados con el VPH son casi totalmente prevenibles con la vacunación adecuada a la edad correcta, combinada con la detección y el tratamiento precoces. El rango de edad de 9 a 14 años se considera el "periodo de oro", ya que ofrece la protección más alta y duradera.
Recibir la vacuna contra el VPH a tiempo no es solo una decisión personal en materia de salud, sino también una inversión en la salud pública y en el futuro de toda una generación, contribuyendo a la consecución del objetivo de erradicar el cáncer de cuello uterino en Vietnam en las próximas décadas.
Fuente: https://baotintuc.vn/xa-hoi/do-tuoi-vang-tiem-phong-hpv-dat-hieu-qua-nhat-20251224172144862.htm
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