Cocina laosiana única

Famosa por sus platos sencillos y rústicos, la gastronomía de Laos deleita a los comensales vietnamitas con sus sabores únicos y atractivos. Por ello, muchos vietnamitas, y en particular los de Quang Tri, optan por la comida laosiana durante el Año Nuevo Lunar. Numerosos restaurantes y establecimientos especializados en cocina laosiana han proliferado en Quang Tri, atrayendo a muchos comensales que vienen a explorar y disfrutar de su gastronomía.

La comida es muy picante.

En lo que respecta a la gastronomía laosiana, la mayoría de los habitantes de Quang Tri han oído hablar de ella e incluso la han probado en varias ocasiones. Durante mi viaje de negocios de casi una semana a las provincias del sur de Laos, tuve la suerte de que un colega laosiano me presentara muchas especialidades locales. Es evidente que a los laosianos les encantan los platos a la parrilla y fritos, pero estos deben prepararse con una combinación equilibrada de sabores salados, dulces, ácidos y picantes. En general, la comida laosiana no es excesivamente elaborada en cuanto a la presentación, pero sí pone gran énfasis en el sabor; cada plato debe ser rico y sabroso, acompañado de una variedad de salsas para mojar elaboradas.

La Sra. Xi Xuwen prepara platos al estilo laosiano como "xum" y "lap" para los comensales. Foto: LT

Durante una visita al pueblo de Densavanh, en el distrito de Sepon, provincia de Savannakhet, mi amigo me llevó al restaurante Loungaloun, especializado en cocina laosiana. En conversación con el reportero, la Sra. Xi Xuwen, propietaria del restaurante, comentó que, en comparación con la cocina vietnamita, la comida laosiana es más sencilla. La característica principal de la gastronomía laosiana es la simplicidad en la preparación y el bajo costo de los ingredientes. Además, el picante es uno de los sabores favoritos en las comidas diarias de los laosianos. Esto se debe probablemente a que la mayoría de los laosianos realizan trabajos bastante extenuantes, por lo que la comida picante estimula las papilas gustativas y hace que las comidas sean más placenteras.

Mientras pelaba con destreza una papaya en tiras para preparar smut al estilo laosiano, Lit Ki Phong, el esposo de Van, compartió sus reflexiones, explicando que en la cultura culinaria laosiana, la salsa de pescado es el condimento más utilizado y la mayoría de los platos se preparan con ella. Entre ellos, destaca la salsa de pescado pà đẹc, elaborada con pescado y cangrejo destilados y fermentados. Este es el ingrediente principal que le da a muchas especialidades laosianas su rico sabor, incluido el smut.

En Laos, el "tam mak hung" es un plato que se prepara rallando papaya y mezclándola con chiles, tomates, cebollas, lima, sal, azúcar y salsa de pescado, creando una comida deliciosa. El tam mak hung destaca por la armoniosa combinación de sabores ácidos, picantes, salados y dulces de las verduras, junto con el sabor intenso y sabroso de la salsa de pescado "pa dec". Se suele servir con arroz pegajoso, de ahí su nombre común: "arroz pegajoso xum".

Los laosianos comen principalmente arroz glutinoso (khao niu), que se sirve en cestas de bambú tejidas para mantenerlo caliente y por comodidad. Prefieren moldear el arroz glutinoso en pequeñas bolas con las manos, mojándolas en salsa o acompañándolas con otros alimentos. Según Lit Ki Phong, esta sencilla forma de comer permite apreciar plenamente el aroma y la dulzura natural de cada grano de arroz glutinoso.

Los platos laosianos no están elaborados con una decoración elaborada, pero son sabrosos y muy picantes. Foto: LT

Según la Sra. Xi Xuwen, debido a que el restaurante está ubicado en la zona fronteriza, muchos vietnamitas vienen a disfrutar y comprar especialidades laosianas para llevar a casa, especialmente durante el Año Nuevo Lunar vietnamita. Además del arroz pegajoso, el restaurante Loungaloun se especializa en la preparación de laap (un tipo de salchicha vietnamita) hecha con carne picada mezclada con salsa de pescado, lima, chile y diversas hierbas.

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Los laosianos consideran este plato de buen augurio y suelen regalarlo durante el Año Nuevo Lunar. Otros platos como el or lam (estofado picante), originario de la antigua capital de Luang Prabang; pescado al vapor, pescado a la parrilla con sal... Además, platos como la carne seca siensavanh, la salchicha laosiana sai oua y los rollitos de primavera laosianos también son muy apropiados como regalos. Estos son platos secos que se pueden conservar durante mucho tiempo, hechos con carne de cerdo fresca, pero a diferencia de Vietnam, incluyen limoncillo, hojas de lima kaffir, galanga y chiles.

Tras observarlos un rato, empezamos a disfrutar de los platos preparados por Xi Xuwen y su marido. De hecho, a juzgar por la presentación, el pescado a la parrilla con sal, arroz glutinoso y embutidos parecía sencillo, pero los sabores eran intensos y picantes.

Gastronomía laosiana en la provincia de Quang Tri.

La provincia de Quang Tri limita con numerosas localidades del vecino Laos, por lo que las culturas culinarias de ambos países están muy arraigadas. Gracias a ello, las tradiciones culinarias de ambas naciones se fusionan y complementan, creando una gastronomía única en esta región fronteriza.

Para confirmar el carácter único de la gastronomía laosiana en la provincia de Quang Tri, tras un viaje de negocios a Laos, visité la ciudad de Lao Bao, en el distrito de Huong Hoa —una zona fronteriza—, para conocer mejor la comida laosiana. Allí hay bastantes restaurantes que sirven platos laosianos. Estos restaurantes fueron fundados por gente local que, tras años de comercio en Laos, ha disfrutado y se ha adaptado a la cocina laosiana, convirtiéndola así en un negocio próspero.

Al visitar Lao Bao y hablar de la gastronomía laosiana, los lugareños recomendarán el restaurante de Me Vat. Nacida y criada en la provincia de Savannakhet, Me Vat, gracias a su experiencia y habilidades culinarias, dirige un restaurante especializado en platos laosianos en Lao Bao desde hace más de 10 años, atrayendo constantemente a un gran número de clientes.

Según Mother Vat, los platos laosianos se caracterizan por el uso de especias como el jengibre, el tamarindo, las hojas de lima y muchos tipos de chiles secos muy picantes. El sabor principal en la mayoría de los platos es el chile en abundancia, ya que este es una parte indispensable de la gastronomía laosiana y su picante se ha convertido en una característica cultural.

Para los comensales vietnamitas que visitan este lugar, la mayoría disfruta de platos a la parrilla, arroz pegajoso, carne seca y laap (ensalada), platos típicos de Laos. Dado que a los comensales locales no les suele gustar la comida picante, los dueños de los restaurantes deben adaptar los condimentos a los gustos locales, pero los métodos de cocción y los utensilios se mantienen exactamente como en la cocina tradicional laosiana.

En el mercado fronterizo de Lao Bao se exhibieron numerosos platos laosianos, atrayendo a un gran número de compradores. Foto: LT

Al visitar Lao Bao, además de disfrutar de los platos secos laosianos en el restaurante Me Vat, no puede perderse la sopa de arroz laosiana. Este plato es el mejor ejemplo de la fusión culinaria entre Vietnam y Laos. Un tazón de sopa se prepara con dos ingredientes principales: carne de pato vietnamita y fideos de arroz laosianos. La diferencia con la sopa de arroz laosiana radica en que utiliza fideos laosianos gruesos, blancos, masticables y aromáticos. Y lo más importante, es la receta secreta del dueño, aprendida tras años viviendo en Laos.

Al igual que las sopas, como el arroz con leche laosiano, en esta ciudad fronteriza se puede disfrutar de una auténtica olla caliente laosiana a la parrilla. Con su característico diseño, los alimentos se colocan alrededor de una parrilla de carbón elevada, rodeada de agua. Los comensales pueden disfrutar de la comida a la parrilla en la parte superior y de la olla caliente en la parte inferior.

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Al degustarlo, muchos se sorprenderán por el singular método de preparación y la inusual forma de este exquisito guiso. Al disfrutarlo, los comensales percibirán el aroma de la carne a la parrilla, la rica grasa que gotea de la parrilla al caldo, junto con la combinación de salsas agridulces elaboradas con exóticas verduras laosianas.

No solo en la ciudad de Lao Bao, sino también en Dong Ha, Cam Lo, Vinh Linh, etc., muchos jóvenes apasionados por la cocina laosiana han abierto restaurantes y tiendas, o han comenzado a realizar transmisiones en vivo en las redes sociales para presentar, promocionar y vender productos como ingredientes y utensilios para preparar platos laosianos, atrayendo a un gran número de clientes interesados ​​en aprender sobre ellos y disfrutarlos.

Como persona que creció en el distrito montañoso de Huong Hoa, con una madre laosiana y un padre de la etnia Pa Ko, Le Thi Chung Nhi, tras graduarse en la universidad, siempre buscó maneras de difundir la cultura culinaria laosiana a un público vietnamita más amplio.

Tras mucha investigación, Nhi decidió reorientar su negocio hacia la venta de comida, ingredientes y utensilios de cocina laosianos, realizando transmisiones en vivo regularmente en Facebook y TikTok para presentar, promocionar y vender sus productos. Actualmente, los canales de redes sociales de Chung Nhi atraen a un gran número de seguidores que acuden para conocer y comprar sus productos.

Aunque se trata del mismo arroz pegajoso, pescado, verduras y salsa para mojar, los laosianos tienen su propia manera única de prepararlo, lo que lo convierte en una experiencia imperdible para los turistas, especialmente para los visitantes vietnamitas. A finales de diciembre de 2024, el Comité Popular de la ciudad de Lao Bao, distrito de Huong Hoa, organizó el Mercado Fronterizo de Lao Bao todos los sábados en el Centro Comercial de Lao Bao, con numerosos puestos que exhiben la gastronomía laosiana. Se espera que este se convierta en un lugar de encuentro para quienes aman la comida laosiana, donde puedan aprender sobre ella y disfrutarla.

Le Truong

Fuente: https://baoquangtri.vn/doc-dao-am-thuc-lao-191412.htm