El pastel de arroz glutinoso 'sagrado' (bánh tét) durante el Tet en el sur de Vietnam.

Ver banh tet (pastel de arroz glutinoso vietnamita) me hace pensar en el Tet (Año Nuevo vietnamita).

Cada año, a mediados de diciembre, la señora Huynh Thi Dep (Tu Dep, de 70 años, residente de la comuna de Vinh Loc A, distrito de Hong Dan, provincia de Bac Lieu) comienza a preparar los ingredientes para elaborar banh tet (pasteles de arroz tradicionales vietnamitas) para el Tet (Año Nuevo Lunar). Selecciona únicamente el arroz glutinoso más fino y aromático, frijoles mungo regordetes con granos grandes y redondos, y hojas frescas de plátano verde recogidas del banano que crece detrás de su casa.

Preparando banh tet (pastel de arroz glutinoso vietnamita) para el Tet en Bac Lieu.

En la mañana del día 30 del duodécimo mes lunar, el ambiente festivo del Tet (Año Nuevo vietnamita) lo impregnaba todo. Con los ingredientes listos, la señora Tu Dep envolvía con destreza los pasteles de arroz, mientras sus cuatro hijas se reunían a su alrededor para atarles las cuerdas. Su hijo mayor se afanaba en encender la estufa improvisada, y los niños corrían emocionados. La estera que se usaba para envolver los pasteles en el patio rebosaba de una atmósfera constante y animada.

En la tarde del 30 de Tet (Nochevieja Lunar), alrededor del cálido fuego y la acogedora última comida del año, la familia de la Sra. Tu Dep se reunió, esperando que se cocinaran los pasteles de arroz. Al abrir la tapa de la olla, una nube de humo blanco se elevó y el fragante aroma de los pasteles de arroz se extendió con la brisa. La Sra. Tu Dep cortó cuidadosamente el primer pastel, aún caliente, y encendió incienso con respeto para ofrecérselo a sus ancestros. Después, repartió los pasteles entre sus hijos, dándoles a cada uno unos diez. Fue entonces cuando comenzó la cuenta regresiva para la Nochevieja. "Esta costumbre existe desde que era niña. Mi madre lo hacía exactamente igual, y ahora trato de preservarla y enseñársela a mis hijos", compartió la Sra. Tu Dep.

Existen muchas explicaciones sobre el origen y el nombre del bánh tét (pastel de arroz glutinoso vietnamita). Muchos creen que se llama así porque la hoja que lo envuelve debe romperse antes de comerlo. Otros sugieren que antiguamente, en lugar de cortar el pastel en rodajas con un cuchillo, se rasgaba la hoja y se usaba el hilo con el que se envolvía para separar las porciones. En cualquier caso, preparar bánh tét sigue siendo una característica cultural distintiva del Tet (Año Nuevo Lunar) del sur de Vietnam. Ver bánh tét evoca recuerdos del Tet, de la calidez y la unión familiar.

La sacralidad en cada paso

El investigador Nguyen Huu Hiep ( An Giang ) cree que el sur de Vietnam tiene muchos tipos de pasteles "sagrados", es decir, pasteles utilizados para rituales y piedad filial. Para el servicio conmemorativo de siete días, hay pasteles ceremoniales; para el primer mes o primer cumpleaños de un bebé, hay bolas de arroz glutinoso en sopa dulce; y para aniversarios y Tet (Año Nuevo vietnamita), hay pasteles de arroz pegajoso y banh tet… Entre ellos, el más "sagrado" y representativo es el banh tet. En el pasado, el banh tet no se producía en masa como ahora; solo estaba disponible en dos ocasiones: aniversarios y Tet.

Pastel de arroz glutinoso envuelto en hojas moradas con rellenos variados, una famosa exquisitez del delta del Mekong.

Según el Sr. Hiep, la naturaleza "sagrada" del banh tet (pastel vietnamita de arroz glutinoso) reside en su método de preparación. Antiguamente, algunas familias cultivaban su propio arroz glutinoso, tamizándolo y seleccionándolo cuidadosamente para evitar mezclas. El arroz se molía a mano, no a máquina, por temor a la contaminación. El secreto para elegir arroz glutinoso de buena calidad es que los granos sean pegajosos y masticables al morderlos; si son quebradizos o se deshacen fácilmente, se trata de una mezcla. Los frijoles mungo también deben seleccionarse con esmero. Luego viene la adición de leche de coco, condimentos y la elección de las hojas para atar el hilo… cada paso se elabora meticulosamente para producir el mejor banh tet, una ofrenda sincera a los ancestros. Es una muestra de devoción filial y una lección que recuerda a los descendientes el principio de "beber agua y recordar su origen".

Hoy en día, el bánh tét (pastel vietnamita de arroz glutinoso) está disponible casi todo el año, convirtiéndose en una especialidad de la tierra y la gente del sur de Vietnam. La Sra. Phan Kim Ngan (Bay Muon, una hábil pastelera de la isla Son, distrito de Binh Thuy, ciudad de Can Tho) puede preparar cientos de tipos de pasteles, pero envolver bánh tét siempre le produce la mayor emoción. Cuenta que, además de envolver bánh tét para el Tet (Año Nuevo vietnamita), la gente de la isla Son también lo hace para el turismo y, sobre todo, para actividades significativas. Por ejemplo, a mediados de 2024, cuando el tifón Yagi causó graves daños en las provincias del norte, la gente de la isla Son envolvió miles de bánh tét para enviarlos a sus compatriotas. Anteriormente, el bánh tét de la isla Son también llegó a la gente del centro de Vietnam durante inundaciones y tormentas…

El relleno del pastel de arroz glutinoso mixto incluye arroz glutinoso con flor de guisante mariposa, arroz glutinoso morado, frijoles mungo, carne, etc.

Según el dramaturgo Nham Hung (de la ciudad de Can Tho ), la gente del sur de Vietnam ha demostrado dinamismo y creatividad a la hora de preparar y consumir el banh tet (pastel de arroz glutinoso vietnamita), creando así una tradición ininterrumpida para este plato característico de la región. Por ejemplo, en Can Tho, el difunto artesano Sau Trong creó el famoso banh tet con rellenos mixtos envuelto en hojas moradas, que en su momento fue considerado uno de los mejores platos de Vietnam. O el artesano Le Thi Be Bay, en el islote de Son, creó el banh tet con ginseng y el banh tet con moringa; y en las provincias de Tra Vinh y Soc Trang se prepara el banh tet con copos de arroz aplanados… «Estas innovaciones hacen que el banh tet sea más accesible, práctico y atractivo en la vida moderna, sin dejar de conservar sus características tradicionales», afirmó el Sr. Hung.

Recorriendo las tierras y la gente del sur de Vietnam, el banh tet (pastel de arroz glutinoso) siempre ha estado impregnado de profundos valores culturales. Vayas donde vayas, la imagen de toda la familia reunida alrededor de una olla de banh tet en la víspera de Año Nuevo es, sin duda, un recuerdo inolvidable para muchos. Para el sur de Vietnam, el banh tet es el sabor del Tet, del hogar, del amor familiar y del reencuentro: una parte indispensable de cada celebración de primavera.

Fuente: https://thanhnien.vn/don-banh-tet-thieng-trong-ngay-tet-nam-bo-185250102210825211.htm