Conoce a 'Eva', el pez robot que recolecta ADN

"Eva", un pez robótico propulsado por bombas ocultas, puede mover su cola de silicona de un lado a otro para deslizarse sin esfuerzo por las gélidas aguas del lago de Zúrich. Está siendo probado por SURF-eDNA, un equipo estudiantil que ha dedicado los últimos dos años a construir un banco de peces robóticos blandos, del cual Eva es el más reciente.

“Al hacer que Eva parezca un pez, podemos ser mínimamente invasivos en el ecosistema que estamos investigando”, dijo el estudiante de maestría Dennis Baumann, y agregó que el diseño biomimético evitaría que los peces u otras formas de vida marina se asusten por su presencia.

Un pez robótico diseñado y desarrollado por estudiantes de la ETH de Zúrich. Foto: SURF eDNA

Además de su capacidad de camuflarse como un pez, el vehículo submarino autónomo (AUV) Eve también está equipado con cámaras para filmar bajo el agua, así como tecnología de sonar que le permite evitar obstáculos.

El AUV también cuenta con un filtro para recolectar ADN del entorno, llamado "ADNe", mientras nada. Las partículas de ADNe pueden enviarse a un laboratorio para su secuenciación y determinar qué especies viven en el agua.

“Todos los organismos del entorno pierden su ADN, por lo que hay ADN flotando que podemos encontrar”, explica la investigadora postdoctoral Martina Lüthi en la ETH de Zúrich.

Los estudiantes esperan que Eva pueda brindar a los científicos una imagen más detallada del océano y las criaturas que lo habitan. A pesar de cubrir más del 70 % de la Tierra, gran parte de lo que se esconde bajo el océano sigue siendo un misterio.

Herramientas como los AUV y los vehículos operados a distancia se utilizan cada vez más para explorar el océano y aprender más sobre los hábitats submarinos. Por ejemplo, la startup californiana Aquaai ha desarrollado drones similares a peces payaso que pueden recopilar información como el oxígeno, la salinidad y los niveles de pH en las vías fluviales. El año pasado, un rover capturó imágenes del pez más profundo jamás filmado (8300 metros).

El uso del ADN ambiental para monitorear la biodiversidad está en auge. Herramientas más avanzadas capaces de estudiar el medio ambiente con mayor detalle podrían desempeñar un papel clave en la protección de los océanos, especialmente en un momento en que los hábitats oceánicos se enfrentan a amenazas sin precedentes debido al cambio climático, la sobrepesca y otras actividades humanas.

"Queremos construir una herramienta confiable para los biólogos", dijo Baumann, y agregó que espera que algún día puedan ampliar su tecnología para que sea accesible para cualquier científico que quiera usarla.

Hoai Phuong (según CNN)

Fuente: https://www.congluan.vn/gap-go-eve-chu-ca-robot-thu-thap-dna-post307367.html