Cómo afrontar la ola de calor en Estados Unidos

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SGGP 12/07/2023 07:43

Para mitigar el impacto del calor extremo prolongado, varias ciudades de EE. UU. están implementando medidas de apoyo fortaleciendo la comunicación entre los residentes y las autoridades locales.

Cómo se "enfría" un trabajador de la construcción en Washington DC.

Recientemente, la preparación para las olas de calor en las ciudades estadounidenses ha mejorado gracias a pronósticos más precisos. Chicago ha ampliado su sistema de notificación de emergencias mediante mensajes de texto y correos electrónicos, e identificado a los residentes más vulnerables para brindarles apoyo específico durante las olas de calor más intensas. Chicago también ha implementado cambios inteligentes, como la implementación de un plan de emergencia contra el calor, la realización de chequeos médicos periódicos y la creación de centros de enfriamiento. En Baltimore, el sistema de alerta "Temperaturas Extremas - Código Rojo" ha demostrado su eficacia. Cuando el pronóstico indica temperaturas de 40.5 ^° C o superiores, se emite una alerta y se implementan medidas como el aumento de los servicios sociales en las comunidades más vulnerables. Varias ciudades, como Miami, Phoenix y Los Ángeles, han designado funcionarios específicamente dedicados a responder a las olas de calor.

El gobierno de EE. UU. ha lanzado el sitio web interinstitucional Heat.gov, que ofrece diversas herramientas útiles, como orientación sobre el índice de calor y el seguimiento y pronóstico de las condiciones de las olas de calor y sus impactos en la salud. Actualmente, se sugiere que el gobierno establezca una agencia federal de respuesta al calor para supervisar las políticas desde su inicio hasta su finalización, así como para desarrollar planes específicos para apoyar a zonas que no suelen sufrir olas de calor, como el noroeste del Pacífico . Si bien se han logrado mejoras significativas en la lucha contra las olas de calor, los expertos en clima creen que estas nuevas medidas en EE. UU. aún son insuficientes, dadas las temperaturas récord y la persistente desigualdad entre los más vulnerables.

Las ciudades deberían abordar esto invirtiendo en desarrollo sostenible y promoviendo soluciones respetuosas con el medio ambiente. El profesor Eric Klinenberg, de la Universidad de Nueva York, afirmó: «Ninguna ciudad está realmente preparada para el peor escenario que temen algunos científicos del clima». Las olas de calor son la principal causa de muerte entre todos los desastres relacionados con el clima en Estados Unidos. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. estima que más de 1300 personas mueren cada año a causa de las olas de calor en el país.

En todo el mundo , las ciudades de muchos países han adoptado medidas para combatir la ola de calor. Francia implementó un sistema de monitoreo y alerta de temperatura tras una ola de calor prolongada en 2003 que causó la muerte de 15.000 personas, muchas de las cuales eran ancianos que vivían en apartamentos y casas urbanas sin aire acondicionado. Este sistema de alerta incluía anuncios públicos que instaba a la población a evitar la deshidratación. El pasado junio, Alemania lanzó una nueva campaña contra las muertes relacionadas con el calor, inspirada en la experiencia francesa.

Tras la grave ola de calor que azotó la India en 2010, que cobró la vida de más de 1300 personas en Ahmedabad, las autoridades municipales planificaron un programa de acción para concienciar a los residentes y al personal sanitario local. Este incluyó una iniciativa para pintar los tejados de blanco para reflejar la luz solar.

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