Cómo afrontar la ola de calor en Estados Unidos

SGGP 12/07/2023 07:43

Para mitigar el impacto del calor extremo prolongado, varias ciudades de Estados Unidos están implementando medidas de apoyo mediante el fortalecimiento de la comunicación entre los residentes y las autoridades locales.

Cómo se "refresca" un trabajador de la construcción en Washington D.C.

Recientemente, la preparación ante olas de calor en las ciudades estadounidenses ha mejorado gracias a pronósticos más precisos. Chicago ha ampliado su sistema de notificación de emergencias mediante mensajes de texto y correos electrónicos, e identificado a los residentes más vulnerables para brindarles apoyo específico durante las olas de calor más intensas. Chicago también ha implementado medidas inteligentes, como la puesta en marcha de un plan de emergencia por calor, la realización de controles de salud periódicos y la creación de centros de climatización. En Baltimore, el sistema de alerta de "Temperatura Extrema - Código Rojo" ha demostrado su eficacia. Cuando el pronóstico indica temperaturas de 40,5 ^° C o superiores, se emite una alerta y se implementan acciones como el aumento de los servicios sociales en las comunidades más vulnerables. Varias ciudades, entre ellas Miami, Phoenix y Los Ángeles, han designado funcionarios dedicados específicamente a la respuesta ante olas de calor.

El gobierno estadounidense ha lanzado el sitio web interinstitucional Heat.gov, que ofrece diversas herramientas útiles, como información sobre el índice de calor y el seguimiento y pronóstico de las olas de calor y sus efectos en la salud. Se está sugiriendo que el gobierno cree una agencia federal de respuesta al calor para supervisar las políticas desde su inicio hasta su finalización, así como para desarrollar planes específicos de apoyo a zonas que no suelen sufrir olas de calor, como el noroeste del Pacífico. Si bien se han logrado avances significativos en la gestión de las olas de calor, los expertos en clima consideran que estas nuevas medidas en Estados Unidos aún son insuficientes, dadas las temperaturas récord que se siguen registrando y la persistente desigualdad entre las poblaciones más vulnerables.

Las ciudades deberían abordar este problema invirtiendo en desarrollo sostenible y promoviendo soluciones respetuosas con el medio ambiente. El profesor Eric Klinenberg, de la Universidad de Nueva York, afirmó: «Ninguna ciudad está realmente preparada para el peor escenario posible, tal como temen algunos científicos del clima». Las olas de calor son la principal causa de muerte entre todos los desastres relacionados con el clima en Estados Unidos. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. estima que más de 1300 personas mueren cada año en el país a causa de las olas de calor.

En todo el mundo, ciudades de muchos países han adoptado medidas para combatir la ola de calor. Francia implementó un sistema de monitoreo y alerta de temperatura tras una prolongada ola de calor en 2003 que causó la muerte de 15.000 personas, muchas de ellas ancianos que vivían en apartamentos y casas urbanas sin aire acondicionado. Este sistema de alerta incluía anuncios públicos que instaban a la población a evitar la deshidratación. El pasado mes de junio, Alemania lanzó una nueva campaña contra las muertes relacionadas con el calor, inspirada en la experiencia francesa.

Tras la grave ola de calor que azotó la India en 2010 y que causó la muerte de más de 1300 personas en Ahmedabad, las autoridades municipales planificaron un programa de acción para concienciar a los residentes locales y al personal sanitario. Este programa incluyó una iniciativa para pintar los tejados de blanco y así reflejar la luz solar.

Fuente