Cómo afrontar el calor en Estados Unidos

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SGGP 12 de julio de 2023 07:43

Para mitigar el impacto del calor extremo prolongado, algunas ciudades de EE. UU. están implementando medidas de apoyo mediante el fortalecimiento de las conexiones entre los residentes y las autoridades locales.

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En los últimos tiempos, la preparación para el calor en las ciudades estadounidenses ha mejorado gradualmente a medida que los pronósticos se vuelven más precisos. Chicago ha ampliado su sistema de notificaciones de emergencia por mensaje de texto y correo electrónico e identificado a los residentes más vulnerables a quienes contactar durante las olas de calor más intensas. Chicago también ha implementado numerosos cambios inteligentes, implementando un plan de emergencia por calor, chequeos médicos regulares y creando centros de enfriamiento. En Baltimore, el sistema de alerta "Calor Extremo - Código Rojo" se ha aplicado eficazmente. Cuando se pronostica una temperatura de 40.5 ^grados Celsius o superior, se emite una alerta y se inician actividades como el aumento de los servicios sociales en las comunidades más vulnerables. Algunas ciudades, como Miami, Phoenix y Los Ángeles, han designado funcionarios dedicados a abordar el calor.

El gobierno de EE. UU. ha lanzado el sitio web interinstitucional Heat.gov, que ofrece diversas herramientas útiles, como una guía sobre el índice de calor o el monitoreo y pronóstico de las condiciones de calor y sus impactos en la salud. Actualmente, se considera que el gobierno debería establecer una agencia federal de respuesta al calor para supervisar las políticas desde su concepción hasta su implementación, así como crear planes específicos para apoyar zonas que no suelen verse afectadas por el calor, como el noroeste del Pacífico de EE. UU. Si bien se han logrado mejoras significativas en la gestión del calor, según los expertos en clima, las nuevas medidas en EE. UU. aún son insuficientes en un mundo donde se baten récords de temperatura constantemente y existe desigualdad para los más vulnerables.

Las ciudades deberían responder invirtiendo en desarrollo sostenible y promoviendo soluciones para la protección del medio ambiente. «Ninguna ciudad está realmente preparada para el peor escenario que temen algunos científicos del clima», afirmó Eric Klinenberg, profesor de la Universidad de Nueva York. El calor es la principal causa de muerte en Estados Unidos, en comparación con otros desastres climáticos. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. estima que más de 1300 personas mueren a causa del calor cada año en el país.

En todo el mundo , las ciudades de muchos países han adoptado medidas para afrontar las olas de calor. Francia implementó un sistema de alerta de monitoreo de calor después de que una ola de calor prolongada en 2003 causara la muerte de 15.000 personas, muchas de ellas personas mayores que vivían en apartamentos y casas urbanas sin aire acondicionado. El sistema de alerta incluye anuncios públicos que instan a la población a evitar la deshidratación. En junio, Alemania lanzó una nueva campaña para combatir las muertes relacionadas con el calor, inspirada en la experiencia francesa.

Después de una severa ola de calor en la India en 2010 que mató a más de 1.300 personas en Ahmedabad, los funcionarios de la ciudad lanzaron un plan para crear conciencia entre los residentes locales y los trabajadores de la salud, incluyendo pintar los techos de blanco para reflejar la luz del sol.

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