¿Es motivo de preocupación el fuerte aumento de los precios del maíz?

La semana pasada, el precio de esta materia prima revirtió inesperadamente su tendencia y se recuperó durante cuatro sesiones consecutivas. Este hecho ha generado considerable preocupación entre muchas empresas vietnamitas de alimentos para animales.

Tendencias de los precios del maíz en la CBOT durante el último año

Según la Bolsa de Materias Primas de Vietnam (MXV), la continua recuperación de los precios del maíz en las últimas sesiones se debe principalmente a la reacción del mercado ante la noticia de que China realizó inesperadamente un gran pedido a Ucrania. Aunque aún no se dispone de cifras precisas, algunos operadores europeos estiman que se exportarán entre 240.000 y 600.000 toneladas de maíz ucraniano a este país asiático.

En la primera mitad de 2021, cuando China importó masivamente toneladas de maíz estadounidense, los precios se dispararon más del 50 %. La pregunta es: ¿son estas recientes compras una señal de que la demanda de importaciones de China se está recuperando y podrían ser el motor de un repunte en los precios del maíz?

¿Es inusual que China compre maíz a Ucrania?

Antes de la Guerra del Mar Negro, China era el mayor comprador de maíz de Ucrania, representando aproximadamente el 20% del total de las exportaciones de maíz del país desde 2018. Por otro lado, Ucrania también era un importante proveedor de maíz para China, contribuyendo con casi un tercio del total de las importaciones de maíz del país.

Sin embargo, tras la retirada de Rusia del acuerdo sobre cereales del Mar Negro y los continuos conflictos regionales, las vitales rutas de exportación de cereales de Ucrania se han visto interrumpidas, lo que ha afectado directamente al comercio entre el país y sus compradores asiáticos.

Importaciones mensuales de maíz de China

Hasta la fecha, gracias al exitoso desarrollo de rutas de exportación alternativas, el suministro de maíz barato procedente de Ucrania se ha recuperado y está ganando terreno en los mercados internacionales. Los precios del maíz ucraniano se encuentran entre los más bajos del mundo , lo que los hace mucho más competitivos que los de los principales países productores, como Estados Unidos y Brasil. Las condiciones actuales del mercado están ayudando a Ucrania a recuperar gradualmente su cuota de mercado en las exportaciones de maíz a China.

Según MXV, esta es la razón por la que China ha estado importando grandes cantidades de maíz últimamente, especialmente porque el país está logrando gradualmente la autosuficiencia en el suministro interno para reducir su dependencia de fuentes extranjeras. Según una fuente de MXV, en los dos primeros meses de este año, las importaciones totales de maíz en el país disminuyeron en más del 18%, desde los 5,3 millones de toneladas en el mismo período de 2023.

Es necesario vigilar de cerca las nuevas fuentes de suministro en Estados Unidos.

El Sr. Pham Quang Anh, director del Centro de Noticias de Materias Primas de Vietnam, comentó: “Actualmente, la economía global aún enfrenta riesgos inflacionarios, por lo que el factor que influye en las fluctuaciones de los precios de las materias primas no proviene de la demanda. En cambio, la información sobre la producción, el suministro y la situación de las exportaciones del país líder en la estructura de producción de maíz del mundo —Estados Unidos— es a lo que las empresas deben prestar atención”.

El Sr. Pham Quang Anh, Director del Centro de Noticias sobre Productos Básicos de Vietnam

En los últimos años, el flujo comercial de maíz entre Estados Unidos y los principales países importadores ha experimentado cambios significativos. Bajo la intensa competencia de Brasil, el principal exportador mundial de maíz, la cuota de mercado del maíz estadounidense en China ha disminuido considerablemente. En 2023, la cantidad de maíz que Estados Unidos exportó a China fue más de un 60 % inferior a los aproximadamente 16 millones de toneladas exportadas el año anterior.

Exportaciones mensuales de maíz de EE. UU.

Sin embargo, la fuerte demanda en México —un socio tradicional de Estados Unidos en la importación de maíz— ha contribuido a mantener estables las ventas estadounidenses, al tiempo que ha reducido gradualmente la dependencia de China. Según datos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), las ventas acumuladas de maíz estadounidense para la campaña agrícola 2023/24 alcanzaron los 36,2 millones de toneladas al 8 de febrero, lo que representa un aumento de más del 30 % en comparación con el mismo período del año anterior. De estas, México representó casi el 45 % de las importaciones de maíz de Estados Unidos, un récord histórico para este período.

Ya no existen muchos "incentivos" para que suban los precios de las materias primas.

Además de las exportaciones, las principales organizaciones agrícolas y medios de comunicación están empezando a prestar atención a la próxima temporada de siembra en Estados Unidos, que está programada para comenzar en abril, y a publicar pronósticos al respecto. En particular, el Foro de Perspectivas Agrícolas de febrero publicó las primeras estimaciones del USDA para la nueva campaña agrícola del país.

De particular interés para el mercado es la previsión de superficie sembrada, ya que este dato crucial influirá significativamente en la magnitud de la temporada de cultivo para el principal productor mundial. El USDA prevé que los agricultores estadounidenses sembrarán 3,6 millones de acres menos de maíz que en la campaña 2022/23, principalmente debido a que la relación de precios entre la soja y el maíz refleja márgenes de beneficio más atractivos en el cultivo de oleaginosas. Si bien esto conllevará menores rendimientos de maíz, gracias a una cosecha récord a finales de 2023, se espera que las existencias finales en EE. UU. alcancen su nivel más alto en 60 años.

El Sr. Quang Anh afirmó que es improbable que el mercado del maíz continúe su reciente y rápido aumento debido a la mayor producción en Estados Unidos este año, lo que ejerce presión sobre el precio de esta materia prima. Las empresas ganaderas deben prestar especial atención a las previsiones sobre la superficie cultivada para la nueva cosecha, según el informe de Siembras Prospectivas publicado por el USDA la noche del 29 de marzo.

Algunos expertos sugieren que la primavera en Estados Unidos probablemente se adelante, y que la superficie sembrada de maíz podría ser ligeramente superior a la estimación inicial del USDA de 91 millones de acres. Si la cosecha de maíz de este año en Estados Unidos supera las expectativas, la perspectiva de una mayor oferta debilitará aún más los precios del maíz, lo que permitirá a las empresas importadoras aprovechar la oportunidad de comprar a precios más bajos.

Fuente: https://congthuong.vn/gia-ngo-tang-manh-co-dang-lo-ngai-307136.html