El ejército de porteadores se dirige a Dien Bien Phu.

Aunque no se explicó con gran detalle, a través de la prensa y la información, comprendimos que la prolongada guerra de resistencia del país había entrado en su noveno año, tras haber superado la fase defensiva y de contención, y que ahora se encontraba en una fase de resistencia activa, preparándose para un contraataque general. Nuestro ejército y nuestro pueblo habían vencido y seguían venciendo; nuestra tarea consistía en transportar alimentos, suministros, armas y municiones al campo de batalla para apoyar a las tropas que combatían al enemigo.

Largas filas de carros en el camino hacia la campaña.

Ninguno de nosotros rechazó la tarea, pero aún existían algunas preocupaciones, ya que muchas personas, aunque sabían andar en bicicleta, no tenían una, y sus familias eran pobres, así que ¿cómo podrían permitirse comprar una? El líder del equipo del pueblo dijo: «Quienes ya tengan una bicicleta deben prepararla bien y usarla. En casos difíciles, la comuna les brindará ayuda económica para la compra de repuestos. En cuanto a quienes no tengan bicicleta, recibirán una. La comuna está animando a las familias adineradas a contribuir económicamente para comprar bicicletas, y estarán exentas del trabajo civil. De esta manera, quienes tienen recursos aportan recursos, y quienes tienen habilidades aportan habilidades: "Todos por el frente", "Todos para derrotar a los franceses invasores". Todos se sintieron reconfortados y entusiasmados».

Así que, después de la reunión, en tan solo 5 días, los 45 teníamos suficientes bicicletas para partir a prestar servicio. Yo recibí una bicicleta "lanh con" nuevecita que mi tío había donado a la comuna.

Todos eran reclutas nuevos, así que tuvieron que practicar: desde cómo atar las asas a los postes de carga, cargar las mercancías, hasta intentar transportarlas por el patio de ladrillos, los caminos del pueblo y los callejones para acostumbrarse. Al principio, solo podían dar unos pocos pasos antes de que el carro volcara, a pesar de que no era pesado, con una carga máxima de no más de 80 kg. Pero poco a poco se acostumbraron. Además de practicar el transporte de mercancías, reparar los carros y prepararse para llevar repuestos necesarios, todos también tuvieron que estudiar las políticas, los objetivos, los planes de transporte, las normas de marcha y la importancia de la campaña, etc.

Nuestra caravana de Thieu Do cruzó el puente flotante de Van Vac al anochecer, y las muchachas del pueblo nos despidieron con canciones folclóricas:

"En mi pueblo nadie está enamorado."

Solo amo al soldado que carga el trono y el poste de transporte.

Unas palabras de consejo para mi ser querido.

"Completa la misión en primera línea y regresa."

Nos detuvimos en la aldea de Chi Can para organizar los regimientos y compañías del distrito y empacar los suministros. El pelotón de Thieu Do se encargó de transportar más de tres toneladas de arroz al frente. El arroz se empaquetó en cestas, cada una con un peso de entre 30, 40 y 50 kilogramos. Tras el empaquetado, marchamos hacia el noroeste.

Un convoy de bicicletas que transportaba suministros de camino a la campaña.

La carretera provincial Thanh Hoa -Hoi Xuan, antaño transitada con frecuencia por vehículos de pasajeros y carga, ahora está plagada de montículos de tierra que bloquean el paso, excavados y cortados en tramos, cada uno cubierto de higueras de Bengala y bambú espinoso. La carretera, antes recta, se ha vuelto sinuosa e irregular, apenas apta para peatones, lo que dificulta enormemente el ciclismo.

Cada día, aviones enemigos franceses sobrevolaban la zona, escudriñándola. Durante el día, el camino estaba poco transitado, pero al atardecer, grupos de personas con cargas y carros salían de los bambúes de los pueblos. Por la noche, si uno podía contar las estrellas en el cielo, podía contar las incontables luces parpadeantes y ondulantes de los trabajadores que transportaban suministros, serpenteando por el camino. En cuanto a nosotros, los carreteros, usábamos luces improvisadas que colocábamos en la parte delantera de nuestros carros; la pantalla era la mitad superior de una botella blanca cortada por la mitad, el flotador era para el aceite y la mecha, un tintero. La pantalla y el flotador se colocaban dentro de un tubo de bambú con un agujero del tamaño de un puño para que la luz pudiera pasar, lo suficiente para iluminar el camino y que las ruedas pudieran rodar, ya que teníamos que estar atentos a los aviones.

Viajando de noche y descansando durante el día, tardamos una semana en llegar a la estación de Cành Nàng (Bá Thước). En total, recorrimos apenas unos 10 km diarios. Al llegar a Cành Nàng, nos enteramos de que un convoy de transporte procedente de la ciudad de Thanh Hóa estaba organizando el cruce del río La Hán. La estación de Cành Nàng se encontraba en la parte trasera, un punto de encuentro para trabajadores civiles de diversos distritos de la provincia de Thanh Hóa, junto con algunos de la provincia de Nghệ An .

La calle Cành Nàng, capital del distrito de Bá Thước, era un lugar de encuentro para grupos de trabajadores que transportaban mercancías a pie, en carros y barcos, construían carreteras y puentes, y conducían ganado vacuno y búfalos...

Desde la mañana hasta la noche, las calles estaban silenciosas, pero por la noche bullían de actividad, iluminadas con antorchas. "La gente y los carros abarrotaban el lugar, cargando como sardinas". Los gritos, los cantos y las llamadas resonaban durante toda la noche. Nos encontramos con familiares de nuestros pueblos de origen que transportaban municiones y suministros. Trabajadores civiles que llevaban suministros se reunieron aquí antes de cruzar el paso de Eo Gió hacia la estación de Phú Nghiêm. Trabajadores civiles que usaban carros cruzaron el río La Hán y luego viajaron de La Hán a Phú Nghiêm y Hồi Xuân. Más de una docena de transbordadores lucharon desde el anochecer hasta el amanecer para transportar el convoy de Thiệu Hóa a través del río. Nuestra unidad tuvo que marchar rápidamente para alcanzar el convoy de la ciudad de Thanh Hóa. Llegamos a Phú Nghiêm justo a tiempo para esconder nuestros carros cuando dos aviones Hencat se abalanzaron y bombardearon la zona. Por suerte, conseguimos refugiarnos en una cueva. Phú Nghiêm tenía muchas cuevas, algunas lo suficientemente grandes como para albergar a cientos de personas, muy resistentes. Así, durante los 10 días de marcha, nuestra unidad estuvo a punto de sufrir tres ataques. Esta vez, si hubiéramos llegado tan solo unos minutos tarde, el enemigo nos habría tendido una emboscada en el camino, y las bajas habrían sido inevitables. El grupo de la ciudad de Thanh Hoa se adelantó, seguido por el grupo de Thieu Hoa. Justo cuando partían, llegaron dos aviones B-26 y lanzaron decenas de bombas y cohetes. Sin embargo, en medio de nuestra buena fortuna, también hubo la desgracia de nuestros camaradas y compatriotas: el bombardeo en Chieng Vac mató a unas diez personas, y el bombardeo en Phu Nghiem también se cobró la vida de dos trabajadores civiles que cocinaban junto al arroyo.

Dispersos entre los dos convoyes de animales de carga, algunos ya se habían retirado, incapaces de soportar las penurias. El convoy de Thieu Hoa descansó un día en Phu Nghiem para "entrenar a los oficiales y reorganizar las tropas", principalmente para levantar la moral de los miembros de la unidad, aumentar la vigilancia y asegurar el cumplimiento de las normas de marcha. Esto era necesario porque algunos trabajadores civiles no habían cumplido con dichas normas, revelando así sus intenciones. Además, el enemigo había intuido que estábamos lanzando una gran ofensiva en el noroeste, por lo que sobrevolaban diariamente nuestra ruta con aviones, bombardeando cualquier zona sospechosa.

Tras completar nuestros ejercicios militares, nuestro grupo ascendió la pendiente de Yen Ngua hasta la estación de Hoi Xuan. La pendiente de Yen Ngua tiene 5 km de longitud y consta de 10 escalones, llamados así porque subir es como escalar una escalera. Quienes transportaban suministros avanzaban penosamente, escalón a escalón, mientras que en días soleados, tres personas debían empujar un carro cuesta arriba; en días lluviosos y resbaladizos, entre cinco y siete personas debían colaborar, empujando y tirando. Fue realmente agotador, con el sudor cayéndonos por la cara, solo para subir el carro por la pendiente. No hay nada más cansador que eso, pero tras un breve descanso, estábamos tan fuertes como siempre. El descenso era aún más peligroso, provocando no solo averías en los carros, sino también heridos.

El equipo del pueblo de Thanh Hoa tuvo un miembro que se golpeó la nariz contra el camino y murió aplastado por la pulpa de caña de azúcar; el equipo de Thieu Hoa tuvo cinco o siete miembros que se rompieron los brazos y se magullaron las rodillas y tuvieron que ser atendidos en el camino antes de verse obligados a retroceder. Bajando una pendiente, si era una pendiente normal, se podían soltar los frenos y seguir, pero en una pendiente pronunciada, para estar seguros, se necesitaban tres tipos de frenos: Delante, una persona sujetaba firmemente el manillar con la mano izquierda y empujaba hacia atrás, mientras que con la derecha apretaba la rueda delantera para rodar lentamente; detrás, otra persona ataba una cuerda al portaequipajes y tiraba de ella hacia atrás, mientras que el conductor sujetaba el manillar y los postes para controlar el vehículo y los frenos. Los frenos eran pequeños trozos de madera, cortados por la mitad y encajados bajo el neumático trasero; después de varias pruebas, este tipo de freno resultó efectivo pero muy dañino para el neumático. Más tarde, a alguien se le ocurrió la idea de envolver neumáticos viejos alrededor de la cuña de madera para reducir el daño al neumático.

Marchaban de noche y se detenían en chozas al borde del camino durante el día para comer y dormir. Dormir era cómodo, pero la comida tenía que ser muy abundante. En el frente, el arroz, la sal y el pescado seco estaban disponibles en abundancia, y ocasionalmente había azúcar, leche, carne de res y dulces. En cuanto a las verduras silvestres, no había necesidad de racionamiento: verduras silvestres, espinacas de agua, pasiflora, hojas de betel, cilantro, taro de agua... no había escasez.

Tras arduos viajes desde su ciudad natal hasta la estación de Hoi Xuan, el pelotón de Thieu Do perdió a tres soldados: uno murió de malaria, otro sufrió la rotura del armazón de su carro y el tercero, incapaz de soportar las penurias, falleció poco después de llegar a la estación de Canh Nang. Los soldados supervivientes se unieron a más de cien porteadores de la compañía de transporte civil de Thanh Hoa y Thieu Hoa, desafiando noches lluviosas y empinadas pendientes con inquebrantable determinación.

"Llovió tan fuerte que se me mojó la ropa."

"Mojémonos para que se eleve el ánimo de los trabajadores."

Y:

"Subir por la empinada ladera de la montaña"

"Solo participando en misiones de abastecimiento se puede comprender verdaderamente la contribución del presidente Ho Chi Minh."

Llegamos a la estación de Suoi Rut el mismo día en que nuestras tropas dispararon los primeros tiros en la colina de Him Lam, marcando el comienzo de la campaña, y solo entonces nos dimos cuenta de que estábamos participando en la campaña de Dien Bien Phu.

Si Cành Nàng era un punto de encuentro para los trabajadores de los distritos de la provincia de Thanh Hóa, también lo era para los trabajadores de las provincias de Sơn La, Ninh Bình y Nam Định. Aunque eran desconocidos, parecía que se conocían de toda la vida.

Los obreros se encuentran de nuevo con otros obreros.

Como el encuentro de fénix y cisnes, los árboles de paulownia...

Los obreros se encuentran de nuevo con otros obreros.

Como una esposa que se reencuentra con su marido, como una tierra azotada por la sequía que recibe la lluvia.

Se ordenó a la unidad de transporte de Thieu Hoa que descargara la mercancía en el almacén. Así pues, el arroz de mi pueblo natal, envasado desde casa y transportado hasta aquí, se encuentra ahora a buen recaudo en el almacén y podrá ser trasladado al frente dentro de poco, esta misma noche o mañana, junto con el arroz de todas las demás regiones del Norte.

Tras descargar la mercancía, recibimos la orden de retirarnos a la estación de Hoi Xuan, y desde allí transportamos la mercancía a Suoi Rut. De Hoi Xuan a Suoi Rut y viceversa, o abreviado como estaciones VC5 o VC4, íbamos y veníamos como una lanzadera, regocijándonos con las sucesivas victorias que se anunciaban desde Dien Bien Phu.

El camino desde la estación VC4 hasta la estación VC5, a lo largo del río Ma, tiene muchos atajos a través de senderos locales que ahora han sido despejados y ensanchados. Algunos tramos son apenas lo suficientemente anchos para que las carretas rueden sobre tocones de árboles recién cortados. En algunos lugares, el camino está construido justo al borde de un acantilado erosionado, lo que obliga a colocar plataformas de madera y tablones de bambú contra el precipicio para que peatones y vehículos puedan pasar. Al empujar la carreta por estos tramos, me sentí como si estuviera viajando por el camino de grava de Ba Thuc, tal como se describe en la novela Romance de los Tres Reinos; un solo paso en falso podría hacer que tanto yo como la carreta nos precipitáramos al río o al barranco.

Las pendientes aquí no son largas ni pronunciadas, pero la mayoría son verticales porque el camino cruza muchos arroyos, y cada arroyo es una pendiente pronunciada seguida de una cuesta arriba. Mientras que en algunos tramos del camino a Hoi Xuan y La Han se necesitaban tres o cuatro personas para bajar un vehículo por una pendiente, aquí se necesitaban siete u ocho; las pendientes eran empinadas y resbaladizas. A veces, toda la unidad tardaba medio día en superar la pendiente. Por eso solo podíamos recorrer cinco o siete kilómetros al día, y no teníamos que viajar de noche porque los aviones enemigos desconocían por completo este tramo de carretera.

Por la noche, sin refugios ni campamentos, mis compañeros y yo apoyábamos nuestras bicicletas contra estacas, nos cubríamos con impermeables y dormíamos sobre sacos de arroz. En las noches lluviosas, simplemente nos poníamos los impermeables y esperábamos el amanecer. Desde VC4 hasta VC5, recibimos arroz para cinco días. Esa tarde, después de tres días de marcha, nos detuvimos, aparcamos nuestras bicicletas junto al río Ma, y justo cuando íbamos a encender una estufa para cocinar, cayó un aguacero torrencial. Todos tuvimos que actuar con rapidez; dos hombres en cada estufa extendieron láminas de plástico para cubrir el fuego hasta que el arroz estuvo cocido.

Llovió sin cesar toda la noche, y la lluvia no paró hasta la mañana; todos discutimos la posibilidad de montar tiendas de campaña para prepararnos para el prolongado aguacero. Una vez montadas las tiendas, la lluvia cesó. Al mirar hacia atrás, el camino que teníamos delante ya no era un camino, sino un río, pues se trataba de una carretera recién abierta que discurría a lo largo de la ribera junto al acantilado. Esperamos todo el día, pero el agua seguía sin bajar. Quizás seguía lloviendo río arriba, pensamos, y todos estábamos ansiosos y preocupados. ¿Debíamos regresar a la estación VC4 o esperar a que bajara el agua antes de continuar? La pregunta se planteó y se respondió. Mi jefe de pelotón y yo fuimos en una misión de reconocimiento. Nos adentramos en el agua, apoyándonos en la pared del acantilado, navegando con cuidado río arriba. Por suerte, el tramo de carretera que rodeaba el acantilado, de menos de 1 km de longitud, era vadeable; el agua solo nos llegaba a la cintura y al pecho. Regresamos y convocamos una reunión de emergencia. Todos coincidieron: "Cueste lo que cueste, debemos hacer llegar los suministros a la estación VC5 cuanto antes. ¡El frente nos espera, todos por el frente!"

Se ideó un plan y, en cuestión de horas, habíamos construido más de una docena de balsas de bambú. Cargamos la mercancía en las balsas, las bajamos al agua y las remolcamos río arriba. Sin embargo, no funcionaba, ya que había muchos tramos con fuertes corrientes. Justo cuando pensábamos que estábamos perdidos, al jefe de pelotón se le ocurrió una idea: construimos camillas como las que se usan para transportar a los heridos. Cuatro hombres por camilla, cada uno cargando dos sacos de arroz. Levantamos las camillas sobre nuestros hombros y vadeamos con cautela río arriba: ¡Hurra! ¡Transportar arroz como transportar heridos! Después de casi un día entero sumergidos en el agua, la unidad logró transportar más de tres toneladas de arroz a través del tramo inundado y entregarlo a tiempo en la estación VC5. En ese momento, cientos de trabajadores civiles esperaban el arroz en la estación VC5. ¡Qué valioso era el arroz en la estación en ese momento!

Cuando las aguas retrocedieron, regresamos a la estación VC4 y luego de VC4 a VC5. El día en que todo el país celebró la victoria en Dien Bien Phu, los 40 porteadores regresamos a nuestros pueblos de origen, luciendo con orgullo la insignia de "Soldado de Dien Bien Phu" en nuestros pechos.

Según el periódico del Ejército Popular

Fuente: https://baolaocai.vn/doi-quan-xe-tho-len-dien-bien-post382961.html