El rico aroma del arroz pegajoso con okra en marzo

*Maíz expuesto en el Festival del Maíz de Cam Nam.*

Desde la capital del maíz

Hoi An ha entrado en marzo. Una suave brisa recorre las calles. Desde temprano, los campos de maíz al otro lado del río Hoai resuenan con cálidos saludos. Años después, el Festival del Maíz Pegajoso de Cam Nam ya no es exclusivo de los habitantes de Hoi An ni se dedica únicamente a los cultivos de los campos ribereños.

Ahora, en las esquinas de las calles, han aparecido vendedores ambulantes que ofrecen arroz pegajoso con maíz y frijoles, invitando a los clientes. A lo largo de los años y las estaciones, de enero a febrero, Hoi An entra en la temporada del arroz pegajoso con maíz y frijoles.

Antiguamente, este era un tentempié que las madres y abuelas guardaban para sus hijos al regresar del mercado. Ahora, no solo es un desayuno para escolares o para quienes tienen prisa por llegar a tiempo al trabajo, sino también una especialidad con un sabor agridulce que conquista a visitantes de todas partes.

*El maíz, un ingrediente utilizado en muchos platos deliciosos, se vende ampliamente en Hoi An.*

Cam Nam es la tierra del maíz. Desde lejos, Cam Nam parece una pequeña isla junto al casco antiguo, rodeada por los afluentes del río Thu Bon. El suelo aluvial crea una tierra fértil y próspera. Los afluentes del río proveen a sus habitantes de la generosidad de la naturaleza, como almejas, pescado, camarones de agua salobre, yuca, batatas y maíz cultivado en las llanuras aluviales. Los agricultores de Cam Nam aprovechan estas condiciones favorables para especializarse en el cultivo anual de maíz, según las estaciones, al igual que el arroz.

Los deliciosos platos de maíz de Cam Nam forman parte del patrimonio de Hoi An desde hace mucho tiempo. Sin efusivos saludos ni entusiastas invitaciones, los visitantes anhelan saborear y disfrutar del sabor del maíz hervido, un tazón de gachas de maíz, maíz a la parrilla o un paquete de arroz glutinoso con maíz. Especialmente a principios de la primavera, el cálido sol y la brisa fresca permiten apreciar plenamente la exquisitez de un pequeño y encantador paquete de arroz glutinoso con maíz.

Arroz pegajoso con maíz y frijoles en la calle.

Cocinar el maíz pegajoso correctamente, manteniendo su textura masticable y su aroma característico, requiere una técnica especial. Los granos de maíz pequeños y de color amarillo pálido son ideales para saltear o freír. Para un maíz delicioso a la parrilla o hervido, elige granos que no sean ni demasiado viejos ni demasiado jóvenes; esto garantiza que el maíz conserve su textura masticable.

Para preparar arroz pegajoso con maíz y frijoles, se debe elegir maíz glutinoso blanco, turgente y aromático. El maíz debe estar en su etapa lechosa, carnoso y jugoso. Al pelar la cáscara exterior, los granos son de un blanco translúcido. Para obtener un arroz pegajoso delicioso con un sabor puro y dulce, quienes cosechen el maíz deben hacerlo cerca del amanecer, cuando la niebla aún es espesa, ya que es entonces cuando el maíz ha absorbido la mayor cantidad de nutrientes y agua.

*El arroz pegajoso caliente con okra es tan tentador que los comensales lo disfrutan mientras pasean por las calles.*

El maíz recién cosechado se desgrana, se enjuaga y se desechan los granos que flotan en la superficie. Luego, se hierve en agua con cal durante media hora. Se escurre rápidamente en un colador de bambú de malla fina y se deja enfriar. Se frota el maíz hasta que se desprendan las cáscaras. Se enjuaga bien con agua varias veces hasta que el maíz esté completamente limpio y sin olor a cal.

A continuación, mezcla los frijoles negros cocidos al vapor con el maíz. Coloca la olla de gachas de maíz junto a las brasas y continúa tostando y moliendo los cacahuetes hasta que la sal y los cacahuetes estén bien combinados y finamente molidos como el salvado de arroz.

Tomando los palillos clavados en el tubo de bambú en la esquina de la cocina, removió el maíz de manera uniforme y luego cubrió con cuidado el fondo de la cesta con una capa de hojas de plátano o de loto antes de servir el arroz pegajoso.

Para mantenerlo caliente, llene la cesta con arroz glutinoso, cúbrala con hojas y coloque una toalla encima para ayudar a que el arroz glutinoso con maíz conserve el calor sin que se ablande.

Cuando un cliente realiza una compra, el vendedor simplemente sirve la cantidad justa de arroz glutinoso, espolvoreando cuidadosamente sal y cacahuetes por encima al gusto de cada cliente.

Los visitantes pueden llevarse un paquete entero de arroz glutinoso caliente y disfrutarlo mientras pasean por el casco antiguo. Aunque se trata de un pequeño y sencillo tentempié elaborado con ingredientes fáciles de encontrar en los campos y huertos, con un toque de habilidad en su preparación, este humilde plato de la provincia de Quang Nam es suficiente para cautivar a muchos comensales.

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