Cocina laosiana única

Famosa por sus platos rústicos y sencillos, la cocina laosiana satisface a los comensales vietnamitas con sus sabores únicos y atractivos. Por ello, muchos vietnamitas en general, y habitantes de Quang Tri en particular, han elegido la comida laosiana durante el Año Nuevo. En Quang Tri también han surgido numerosos restaurantes y establecimientos especializados en cocina laosiana, atrayendo a numerosos comensales para aprender y disfrutar.

Comida picante

En cuanto a la comida laosiana, la mayoría de los habitantes de Quang Tri la conocen y la han disfrutado en varias ocasiones. En mi caso, durante mi viaje de negocios de casi una semana a las provincias del sur de Laos, tuve la suerte de que un colega de otro país me presentara, así que disfruté de bastantes especialidades locales. Es evidente que a los laosianos les gusta comer platos a la parrilla y fritos, pero deben prepararse con los niveles adecuados de sal, dulzor, acidez y picante. La característica común de la comida laosiana es que no se esmera en la estética, sino que se centra mucho en el sabor; cada plato debe ser contundente y llevar una variedad de elaboradas salsas para acompañar.

La Sra. Xi Xu Van prepara salchichas laosianas y laap para los comensales - Foto: LT

De visita en la aldea de Densavanh, en el distrito de Sepon, provincia de Savannakhet, un amigo me llevó al restaurante Loungaloun, especializado en especialidades laosianas. En una entrevista con la prensa, la Sra. Xi Xu Van, propietaria del restaurante, comentó que, en comparación con la cocina vietnamita, la comida laosiana es algo más sencilla. La cultura culinaria laosiana se caracteriza por su preparación sencilla y el bajo costo de los ingredientes. Además, el picante es un sabor predilecto en la cocina laosiana. Esto puede deberse a que la mayoría de los laosianos trabajan mucho, por lo que los platos picantes estimulan el paladar y abren el apetito.

Mientras pelaba ágilmente la papaya en tiras para preparar el plato laosiano, el Sr. Lit Ki Phong, esposo de la Sra. Van, comentó que en la cultura culinaria laosiana, la salsa de pescado es el condimento más común y que la mayoría de los platos se preparan con ella. Entre ellos, la salsa de pescado pa dec se elabora con pescado y cangrejo destilado y fermentado. Este es el ingrediente principal que crea la riqueza de muchas especialidades laosianas, como el plato xum.

El xụm en laosiano se llama tam mak hung, un plato elaborado con papaya rallada mezclada con chile, tomate, cebolla, limón, sal, azúcar y salsa de pescado para crear un plato atractivo. El tam mak hung es el plato que mejor representa la combinación de sabores agridulces, picantes, salados y dulces entre verduras y frutas, y el sabor picante y salado de la salsa de pescado. El xụm se suele acompañar con arroz glutinoso, por lo que se le conoce comúnmente como xoi xum.

Los laosianos comen principalmente arroz glutinoso (khao nieu), que se almacena en cestas de bambú tejidas para mantenerlo caliente y transportarlo cómodamente. A los laosianos les gusta usar las manos para formar bolitas de arroz glutinoso, mojarlas en salsa o acompañarlas con la comida. Esta sencilla forma de comer, según Lit Ki Phong, permite a los comensales sentir plenamente el aroma y la dulzura natural de cada grano de arroz glutinoso.

Los platos laosianos no están decorados de forma elaborada, pero son ricos en sabor y muy picantes - Foto: LT

Según la Sra. Xi Xu Van, debido a que el restaurante se encuentra en la zona fronteriza, muchos vietnamitas acuden a disfrutar y comprar especialidades laosianas, especialmente durante el tradicional Año Nuevo vietnamita. Además del arroz glutinoso, el restaurante Loungaloun se especializa en preparar platos laosianos hechos con carne picada mezclada con salsa de pescado, limón, chile y hierbas.

Los laosianos creen que este plato trae buena suerte y suele regalarse durante el Tet. El or or lam (guiso picante), originario de la antigua capital de Luang Prabang, incluye pescado al vapor, pescado a la parrilla con sal... Además, platos como la carne seca siensavanh, la salchicha sai oua lao y el nem lao también son ideales para regalar. Se trata de platos secos que se conservan durante mucho tiempo, elaborados con carne de cerdo fresca, pero a diferencia de los vietnamitas, sus ingredientes incluyen limoncillo, hojas de lima, galanga y chile.

Tras investigar un rato, empezamos a disfrutar de los platos de Xi Xu Van y su esposa. Si bien la decoración nos dejó perplejos, los platos de pescado salado a la parrilla, arroz glutinoso y salchichas eran muy sencillos, pero su sabor era muy intenso y picante.

Cocina laosiana en Quang Tri

La provincia de Quang Tri comparte frontera con muchas localidades de Laos, por lo que el intercambio cultural culinario entre ambos países es muy fuerte. Gracias a esta característica, las culturas culinarias de ambos grupos étnicos se fusionan y complementan, creando una característica culinaria única en la región fronteriza.

Para confirmar la singularidad de la cocina laosiana en Quang Tri, tras un viaje de negocios al país vecino, visité la ciudad de Lao Bao, en el distrito de Huong Hoa, una zona fronteriza, para comprender mejor la gastronomía laosiana. Hay bastantes restaurantes que ofrecen platos laosianos. Estos restaurantes fueron apreciados y adaptados por la gente local durante sus muchos años de comercio en el país vecino, de modo que se familiarizaron con la gastronomía laosiana y se convirtieron en un negocio.

Al visitar Lao Bao, al mencionar la cocina laosiana, los lugareños suelen mencionar el restaurante Me Vat. Nacida y criada en la provincia de Savannakhet, con su experiencia y talento culinario, Me Vat abrió una tienda especializada en especialidades laosianas en la ciudad de Lao Bao durante más de 10 años y siempre atrae a muchos clientes.

Según la Madre Vat, los platos laosianos se caracterizan por el uso de especias como el jengibre, el tamarindo, las hojas de limón y diversos tipos de chiles secos muy picantes. El sabor principal de la mayoría de los platos reside en la abundancia de chiles, ya que estos son parte indispensable de la cocina laosiana y su picante se ha convertido en un rasgo cultural.

A los comensales vietnamitas que vienen aquí, la mayoría les gusta comer platos a la parrilla, arroz glutinoso, carne seca, salchichas, etc., platos famosos en la tierra de los elefantes. Dado que el sabor de los comensales no es picante, durante la preparación, el dueño del restaurante debe ajustar los sabores a gusto de los comensales, pero la forma de preparación y los utensilios se mantienen fieles a la tradición laosiana.

Muchos platos laosianos presentados en el mercado fronterizo de Lao Bao atraen a muchos compradores - Foto: LT

Al visitar Lao Bao, además de disfrutar de platos secos laosianos en el restaurante Me Vat, no podemos dejar de mencionar las gachas laosianas. Este plato representa la fusión de las cocinas vietnamita y laosiana. Un tazón de gachas se elabora con dos ingredientes principales: carne de pato vietnamita y fideos laosianos. La diferencia de las gachas laosianas reside en que se utilizan fideos laosianos gruesos, blancos, masticables y deliciosos. Y lo más importante, es el secreto del dueño del restaurante, quien ha aprendido de Laos durante muchos años.

Con el mismo sabor de platos de agua como las gachas laosianas, los comensales pueden disfrutar de un delicioso plato: la olla caliente y la parrilla laosianas, justo en esta ciudad fronteriza. Con el diseño típico de la olla caliente, los platos a la parrilla se colocan alrededor de una estufa de carbón elevada rodeada de agua. Los comensales pueden comer los platos a la parrilla encima y la olla caliente debajo.

Al comer, muchos se sorprenderán con el singular método de cocción y la forma inusual de esta olla caliente de alta calidad. Y al disfrutarla, sentirán el aroma de la carne asada, la rica grasa que fluye del horno al caldo, junto con la combinación de salsa agria y picante de exóticas verduras de Laos.

No solo en la ciudad de Lao Bao, ahora, las especialidades de Laos han sido disfrutadas por muchos jóvenes en la ciudad de Dong Ha, Cam Lo, Vinh Linh... debido a su amor y pasión por la cocina de Laos, han abierto audazmente restaurantes, tiendas para hacer negocios o han abierto sesiones de transmisión en vivo en las redes sociales para presentar, promover y vender productos como ingredientes y herramientas para preparar platos de Laos, atrayendo a muchos clientes para aprender y disfrutar.

Cuando era niña y vivía en el distrito montañoso de Huong Hoa, con una madre laosiana y un padre pa ko, después de graduarse de la universidad, la Sra. Le Thi Chung Nhi siempre buscó difundir más la cultura culinaria laosiana al pueblo vietnamita.

Tras investigar mucho, Nhi decidió dedicarse a la venta de alimentos, ingredientes y utensilios de cocina laosiana. Para ello, realiza transmisiones en vivo periódicas en Facebook y TikTok para presentar, promocionar y vender sus productos. Actualmente, las redes sociales de Chung Nhi atraen a un gran número de seguidores que buscan conocer y comprar productos.

También arroz glutinoso, pescado, verduras, salsa para mojar... pero los laosianos tienen una forma única de preparar la comida que atrae a los turistas, especialmente a los vietnamitas, siempre que quieren venir a disfrutarla. A finales de diciembre de 2024, el Comité Popular de la ciudad de Lao Bao, distrito de Huong Hoa, organizó el Mercado Fronterizo de Lao Bao todos los sábados en el Centro Comercial de Lao Bao, con numerosos puestos de gastronomía laosiana. Esperamos que este sea un punto de encuentro para quienes aman la gastronomía laosiana, para que aprendan y disfruten.

Le Truong

Fuente: https://baoquangtri.vn/doc-dao-am-thuc-lao-191412.htm