...“La necesidad es la madre de la invención”
Al contemplar las hileras de pitahaya verde, el camino de acceso al distrito repleto de gente y vehículos cargados de durianes de temporada, no pude evitar emocionarme al encontrar familias que habían logrado diversificar sus cultivos. Al encontrarme con el Sr. Dieu Hon (comuna de Thanh Son, distrito de Tan Phu, Dong Nai ) en el huerto de durianes cargado de fruta, su rostro reflejaba desolación y tristeza al hablar de los árboles de anacardo. Hace unos años, no solo el Sr. Dieu Hon, sino muchos agricultores de Thanh Son, Tan Phu, tuvieron que talar sus árboles de anacardo debido a la inestabilidad de los precios y al clima impredecible, lo que provocó una caída continua en el precio y la pérdida de la cosecha, dejando a los productores de anacardo con frecuencia al final de la temporada sin obtener ganancias.
El Sr. Dieu Hon explicó: “No es que no trabaje duro, sino que, en parte, los árboles de anacardo son sensibles al clima. En los últimos años, el cambio climático ha provocado que el clima sea impredecible, lo que afecta la producción de los árboles de anacardo y hace que mi trabajo se traduzca en malas cosechas. Por lo tanto, mis ingresos y los de los productores de anacardo son bajos en comparación con los de quienes cultivan otros productos agrícolas. No solo los árboles de anacardo, sino también los de pimienta, que se encuentran entre los más rentables, están perdiendo su ventaja competitiva frente a otros cultivos debido a las malas cosechas causadas por las fluctuaciones climáticas erráticas”.
Anteriormente, la familia del Sr. Dieu Hon cultivaba más de 5 sao de pimienta. En aquel entonces, una hectárea de pimienta generaba mil millones de dongs, y tras deducir los gastos, los agricultores obtenían una ganancia de varios cientos de millones de dongs. Con un cultivo de pimienta de más de 5 sao, su familia ganaba anualmente más de cien millones de dongs, suficiente para cubrir sus gastos y la educación de sus hijos. Sin embargo, en los últimos años, las inclemencias del tiempo han provocado una drástica caída en la productividad de la pimienta. Además, los precios de la pimienta también han disminuido continuamente, lo que ha ocasionado pérdidas a su familia. Al igual que muchos otros cultivadores de pimienta, el Sr. Dieu Hon tuvo que reducir su cultivo porque no podía subsistir.
Entonces, el señor Dieu Hon aprendió la técnica del cultivo del durián. Gracias a su formación, aprendió a aplicar la ciencia y la tecnología al cultivo y cuidado de su huerto, por lo que este prosperó. Pasaron las estaciones lluviosa y seca, y ahora el huerto ha dado su primera cosecha. Gracias al precio estable del durián, los ingresos de la familia del señor Dieu Hon también son estables, y su vida es menos difícil y precaria.
Al igual que la familia del Sr. Dieu Hon, la familia del Sr. Nguyen Quang Minh (de la comuna de Phu Son) posee dos hectáreas de árboles de durián de más de cuatro años. Gracias a una cuidadosa inversión en su cuidado y a la eficaz aplicación de medidas técnicas durante la floración, especialmente durante la polinización, el cultivo del Sr. Minh tiene una producción bastante alta. En promedio, cada árbol produce entre 80 y 100 kg. Tras deducir los costos de inversión, su familia cuenta con una importante fuente de ingresos, lo que les permite aumentar su nivel de vida en comparación con antes.
El Sr. Minh comentó: “En el terreno donde el cultivo de durian beneficia económicamente a mi familia, antes había un cultivo de anacardos, pero el clima no favoreció a los árboles, por lo que la cosecha fue escasa. Luego, durante tres o cuatro años, me dediqué al cultivo de mangos. Si bien el cultivo de mangos dio frutos, el precio era inestable y fluctuaba constantemente, llegando a bajar hasta 2000-3000 VND/kg. No valía la pena el esfuerzo de cuidar los árboles. No solo bajó el precio, sino que la cosecha de mangos también se perdió debido al clima. Por lo tanto, tuve que abandonar el cultivo de mangos y dedicarme al durian”.
“No es que no sea persistente, ni que esté buscando mejores oportunidades. Pero la realidad de la pobreza ha sido tan persistente que no puedo quedarme de brazos cruzados. Dejar atrás lo viejo y empezar algo nuevo, como cambiar de cultivo, requiere una planificación cuidadosa, esfuerzo e inversión de dinero. Afortunadamente, el gobierno local siempre apoya a los agricultores que inician un negocio, así que he podido superar poco a poco el difícil período de transición”, dijo Minh.
Así pues, quienes abandonaron sus plantaciones de mango y anacardo tuvieron la fortuna de contar con apoyo político para reiniciar sus negocios. No se trataba solo de dinero, sino también de aliento y apoyo psicológico por parte de los funcionarios del pueblo y la comuna cuando vacilaban entre la duda y la incertidumbre.
“Hace seis años que aprendí técnicas de cuidado y las apliqué a mi huerto de durian. El costo inicial del cuidado de los árboles de durian es bastante alto en comparación con otros árboles. Pero al cosechar, cada árbol produce alrededor de 100 kg de fruta. Después de deducir los gastos, cada árbol genera una ganancia de casi 4 millones de VND, lo que demuestra que mi enfoque al cultivar este árbol fue el correcto”, compartió Minh.
No solo el Sr. Dieu Hon y el Sr. Minh, sino también muchos agricultores de Dong Nai han aplicado con audacia la ciencia y la tecnología en la producción agrícola, además de seleccionar cultivos adecuados para el suelo y el clima, por lo que han escapado de la pobreza y se han enriquecido.
Entre ellos se encuentra la familia de la Sra. Sau A Tah (comuna de Xuan Hung, distrito de Xuan Loc), una familia dedicada exclusivamente a la agricultura. Su economía depende principalmente de la agricultura de roza y quema. A pesar de su arduo trabajo, la pobreza y el hambre siguen azotando a su familia. Tras mucha reflexión y preocupación, la Sra. Sau A Tah decidió tomar medidas para cambiar la vida de su familia y ha tenido éxito con el cultivo de pitahaya, generando así ingresos económicos.
Algunos todavía comparan el caso de la señora Sau A Tah con «atrapar a un ladrón con las manos desnudas». Sin embargo, cada vez que alguien dice eso, se muestra muy insatisfecha. La señora Sau A Tah declaró: «Si no hubiera existido la Política Social que proporciona préstamos de apoyo, y si no hubiera contado con familiares y vecinos de la comuna que me ayudaran, no habría podido lograrlo sola».
Así es, para obtener el capital inicial, la Sra. Sau A Tah solicitó con audacia un préstamo al Banco de Política Social y, al mismo tiempo, movilizó capital entre su familia y vecinos de la comuna para invertir en el cultivo de 7 hectáreas de pitahaya. Gracias a la elección de nuevas variedades de alto rendimiento y a la orientación de funcionarios agrícolas para la aplicación de técnicas de cultivo avanzadas, el huerto de pitahaya de su familia ahora genera ingresos estables, con una cosecha anual de 30 a 40 toneladas por hectárea. Sin contar los gastos, obtiene entre 300 y 400 millones de VND por hectárea.
La tecnología acompaña al enriquecimiento.
Escapar de la pobreza no basta; muchos habitantes del distrito de Tan Phu han prosperado gracias a la reconversión de cultivos, comenzando por adaptar las plantas al clima y hacerlas resistentes al cambio climático. Tal es el caso del Sr. Nguyen Van Thieu (Aldea 4, comuna de Phu An, distrito de Tan Phu). En Phu An, todos conocen al Sr. Thieu como "Durian Thieu", pues su vida es bastante próspera gracias a los árboles de durian. Diez hectáreas de durian de pulpa amarilla y semillas pequeñas, cultivadas según los estándares VietGAP, constituyen un valioso patrimonio para su familia en esta tierra de clima adverso.
Siguiendo las indicaciones de la gente, encontramos fácilmente el huerto de durian del Sr. Thieu. El árbol está en plena fructificación; los durianes cuelgan del tronco como erizos. Gracias a sus muchos años de experiencia cultivando durian y siguiendo las normas VietGAP, su huerto produce frutos perfectamente alineados y, como dicen sus vecinos, "tan dulces y jugosos que te hacen olvidar las penas". Esta temporada, se estima que la cosecha del Sr. Thieu alcanzará casi las 20 toneladas por hectárea.
Al compartir información sobre la efectividad de la aplicación de la tecnología en la producción, así como la rentabilidad del cultivo de durián, el Sr. Thieu comentó: “Cultivo durián desde el año 2000. Al principio, solo convertía unas pocas hectáreas de caña de azúcar para este cultivo. Tras muchos años de experiencia, me di cuenta del alto valor económico de este árbol, por lo que gradualmente me dediqué a su cultivo. En los últimos años, el precio del durián ha sido mucho más alto que el de otros árboles frutales. Hubo años en que los comerciantes lo compraban a 55.000-60.000 VND/kg, y el precio más bajo llegó a ser de 35.000 VND/kg”.
Cuando preguntamos: "¿Hay alguna ocasión en que el precio baje cuando la cosecha es buena?", el dueño de la finca respondió con sinceridad: "No es raro que los precios bajen cuando la cosecha es buena. Lo más importante es que, incluso al precio más bajo, los productores de durián siguen obteniendo ganancias. Este año, la fruta es excelente, y aunque el precio del fertilizante es más alto que en años anteriores, a los productores les va bien. En Phu An, no veo ningún otro árbol con mayor valor económico que el durián".
De hecho, los árboles de durian tienen un alto valor económico, no solo porque el precio de mercado del durian es más alto que el de otros productos agrícolas, sino también porque los árboles de durian pueden soportar el sol, el viento y el clima errático de aquí, incluso los más extremos, que se dice que son causados por el cambio climático, los árboles de durian siguen viviendo bien, produciendo flores y frutos.
Pero eso es solo una parte; lo importante es que los agricultores locales han aprendido a adaptar sus cultivos al cambio climático. En un debate, un representante del Departamento de Agricultura y Desarrollo Rural de la provincia de Dong Nai afirmó que, en la práctica, cada vez más agricultores se interesan por soluciones para adaptarse al cambio climático. La solución más importante ahora es planificar las zonas de producción agrícola y modificar la estructura de cultivos en consecuencia, por ejemplo: aumentar la proporción de variedades de ciclo corto; utilizar variedades autóctonas recuperadas; usar variedades autóctonas como portainjertos; variedades híbridas resistentes a plagas y enfermedades, y resistentes a condiciones adversas; aplicar biotecnología para mejorar la calidad; y seleccionar y crear variedades que cumplan con los requisitos.
Además, es necesario implementar de forma simultánea soluciones en materia de uso del agua de riego, fertilizantes, rotación de cultivos, cultivos intercalados, cobertura del suelo, restricción de caudales, control de plagas y aplicación de alta tecnología. Para ello, los departamentos, dependencias y localidades deben acompañar a la población, promover activamente la concientización y la responsabilidad en la protección del medio rural, utilizando los recursos de forma eficiente; replicar ejemplos de asociaciones de agricultores de todos los niveles que participan en la protección del medio ambiente y se adaptan al cambio climático.
Se sabe que en los últimos años, muchas localidades de la provincia de Dong Nai han diversificado sus cultivos, aplicando tecnología a la producción para mejorar la productividad, la calidad y la eficiencia. El principio de esta diversificación debe ser flexible, razonable y aplicar ampliamente los avances científicos y técnicos en la producción, lo que impulsa la productividad y la tendencia a sustituir cultivos de baja eficiencia económica por cultivos de alta eficiencia económica. Esta es también la razón por la que se ha reducido la superficie dedicada a algunos cultivos industriales perennes, como el anacardo, la pimienta, el caucho y el café, para destinar tierras al cultivo de árboles frutales de mayor valor económico.
Ahora, las zonas rurales de Dong Nai han cambiado, y nuevas personas han ido surgiendo. Esto es el resultado de comprender el clima, el suelo y las plantas, y de dominar el cambio climático. También es el resultado de superar viejos paradigmas, replantear el propósito de los cultivos e implementar la agricultura verde y sostenible, basada en una sólida aplicación de la ciencia y la tecnología para innovar, aumentar la productividad laboral, lograr un desarrollo armonioso entre la economía y la sociedad, proteger el medio ambiente y adaptarse al cambio climático. Mientras haya agricultores que confíen en su propia capacidad, la pobreza causada por el cambio climático será solo una historia del pasado.
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