"Manteniendo viva la llama" de los copos de arroz glutinoso y los dulces de coco en el islote de Thoi Son.

Las mañanas en el islote de Thoi Son (distrito de Thoi Son, provincia de Dong Thap) comienzan con el suave chapoteo de los remos en los pequeños canales y la brisa que susurra entre los huertos cargados de fruta. Aquí, en medio de la vida sencilla de la región ribereña, los hornos para elaborar arroz inflado y dulces de coco siguen ardiendo con fuerza cada día. El aroma del arroz inflado tostado y la leche de coco utilizada para hacer los dulces se mezclan para crear una fragancia dulce y reconfortante que se ha convertido en un recuerdo entrañable para generaciones de lugareños y un aroma cautivador para los visitantes de tierras lejanas.

COPOS DE ARROZ TRADICIONALES CON UN SABOR CASERO E INTENSO.

El pequeño camino que serpentea por el barrio de Thoi Thanh conduce a la fábrica tradicional de copos de arroz Xom Dua.

En la cocina impecable, la Sra. Dang Thi Hong Van, una mujer con muchos años de experiencia en la profesión, remueve con afanes el arroz tostado. La luz del fuego se refleja en su rostro radiante y sereno.

Los visitantes pueden experimentar el proceso de rallar cocos ellos mismos y disfrutar del dulce y fragante sabor del dulce de coco.

Cada uno de sus movimientos es hábil. «Este oficio de hacer hojuelas de arroz se transmitió de mi abuela a mi madre, y luego de mi madre a mí», relató la Sra. Vân. Antes, la familia solo elaboraba hojuelas de arroz glutinoso, pero ahora crean muchas variedades nuevas para satisfacer la demanda del mercado. Sin embargo, por mucho que cambien las cosas, la esencia del oficio debe permanecer.

Los copos de arroz verdes y masticables de Thoi Son son diferentes a los del norte de Vietnam. Sus ingredientes pueden ser arroz blanco, arroz glutinoso o maíz tostado. Para preparar unos deliciosos copos de arroz, los granos deben seleccionarse cuidadosamente, tostarse con arena blanca y removerse continuamente para evitar que se quemen.

Una vez que los granos de arroz se hayan expandido de manera uniforme, el trabajador los tamizará para eliminar cualquier cáscara y luego los mezclará con leche de coco y miel que se ha cocinado a fuego lento para realzar el aroma.

La Sra. Dang Thi Hong Van, de la planta de producción de copos de arroz tradicionales de Xom Dua, mezcla copos de arroz recién tostados con leche de coco y miel que se han cocinado a fuego lento para realzar el aroma.

El humo de la cocina se mezclaba con el fragante aroma del arroz glutinoso tostado y los cacahuetes. La Sra. Vân sonrió con dulzura: «Sustituí el azúcar por miel para conseguir un dulzor más suave, que es más saludable. Hoy en día, a todo el mundo le preocupa el exceso de dulzor, así que tenemos que adaptarnos. Pero la riqueza del coco y el aroma del arroz glutinoso deben permanecer: esa es la esencia de los copos de arroz glutinoso del oeste de Vietnam».

Cada porción de arroz glutinoso se presiona en un molde, se corta en cuadrados perfectos y se coloca sobre una mesa de madera para que se enfríe. Los pasteles de arroz resultantes son de un color dorado claro, crujientes, con el sabor a cacahuete y la delicada riqueza de la miel: un plato tan auténtico como la persona que lo preparó.

DULCES DE COCO DE LA TIERRA NATAL

No muy lejos de las instalaciones de Xóm Dừa se encuentra la fábrica de dulces de coco Hồng Loan, propiedad de la Sra. Trần Thị Thúy Quỳnh, donde cada mañana el aire se llena con el sonido de ollas y sartenes y el remover los dulces.

Aquí, los trabajadores suelen empezar su jornada al amanecer. Cuando se calienta la olla de leche de coco, todo el espacio se llena inmediatamente con su familiar aroma rico y cremoso.

Mientras revisaba el recipiente de caramelos, la Sra. Quynh comentó: "Hacer caramelos de coco no es muy difícil, pero el secreto está en que queden deliciosos. Si no se calientan lo suficiente, se ablandarán, y si se calientan demasiado, se quemarán. Un buen caramelo debe tener la textura perfecta, un dulzor suave y un hermoso color dorado".

Los turistas aprenden sobre el proceso de elaboración del cốm (un tipo de copo de arroz vietnamita) y disfrutan de los aromáticos y crujientes palitos de cốm recién hechos.

Antes, todo se hacía manualmente; el confitero tenía que remover el caramelo sin parar durante horas. Ahora, con la ayuda de la maquinaria, el trabajo es más fácil, pero los requisitos técnicos siguen siendo muy altos. «Las máquinas solo facilitan el trabajo; la dedicación del artesano sigue siendo fundamental», afirmó la Sra. Quynh.

Para aumentar la competitividad, su familia ha creado muchos sabores nuevos: durián, cacao, cacahuete… Recientemente, la empresa también ha investigado una línea de dulces menos dulzones para adaptarse a los gustos de los consumidores. A pesar de las innovaciones, conserva el método tradicional de elaboración de dulces: la esencia misma de los dulces de coco de Thoi Son.

El confitero retira con cuidado las barras de chocolate aún calientes, las extiende sobre la mesa y comienza a envolverlas en papel. Cada movimiento es rápido y hábil, como una pequeña danza de manos.

TURISTAS Y MOMENTOS DE INGENIERÍA EN LA PROFESIÓN

Si bien muchas artesanías tradicionales corren el riesgo de desaparecer, los copos de arroz glutinoso y los dulces de coco de Thoi Son aún se conservan y se siguen desarrollando, convirtiéndose en un modelo que conecta la cultura, el turismo y el sustento de la comunidad.

Esta actividad artesanal no solo crea puestos de trabajo para la población local, sino que también contribuye a la formación de productos turísticos únicos, aumentando el atractivo del destino.

Con el paso de los años, los copos de arroz glutinoso y los dulces de coco se han convertido en productos turísticos emblemáticos del islote de Thoi Son. Los visitantes no solo oyen hablar de ellos, sino que también tienen la oportunidad de experimentar de primera mano cada etapa de su elaboración.

El señor Nguyen Ngoc Thanh, un turista de Hanói , relató su primera experiencia preparando arroz inflado: "Pensé que sería sencillo, pero después de tostar el arroz, me di cuenta de lo difícil que era. Los granos tenían que expandirse uniformemente y no quemarse. Comer un trozo de arroz inflado que preparé yo mismo tenía un sabor inusualmente delicioso".

No solo los turistas nacionales, sino también muchos visitantes internacionales disfrutaron de la experiencia. Una joven malasia, que probaba a rallar cocos por primera vez, exclamó emocionada: «Sin duda volveré si tengo la oportunidad. Todo fue maravilloso: el paisaje, la gente y la experiencia».

Estos momentos sirven de puente, ayudando a los visitantes a comprender mejor la cultura local. Un pequeño dulce de coco, un crujiente bocado de arroz inflado: todo ello basta para contar la historia de la dedicación, la habilidad y el orgullo de la gente del campo.

Al final del día, mientras el sol se oculta tras los huertos, los hornos de arroz inflado y dulces comienzan a enfriarse. Los trabajadores recogen todo, preparándose para la siguiente tanda. Afuera, la gente se marcha, llevando consigo algunos paquetes de arroz inflado y dulces de coco: pequeños obsequios que encierran el alma del campo.

En Thoi Son, elaborar copos de arroz glutinoso y dulces de coco no es solo una artesanía. Es parte de la memoria del delta del Mekong, un patrimonio vivo transmitido de generación en generación por las manos, el aliento y la perseverancia de la gente de esta isla.

Y quizás por eso cada crujiente copo de arroz, cada suave y dulce caramelo de coco, lleva consigo el sabor de la tierra, del agua y de la gente; un sabor que cualquiera que lo pruebe una vez recordará para siempre.

Las fábricas de arroz inflado y dulces de hoy en día se han modernizado, pero los valores culturales y espirituales de la artesanía tradicional permanecen intactos. Los habitantes de Thoi Son siguen transmitiendo este oficio a las nuevas generaciones, de modo que los sonidos de los morteros, las tostadoras y el empaquetado de los dulces resuenan a diario como testimonio de perseverancia y amor por la profesión.

MAÑANA

Fuente: https://baodongthap.vn/-giu-lua-com-nep-keo-dua-tren-cu-lao-thoi-son-a233796.html