Zapatos Crocs: un "terrible invento" que genera miles de millones de dólares.

A pesar de ser criticados por su fea apariencia y catalogados por la revista Time como uno de los “peores inventos” debido a su inutilidad, los Crocs aún ganan miles de millones de dólares cada año.

Las tendencias controvertidas no son infrecuentes en la historia de la moda . Pero pocos estilos de calzado han generado reacciones tan polarizadas como los Crocs. Durante más de 20 años, estos zapatos con forma de bloque de queso han atraído a innumerables fanáticos apasionados, así como a detractores acérrimos.

Pero a pesar de todo, Crocs sigue siendo un fenómeno de la moda moderna y un negocio altamente rentable. Solo el año pasado, la marca obtuvo una cifra récord de 3.600 millones de dólares en ingresos. Pero ¿cómo lograron tal éxito?

Venta de zapatos feos pero populares.

Crocs fue fundada en 2002, después de un viaje por mar en México por sus tres cofundadores Scott Seamans, Lyndon Hanson y George Boedbecker Jr. En ese momento, Seamans presentó a sus dos compañeros las zapatillas de remo que había desarrollado con Foam Creations (Canadá).

Los zapatos están hechos de Croslite, un nuevo plástico ligero y resistente a los olores. Inicialmente criticados por su apariencia, estos zapatos siguen vendiéndose bien gracias a su doble función: son fáciles de usar tanto en tierra como en el agua, al igual que el cocodrilo que inspiró la marca.

Un par de zapatos Crocs. Foto: X Crocs

Estos zapatos se han convertido en los favoritos de chefs, jardineros, enfermeras y niños, pero rápidamente ganaron popularidad entre celebridades como Jennifer Garner, Oprah y Michelle Obama. A pesar de su éxito actual en la industria del calzado, algunos todavía consideran los Crocs ridículos.

El director Mike Judge de Idiocracy (2006) afirmó que la diseñadora de vestuario Debra McGuire decidió que los personajes usaran Crocs porque son "zapatos de plástico terribles" que nadie en su sano juicio compraría, lo que los convierte en la elección perfecta para una película sobre una sociedad de gánsteres oscura y estúpida.

En 2010, la revista Time incluyó a los Crocs entre los 50 peores inventos. Elizabeth Semmelhack, directora y curadora principal del Museo del Calzado Bata, afirmó que los Crocs «no se consideran una nueva tendencia de moda, sino un calzado verdaderamente interesante y único».

Hoy en día, celebridades como Nicki Minaj, Ariana Grande y Kendall Jenner usan Crocs. La marca también se ha asociado con Hilton y Lohan, quienes, una vez más, nunca han sido vistas usándolos. En TikTok, el hashtag #crocs tiene más de 9.6 mil millones de visualizaciones.

Según Lucy Thornley, vicepresidenta global de tendencias, consumidores, diseño y productos de Crocs, hay dos razones por las que, a pesar de su diseño poco atractivo, los Crocs se consideran divertidos y modernos. En primer lugar, Thornley señala que los consumidores más jóvenes, especialmente los estudiantes universitarios y de secundaria que participan en equipos o clubes deportivos escolares, adoran los Crocs. «Esta tendencia emergente demuestra la creciente popularidad de los Crocs como una expresión expresiva, más que como un simple par de zapatos», afirma.

En segundo lugar, el éxito radica en el diseño. En 2017, Christopher Kane se convirtió en el primer diseñador en colaborar con la marca, lo que marcó un "momento decisivo" en la trayectoria de Crocs hacia una mayor accesibilidad al mercado masivo. "Christopher quería transformar algo ordinario en algo extraordinario", afirmó Thornley.

Christopher Kane ha adaptado el diseño clásico de Crocs, pasando de lo utilitario a lo moderno, dotando a la marca de un atractivo distintivo para atraer a una mayor variedad de clientes. Crocs evolucionó de sus originales zuecos de playa a más estilos, incluyendo zapatos de plataforma, zapatos sin cordones e incluso bailarinas. «Este cambio invita a las personas a expresarse con audacia, sabiendo que pueden estar a la moda y a la vez cómodas», afirmó Thornley.

Justin Bieber posa para una foto con Crocs. Foto: Instagram de Justin Bieber.

Tras colaborar con Christopher Kane, Balenciaga llevó los Crocs a un nuevo nivel al lanzar pares de diseño a un precio de 850 $. Desde entonces, la compañía ha colaborado con numerosos diseñadores y estilistas como Liberty London, Vivienne Tam, Takashi Murakami, Justin Bieber, SZA, Bad Bunny, Post Malone, Diplo y Wu-Tang Clan.

La empresa también ha forjado numerosas colaboraciones con marcas, como KFC, MSCHF, Lisa Frank, Barbie, Benefit Cosmetics, Hidden Valley Ranch, General Mills y Clueless. En 2021, Salehe Bembury, exdiseñador de Versace, colaboró ​​para impulsar a Crocs aún más en el panorama de la moda.

Pero las cosas no siempre han sido fáciles para Crocs. Como muchas otras empresas, tuvieron dificultades durante la recesión de 2008, pero luego se recuperaron, hasta que volvió a ocurrir lo mismo en 2012, cuando las ventas en los mercados extranjeros no alcanzaron las expectativas.

Otro desafío fue la gran base de antifans de la empresa. Para evitar que estos grupos afectaran negativamente al negocio, Crocs lanzó una campaña en 2017 para combatir a quienes acosaban a la empresa. Contrataron a portavoces como Drew Barrymore y John Cena para que hablaran sobre sus experiencias personales de acoso. En muchos sentidos, la marca etiquetó a quienes criticaban a la empresa como acosadores en un momento en que numerosas organizaciones, desde Cartoon Network hasta el gobierno de EE. UU., lanzaban campañas contra el acoso.

Esta estrategia funcionó. Tras varios años de pérdidas, Crocs creció un 6% en 2018 y un 13% al año siguiente. "¡Sí, somos feos!", declaró con franqueza Heidi Cooley, directora de marketing de Crocs. "Pero lo importante es que somos únicos. Nos dimos cuenta de que esto es precisamente lo que impresiona a los fans: que también se consideran únicos", declaró.

En los últimos años, el negocio de Crocs ha sido más favorable. Según el New York Times , las ventas anuales de la compañía han aumentado un 200 % desde 2019, en parte gracias a la pandemia. Los Crocs no son los únicos zapatos "feos" que han experimentado un aumento en las ventas. Los clientes buscan moda más informal y hogareña, lo que ha impulsado el auge de Crocs y otras marcas de calzado cómodo como Ugg, Tevas y Birkenstock.

Y fue durante ese período que los Crocs tuvieron una oportunidad de oro para convencer a quienes antes los odiaban. La creadora de contenido Tina Estrella decidió comprar su primer par de Crocs naranjas. "Pensé que los usaría en casa. Y en poco tiempo, los llevaría al supermercado y los combinaría con vestidos", relató.

"Armas" personalizadas

Además de su versatilidad y comodidad, una de las razones por las que los Crocs son tan populares es que los usuarios pueden personalizarlos fácilmente para expresar su estilo y personalidad, a diferencia de la posibilidad de que los clientes tengan el mismo diseño que otros con zapatos tradicionales.

En 2005, Crocs vendió 6 millones de pares. Ese mismo año, Sheri Schmelzer inventó Jibbitz, unos botones decorativos que se fijan a los ojales del calzado infantil. Reconociendo su potencial, Crocs adquirió Jibbitz por 10 millones de dólares tan solo un año después. Hoy, Jibbitz es una poderosa herramienta de marketing para la empresa.

Zapatos Crocs con adornos Jibbitz. Foto: Crocs

Quienes usan Crocs no necesariamente tienen que comprar los Jibbitz auténticos; los agujeros redondos de estos zapatos les permiten decorarlos a su gusto. Marisa Ravel, fundadora y directora creativa de la marca de accesorios de moda Laser Kitten, comentó que se burló de los Crocs cuando salieron al mercado. "Pensé que eran los zapatos más feos que había visto en mi vida", recordó. Pero ahora tiene tres pares, con un montón de adornos hechos a mano.

Para Halloween, la creadora de contenido Tina Estrella decidió decorar sus Crocs con una temática espeluznante. Les colocó espeluznantes dijes de Jibbitz, una cadena y púas. Un video de Estrella decorando sus zapatos se volvió viral en TikTok, con más de medio millón de visualizaciones. "Creo que muchos jóvenes están más dispuestos a expresarse, y los Crocs son los zapatos perfectos para eso", dijo.

Los Crocs ganaron popularidad durante la pandemia. Pero lo cierto es que todavía hay muchos detractores. Varias celebridades, como Naomi Campbell, Dua Lipa y Lil' Kim, se han opuesto públicamente a estos zapatos. Zoe Kravitz incluso convenció a Channing Tatum de que dejara de usarlos.

Pero independientemente de si son amados u odiados, Crocs mantiene una buena trayectoria de crecimiento. El informe financiero del segundo trimestre de 2023 pronostica que los ingresos anuales podrían alcanzar los 4 mil millones de dólares a precios actuales, un aumento del 12,5-14,5 % en comparación con 2022.

Phiên An ( compilado )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/giay-crocs-phat-minh-toi-te-kiem-ty-usd-4668523.html