Conoce a 'Eva', el pez robot que recolecta ADN

"Eva", un pez robótico propulsado por bombas ocultas, puede mover su cola de silicona de un lado a otro para deslizarse sin esfuerzo por las frías aguas del lago de Zúrich. Lo está probando SURF-eDNA, un grupo dirigido por estudiantes. Han pasado los últimos dos años construyendo un banco de peces robóticos blandos, de los cuales Eve es el último.

“Al hacer que Eva parezca un pez, podemos ser mínimamente invasivos en el ecosistema que estamos investigando”, dijo el estudiante de maestría Dennis Baumann, y agregó que el diseño biomimético evitaría que los peces u otras formas de vida marina se asusten por su presencia.

Un pez robótico diseñado y desarrollado por estudiantes de la ETH de Zúrich. Foto: SURF eDNA

Además de su capacidad de camuflarse como un pez, el vehículo submarino autónomo (AUV) Eve también está equipado con cámaras para filmar bajo el agua, así como tecnología de sonar que le permite evitar obstáculos.

El AUV también tiene un filtro para recoger ADN del entorno, llamado “eDNA”, mientras nada. Las perlas de eADN se pueden enviar a un laboratorio para secuenciarlas y determinar qué especies viven en el agua.

“Todos los organismos del entorno pierden su ADN, por lo que hay ADN flotando que podemos encontrar”, explica la investigadora postdoctoral Martina Lüthi en la ETH de Zúrich.

Los estudiantes esperan que Eva pueda brindarles a los científicos una imagen más detallada del océano y las criaturas que viven en él. A pesar de cubrir más del 70% de la Tierra, gran parte de lo que se esconde debajo del océano sigue siendo un misterio.

Cada vez se utilizan más herramientas como AUV y vehículos operados a distancia para explorar los océanos y aprender más sobre los hábitats submarinos. Por ejemplo, la empresa emergente Aquaai, con sede en California, ha desarrollado drones similares a peces payaso que pueden recopilar información como los niveles de oxígeno, salinidad y pH en las vías fluviales. El año pasado, un rover capturó imágenes del pez más profundo jamás filmado (8.300 metros).

El uso de eDNA para monitorear la biodiversidad está creciendo. Instrumentos más avanzados capaces de estudiar el medio ambiente con mayor detalle podrían desempeñar un papel vital en la protección de los océanos, especialmente en un momento en que los hábitats oceánicos enfrentan amenazas sin precedentes por el cambio climático, la sobrepesca y otras actividades humanas.

"Queremos construir una herramienta confiable para los biólogos", dijo Baumann, y agregó que espera que algún día puedan ampliar su tecnología para que sea accesible para cualquier científico que quiera usarla.

Hoai Phuong (según CNN)

Fuente: https://www.congluan.vn/gap-go-eve-chu-ca-robot-thu-thap-dna-post307367.html