En el paso de Pha Din, envuelto en nubes blancas, los caminos sinuosos entre imponentes montañas y profundos barrancos, hace setenta años, ardían con el fervor de toda la nación que se preparaba para la guerra, decidida a aplastar el complejo fortificado de Dien Bien Phu . De pie en la cima del paso, los versos de una época de guerra pasada resuenan de repente en mis oídos: "En la ladera de Pha Din, las hermanas cargan, los hermanos acarrean; en el paso de Lung Lo, los hermanos cantan, las hermanas entonan cánticos; aunque las bombas y las balas destrocen huesos y carne, nuestros corazones permanecen firmes, no lamentamos nuestra juventud..."
El Sr. Doan Dinh Quang presenta recuerdos a los turistas que visitan la cima del paso de Pha Din. Foto: PV
El paso de Pha Din es conocido como uno de los "Cuatro Grandes Pasos de Montaña" de la región noroeste de Vietnam, junto con el paso de O Quy Ho (que conecta las provincias de Lai Chau y Lao Cai), el paso de Ma Pi Leng (provincia de Ha Giang) y el paso de Khau Pha (provincia de Yen Bai). Es un paso de alta montaña situado en la frontera entre las provincias de Son La y Dien Bien. Recorrimos las sinuosas curvas en forma de A y Z de la Carretera Nacional 6, cruzando el paso de Pha Din, a veces envuelto en nubes arremolinadas, a veces descendiendo bajo la vasta extensión verde de las montañas y bosques del noroeste. La carretera, aunque peligrosa, era verdaderamente majestuosa, magnífica e impresionantemente bella.
El Sr. Doan Dinh Quang (nacido en 1966), originario del pueblo de Nua (distrito de Trieu Son), lleva más de seis años vendiendo recuerdos en la cima del paso de Pha Din. Explica el origen del nombre del paso. Según el Sr. Quang, el nombre proviene del idioma de la etnia tailandesa negra, originalmente "Pha Din". "Pha" significa cielo y "Din" significa tierra, lo que implica que el paso, envuelto en nubes blancas, es un lugar donde el cielo y la tierra se encuentran y se entrelazan. Los tailandeses que viven al pie del paso suelen exclamar "¡Pha ơi!" (¡Oh, cielos!). También en tailandés, "Pha Din" significa un acantilado de tierra escarpado y difícil de escalar.
Partiendo del distrito de Thuan Chau (provincia de Son La), la Carretera Nacional 6, que atraviesa el paso de Pha Din, está repleta de curvas sinuosas y traicioneras, aferrándose precariamente a altas montañas y profundos barrancos, con numerosas curvas cerradas. Pero son precisamente estos tramos sinuosos y peligrosos los que constituyen el rasgo distintivo y atractivo del paso, atrayendo a muchos visitantes cada año. La mayoría son jóvenes que disfrutan de la exploración y los retos. Las épocas que más turistas eligen para conquistar el paso de Pha Din suelen ser los días secos y ventosos de otoño o los días de invierno más fríos.
En la actualidad, en lo alto del paso de Pha Din, nos encontramos con ancianos de cabello canoso, exsoldados de Dien Bien Phu, jóvenes voluntarios y trabajadores civiles que lucharon y sirvieron directamente en la campaña de Dien Bien Phu. Si bien la carretera actual ha sido mejorada en muchos tramos y ya no es la misma que antes, un monumento de color rojo sangre permanece en la intersección de la antigua y la nueva carretera. Allí se detienen para charlar, rememorar los recuerdos de la guerra y tomar fotografías a lo largo de este camino que los transporta a su pasado heroico.
La inscripción en la placa conmemorativa dice: “El paso de Pha Din tiene 32 km de longitud, con su punto más alto a 1648 m sobre el nivel del mar. Este fue el lugar de numerosos bombardeos de la aviación colonial francesa, cuyo objetivo era interrumpir nuestras líneas de suministro de armas, municiones, alimentos y provisiones para la campaña de Dien Bien Phu. Bajo el bombardeo enemigo, con inquebrantable determinación y valentía, soldados, trabajadores civiles y jóvenes voluntarios permanecieron firmes, rompiendo rocas para abrir caminos, despejando bombas y minas, y manteniendo rutas de transporte vitales, asegurando así el apoyo oportuno a la campaña hasta el día de la victoria completa”. A continuación, cuatro versos del difunto poeta To Huu: “En el paso de Pha Din, las mujeres cargan, los hombres arrastran; en el paso de Lung Lo, los hombres cantan, las mujeres recitan; aunque las bombas y las balas destrozan huesos y la carne se desgarra; nuestros corazones permanecen firmes, no lamentamos nuestra juventud”.
Hace setenta años, este traicionero paso de montaña, uno de los más peligrosos del noroeste de Vietnam, se convirtió en un punto crucial en la ruta de suministro de nuestras tropas en el campo de batalla de Dien Bien Phu. En un intento por cortar nuestro avance, los colonialistas franceses enviaron aviones a patrullar la zona del paso de Pha Din decenas de veces al día, lanzando frenéticamente cientos de bombas de todo tipo. El paso, junto con el cruce de Co Noi, se convirtió en una zona plagada de bombas.
En este histórico enfrentamiento, la intersección de Co Noi, donde confluyen la Carretera Nacional 13A (ahora Carretera Nacional 37) y la Carretera Nacional 41 (ahora Carretera Nacional 6), ubicada en la comuna de Co Noi, distrito de Mai Son (provincia de Son La), ocupó una posición de suma importancia, ya que conectaba la región del Delta del Norte, la Interregión de Viet Bac, la Interregión 3 y la Interregión 4 con el campo de batalla de Dien Bien Phu gracias a la red de transporte: Desde Viet Bac, vía Ba Khe - Co Noi - Son La - Dien Bien; Desde la Interregión 4 - Nghe An - Thanh Hoa - Moc Chau - Co Noi - Son La - Dien Bien; Desde la Interregión 3 - Nho Quan - Hoa Binh - Moc Chau - Co Noi - Son La - Dien Bien. Sin embargo, desde Co Noi, la única forma de que las armas, municiones, alimentos y suministros llegaran a Dien Bien Phu era cruzando el peligroso Paso de Pha Din. Y para garantizar la fluidez del tráfico y el suministro oportuno de mano de obra y recursos para la campaña de Dien Bien Phu, miles de jóvenes voluntarios y trabajadores civiles se desplegaron en ese paso de montaña.
Un trabajador civil que tuvimos la fortuna de conocer recreó parte del fervoroso espíritu de toda la nación en aquel entonces. Se trata de Nguyen Duc Ngoc, líder del equipo de rickshaws de la comuna de Hoang Dong (distrito de Hoang Hoa) durante los meses de apoyo a la Campaña de Dien Bien Phu. El Sr. Ngoc relató que, en aquel entonces, su equipo de rickshaws tenía la tarea de transportar mercancías desde Quang Xuong hasta Dien Bien. A lo largo de los cientos de kilómetros de la ruta, la parte más difícil era el paso de Pha Din. Subir la pendiente requería más de una persona para empujar el carro, mientras que bajar requería dos personas: una empujando desde adelante y otra tirando desde atrás; de lo contrario, el carro se precipitaría al barranco. Cada viaje duraba un mes entero para llegar al punto de recogida de mercancías en el distrito de Tuan Giao (provincia de Dien Bien).
Cuando sonó la sirena antiaérea, el Sr. Ngoc y sus compañeros se dispersaron buscando refugio. Una vez que los aviones pasaron, recuperaron rápidamente el control de sus carros y empujaron los suministros hacia adelante. Además, el sinuoso paso de montaña hacía que una sola bomba impactara en un solo punto, provocando deslizamientos de tierra que dañaron muchos tramos de la carretera. Pero con el espíritu de "Todos por el frente, todos por la victoria", el Sr. Nguyen Duc Ngoc y los demás trabajadores civiles de aquella época, junto con los jóvenes voluntarios, resistieron en el paso de montaña, rellenando los cráteres de las bombas, retirando rocas y construyendo caminos, contribuyendo así a la victoria que resonó en todo el mundo.
Han transcurrido setenta años, y hoy el paso de Pha Din luce vibrante y lleno de vida, pero las huellas del espíritu ferviente y la actitud de "luchar hasta la muerte por la patria" de los soldados, trabajadores civiles y jóvenes voluntarios permanecen intactas. La Carretera Nacional 6 se ha convertido en una ruta comercial vital que conecta la provincia de Dien Bien con las tierras bajas y con las provincias del noroeste de Vietnam y el norte de Laos a través del paso fronterizo internacional de Tay Trang.
A lo largo del majestuoso paso de Pha Din, en medio de la vasta extensión de flores blancas de bauhinia, nos encontramos con jóvenes tailandesas y hmong que llevaban cestas de ciruelas y naranjas para vender a los turistas. Y en la cima del paso, la tienda de recuerdos del Sr. Doan Dinh Quang, oriundo de Thanh Hoa, bullía de risas.
Haz Duc
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