Una Navidad fría en Belén

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Normalmente, en esta época del año, la ciudad santa de Belén está extremadamente animada.

La plaza central de Cisjordania estará decorada con un deslumbrante árbol de Navidad, junto a un escenario que recreará el Nacimiento con largas filas de personas presentando sus respetos. Un coro interpretará melodías en inglés y árabe.

Pero este año, según The Independent, con la devastadora guerra en Gaza, esto ya no es así. El ejército israelí ha cerrado el principal puesto de control de Belén, alegando motivos de seguridad, lo que impide a muchos palestinos acceder a la famosa ciudad. Belén ahora solo tiene calles desiertas, con tiendas cerradas. La Plaza del Pesebre no tiene árbol de Navidad. La Iglesia de la Natividad, considerada el lugar de nacimiento de Jesús y visitada habitualmente por más de un millón de personas al año, está ahora casi vacía. La única señal es el repique de las campanas de la iglesia durante un servicio religioso sin asistentes. La Navidad aquí ha sido cancelada. Los residentes afirman que Belén nunca ha visto una Navidad como esta, ni siquiera durante la pandemia de COVID-19.

Según el Ministerio de Salud de Gaza, controlado por Hamás, los ataques israelíes han matado a más de 20.000 palestinos, tres cuartas partes de los cuales eran mujeres y niños. Aproximadamente el 85% de los 2,3 millones de habitantes del territorio han sido desplazados y viven en condiciones de acceso limitado a alimentos, suministros médicos y agua. Mientras tanto, la violencia ha estallado en Cisjordania. En las últimas semanas, Israel ha lanzado frecuentes ataques contra ciudades clave bajo el pretexto de "operaciones antiterroristas", dirigidos contra grupos militantes armados, incluidos aquellos vinculados a Hamás. Numerosos civiles palestinos, incluidos niños en Cisjordania, han muerto.

El clero de Belén espera que el mundo haga más para poner fin al conflicto antes de que aumente el número de muertos. El padre Issa Thaljieh dijo: «Necesitamos que todo el mundo abra los ojos y el corazón, que nos apoye no solo con oraciones o ayuda... Necesitamos acciones concretas, necesitamos un alto el fuego, necesitamos paz».

VIET KHUE

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